***
— В смысле вы оставили его одного?! — яростно спросил я, глядя на группу из трёх демонов и двух экзорцисток. Я злился от того, что эти так называемые товарищи бросили своего друга одного. Оставили его одного против сотни обученных сражаться с сильными демонами воинов! Я был воистину разочарован и рассержен. — Да чем вы вообще думали, когда соглашались на это?! — Он сказал, что сможет выбраться, — попытался оправдаться носитель Вритры, но понимая, что это всё равно ничего не поможет, решил не продолжать. — Да и слишком неожиданно всё было… — Ладно вы, которые еще не столь сильны, чтобы лезть в такое, — махнул я рукой, а после посмотрел на церковниц, — а вы что? Вы же просто сбежали, как узнали, что там их больше чем вы предполагали! Вы, одни из лучших у себя в церкви! Да как вы теперь друг друг в глаза смотреть будете?! Те мрачно, не меняя выражения лица уже несколько минут, сверлили пол. Они осознавали свою большую ошибку, но не могли ничего ответить. — Если бы он меня не вырубил… — необычно возмущенно начал Киба, но прервался от того, что его сильно отбросило в стенку. — Да если бы не ты, — сплюнул я, вытаскивая из пробитой стены тело Коня, — вы все вообще не оказались в этом замешаны! Я же предупреждал вас, держаться от подобного подальше! Думаешь, я сдерживал вас от хорошей жизни? Да я это делал, чтобы вы не убились! Вы думаете, что став демонами, вы сразу получите неимоверную мощь и будете способны раскидывать всех плевками?! Демон — это в первую очередь мозги и терпение! Вы должны год за годом набирать знания, опыт и умения! Это — составляющие силы! — Ты предлагаешь мне смотреть как человек убивший всех моих братьев и сестёр ходит по этой земле, как будто ничего и не было?! Закрыть на это глаза?! — парень с яростью во взгляде и голосе ударил меня в ответ со всей силой, которую он сумел собрать. Думаю, удар был достаточно силён, чтобы отбросить грузовик на десяток-другой метров. Моя голова же просто слегка дёрнулась вправо. — Ты настолько сильно хочешь отомстить, что готов пожертвовать своим другом ради этого? Думаешь, ты один единственный потерял свою семью? Разочарую тебя, ты далеко не один. Есть те, к кому жизнь не так благосклонна как к тебе. Не всем Судьба даёт вторую жизнь, — чуть тише проговорил я, подняв его к себе за воротник. В его глазах, всё еще кипящих злобой, мелькнул проблеск разума. Отпустив его ворот, от чего юноша свалился на паркет головой, я отошёл. Сильно выдохнув носом, я провёл ладонью по лицу, немного успокаивая себя. — Я верил, что люди могут поменяться, но, похоже, что я в очередной раз в своей жизни совершил большую ошибку. Я сильно хлопнул дверью, а после просто направился к окраине города, ведь даже если Иссей высвободит ту же мощь, что он показал на Игре, он вряд-ли победит. Надеюсь, я смогу продержать печать открытой хоть немного, ведь даже я могу проиграть, если падший разойдется на полную…***
— Ха, ха, — тяжело дыша, я прислонился к холодной стене, в надежде хоть пару мгновений перевести дух. Один из Лидеров Падших был не тем, кого я смог бы победить в одиночку, даже Драйг считает так же. Я действительно могу умереть здесь… — Ну как, отдохнул? — раздался весёлый голос сверху. Я быстро отскочил в бок, после чего меня отбросило взрывом, созданным копьём света, брошенным падшим. В воздухе я создал пару фаерболов и тут же отправил их во врага, чтобы снова уклониться от смертельной атаки. Эта игра продолжается минут семь, но я вымотался так, словно я сейчас свалюсь и не встану неделю. Правая рука не хотела работать, но рана понемногу затягивалась, что хоть как-то обнадёживало. Времени использовать магию исцеления попросту не было. Поднявшись, я снова принялся бежать, стараясь уклоняться от специально летящих немного мимо копий. Тут я ощутил, как заместо правой руки образовался один сгусток неописуемой, обжигающей как само солнце, боли. Я не слышал собственного крика от этой пытки. — Да, — с наслаждением проговорил Кокабиэль, закрыв глаза, а после поднял меня за волосы на уровень своего лица, — именно это я хотел услышать. Давай же, я хочу слышать ещё более отчаянный крик! Моли о пощаде, маленький демон! — И-д-ди н-на хер, — прокряхтел я, смотря прямо ему в глаза. Его маленькие чёрные зрачки стали еще меньше, полностью потерявшись на фоне налитых кровью глаз, а лицо исказил гнев. Тут, он молниеносным движением вырвал мой глаз, раздавив его в руках. — Л-лопоухий у-урод. И тут я осознал себя лежащим в гигантском кратере, куда со всей силы швырнули моё тело, а после проткнули моё легкое мечом из света. Я уже не чувствовал никакой боли, словно став сторонним наблюдателем. Я видел, как падший раз за разом наносил мне сокрушительные удары, от которых трясся воздух, а после взлетел так высоко, что стало не видно городов и можно было различить даже континенты. Он швырнул вниз мою бренную тушу с невероятной силой, отправив ей вдогонку напичканное огромной энергией копьё света, навскидку длинной более десяти метров. Драйг, — обратился я древнему ящеру, живущему в моём теле, — я рад, что знаком с тобой. Спасибо, что дал мне почувствовать себя особенным. Ты хочешь умереть? — как-то необычно прозвучал его раскатистый бас. Не знаю, — я взглянул на Землю, которая была воистину неимоверно красива. Эти торчащие пики снежных гор, эти необъятные моря и океаны, реки, пронизывающие всю планету словно вены. Я воистину был счастлив увидеть это прекрасное зрелище. — я ни о чём ни сожалею. Я рад был быть тем, кем я был. Хёдо Иссеем, демоном-слугой Риас Гремори, другом невероятного внука Люцифера и Носителем одного из Величайших Драконов, Валлийского Красного Императора Драйга! Хах, — усмехнулся дракон, явно в чём-то уверенный, а после тихо пророкотал, — надеюсь, ты скажешь мне эти слова еще раз, мой партнёр, Хёдо Иссей. Я счастливо улыбнулся наперекор судьбе, зная, что со мной до конца был мой верный товарищ. Моё тело пронзило копьё, собираясь разорвать его, но я ощутил как полёт остановился, а мгновением позже я уснул, чтобы забыть этот день как дурной сон…***
— Ты хорошо постарался, паренёк, — успокаивающе промолвил я, скастовав на нём усыпляющее и лечащее заклинание. Спокойно опустившись у дальней стены уже разрушенного здания, я уложил там мальчика, который пережил битву с таким противником как Лидер Падших, чем он может по праву гордиться. — Как ты смеешь мешать мне? — донесся до меня раздраженный голос. Я медленно повернул голову и исподлобья посмотрел на падшего. — Я — тот кто заберёт твоё сердце, падший, — прошипел я в ответ, а после рывком бросился к нему, чтобы вдарить со всей силы. Поставив блок, он прокряхтел и отвёл мой удар в сторону, от чего силовая волна создала в земле трещину, длинною в сто, а то и двести метров и уничтожила всё, что было в округе. Я не останавливаясь нанёс ему еще один удар, с размаху и снизу. Взлетев ввысь словно из пушки, ангел попытался восстановить равновесие крыльями, а после гневно прокричал: — Да кто ты чёрт возьми такой?! — он создал в руке копьё и быстро бросил его в мою сторону, но я просто отклонил корпус, чтобы оно уничтожило огромную площадь позади меня. Я провёл рукой в воздухе перед собой, открывая врата своего кармана в пространстве и доставая оттуда простенький, без всяких излишеств, меч с серебренной гардой и рубином, инкрустированным в крестовину. — Я должен был уничтожить тебя еще во время Второй людской войны, которую ты развязал в надежде призвать на эту грешную землю ангелов, — пробормотал я, собирая в руке горсть земли и растирая ею рукоять меча, — но они послали против тебя человека огромной силы, Васко Страда. Он сумел прогнать тебя, что позволило армиям людей сокрушить врага и война кончилась, забрав с собой десятки миллионов человек. — К чему ты клонишь? — нахмурился падший, видя как пространство вокруг меча начало искривляться, под воздействием его силы. — Ты ведь понимаешь, что не сможешь меня одолеть? — Я не собираюсь тебя побеждать, Кокабиэль, — грозно стал выпускать я свои крылья, — Я прикончу тебя. Я рубанул воздух, отправив в висящего в небе врага серп энергии. Один только взмах мечом смог разрезать измерение и открыть щель в междумирье, особое место, которое по своему объему превосходит даже космос, в котором сплетаются все миры и в котором плавает мой Великий отец. С трудом увернувшись от невероятно быстрой атаки, он ошарашенно пялился на разлом в Грань. — Сила дракона? Но откуда?.. — настороженно спросил член Григори, а после широко распахнутыми глазами смотрел на меня. — Святой Замок, снятие первой печати, — провозгласил я, впервые за очень долгое время сняв одно из ограничений, наложенных на меня мастером печатей. Сила, сдерживаемая до сих пор, волнами вырывалась из меня, покрывая сперва весь холм, а затем весь город и еще несколько десятков километров за ним. Я чувствовал абсолютно всё в этой области. Даже самую мельчайшую живность я ощущал как полный организм, понимая чего тот хочет и чем он занят. Я знал, чем заняты сейчас все люди в области диаметром сто километров. При снятии первого уровня, тело почти не меняется, перестраиваясь лишь на духовно-аурном уровне. Другими становятся лишь глаза, где зрачок вытягиваясь начинает сверкать золотом, и сила, фонтанирующая энергетикой дракона, привлекающей много ненужной шушеры. В этой форме сила хоть и возрастает, но по сути не значительно, повышается контроль над драконьей частью, которая из-за своей неукротимой природы является неуправляемой. И чем больше объём этой энергии, тем сложнее ей управлять, что с моим неисчерпаемым источником превращается в настоящую катастрофу. Печать же сдерживает поток, пропуская тот самый минимум, с которым я сейчас могу справляться, но он настолько мизерный, что на фоне остальных сил кажется не то, что каплей, а атомом в космосе. Повезло же родится таким неудачником то… — Так ты, значит… из драконьего рода? — медленно, словно смакуя, спросил ангел. — Но эти крылья я не забуду. Спрошу ещё раз, кто ты таков? — … — я молча смотрел на хмурого падшего, а после поднял меч, направив его на врага, — я из рода давно мёртвого, но по сей день не забытого. Потомок того, кто когда-то пошёл против Отца всего, отказавшись поклониться человеку. Я сын Азалии, дочери Люцифера. И твой последний противник. — Хм, — хмыкнул он, рассматривая мой полуторник взглядом опытного воина, думая, видимо, что не стоит пытаться отбиваться от него и легче будет просто уйти с линии удара, — Люцифер, говоришь? А что это тогда за эманации драконьей энергии, обильными потоками исходящими от тебя? — Мой отец дракон, — спустя некоторое время тяжело выдохнул я, — хватит вопросов. Я не для них пришёл. — Пх, — фыркнул один из Григори, а после воскликнул, с оскалом пикируя на меня с сотканным из света мечом, — в кой-то веке нормального противника нашёл! Я быстрым движением отклонился с линии выпада, пропуская лезвие элементального оружия мимо, и атакуя сам. Являясь невероятно опытным бойцом в битвах насмерть, Кокабиэль умудрился уклониться от закалённого в печи лучшего из мастеров, меча, но при этом не смог угадать, что я ударю головой. Отбросив падшего на добрый десяток метров, я мастерски раскрутил оружие в руке, перехватывая его поудобней и бросился вдогонку. Преодолев звуковую скорость, я мчался за ним, но мой враг мог двигаться еще быстрее. Нанося невероятно скоростные атаки, я всё сильнее теснил моего противника, который старался не попадаться на источающий разрушительную энергию меч. Вот он резким движением отпрыгнул от меня, а после снова взлетел высоко в небо, чтобы начать дальний бой. Не дожидаясь пока ангел начнёт обстрел, я понёсся за ним на ходу создавая с дюжину магических кругов, но в противовес мне, он начал создавать просто гигантское копьё света, которое было минимум тридцать метров в длину и обладало просто невероятной силой. Бросив его в мою сторону, он явно ожидал, что я скорее сам подставлюсь под удар, нежели дам уничтожить город этой атакой. — Ты проиграл, — заявил я, создавая еще один разлом, который без следа поглотил атаку, способную уничтожить весь город и ближайшие к нему территории. В неверии пялясь на то как легко я отразил его копье, он побагровел и яростно начал бросаться более мелкими, но тоже достаточно сильными сгустками света. Рубанув вперёд, я снова создал энергетическую дугу, только гораздо больше размером, что сорвалась с острия моего меча. — Ха-а! — яростно воскликнул один из Лидеров Григори, окутывая себя сияющей желтым светом святой энергией. Противоборство двух сил длилось недолго и в итоге серп рассек барьер, но падший сумел частично избежать смертельной для себя атаки, взамен лишившись крыльев с правой стороны. Неистово исторгая проклятия, он сделал несколько тяжёлых вдохов и гневно уставился на меня. — Ты! Демонический выродок! Да как у тебя только наглости хватило уничтожить мои чудесные крылья! Я припал на одно колено, не в силах выдержать свирепый натиск драконьей силы, тихо отравляющей моё тело и разум. Сделав пару глубоких вздохов, я взглянул понемногу мутнеющим взглядом. Я уже был на своём пределе. Чёрт, это слишком быстро! Оперевшись на верный клинок, я встал с земли. — А ты всё так же любишь валяться в грязи, Кокабиэль, — я вздрогнул. Впервые за многие, многие годы меня бросило в холодный пот. В иссиня-чёрном небе красовалась фигура сияющая белым, обжигающе холодным светом. Раскинув свои полупрозрачные голубые крылья, человек облаченный в броню, смотрел на землю с насмешкой. А после, молнией метнулся вниз, впечатывая Кокабиэля в землю с одного единственного удара. — Хм, — хмыкнул он, с противным хрустом вырывая еще два крыла из оставшихся, — твои крылья, похожие на крылья грязной вороны, никогда не сравнятся с крыльями Азазеля, которые словно сшиты из самой тьмы. — Кха-ха! — выплёвывая кровь, падший начал подниматься из гигантского кратера. — Чёртов Белый Дракон! Неужели тебя привлекла сила Красного?! — Прямо сейчас он мне не интересен, — со скучающим видом уведомил носитель Белого Императора Драконов, — я пришёл за тобой по приказу Азазеля. Он велел мне привести тебя к нему, а также твоих людских сообщников. — Будьте вы прокляты, Драконы, Азазель! — ангел начал собирать в руках остатки энергии, создавая просто немыслимых размеров копье, которое, наверное, могло покрыть всю Куо своим размером. — Разделяю! Разделяю! Разделяю! — раздался несколько раз из камней в броне раскатистый бас, он был более высоким, и не таким громогласным как голос Драйга, который мне приходилось услышать. Все огромное копьё ангела постепенно быстро уменьшилось в размерах, пока не исчезло полностью. Слегка посмеявшись над недоумением противника, владелец Лонгина влетел в Лидера Падших на невероятной скорости, сделав пару кругов в ночном небе, а после снова впечатал его в землю. — Он оказался слабее, чем я думал, — фыркнула фигура в броне, а после направилась к зданию, которое уже было наполовину разрушено. Махнув облачённой в белоснежный наруч рукой, он создал силовую волну, просто снёсшую остаток обсерватории. С большими каменными плитами, разлетающимися по всей округе, из него вылетали люди или трупы, которых уже успел убить Иссей, или задело в моём бою с падшим. Расчистив пути, Белый прямиком направился к двум лежащим людям. Старик в своём одеянии сильно выделялся среди остальных, от чего его можно было найти сразу, а рядом с ним и лежал мой недавний знакомый. Подняв обе фигуры, он потащил их в лежащему в беспамятстве Кокабиэлю. Бросив их рядом, он окинул все разрушения взглядом своих горящих синим светом глаз-сапфиров. Его взгляд задержался на успевшем взять на руки Иссея, мне. — Игноришь, значит? — подал я усталый голос, на что услышал как стоящий напротив меня носитель Священного Механизма снова, в который раз, хмыкнул. — Мне не о чем с тобой говорить, ты же знаешь, Ден, — ответил он, а после закинул потрёпанного падшего к себе на плечо, а двух других схватил за шкирку, — а день нашей битвы с Красным еще далеко. Я хочу биться с сильным соперником, а не с очередным слабаком. — В своём репертуаре, Вали, — фыркнул я, — ты всё тот же помешанный только на битвах выродок. — И лично меня всё устраивает, — с таким же тоном послышалось от него. — Будь по твоему, — пробормотал я. — Как и всегда, — с первоначальным насмешливым тоном продолжил Вали, - Ты — лишь тень, которая живёт прошлым. С тех самых пор ты так и не изменился. Ты просто заперся в своём мирке, иногда выглядывая из него, чтобы снова забиться, при удобном случае. — … — я промолчал, но потом поднял глаза и посмотрел на него в упор, — Единственный, кто ни капли не изменился это ты, Вали. Ты всё продолжаешь искать силу, не замечая никого другого. Ты и сам должен осознавать, что не сможешь сделать то, что хочешь. Он в итоге просто будет играть с тобой. Из на двоих только ты — тень. Я почувствовал, как его усмешка пропала с лица, а после он в тишине поднялся в воздух и умчался в синей вспышке. Тяжело вздохнул, я закрыл печать замка и на последних крохах сил создал портал к себе домой, ведь мне еще предстояло позаботится о серьёзных ранах моего молодого друга.