Я всякое видел и думал, что знаю, как жить. Но мне объяснили: не тем я молился Богам. Я должен был жизнь на добро и любовь положить, А я предпочёл на отмщенье врагам. Ты грешен, сказали, ты книг золотых не читал. Ты только сражаться науку одну превзошёл. Когда воцарится на этой земле Доброта, Такие, как ты, не воссядут за праздничный стол. Я буду смотреть издалека на пир мудрецов. Пир праведных душ, не замаранных чёрной виной. И тем буду счастлив, поскольку, в конце-то концов, Туда соберутся однажды спасённые мной.
Хёдо Я чувствовал себя так, словно меня окружала вода. Я плыл, медленно, не известно в какую сторону. А потом я ощутил, как вода начинает потихоньку нагреваться. Чувствовал, но глаза открыть не мог. Даже не так, мне и вовсе не хотелось их открывать. — И долго ты еще собираешься так лежать? — раздался откуда-то сбоку стальной и властный голос. — Я велел тебе открыть глаза, мальчик. И тут сквозь меня словно пронёсся ураган из чистой силы. От переизбытка энергии я тут-же очнулся, всё отошло на второй план и я наконец осознал где я нахожусь. Я лежал на твёрдой земле, укрытый шерстяным одеялом, а вокруг меня был лишь лес. Огромный, тёмный, куда проникали лишь редкие лучики лунного света. Тут было невероятно темно, если бы не горел костёр. Невдалеке от меня сидел мужчина. Его густые волосы, ниспадавшие на плечи, отливали серебром, а глаза, сиявшие в ночи, сверкали словно аметисты. Он не был человеком, кем угодно, но не им. У людей не бывает таких идеальных черт лица, не бывает такого цвета глаз и волос. — Ну, кто ты таков? — его манера речи была довольно необычной для нашего времени. Видя моё замешательство, суровый мужчина фыркнул. — Неужели ты не понимаешь меня, мальчик? — Я осознаю то, что вы говорите, … — спустя несколько секунд ответил я, а потом, задумавшись, добавил: — но я не понимаю, что я здесь делаю? — …Я нашёл тебя окровавленного на пустыре близ Миллениума, большого города невдалеке от Люцифаада. — спустя несколько долгих минут молчания, незнакомец решил ответить. — Что? Миллениум и Люцифаад? — пораженно воскликнул я, вскочив, но тут-же пожалел об этом, почувствовав невероятную боль. — Чёрт! Что я вообще забыл в Преисподней?! Я ведь сражался с Кокабиэлем на территории Куо в Японии! Так как меня занесло сюда? — Куо в Японии? — недоумевающе спросил он, с неким интересом поглядывая на мои кривлянья. — Никогда о таком не слышал. От тебя исходят интересные эманации, мальчик. Кто же ты такой? — Вы не слышали о Японии? Это же территория нынешней наследницы Гремори, Риас Гремори. — почему-то, мой левый глаз был закрыт и я испытывал просто невероятную боль, когда пытался открыть его. Меня начали одолевать неприятные сомнения, после того, как его взгляд начал выдавать ещё большее недоумение. — Неужели… вы не знаете даже о Сазексе Люцифере? — Ком, ком? — поперхнулся незнакомец, испортив весь свой образ сурового мужика. Что-то здесь не так! — Это когда именем Люцифера начали называть кого попало? — Эм, — мой мозг усиленно усваивал полученную информацию, — он является нынешним Владыкой Демонов, избранным за свои достижения и силу, после Гражданской Войны. — Ты точно не из этих краёв, мальчик. Здесь есть лишь Четыре Владыки Демонов: Люцифер, Левиафан, Асмодей и Вельзевул. Нет никого, кто мог бы порушить из авторитет. Так что хватит нести свой болезненный бред. — У меня есть имя, — твёрдо проговорил я, — и это никакой не бред. Я Хёдо Иссей, [Пешка] Риас Гремори. Носитель Небесного Валлийского Дракона. А вот вы больше похожи на безумца. — Носитель Небесного Дракона? А это что еще за чушь? — Небесный Дракон Ддрайг, — вздохнул я, уже уставший от этой ситуации, я начал шарить по карманам, в надежде найти телефон или хоть что-нибудь, — один из двух Небесных Драконов. Вам и это не известно? Да где же я посеял телефон? — Драйг и Альбион? — ошалело пробормотал мужик. — В смысле Носитель? Да эти монстры снуют туда, сюда, разрушая все миры! Да и как хилый ребёнок вроде тебя может быть носителем кого настолько могущественного?! — Святой Механизм? Ну, артефакты помещенные внутрь людей Богом, перед его смертью? Вы и про них не знаете? — Да откуда там? С чего ты вообще взял всё это?! Бог как был жив, уничтожая наши войска, так до сих пор и в том же темпе и уничтожает! — прорычал он, грозно ударив по земле рядом. Удар был довольно сильным, она аж дрогнула. — Что?! — Что же со мной случилось? Кх-х, как на зло, я не могу вспомнить ничего, что было после того как я вырубился в битве с Кокабиэлем! — Но как я тогда оказался в Аду? Я был в мире людей и, вдруг, просыпаюсь тут, да еще и раненный… Может я всё-таки умер? — Эй, — раздражённо позвал меня демон, — оставь уже свои бредни и иди сюда, а-то окочуришься небось от голода. Надо еще и раны твои перевязать. Я ничего не ответил и подошёл к нему. Он не казался мне каким-то плохим, но и особого доверия не вызывал. Как только оправлюсь от ран, свалю к чертям… Кх-м, в данном случае, к Гремори. Может они скажут какого чёрта здесь творится? После того как я поел, я сразу же отрубился, укутавшись в шкуры. Ночь пролетела незаметно. — Ты довольно быстро идёшь на поправку, мальчишка, — пробормотал до сих пор мне не знакомый демон, усаживаясь у того-же дерева, — хорошая регенерация, многие с такими ранами по неделе отлеживаются, а ты уже ходишь. Ты точно простой демон? — Я уже говорил вам, меня зовут Хёдо Иссей, а не «мальчишка». Я носитель одного из сильнейших артефактов, нет ничего удивительного в том, что я более стойкий чем большинство демонов. Я аккуратно делал растяжку, проверяя, нет ли каких-нибудь травм, о которых я был не в курсе. Оставшись доволен тем, что я восстанавливаюсь полным ходом, начал делать специальную разминку, которой меня научил Ден. Боевая стойка, что плавно переходит в другую, а та, в свою очередь, в третью. Танец. Но не тот, что подразумевают под этим словом не знающие о нём люди. Это — танец, включающий в себя потаённый смысл, который каждый находит для себя сам. Вайз говорил, что для него это танец, означающий Смерть. Он делает его, совершенствуя свои навыки, с помощь которых он убивает. Это его правда, его жизнь и только ему решать какой смысл он должен вкладывать в него. Я, когда делаю его, думаю о Победе и Защите. Я хочу защищать тех, кто мне близок и победить тех, кто захочет покуситься на мою спокойную жизнь. Это то, зачем я тренируюсь, словно проклятый, и теперь, после битвы с лидером Падших, я начну тренироваться в два, нет, три раза больше! Я никому больше не проиграю! — От тебя теперь исходит какое-то другое ощущение. Словно только что решил кое-что важное для себя, я прав? — спросил незнакомец, полуприкрытыми глазами смотря на меня. Рукой он подпирал голову, и уже долго наблюдал за мной. — Я больше никогда никому не проиграю. — уверенно смотря в его необычные глаза. Вздохнув, он провёл ладонью по своим серебряным волосам. — Слова достойные мужчины, мальчишка. — проговорил он, а после ткнул в мою сторону. — этот танец. Кто тебя ему научил? — …Мой хороший друг, его зовут Ден, — ответил я, уже догадываясь, что он всё-равно не знает кто такой Ден. — Ты хоть знаешь откуда он? — с прищуром спросил демон. Что-то явно было не так. — Он говорил, что его научила мать, когда он жил с ней. Большего я не знаю. — Этот танец зовётся «Путеводная Звезда». Он был создан Люцифером, Владыкой и Отцом всех демонов и передаётся в его семье, — проговаривал мужчина, рассматривая небо, которое слегка проглядывалось сквозь через плотные ветви деревьев. — Этот Ден, кто он? — Вы всё равно его не знаете, это я уже понял, — хмыкнул я, а после сосредоточился на ощущениях в своём теле. Я чувствовал, что Механизм еще внутри меня, но призвать его по каким-то странным причинам я не мог. Неужели, это значит, что я теперь сам по себе? — Твоя правда. Я собираюсь выдвигаться, мне нужно направиться в столицу и доложить о ходе военных действий, — он встал с насиженного места и подошёл к вещмешку, лежащему невдалеке, — советую тебе пойти со мной, в одиночку долго не протянешь. Я осмотрел с ног до головы этого незнакомого, но почему-то помогающего мне демона. Пока он мне не показался кем-то, кого нужно бояться, но осторожность не повредит, тем более в этой ситуации. Я не протяну в неизвестной местности долго, тем более в Преисподней, которая по своим размерам превышает Землю. Сперва нужно добраться до столицы, а после уже можно решить, что делать дальше. Скорее всего, я пойду к Гремори и объясню им ситуацию, они должны мне помочь. — Почему ты помогаешь мне? — прямо спросил я. — Потому, что могу себе это позволить. — самодовольно ответил демон. — Ты сделать мне ничего не в силах, даже будь трижды здоровее себя нынешнего. — Понятно. — от его слов даже стало как-то спокойней. Он просто был достаточно силён, чтобы не заморачиваться по пустякам. — Пять дней пешком и четыре, если будем некоторое время лететь. — пробормотал демон, а после, прокашлявшись, с какой-то знакомой ухмылкой сказал: — ты можешь звать меня Лилин, нам ведь надо хоть как-нибудь к друг другу обращаться, верно, Хёдо Иссей? — Никогда бы не подумал, что у такого сурового мужика может быть такое безобидное имя, — прыснул я, прикрыв кулаком рот. Лилин вальяжной походкой побрёл в одному ему известную сторону. — Молчал бы, мальчик.***
— Кха-кха! — кровь лилась из моего рта, глаз и ушей не останавливаясь. Я был опустошён, слаб и зол. Не смог прибить какого-то падшего, пусть и одного из лидеров. Я много дней не спал, не восполнял энергию и эмоционально не стабилен после всего произошедшего. Но это не отменяет того факта, что я не смог его сразу же его прикончить! Кокабиэль был моей проблемой. Именно я должен был уничтожить его, еще тогда. Но я медлил, думал, что проигрыш человеку остудит его, но тот лишь воспылал сильнее. Из-за этой ошибки, сейчас страдает невинный ребёнок, которому и двух десятков то нет. Судьба обошлась к нему слишком жестоко, одарив подобной силой. Каждый был рождён для чего-то. Он — чтобы стать героем, ведь парень один из немногих, кому это под силу. Не успей я в этот раз, он бы мог умереть. — Ден, — расслышал я спокойный голос, — чем ты опечален? Голова гудела. Снятие печати не прошло даром — Прости, что я всё время полагаюсь на тебя, — я опустился на колени перед ней, обняв маленькое тело. Из глаз всё ещё текла кровь. — Я… просто не знаю, что мне стоит делать, а что нет. Вот уже три сотни лет я прохожу одно и то-же. Я привязываюсь к кому-то, а они в итоге страдают из-за моей глупости. За что же меня так прокляли, Офис? Тело билось в конвульсиях. Руки немели, ноги отказывали. Сила то пропадала, то переполняла меня до краёв, а вены вздувались до предела. Уроборос смотрела на меня склонив голову в бок, как обычно она делает когда размышляет. Офис воистину была существом с необычным взглядом на большинство вещей. Она могла предложить то, что заставило бы усомниться многих не только в ней самой, но и в наличии у неё разума вообще. Мне же её странные советы всегда помогали. — Я не могу помочь тебе, — покачала она головой, нарушив ход моих мыслей. — Не можешь? — с обречённостьюв голосе, спросил я. Отстранившись, я сел на холодный пол. В доме всё ещё было холодно и темно. Откашлявшись, я сплюнул очередной сгусток крови. Исцеление в данном случае не поможет. — Я не понимаю тебя. — ответила Дракон Бесконечности. — Офис поможет, если Дену кто-нибудь угрожает. Офис поддержит, когда плохо. Но сейчас она не может помочь. Не знает как. — Действительно, — просмеялся я, положив ладонь на глаза, — я ведь успел забыть, что ты не такая как все мы. Прости меня за то, что загрузил тебя своими проблемами. Я совсем размяк. Ха-ха-ха! — Ты боишься? — спустя некоторое время подала свой тихий голос Офис. — Чего? — Да, Офис, я боюсь. — ответил я. — Я боюсь, что однажды мне придётся воздать за всё мною совершенное. Боюсь того, что натворю.***
Утром все вокруг было залито победоносным золотистым светом. В прозрачном холодном воздухе разливались дивные лесные ароматы. На некоторых кустах были какие-то незнакомые мне растения и ягоды. Хотя, я и так не особо много о них знаю. Лилин, который уже давно был на ногах, стругал своим большим ножом какую-то деревяшку. — Утречка, — протирая глаза, проговорил я. — Ты владеешь мечом? — вдруг, ни с того, ни с сего поинтересовался он. — Ну, есть немного, а что? — направившись к недалеко текущему ручью, чтобы умыться, проговорил я. — Демоны, получившие сильные ранения, многое переосмысливают. Война меняет всех, но никто не любит отставать. Даже больные тренируются, чтобы не утратить навык. — Я не против, — согласился я, наслаждаясь утренней прохладой. Раскинув руки, я вздохнул поглубже свежий воздух. — мне всё равно надо теперь привыкать к одному глазу. О чём-то задумавшись, демон, остановился и уставился в даль. А потом ошарашил меня: — Может стоит заменить его? — Это еще как? Я в растерянности озарялся в разные стороны, словно тот сейчас достанет из кармана глазное яблоко. — Коротко говоря, это небольшой артефакт, созданный изо льда и поддерживаемый маной носителя, — его руки снова искусно обрабатывали ветки, хоть он обращал на них мало внимая. — И много времени это займёт? — Порядка часа, может более. — бросил серебровласый демон, — в этих делах я не мастер, но принцип знаю. Могу попробовать. — Ты меня угробишь, — печально произнёс я. Всё ещё сидя на своём месте, Лилин с мановение пальца поднял в воздух немного воды, а после заморозил её. Передав мне получившуюся льдышку, он велел влить в неё немного энергии, что я и сделал. Подождав около получаса, пока моя аура втечёт в объект, я решил придать ему надлежащий вид, а не просто куска льда. — А ты неплохо управляешь своей силой, — проговорил Лилин, что-то колдуя над стекляшкой, — но тебе, как я погляжу объясняли только азы. Ты достаточно талантен, для низкородного. — У меня был хороший учитель, — ответил я, смотря на готовый, с позволения сказать, имплант. — Хотелось бы мне с ним познакомиться. — ухмыльнулся мужчина, подойдя ко мне. Взяв из рук ледышку, он осмотрел её. — Хотя, видится мне, снова какой-то известный только тебе демон, верно? — Думаю, так и есть. — после моего кивка, мне аккуратно вставили искусственный глаз. Крича от боли, я ощущал как в глазнице обжигает холодом. Хотелось сдохнуть прямо здесь, лишь бы это закончилось. Корчась в мучениях, я лишь бессильно мычал. — Подожди немного. — спокойно сказали мне. Сразу стало легче. — Так лучше? Кивнув, я всё ещё сжимал зубы от боли. Но стало в разы легче. Я с облегчением вздохнул, и через некоторое время аккуратно попытался открыть глаз. Почувствовав как стрельнуло в глазнице, я снова закрыл его. По прошествие часа, я смог наконец то взглянуть на мир обоими глазами. Мутно, нечётко. Но он видел! — Я… вижу! — на радостях я поднял обе руки к небу. — Скорее всего, сейчас видно плохо. Тебе просто надо привыкнуть. — объяснил Лилин. На следующее утро я уже видел лучше. Мне в руки полетела деревяшка, которую он стругал. Она просто мастерски повторяла вид меча, и я в который раз удивился, какими разносторонними могут быть на вид самые обычные люди и демоны. — А не легче было просто использовать меч из демонической энергии? — спросил я, раскручивая деревяшку в руке и становясь в боевую стойку. — Мне было нечем заняться, пока ты спал. — с извечным, спокойно-пофигистическим лицом, сказал мужчина. Вот он достал другую деревяшку, а после не спеша побрёл на меня. Напитав брусок энергией, я сделал его крепким насколько это возможно, ибо сила демона отличается от силы человека порой даже через чур. Слабые и немощные. Помотав головой, чтобы отогнать эти глупые мысли, навеянные драконьей кровью, я, приготовившись к удару, следил за товарищем всем доступным мне сейчас зрением. И не прогадал! Удар пришёлся с права и был такой страшной силы, что меня просто-напросто выбросило в сторону. Пролетев пару метров, я кое-как умудрился остаться на ногах. Использовав всю свою скорость и игнорируя сильнейшую боль в теле, я ринулся на оппонента. — А ты определённо хорош, для своего уровня! Не всякий встаёт после таких ударов, мальчишка, — демонические глаза этого дьявола просто горели азартом. Мой выпад пролетел в пустоту, но я вновь успел заблокировать удар, который был произведён сверху и с ещё большей силой. Забив на магию, я полностью накачал всё своё тело доступной мне сейчас энергией. Один хрен знает, как мне сейчас не хватает Драйга с его Усилялкой! Я атаковал вновь, совершив связку ударов, но каждый из них был отбит так, словно ничего не стоил. Отпрыгнув назад, мне тут-же пришлось присесть, пропуская над собой деревяшку, рассёкшую воздух как настоящий клинок. Попади такой по мне, и я труп. Снова ринувшись вперёд выставив перед собой меч для выпада, я извернул руку дабы нанести обманный удар. — Импровизируешь? Молодец! — похвалили меня, в который раз откидывая мою деревяшку молниеносным движением, заставляя открыться для удара. Избежав атаки, я рубанул сымпровизированным клинком, чтобы хотя бы задеть противника. Но он оказался просто невероятно быстр! Тут в мой бок прилетело несколько ударов и голова взорвалась от боли, а меня самого откинуло на десяток-другой метров. Проклиная всех известных мне богов, я попробовал встать, что сделало мне лишь хуже. Меня начало мутить и содержимое моего желудка вместе с большим количеством крови стало извергаться с неприятными звуками. Когда я отплевался, то решился открыть свои глаза, но правый оказался залитым кровью и не видел из-за вязкой, алой жидкости, текущей с виска. Не видящим в упор взором, я направился к речке, где с грохотом свалился на колени и набрал в дрожащие от перенапряжения руки воды. Внезапно я ощутил сильный толчок в спину, от чего свалился в воду. От холода, который пробрал меня до костей, я моментально вскочил и зло вперил свой взгляд в мужчину, спокойно ожидающего невдалеке от края реки. — Ты какого хрена творишь? — зло прошипел я, смотря прямо в его нечеловеческие, горящие фиолетом, глаза. Я ощущал себя до того паршиво, что хотелось просто лечь и сдохнуть, настолько ужасной была боль в теле. — Ты может и талантлив, — проговорил Лилин скучающим тоном, — но слаб. Твой потолок — обычный демон-воин, кого по сильнее ты просто не осилишь. — Я уже одолел одного Высшего! — в запале выкрикнул я. — Это какого? — c усмешкой поинтересовался демон, сверкая своими белоснежными зубами. — Он наверно был под заклятьем беспомощности и еще слеп и глух, ко всему. — Фенекса! — фыркнул я, глубоко вздыхая, пытаясь унять свою злость. Не на что злиться, он прав, что я пока не смогу сражаться с гораздо более сильными личностями, чем Райзер. — Да зачем ты вообще с такой силой бил то? — Ты думаешь враги тебя жалеть будут, нанося удары в пол силы? — устало выдохнув, тот протянул мне руку, чтобы наконец вытащить из ледяной воды. — Если хочешь выжить, то должен запомнить одно негласное правило: враг никогда не дремлет. Пока ты стоишь на месте, твой враг становится сильнее. Он выдумывает всё более и более изощренные способы убить тебя, или твоих близких. — Я понял, — кивнул я, аккуратно ложась на своё место. Сил нет совсем, никаких. — Ложись и отдыхай, как только ты проснёшься, мы выдвигаемся, — прозвучал голос надо мной, а после я ощутил, как мои раны затягиваются, а боль понемногу проходит. Слабость от истощения разлилась по организму, увлекая в долгий сон, в котором мне вновь придётся сражаться со своими страхами и кошмарами.***
Академия Куо. — В смысле, ты не знаешь где он?! — проорала в мобильник шокированная Риас Гремори. — [Не кричи, и без тебя тошно, ] — послышался из устройства приятный баритон, в котором чувствовалась вся раздражительность его хозяина, — [он лежал у меня на кровати весь израненный, но живой. Я точно знаю, что с подобными ранами этот парень никуда не пошёл бы. Есть шанс похищения, но он тоже отпадает, так как вокруг моего дома мощный барьер.] — У тебя дома есть сильный падший ангел и легендарный волк, Симуран, попросил бы их помочь! — в неверии и отчаянии воскликнула девушка. То, как она привязалась к своему драгоценному слуге могла понять лишь она одна. — [Риас, я сказал тебе не кричать на меня! Ни тебе, и никому другому, я себя отчитывать не позволю!] — послышался злобный то ли выкрик, то ли рык. А после, спустя пару минут, раздался убитый горем голос. — [Они не смогут. Больше не смогут…] — Неужели?.. — ошарашенная очередной новостью, прошептала она, — Но кто?.. — [Видимо, та же тварь, что посмела забрать Иссея, ] — уверенно изрёк мужчина с того конца связи, а потом, страшно выругавшись, что у слушавших аж щёки заалели, да неловко стало, проговорил, — [Я догадываюсь, что это как-то связано с падшими, поэтому, будьте предельно аккуратны в передвижениях! Желательно, покиньте временно город. Так же, разъясни всю ситуацию Соне.] — Но какое дело падшим до моего Иссея? — чуть ли не срывая уже в плач, протараторила демоница. — Что же такое происходит… — [Сейчас не та ситуация, когда вы можете помочь, оставь это дело на меня. От вас требуется не вмешиваться и ждать, я понятно объясняю?] — Вайз явно переживал о чём-то более глобальном, но не решился поведать обо всём остальным, — [Всех касается, я узнаю, что вы тоже всё слышите! Узнаю, что кто-нибудь утроил какие-то поползновения — ждите последствий.] — Да, брат, — тихо пробормотала девушка, — надеюсь, что всё быстро решится. Удачи, Ден. Послышался выдох, после чего в ответ демон проговорил: — [Не волнуйся, я найду Исэ.] — уверенно ответил он, — [Перерою все миры, если потребуется, но найду.]