Титания

      После поражения в четвертьфинале межшкольных боевой дух баскетбольной команды старшей школы Кайджо был надломлен. Ребята дали достойный отпор, но, находясь в шаге от победы, так и не смогли заработать ни одного очка, уступив своим соперникам с небольшой разницей в счёте. Это, пожалуй, было самым тяжёлым для восприятия. И если для других игроков проигрыш был лишь ознаменованием того, что они выбыли из соревнований, то для одного из асов «Поколения чудес» поражение означало начало конца. И не просто потому, что он вновь проиграл своему другу, а ещё и потому, что он повел себя, как дурак.       И зачем он вышел на площадку, автоматически приняв условия пари, если знал, что шансы на победу ничтожно малы? Возможно, юношеское самолюбие заставило Кисе решиться на такой абсурдный поступок. Или же близость той, из-за кого парень был втянут во всё это, просто вскружила Кисе голову, прибавив не только уверенности в наличии романтического чувства, но и решимости к различного рода действиям, пусть даже безрассудным и необдуманным. Теперь же пришло время расплачиваться за собственную глупость. Расплачиваться самым дорогим и жизненно необходимым.        Рёта был настолько расстроен, что, увидев Такаду после игры, чуть было не расплакался и, сжав пальцы в кулаки и стиснув зубы, молча прошел мимо, не сказав ни слова. Распрощавшись с товарищами, на полпути к своему дому баскетболист развернулся в обратную сторону и долго бродил по душным улицам города, обдумывая дальнейшие действия. Кисе настолько углубился в собственные мысли, что очнулся лишь тогда, когда холодные капли стали падать на его лицо.

В то лето это был первый за несколько мучительно знойных недель дождь…

      Рёта не собирался никуда уходить, потому что всегда любил гулять под дождем. Так он и очутился на холме, что был в нескольких десятках метров от начала парка. Ещё издалека блондин уловил какую-то мелодию, но из-за звука ударявшихся о землю капель не мог ничего разобрать. Подойдя ближе, Кисе увидел её: вся промокшая и с прибившимися к шее тяжелыми волосами, она, словно не замечая дождя, громко пела, очевидно, строки из любимой песни. Тогда парень ещё не знал, что раскрыл самую большую тайну Такады, ведь прежде никому не доводилось слышать звуки её чудесного голоса. Прислонившись к растрескавшемуся стволу старого дерева, Кисе закрыл рукой глаза и заплакал. Его лицо изуродовала болезненная ухмылка. «Какой же ты всё-таки мелочный идиот, Кисе Рёта!» - подумал юноша.       Внезапно кто-то тронул его за плечо. Обернувшись, Кисе потерял дар речи: перед ним снова стояла красноволосая незнакомка, вся в чёрном и без единой эмоции на лице. Пристальный взгляд её голубых глаз пробирал до самых костей, потому Рёта, не позволив девушке в очередной раз выпотрошить себя, проснулся.       Резко поднявшись с постели, Кисе выключил уже несколько минут упорно звонивший будильник и, переведя дух, поплёлся в ванную. Окатив себя холодной водой и взбодрившись, Кисе окончательно успокоился. С чего вдруг ему снова приснилась эта ненормальная?..       Спустившись в столовую, Рёта принялся за уже приготовленный для него завтрак. В прочем, теперь каждый новый день начинался именно так. - Доброе утро, - сказала Такада, показавшись в комнате. Она, в отличие от Кисе, уже была полностью собрана и ждала, пока за ней заедет Ясума (девушка не умела водить машину самостоятельно) и отвезет на работу. - Доброе, - улыбнулся Кисе, поцеловав жену в щёку.       Отношения этой парочки развивались так стремительно, что уже после первого свидания они стали женихом и невестой, а две недели спустя, получив одобрение родителей Кисе, поженились. Уже в течение месяца они официально являются мужем и женой.        Родители жениха, естественно, с явным недовольством отнеслись к ветрености своего сына, ведь он только-только собирался жениться на Мики, а теперь, не успев даже окончательно восстановиться после тяжёлой травмы и операции, вновь заявляет о твёрдом намерении жениться. Именно так сказала Рёте его мать, когда он по телефону рассказал о помолвке. Но как только семейство Кисе узнало, кого их сын выбрал в жёны, то тут же сменило свою точку зрения, ссылаясь на то, что Такада и Кисе идеально подходят друг другу.       Молодые люди поженились без лишнего шума, однако долго утаивать свой брак им всё же не удалось: в прямом эфире одного известного ток-шоу Такада официально подтвердила слухи о своём замужестве и на светской сходке сегодня вечером намеревалась представить миру свою вторую половину.

***

       Харука Ватари, вот уже более полугода занимавшаяся расследованием скандального убийства своего брата, сегодня вечером давала официальный приём по случаю своего и матери юбилея: Харуке исполнялось двадцать пять, а её матери – пятьдесят. На торжество сие было приглашено немало известных и богатых людей.       В их число попала и Такада. Однако этим вечером в доме Ватари присутствовали и другие известные люди. Так, Минако Хасэгава, руководитель специального отряда по борьбе с Титанией, стала почётной гостьей Ватари и весь вечер находилась в центре внимания. Она вела себя скромно и просто, без лишнего пафоса отвечала на задаваемые вопросы и ни на секунду не выпускала из поля зрения своего молодого человека, пусть тот вовсе и не собирался заглядываться на других женщин.        Ровно в восемь в огромной гостиной появились две весьма ожидаемые пары: знаменитая глава процветающей компании и её правая рука собственной персоной. После недавнего признания Такады люди ожидали увидеть Сатоши Ясуму избранником госпожи Такады (так её называли в обществе), однако весьма удивились, когда узнали, что супругом одной из самых богатых невест всей Японии стал не Ясума, которого считали чуть ли не первым претендентом на эту роль, а только-только набирающий обороты телеведущий. И если невероятно обаятельного Кисе узнали с первого взгляда, то для определения личности избранницы Ясумы понадобилось больше времени. И лишь после того, как Сатоши сам представил Ватанабэ всем присутствующим, люди наконец перестали на неё глазеть.       Такаде повезло меньше: весь вечер она была главным предметом для обсуждений. Дамы то и дело обговаривали внешний вид Такады, её манеры и повадки. «Завидные» женихи, надеявшиеся когда-нибудь увидеть эту девушку рядом с собой, презрительно поглядывали на Кисе, не понимая, что нашла в нём богатая красавица.       Многие люди не давали Такаде покоя, поздравляя её с замужеством и задавая кучу вопросов, на которые девушка отвечала с обворожительной равнодушной улыбкой, так свойственной всем светским людям. Её изящный вид и манера вести разговор быстро располагали к себе, что немало помогло девушке в ведении бизнеса. И если небольшому количеству людей она казалась богатенькой лицемерной дурочкой, то большинство людей восхищалось поступками Такады и безгранично её уважало, ведь каждый месяц немалая часть доходов Такады уходила на всякого рода благотворительность: детские дома и приюты для животных, полную оплату дорогих операций, поставки новейшего оборудования в больницы и тому подобное. Все, кому доводилось общаться с девушкой, в один голос утверждали, что она прекрасный собеседник и очень интересная личность. Наконец освободившись от расспросов о планах на будущее, Рен подошла к обеим именинницам и, поздравив их, пересеклась с одной не менее интересной персоной. - Минако Хасэгава, если не ошибаюсь? Я Такада Рен. Рада знакомству, - протянула руку Такада, просто и прямо глядя в глаза коротко стриженной брюнетки. - Взаимно, - равнодушно ответила Минако, пожав руку Такады. - Здравствуйте, Аомине-сан. Рада видеть вас в добром здравии, - улыбнулась Рен, взглянув на Аомине.        Парень тоже слегка улыбнулся. Дайки не знал, что на этом вечере будет Такада, потому встреча их казалась ему особенно неприятной. Эта красивая, уверенная в себе женщина не имела ничего общего с той импульсивной девочкой, которую он когда-то знал, однако легче от этого не стало. Обстановка постепенно стала накаляться.       Прочитав прощальное письмо Такады, Аомине поклялся больше никогда не связываться с девушками вроде неё, но два года назад, будучи студентом, встретил ту, с кем действительно захотел связать свою жизнь. Минако Хасэгава была всего на год старше юноши, однако вела себя так, словно Дайки годился ей в сыновья. Это всегда раздражало самолюбие смуглого красавца. Лишь спустя год упорство Аомине разрушило преграду между ними, что позволило парню занять место в сердце Минако. И пусть все знакомые утверждали, что Хасэгава очень похожа на Такаду, пусть Аомине и сам видел это, но парень чувствовал, что именно эта женщина была предначертана ему самой судьбой. - Добрый вечер, - сказал, поклонившись, Рёта, и пожал руку Аомине.       Рёта, по настоянию Такады помирившийся с Дайки (девушка верно предположила, что её экс-бойфренд проигнорирует эту просьбу), был одним из первых, кому выпала честь познакомиться с новой пассией Аомине. И каково было удивление белокурого юноши, когда он увидел перед собой девушку, точь-в-точь похожую на Такаду. Из-за такого сходства Кисе сначала решил, что ребята вновь сошлись и решили подшутить над ним, но, как выяснилось позже, Минако никогда прежде не слышала ни о какой Такаде, да и сам Дайки явно не хотел о ней вспоминать. Кисе был искренне рад за своего друга и старался помочь ему всеми силами. Однако теперь, когда спустя много лет Рёта наконец был с Рен, ему вдруг стало неприятно общество Аомине. Дайки чувствовал то же.       Кисе, взглянув на Минако, посмотрел в глаза Аомине, обращенные на него, и приобнял свою жену. «Да, твоя девушка хороша, но моя жена в тысячу раз прекраснее», - сказали его наглые глаза. Позже, когда Такаду и Хасэгаву вновь окружили с вопросами, Кисе, оставшись наедине со своим товарищем, спросил: - И долго собираешься затягивать с женитьбой? - Я же не ты, - презрительно улыбнулся Дайки, враждебно глядя в глаза Рёты. - Имеешь что-то против? – прекрасная язвительная улыбка показалась на лице блондина, указывая на готовность в любой момент заставить молодого офицера полиции забрать свои слова обратно. - Нет, вы хорошо подходите друг другу, - пожал плечами парень. – Только постарайся не злить её, иначе кто знает, чем всё может закончиться… Аомине ушел к фуршетному столу и заговорил со своим знакомым, не дав Кисе шанса продолжить разговор.       Не найдя занятия по душе, Кисе вновь подошел к Такаде, державшей в тоненькой ручке бокал шампанского. До сих пор Кисе не мог поверить, что всё это происходит с ним, что эта прекрасная девушка теперь сделалась его женой, что когда-нибудь она будет носить под сердцем его сына или дочь, что всю свою жизнь он проведет с ней под одной крышей.       Но не успел умиленный парень заговорить, как его супруга внезапно побледнела и, выронив бокал, который с неприятным звоном разбился вдребезги, ухватила Кисе за руку. Девушка дрожала всем телом. Пена изо рта не пошла, но было очевидно, что это признаки сильного пищевого отравления. - Врача, скорее, врача сюда! – закричал кто-то.       Испуганный до полусмерти Рёта продолжал смотреть на бледное и содрогающееся лицо Такады, не выпуская её из рук. Благо, в доме оказался семейный врач Ватари, которому насилу удалось откачать девушку. Если бы не он, то приехавшая через полчаса скорая увезла бы Такаду совсем в другое место. Рёта рвался в больницу, но врачи не пустили его, ссылаясь на то, что парень будет только мешать. Люди успокоились, а Кисе продолжал стоять на том же месте, уставившись в паркетный пол. Ещё чуть-чуть, и он лишился бы самого дорого, что было у него в этой жизни.       Услышав дикий крик, Рёта резко поднял голову и, осмотревшись по сторонам, заметил девушку в пышном розовом платье, что, задыхаясь, бежала вниз по лестнице. «Там… в туалете… там труп…» - заикаясь, пролепетала она. Волна недоумения с новой силой захлестнула толпу. Люди со всех ног ринулись наверх. В их числе был и Кисе.       Кое-как протиснувшись через толпу, Рёта увидел сначала босые ноги, а потом и всё тело молодой хозяйки дома. Её достали из петли, но было уже слишком поздно: девушка задохнулась. Харука сидела с открытыми глазами, словно живая. Её тело ещё не успело остыть. И лишь чёткий, синий с вишнёвым оттенком след от удавки напоминал о том, что девушки уже нет в живых. Рёту, как близкого друга семьи, допустили к телу.       Глядя в безжизненные голубые глаза, Кисе вдруг вспомнил всё, что некогда связывало его с этим человеком. И первая встреча, и случай с Хайзаки в Тейко, и признание Ватари, и тот поцелуй, - всё это вдруг вспомнилось ему. И пусть Кисе уже давно ничего не связывало с Ватари, чувство потери постепенно заполняло его сердце. Он вновь ощутил запах близкой смерти.       Вскоре приехала полиция. Следователи, разумеется, повесили бы всё на самоубийство, на моральное нездоровье Ватари, но одна небольшая деталь не давала им и шанса так легко отделаться. На огромном зеркале большими, аккуратными иероглифами было написано: «А вот и не угадали. Ты следующая, Хасэгава. Жди. Титания».       Оказалось, что Минако удалось вычислить потенциальную жертву серийной убийцы. Она даже установила точное время и дату, но просчиталась: мало того, что преступление совершено тремя днями ранее, так и убили совсем не того, о ком думала Хасэгава. Её обвели вокруг пальца.       Как только увезли обеих именинниц(одну в морг, а вторую в больницу), напуганные гости стали расходиться. Выскочив из дома, Кисе, как угорелый, примчался в больницу, куда увезли его драгоценную Такаду и, опасаясь, что это отравление дело рук Титании, ворвался в палату, распихав врачей и медперсонал.       Прибежавший на шум охранник собирался выставить нахала и уже хотел было опробовать на нё свою новенькую дубинку, как вдруг появившийся доктор Мидорима остановил его, позволив Рёте остаться в палате.       Даже услышав от Мидоримы, что жизни его жены ничего не угрожает, Кисе всё равно нервничал. Он боялся, что в любой момент её может не стать. Кисе не хотел даже думать об этом, но страшные мысли не покидали его. Не выпуская холодной руки Такады из своей, Рёта просидел в палате до самого утра, ожидая, когда девушка придёт в сознание...