Проект Манхэттен

Причины, по которым супергерои собираются вместе, можно сосчитать на пальцах одной руки: очередной психопат, решивший захватить мир; невротик, когда-то не удостоившийся нужного ему внимания; вторжение инопланетных тварей и богов; и, конечно же, праздники. Башня Старка - дворец, по сравнению с небольшим загородным домом Старка. Бытовые проблемы всплывают сами собой, потому что здесь нет роботов, которые делают такие обычные вещи, как мытье посуды и мытье полов. Здесь слишком большая концентрация суперсилы на один квадратный метр. И как же ж хорошо, что Стив - самая большая часть этой силы. Он усмиряет всех, раздает задания и даже Тони, ненавидящему всю эту домашнюю работу, приходится с этим смириться. Когда рано утром Тони задевает кастрюлю с блинным тестом, Стив выходит из себя. Мгновенно, в считанные секунды. Тони даже пугается от того, что Стив такой, но его небесно-голубые глаза, в которых читается растерянность, отгоняют все плохие мысли в сторону. - Что-то не так? - интересуется Старк, заходя в их комнату. - Это же всего лишь чертово блинное тесто. - Всё хорошо, Тони, - устало говорит Стив; он задумчиво листает свой скетчбук, не обращая на собеседника никакого внимания. - Ты можешь запудрить мозги Барнсу или Вдове, но не мне. - Всё хорошо, Тони, - настойчиво повторяет Роджерс. - Всё ещё не получается? - спрашивает Старк, садясь рядом; его рука ложится на согнутую в колене ногу. - Стив? - Я боюсь пробовать, - кисло проговаривает он. - Прошло четыре дня и это не повод. Я… я не должен расстраиваться. Сегодня Рождество. Наверное, стоит отвлечься. - Тор хотел устроить спарринг. Не хочешь поучаствовать? - Да, наверное это поможет. - Блокнот с эскизами и простой карандаш остаются на диване, когда Стив покидает комнату. - Проводишь?

***

Тор, как никто другой из команды, обожает групповые тренировки. Он всегда затевает что-то эдакое, какой-нибудь интересный сценарий, в котором они сражаются против очень реалистичных голографических монстров, тренируя раз за разом различные тактики. У Тора, как у бога из другого мира, множество историй, асгардских легенд про неведомых этому миру чудовищ, в существование которых на Земле почти никто не верит. На этом ранчо, как шутливо называет Бартон их новое пристанище, было два места для тренировок: улица и подвал. Из соображений безопасности, Тони предоставляет для Тора подвал. Первый день они со Стивом разбирают весь хлам, который там скопился за все эти годы; во второй день им помогает Наташа: они моют полы и стены, делают подобие боксерской груши из старых вещей, вешают старые мотивационные плакаты с Капитаном Америкой; Роджерсу это не нравится, но как известно: хозяин - барин, поэтому Кэп улыбается и старается не натыкаться на эти постеры взглядом. Спускаясь по лестнице, Стив крепко держится за перила. Тони наблюдает за ним, замечая как дрожат пальцы, сильно сжимающие дерево, между бровей появляется морщинка и в целом по нему видно - он волнуется. За кого, из-за чего - неясно; может, ему на самом деле кажется дурацкой идея спускаться в подвал, чтобы помериться силой с богом грома; может, он боится упасть с лестницы вместе с Тони, который держит его за правую руку; может, он все еще не выкинул из головы, что не смог нарисовать дурацкое дерево, которое необычно вписывалось в пейзаж за окном. Спрашивать бесполезно, думает Тони, но вопрос всё равно слетает с его губ. Стив отмалчивается, издавая какой-то невнятный звук, и Старк забывает об этом. Тор в своем репертуаре. Настолько вливается в собственную историю, что даже рисует несколько монстров на тонких листах и развешивает их по подвалу. - Того, который с клыками, - смеется Тони, рассматривая то, что осталось от бумажного "чудовища", - Клинт побил? Или он учил тебя стрелять из лука? - Я умею стрелять из лука, Тони, - отзывается Тор. - Так что мне это не нужно. - А тебе бы не помешало, - добавляет Стив, заранее отходя чуть дальше от Старка. - И прости, если это прозвучало намеком. Я попытался сказать прямо, но… - Роджерс, заткнись, - ругается Тони. Стив лишь виновато улыбается. Среди Мстителей больше всего Стив любит тренироваться на пару с Тором. Асгардец всегда выкладывается на максимум, старается больше других и вообще для Кэпа Тор действительно соперник. Тони занимает самое удобное место для наблюдения - большой диван. Отсюда видно смешные рожицы монстров, и самое главное - все они висят относительно далеко от него, а значит - он в безопасности. - Ну, что, Капитан, готов к бою? - бойко спрашивает Тор. - Расскажешь, что за заварушка? Стив переодевается, напяливая красочную экипировку Капитана Америки. Тор громко рассказывает очередную легенду, Тони зевает, стараясь не издавать посторонних звуков. Немалых трудов стоит Тони промолчать о бредовости Торовой сказки, но Стив улыбается, даже предлагает свое развитие событий и встает на темную сторону. Они расходятся по разным сторонам подвала, но по-прежнему Старк от них далеко. Кажется, Стив собирается разговаривать со своими воображаемыми коллегами, но вместо этого у Тони в кармане вибрирует коммуникатор местной связи. "Прекратите смеяться, мистер Старк" "Ни за что, Капитан" Тони улыбается, ловя на себе взгляд Стива, готовящегося к "бою". Он смеется, когда Стив пишет что-то похожее на "пошел ты", но гораздо более вежливо и правильно. "И это темная сторона, Роджерс?" "Ты - моя единственная темная сторона" Капитан атакует первым. А Тони смешно от происходящего. Стив падает, а Тор мешает ему встать, резко нависая над ним, придавливая сильными руками к полу. Выражение лица Тони сменяется, в груди кольнуло. "Я не ревную", - несколько раз повторяет Тони. Капитан не уступает в реальном бою, не уступает и сейчас. У Старка на лице отображается недоумение, непонимание и восхищение одновременно, в тот момент, когда Стив нереально-неестественно сгибается, выбираясь из-под Тора, толкает того в спину и,набросившись на него сзади, руками сжимает горло с такой силой, что будь Тор обычным человеком, то уже задохнулся бы. - Нехорошо использовать чужие приемчики, Кэп, - выкрикивает Тони. - Я плохой парень, Тони, - отзывается Кэп, повисая на Торе, обхватив того ногами прямо по талии. - Сегодня мне можно. Старк фыркает. Тор сбрасывает Стива и тот врезается в стену, обшитую для безопасности подушками. Кажется, это только разжигает в Роджерсе желание драться. Словно, кровь кипит все сильнее от каждого нового удара, течет по венам, обжигая изнутри. И при всем этом, Стив почти не напряжен. Его удары плавные и легкие, словно для него это вообще ничего не стоит. С каждым новым маневром Тони становится всё скучнее, потому что экшен потерялся где-то в начале, а сейчас все пошло по стандартному сценарию, когда добро побеждает зло. Спустя какое-то время Тор уложит Капитана на лопатки, тот его похвалит, поблагодарит за отличный спарринг и пойдет в душ, а вернется оттуда как раз к приходу Наташи и Джеймса, у которых очередная командировка в ближайший живой уголок. По внутреннему коммуникатору Брюс, так вовремя, присылает сообщение: "Кажется, я кое-что раскопал" - Стив, Тор, не отвлекайтесь! - весело говорит Старк. - Я к Беннеру. Сильно не бейте друг друга, хорошо? - Не задерживайся, - кричит Роджерс вслед, и судя по звуку, темная сторона победила. - Рождество всё-таки!

***

Брюс в своем одиночестве никогда не скучает. Даже в огромном доме, он отводит себе маленький тихий уголок, куда почти никто не заходит. Перед ним, на полу, лежат пачки старых бумаг, пожелтевших от времени. Тони, видя эту картину, на секунду задумывается о том, что возможно в подвале было бы лучше. Но наука требует жертв и иногда нужно заниматься бумажной работой. - Как же плохо без Джарвиса, - привлекает внимание Тони. - Не находишь? - Есть такое, - кивает Брюс. - Но с другой стороны я не пугаюсь неожиданных голосов. Тони не сомневается, что бумаги, в хаотичном порядке разбросанные перед Брюсом, ни что иное, как послевоенные записи Говарда. Те самые коробки, отмеченные дурацкой белой звездой, вписанной в синий круг, которые Старк хотел вышвырнуть из этого дома в первую очередь. Его останавливала тётушка Пегги, настаивающая на том, чтобы Тони изучил документы. С ней был солидарен и Баки, говоривший о том, что Говард был гением, которых свет никогда не видел и не увидит. - Где ты их взял? - равномерно произносит Тони. - Здесь, - спокойно отвечает Брюс. - Я искал укромный уголок и нашел все это. Твой отец, Тони, неповторимый человек. - Был неповторимым, - с сожалением слетает с губ; Старк щурится, покачиваясь. - Один такой на миллион, единственный в своем роде, бриллиант науки и прочие бла-бла-бла. - Ты когда-нибудь читал их? - легко переводит тему Беннер. - Я когда-то просто хотел их сжечь, - бурчит Тони. Он садится на пол, рядом с Брюсом, беря в руки одну из папок. - Но по своей детской наивности доверил это не тому человеку. - Отцовские острые буквы смотрят на него с пожелтевших листов. - Ещё одно напоминание насколько я был лишним в его жизни. - Переключись на гения внутри себя, - советует Беннер. Наверное, это еще один из его секретов. - Научное любопытство. Ты же ученый, Тони. Тони знает одно: о Говарде он способен говорить лишь со Стивом, который постоянно пытается убедить его, что тот был не таким уж засранцем, а просто любил науку. Это неубедительно для Тони, но Роджерс умеет успокоить, переключить на другой лад, но при этом умудряется выслушать всё то, что Тони хочется донести до него. Это еще одна суперсила Стивена, именно Стива, а не Капитана Америки, он умел убеждать Тони в том, что Говард любил его, но своей особенной любовью, такой, какой любят гении, не привыкшие выражать свои чувства. Как человек, посвятивший себя науке, приносящий дар этому миру. У Стива всегда много аргументов, которыми он убеждал Тони в том, что тот не виноват, что Говард так относился к нему. “Я бы не допустил такого, если бы был рядом”, - иногда говорил он и это все, что хотел слышать Старк. Знать, что есть тот, кому он нужен. - Что ты нашел? - спрашивает он после минутного ступора. Беннер показывает. Листочки, формулы, графики; мелькают буквы, складывающиеся в целые предложения, абзацы текста, объясняющие различные гипотезы. - Самое интересное, - говорит Брюс, протягивая Тони плотную картонку с неаккуратно построенным на ней графиком, - это. Ты только взгляни. Две параллельные плоскости, прямая, пересекающая обе. Угол наклона пятьдесят семь градусов девяносто две минуты. Судя по записям, - Беннер показывает еще один листок с записями, - плоскости символизируют силовое и магнитное поле, прямая - лазер или что-то вроде того, какая-то магическая штука, которая активирует нечто под названием EN-50. - Мать твою, - ругается Старк, замечая знакомые формулы. - Чертовщина, совпадение. Я не знаю. - О чем ты? Тони готов ответить, пояснить, притащить на тихий чердак большую папку, но он слышит громкий шум, по стенам дома проходит вибрация. Их трясет, несколько книг, лежавших на краю старого стола, падают. - Брюс? - с вопросом в глазах говорит Тони. - Все хорошо, - кивает Беннер, - иди. Старк выбегает, спускается по лестнице. Цветочные обои сливаются в единую цветную кучу, сердце бешено колотится. Вазы, которые когда-то с таким трудом покупала мама, разбились от мощной вибрационной волны. Тони смотрит на них с сожалением. Когда он добирается до подвала, то обнаруживает Стива, лежащего на полу и смотрящего в потолок. Тор лежит в другой стороне комнаты, что-то бурчит себе под нос. - Стив? - он подходит ближе, садится на пол рядом с ним. - Стив? - тот моргает, поворачивая голову. - Что это черт возьми такое было? - Отойди от меня, - хрипит Роджерс, - как можно дальше. - Что это было? - настойчиво повторяет Старк. - Я прошу, Тони, отойди, - тихо говорит Стив. - Я не хочу сделать тебе больно. Старк осматривает Стива: он ровно такой же, каким и был, когда Тони оставлял их с Тором здесь, даже волосы не растрепались, как обычно бывает после пяти минут тренировки. Тор выглядит совсем иначе: потрепанный, побитый, проигравший. Кажется, ему больно даже лежать. - Что произошло? - вбегает перепуганная Наташа. - Паркер сказал, что все тряслось секунд пять, а ещё был жуткий грохот. - Я не знаю, Кэп не разговорчив, - ворчит Старк. Он касается лба Стива тыльной стороной ладони, чтобы проверить температуру. - Помоги Тору. - Я в порядке, - откликается громовержец. - Но я тоже не знаю, что здесь произошло. - Вы встретились с людьми Коулсона? - спрашивает Тони. Наташа кивает, помогая Тору подняться. - Оборудование? - У нас, - Романова, удостоверившись, что Тор может стоять, решает, что пора идти. Бог делает неуверенный шаг, затем еще один. Наташа не отпускает его. - Пара ноутбуков, какие-то сканеры, сенсоры и прочие игрушки. Мы не смотрели. Наташа и Тор уходят. Тони, все так же сидящий возле Стива, гладит его по волосам. Стив моргает, делает несколько вдохов и опять просит Старка уйти. Но он не уходит, сидит рядом, слушает всё то, что говорит Рождерс, анализирует. Рождерс отказывается вставать, продолжая смотреть в потолок; Тони злится, но сдерживается. Он просит Стива снова и снова, тот снова и снова отказывается. - Со мной что-то не так, - говорит наконец Роджерс, спустя миллион попыток Тони выпытать из него хоть слово. - Я даже не знаю как это вышло. Стив рассказывает о том, что произошло. Как от одного прикосновения к Тору, когда Кэп почти проиграл в очередной схватке, бог грома отлетел в сторону, с силой ударился об пол, вызвав странные вибрации по всему дому. Рассказывал, как при этом руки покалывало, словно маленькие удары током проходили по ладони. Пытался описать все те ощущения, которые заполняли его в тот самый момент. - Стив, Стив! - говорит Тони, когда тот закрывает глаза. - Мы разберемся, что произошло. Обещаю. Старк склоняется над ним, целует в лоб и уговаривает подняться с пола. У него получается.

***

- Брюс, есть кое-что, что я не показывал никому кроме Стива. - Что это, Тони? - Одна из папок с базы Гидры. - Боже мой.