На сверхсветовой скорости

– Что ты тут делаешь? – удивленно спросил Джон, вылезая из люка. – Я сам собирался сходить к тебе. Привет, кстати. – Да, привет. На этом закончилось все, что мог выдавить из себя Шерлок. Куда делся улей гениальных мыслей, который всегда был в работе? Он немного отошел назад, чтобы пропустить Джона. Неторопливым ходом они вышли на широкую платформу перед кораблем. Внезапная тишина, опустившаяся на них серой тенью, пожирала уши. Разум метался. Пытался хоть что-нибудь придумать. Мысли были липкими, они застряли в густой смоле. Их маленькие крылышки не могли раскрыться. Еле двигались с места, но каждая попытка вырваться затягивала все глубже. – Как ты там себя чувствуешь? Конечно, после той чертовщины, что с нами случилась, ты не можешь чувствовать себя нормально. Но все равно что-то же есть, – казалось, что Джон чувствовал себя так же, как и Шерлок. Шерлоку от этого становилось малость легче. – Я не имел в виду, что ты что-то чувствуешь ко мне. Может, и чувствуешь, но не в таком плане… Черт! Заткни меня. – А ты имеешь что-то против «отношений ко мне»? Не смотри на меня так испуганно, я всего лишь закономерно интересуюсь. Шерлок скрестил руки на груди. Слегка приподнял бровь, озадаченный потоком фраз. С чего Джона разразило на такие несвязные слова? Особенно, когда они случайным образом ведут к путанным чувствам Шерлока. Джон попытался улыбнуться. Только вышло у него как-то нелепо. Неуверенно, как будто он не знал, стоило ли обнажать улыбку. И одновременно очаровательно. Взгляд сам метнулся к его губам, чтобы задержаться там. Шерлок отвлекся от неуспешных попыток найти тему для разговора. В другой бы раз он сам себе не поверил. Не поверил бы в свою увлеченность другой персоной. Джон был обычным и заурядным человеком, далеким от Шерлока, как чуждое созвездие из другой галактики. Но чем больше глаза цеплялись за него, тем крепче хотелось удержать этот момент. Чувство к мужчине, стоящему перед ним, все сильнее врастало в душу. Подобно опухоли, укрепившейся где-то в мозгу. Может, ближе в груди. Рядом с сердцем, которое Шерлок скрывал ото всех. А эта опухоль только укреплялась в правах, заражая здоровые органы. Доводила свое дело до конца, лишая Шерлока возможности сопротивляться. Но какой-то частью, в которой не хотелось сознаваться, он желал подчиниться этому захватчику. Можно упираться сколько угодно, но точка невозврата была практически пройдена. – Я-я не то хотел сказать. Но если у тебя есть вопросы на счет этого, то меня… не привлекают мужчины. Джон выглядел так, словно хотел провалиться через платформу прямо в космос. И там, если хватило бы терпения продержаться тридцать секунд, замерзнуть насмерть. На его щеках вспыхнул легкий румянец. Больше от странной нехватки воздуха, чем от смущения. Но и второе нельзя было исключать. Шерлок прощупал в себе мягкую склонность к садизму. Ему нравились все метания, ненамеренно выползающие на обозрение. Он скривил на лице хищную ухмылку. Джон, который до этого придумывал и высказывал на ходу оправдания, остановился. Нахмурился и сузил глаза. Возможно, уже что-то понял. Но даже если до него это дошло, то он не осмелился вытянуть из себя подозрения. Между ними снова наступило молчание. Жужжание и отрывистые речи раздавались из динамиков на станции. В лицо подул легкий ветер. Шерлок обратил свое внимание к его источнику. Джон тоже поднял голову. Прямо над ним улетал один из последних участников гонки. Он запомнился удивительно хорошо. Корабль, похожий на змею, выпрямился из тугой железной спирали и зигзагами полетел на выход. Затем они снова выжидающе уставились друг на друга. – Кто победил? – спросил Шерлок. Он запихнул руки в карманы брюк. Делал вид, что вел будничный разговор. – Никто, – махнул рукой Джон. – Победила «дружба». Кредиты остались у организаторов. Их не устроил такой ход событий. Все вложения в железяку оказались напрасными, но я почему-то не удивлен! От раздражения он снял с себя жаркую куртку. Под ней оказалась до ужаса простая белая майка. Крепкие руки – рука, точнее – Джона были обольстительны. Тот следил за собой. Только лишь в самую меру, не превращаясь в ходячий мясокомбинат. Вглядываясь, можно было заметить пепел старых комплексов, посыпанный на голове Джона. Его низкий рост. Его слабость из-за этого. Отсутствие одной конечности, по мнению общества, превращало его в инвалида. Но Шерлок не мог терпеть стереотипные рамки. Он разгонял руками водную гладь, обросшую водорослями, и смотрел на самое дно. И то, что там было видно, колоссально отличалось от прилепленных ярлыков. Джона, несмотря на выдуманную им ненависть, очень любила Гарриет. Никто не создал бы искусственную руку с такой… нежностью? Почти незаметные инициалы «ГУ» маленькими буковками находились на плече. Удивительно, чем теперь занялись люди, которые бы больше века назад творили красками на холстах. Теперь всю душу они вкладывали в механизмы. Но Шерлок не собирался осуждать это. Сам увлекался похожим. На миг закрывая глаза, был способен отгородиться от реальности и оценить нечто прекрасное. Казалось, что создатель руки даже не пыталась сделать ее похожей на что-то человеческое. Хотя, учитывая нынешнее время, до боли кропотливая реалистичность все быстрее приедалась. В ход вступала креативность. Несколько мелких клапанов и наносов шли вдоль железной руки. Создавалось впечатление, будто они мешались, были лишними. Но Джон без труда жестикулировал своей роботизированной конечностью, словно с ней родился. От предплечья начиналось самое интригующее. Ладонь превращалась в некоторое подобие драконьих когтей, закованных в чешую из пластин. Пластины ложились друг на друга. Они были настолько крепкими, что, наверное, могли выдержать самый невыносимый жар. Такое решение со стороны Гарриет казалось бессмысленным. «Клешни» вызывали сразу несколько проблем: от самого простого дискомфорта до нанесения увечий другим людям. Но сегодняшнему обладателю руки все это не мешало. И очевидно, что в будущем не помешает. Чудная мысль внезапно заползла в череп Шерлока. Какие у Джона тогда были женщины? Раз они выносили такие пытки острыми пальцами. Он зря стал разжевывать эту тему дальше. Ибо следующем было то, что Шерлок представил себя на месте этих девушек. Подобное нельзя было принять за какую-нибудь эмпатию. Это была уже настоящая фантазия, касающаяся достаточно нескромной темы. И все бы могло закончиться хорошо. Но ему – черт побери – пришлось бы по душе, если бы Джон воспользовался своей второй рукой. По коже пронесли леденящие мурашки. Шерлок с легкостью выдумывал, как холодные заостренные когти ведут по спине, оставляя мелкие царапинки. Как затем они криво проводят по боку и поднимаются вверх. Сначала добираются до горла, находятся в опасной близости от пореза, но после резко съезжают вниз. Спящее многими месяцами либидо пробудилось. И без стеснений завело свою серенаду. Шерлок даже не пытался его заткнуть, погруженный в «мысли». – Ты там в порядке? – спросил Джон и помахал перед его носом своей правой рукой. – Ты выглядишь… потерянным. Может быть, задумчивым. Или ты вообще меня не слушал? – Слушал, – он сразу откликнулся, без особых усилий прервав свою цепочку «размышлений». Не сказать, что покончил с ней навсегда. Просто положил в дальний ящик. – Тебе хотелось выиграть и забрать приз. Но ты проиграл и теперь уже не заберешь кредиты. Это печально, признаю, но не стоит ради этого лить слезы. – Я и не собирался! И я не проиграл, а остался «на равных» с тобой. – Я так и сказал. Ты проиграл. Только почему Джон так злился? Шерлок говорил правду, которую тот ценил. Брови мужчины с каждым сказанным словом становились все больше изогнутыми, превращаясь в сломанные дуги. А уголки рта стремились вниз. Джон едва оскалился, но сразу скрыл свой животный порыв. Шерлок не находил своей вины во внезапной смене настроения знакомого. Поэтому предпочел встать в защитную позицию. Такое точно не помогло бы сократить расстояние между ними. И Шерлок это понимал. Но против привычек, эволюционировавших в инстинкты, невозможно было бороться. – Если ты считаешь, что дело только в выигрыше, то глубоко ошибаешься, – парировал Джон, на полшага приблизившись к Шерлоку. – Дело в принципе? Или в славе? Во втором случае радости будет мало. Пока не пройдет эйфория от первой победы. А потом жуткая скука, которая грызет твои мозги. В итоге ты отплевываешься от всех девиц, лезущих на тебя табунами. Они отвратительны. – Нет, кретин, не в этом, дело! – громко воскликнул Джон. Его шея слегка покраснела, а глаза горели неподдельным гневом. – И не говори о других так, будто знаешь их. Значит, Шерлок ступал по теме, которой не должна была коснуться ни одна живая душа. И он намеревался продолжать. – А я их знаю. Я замечаю каждую твою реакцию, каждое твое движение, каждую твою черту на искаженном лице. Каждую мелкую деталь на одежде, коже, волосах. Везде. Я знаю, то ты ждешь доказательств, – Шерлок набрал воздух в легкие, шагнул к Джону. Между ними оставалась всего пара сантиметров. Один из них вынужден был поднять голову наверх, чтобы не потерять взгляд своего объекта гнева. – Итак. Начнем с утра. Молли не успела найти партию старомодных бритв, поэтому пользовался тупым лезвием. Кстати, умело вышло. Почти не поцарапался, не считая вот эту маленькую ранку под ухом. И ты ее совсем не заметил. В подтверждении своих слов Шерлок быстрым движением провел по тому месту. Немного задержался на лини челюсти. Джон ощутимо вздрогнул, но своего напряженного взгляда не отвел. Удивительная выдержка была у этих военных. И нечто темное, злобное только толкало на то, чтобы разбить ее на осколки. – Тебя это разозлило, но ты все равно не выплеснул бы весь гнев на такую малютку как Молли, – продолжал Шерлок. – И вся эта накопившаяся желчь выливается на меня. Чудесно! А, казалось, такая мелочь. – Ближе. К. Делу. – Ближе? Из-за своих комплексов у тебя возникает желание победить. Кредиты – это, разумеется, приятный бонус. Я даже сначала подумал, что они у тебя в приоритете. Но когда твой золотистый корабль пронесся мимо меня, я увидел соперника. Настоящего. И не сказать, чтобы врага – это не похоже на именно такое соперничество. Возможно, комплексы и толкнули тебя к действию, Джон Уотсон, но держался ты до самого конца только благодаря своему азарту. Мне это нравится. Для полного очарования Шерлок вытянул из себя ухмылку, в которой должно было проглядываться уважение. Он был честен в своих словах. Он действительно испытал головокружительный коктейль эмоций. В другой раз предпочел бы сторониться всяких реакций. Тем более, что точно ни с кем ими бы не поделился. Но Джон… Ему хотелось все это высказать. Страхи, стресс, каждую «позорную» частичку себя, которые уходили на самое дно души. Даже самые крепкие нервы не могли выдержать долгого молчания. Шерлок пытался стыдиться этой нужды. Потребовалось несколько минут, чтобы понять, сколько чуши он успел наговорить Джону. Это неправильно. Ведь человек перед ним заслуживал большего. Шерлок чувствовал, что тот и так много натерпелся. Разум Джона разбивался на осколки, он снова вынуждал себя их собирать. Его руки кровоточили от прикосновений к заостренным обломкам. Но он не останавливался. Смывал почерневшую кровь со своих ладоней. Ради того, чтобы дойти до конца. Джон на первых порах не понял, что имелось в виду. Похвала от таких, как Шерлок, всегда была существом, практически не встречающимся в природе. Оставалось ждать, пока тот хоть как-нибудь прореагирует. Но обе ладони были сжаты в кулаки, а голова слегка опущена. Надо было заглянуть в потухнувшие синие глаза Джона. Вытянув ладонь, Шерлок почти коснулся чужого плеча. Тут же его схватили за ворот рубашки. Слишком сильно. Больно. Порывисто. Острые драконьи пальцы царапнули по коже. Это не было так приятно, как можно подумать. Всего одной рукой Джон с легкостью поднял человека над землей. Он неподвижно глядел на свою «жертву» из-под нахмуренных бровей. У Шерлока перехватило дыхание. Носки ботинок едва касались железной платформы. Он держался за кибернетическую руку Джона. На панический взгляд тот не отвечал. Словно разум покинул тело. Оставил после себя только пустую оболочку. – За… что? – сорвалось с губ Шерлока. Ему нужно было немного воздуха. – Ты соврал. Определенно соврал. Ничего в этом нет. Выдумка, – Джон был похож на умалишенного. – Для чего ты это делал? Просто так? Но это так… глупо. Ты не похож на кого-нибудь глупого. Скажи мне, пожалуйста. – Отпусти… для начала. – Скажи первый! После этого ты свободен. – Но… мне… дышать нечем! – Тогда ты быстрее скажешь почему! – Джон взмахнул свободной рукой, словно такие вещи происходили каждый день. На его губах играла недоуменная ухмылка. Она была немного перекошена. – Расцепи… свои… клешни. – Нет. – Да! – Я жду. – Своими методами… ты… ничего не добьешься. Пальцы разжались неожиданно. Шерлок потерял равновесие, был вынужден рухнуть всем весом на Джона. Джон устоял, но машинально выставил ладони вперед. Они столкнулись лбами. Шерлока обхватили за плечи, а он в свою очередь перекинул руки через голову своего знакомого. Те немного съехали вниз. Кончики пальцев касались спины. Это было ужасно глупо, бестолково. Выставили друг друга на посмешище. Шерлок открыл глаза. И вся его сущность застыла паническом ужасе. Шерлок и Джон Были прижаты друг к другу вплотную. Кожей чувствовался трепетный жар чужого тела. Сердце отдавало в ушах дятлом, который свои клювом издевался над черепной коробкой. Теплое дыхание Джона раскаленным железом обжигало кожу. Шерлок не ожидал такого. Он не мог даже моргнуть. А сказать что-нибудь вовсе было сродни самоубийству. Кончик носа почти касался щеки Джона. Губы… Лучше было не думать о губах. Но только вокруг них молью сгустились кипучие мысли. Джон оставался удивительно спокойным. Он был напряжен, каждая его мышца была под контролем. Рука Шерлока слегка дрогнула. Она прижалась к спине, чтобы сразу отпрянуть. Пальцы безвольно повели по лопаткам. Шерлок собирался убрать ладонь, отстраниться. Но сделал все только хуже. Прибывая в таком расшатанном состоянии, не отдавал себе отчета в действиях. Скулы полыхали огнем. Не стоило представлять, как жалко он выглядел при этом. Даже взрыв тысячи звезд радиусом в миллионы километров не спасли бы. А Шерлок так надеялся на какую-нибудь глобальную катастрофу. Поэтому он ненавидел это чувство. Оно всегда представляло собой концентрированную слабость. Слабость, аккуратно разлитую по отдельным колбам. Слабость, которая ждала момента, чтобы нырнуть в бульон эмоций, сбивающий с ног. Но выживший осколок разума спорил. Шерлок не имел знаний в таких областях. С ним никогда такого не случалось. К счастью – никому бы не пожелал испытать подобное. К несчастью – слишком горьким был вкус неопытности. Отчаянно прикусив нижнюю губу, Шерлок двинул взглядом вниз. В немой безнадежности молил прекратить это, пока они не зашли слишком далеко. Тело содрогнулось от медленного движения Джона. Его ладони поползли наверх к шее. Неужели?.. Но он сам позиционировал себя, как одного из самых незаинтересованных в «таком» плане. Затем драконья лапа продвинулась чуть дальше. Когти заползи в волосы. Щекотали кожу головы. Из легких вышел возбужденный вздох. Джон закрыл глаза. Он потянулся ближе. Кажется, что это секунда длилась больше минуты. Шерлок мог чувствовать чужие губы своими, совсем невесомое прикосновение. Лишь парами миллиметров кожи. Но дальше этого ничего не последовало. Джон аккуратно отстранился. Опустил плечи Шерлока. Все так же смело смотрел в глаза, не собираясь отворачиваться. Хотя щеки его были красными, а на лбу выступила испарина. Волосы спереди были встрепаны. В этом заключалась часть вины Шерлока. В тихих попытках поправить съехавшую майку маячило извинение. Джон специально показывал его в каждом движении. Он сожалел о том, что передумал? Или что это вообще произошло? – Это было неловко, – без особого желания прервал молчание Джон. – В следующий раз просто спрошу. Договорились? – Да, конечно. И ты спросишь разрешение на…? – Нет-нет! Я имел в виду, что спрошу тебя про… источник твоих выводов. Вновь наступил раздражающий момент тишины. От нее чесалась кожа на руках. Словно была грязью, остатком ужасного дня, который следовало смыть. Но тихий смех прервал ее. Шерлок подумал, что это ему почудилось. Приглушенный хохот повторился. Он повернул голову в сторону Джона. Тот пытался выглядеть настолько серьезным, насколько позволяли ему нервы. Долго не продержался. Разразился почти неконтролируемым приступом смеха. Держался за живот, как будто от хохота могли выпасть кишки. Оперся руками об колени. Вокруг глаз скопились мелкие слезки. Шерлок в безграничном недоумении округлил глаза. Сузил губы, сделал из них тонкую линию. Если Джон таким способом откровенно насмехался над ним, то пусть готовится к ответному удару. Внутри живота словно рассыпалось гнездо с огненными муравьями, готовыми жалить каждый кусочек кожи. Обида была их «королевой». Она рассудительно руководила своими солдатами унижения, боли и слабости. Точно знала самые больные места. Но не шла напролом – вгоняла толстую иглу в нарыв и медленно проникала внутрь. И заполняла собой все. Почти заразила кровь. Скоро дойдет до сердца. Шерлок чувствовал себя преданным. С ним когда-то так же поступило множество людей. Первые тревожные сигналы уже раздавались над ухом. Душа будто становилось полой. И замирала в естественном испуге. Готовилась к самым подлым обвинениям. – Что, – голос Шерлока коварно сорвался. Он набрал в легкие воздух и продолжил, – смешного? – Я тут, – Джон поднял указательный палец, требуя секунду для отдыха, и выпрямился. Его лицо было красным. Тыльной стороной ладони он стирал слезы смеха с лица, – я тут просто подумал, как дебильно все это выглядело со стороны! Ты такой весь опасный, роешься в моем недалеком прошлом. Я злюсь и поднимаю тебя над землей. А потом это: «Да! Нет! Да! Нет!». Господи, какой позор. Таким даже дети не занимаются! Шерлок сильнее искривил брови. Сначала то, что вытянул из себя Джон, не показалось тому забавным. Но, чуть вдумавшись в слова, он находил ситуацию… занимательной. Немного курьезной. Он приподнял уголок рта в благосклонной ухмылке. Та быстро соскочила на улыбку, подобно белому кролику, который хотел перегнать по-черепашьему медленный разум. А затем его уже срывало на смешки. Увидев себя со стороны, Шерлок, наверное, возненавидел бы этот момент. Упомянул бы, что подобное поведение неприемлемо, постыдно, даже неуместно. Но Джон подхватил его «помешанность». Они уже смеялись в голос, задыхались от кашля и нехватки воздуха. Того сноба, которым хотел быть Шерлок, не было поблизости. Хотелось продлить это светлое чувство. Скулы болели, мышцы слегка ломило, диафрагму будто скрутили в несколько узлов. Когда Шерлок обратил внимание на своего знакомого, то его сердце пропустило удар. Всего на долю миллисекунды. Как же Джону шло это счастливое лицо. Пальцы на руке дрогнули. Хотелось коснуться его. Казалось, словно из него должно идти тепло. Тепло, сравнимое с приятным жаром обогревателя в холодном космосе. Похожим на…солнышко? Шерлок смутился, покраснел. И было очевидно, что Джон тоже это заметил. Потому что он смущенно откашлялся, отводя взгляд в сторону. – Мне, наверное, пора идти, Шерлок. Джон впервые произнес его имя. Ниже легких приятно защекотало. Желание услышать свое имя из его уст было слишком томно. Но Шерлок не осмелиться даже попросить о подобном. – Разумеется. Но только скажи мне, когда начались проблемы с рукой? – растягивал слова Шерлок. – Когда эти… клапаны начали рваться, а суставы – еле гнуться? У тебя даже пальцы с трудом двигаются, заставляя тратить на них слишком много внимания. – Отку… Ах, да, точно. Недавно. Мне уже давно следовало обратиться к Гарри. Но ты понимаешь, почему я этого до сих пор не сделал. – Я разбираюсь в этом. – Правда? – Джон не особо верил в способности Шерлока. – Да, сколько бы недоверия ты не проявлял, – махнул в сторону рукой Шерлок. Он отклонился вправо, не торопясь обходя Джона. Его преимущественно интересовала кибернетическая рука. – Ты уже видел того черного скорпиона с небольшими неисправностями со звуком. – И ты намекаешь на то, что ты сам создал его? – Да. – Но это невозможно! – Джон крутил головой их стороны в сторону. Следил со своим собеседником. Не удержался от громкого восклицания. Он открыл рот, но мысли не успели сложиться в живописную колонне речи. – В смысле, это невероятно трудно! Откуда ты вообще взял ИИ? Украл? – Я не такой плохой как ты думаешь, Джон. Один интересный экземпляр мне помог найти старый друг. После я воспользовался одним из самых гениальных изобретений человечества – флешкой. И просто перенес его на готовую модель. Разумеется, что внес некоторые поправки. – Я, наверное, не успел все сказать, но это, черт тебя дери, изумительно! Люди десятилетиями обучаются этому, а ты просто скачал на флешку! Шерлок улыбался. Он занес руки за спину, вцепив их в замок. Удерживал себя от слишком необдуманных и резких действий. Джон так и провоцировал сделать то, что почти осуществилось. С такого расстояния можно было сократить пространство, разделяющее их, за один шаг. Джон вздрогнет, но не оступится. И при этом все равно будет глядеть прямо в глаза. Затем бы Шерлок притянул его к себе. Отчаянно, возможно, даже немного грубо вцепился бы в майку. А потом коснулся бы его губ. Те были обветрены, в некоторых местах краснели затягивающиеся ранки. Джон почесал свой шрам на челюсти в задумчивости. Странная привычка, похожая на тереблении бровей или бород. Или усов. Спину Шерлока охватили холодные мурашки отвращения. Он никогда не позволит, чтобы Джон носил эту… щетку. Пускай ради Шерлока придется использовать хирургический лазер. – Хорошо. Почини мою руку. – Когда? – Не тупи, конечно, прямо сейчас! И беги живо за инструментами! А то у меня еще химическая фиксация волос в тридцать два часа. – Я-я. Что-о? – язык Шерлока от неожиданной дерзости начал заплетаться. – Шутка! – заразительно расхохотался Джон, отходя спиной вперед в сторону корабля. – Когда посчитаешь нужным. Только, пожалуйста, стучись в дверь. Мне не хочется, чтобы ты застал меня в каком-нибудь… неловком положении. В их разумах вспыхнула недавняя сцена. Оба синхронно отвернулись и разошлись по разным сторонам. Шерлок напряженно размышлял, что, никогда не придет к Джону. Даже если тот будет настаивать на этом. Паника взяла вверх, стала королевой здравых мыслей. Это походило какое-то садистское испытание. И нельзя быть уверенным в том, что Шерлоку удастся пройти его.