-/-/-
В трюме было темно, холодно, сыро и полно всяческого хлама, вокруг которого бегали в несчётном количестве внушительных размеров крысы, но на всё это Кастиэль не обращал внимания, его взгляд был прикован к нескольким пиратам, стоящим вокруг него и решивших развлечься пытками. Они не придумали ничего лучше, чем раскалить докрасна металлический прут и собирались прижать его к лицу безуспешно пытавшегося отстраниться графа. -Хей!!! Какого вы здесь делаете?!!- гневный крик заставил разбойников вздрогнуть. Обернувшись, они увидели искаженное яростью лицо капитана. -Кэп, вы же его ударили.. вот и мы решили..мы еще ничего не сделали! - от волнения моряк, держащий прут, дотронулся им до своей же руки и тут же зашипел от ожога. - Ваше счастье! Это мой пленник и только я имею право развлекаться с ним! А ну пошли вон отсюда! Живо драить палубу! И если мне не понравится результат - вы ооочень пожалеете, - рычал Винчестер. Пираты тут же кинулись выполнять его приказ. Кастиэль выдохнул и с благодарностью посмотрел на Дина, который фыркнул и отвел взгляд. Что же это получается: он защищает пленника? Да нет, просто он против самоуправства, точно, именно так и есть. Закончив на этом анализировать свой поступок, Винчестер подошел к графу и поддержал его за плечо, помогая встать на ноги: -Пойдём, ... как там тебя? Кас... а впрочем, я так и буду тебя звать..., напишешь письмо о выкупе и подпишешь, чтобы узнали почерк и поняли, что я не блефую,- Винчестер повел графа к выходу из трюма. Кастиэль послушно шёл за ним, медленно переступая затекшими от неудобного положения ногами. Оказавшись в капитанской каюте, в которую его привел пират, Кастиэль с любопытством осмотрел обстановку: небольшая кровать, узкий шкаф с книгами, расположенными явно в хаотичном порядке, старый сундук в углу, стол, заваленный картами и судовыми журналами, среди которых затерялась чернильница с видавшем виды пером, на краю как-то удерживались графин с водой, стакан и подсвечник, а поверх всех бумаг громоздилась наполовину пустая бутылка виски. К столу было придвинуто кресло, вероятно, работы хорошего мастера, но сейчас уже сильно потертое, и пара стульев. Почти все стены каюты были завешены оружием, как холодным, так и огнестрельным, некоторые образцы были явно редкими, изготовленными на заказ, что привлекло внимание графа. Поняв этот интерес по-своему, Винчестер грубо толкнул пленника в сторону стола: -Даже не вздумай! Ишь размечтался! - резкий оклик напомнил Кастиэлю о том незавидном положении, в котором он находился. Отчасти пират был прав, граф действительно хорошо владел оружием и в других обстоятельствах вполне мог продемонстрировать этот навык, но сейчас он прекрасно понимал абсурдность попыток в одиночку справиться с целым кораблём головорезов. Сильно пошатнувшись, пленник всё же удержался на ногах. - Чтобы ты смог писать, я тебя сейчас развяжу - с расстановкой проговорил Дин, доставая из-за пояса револьвер, демонстрируя его Кастиэлю и взводя курок,- но учти одно резкое движение или взгляд который мне не понравится, или ты просто меня рассердишь - я стреляю и стреляю прямо в твою бестолковую башку. Ты меня понял? - хмурился капитан. - Да, Дин, - Кас спокойно кивнул головой. - Вот и чудненько! - усмехнулся Винчестер. Он развязал верёвки, усадил графа на стул и положил перед ним бумагу и письменные принадлежности. Кастиэль безропотно обмакнул перо в чернила, приготовившись писать. Спустя около получаса на столе лежали два письма, краткая суть которых заключалась в том, что если получатели сего послания желают видеть графа перед своими очами, им следует незамедлительно передать энную сумму некоему Робину на Тортуге, с пометкой: "для капитана "Призрака". - На одном пиши адрес королевской канцелярии,- командовал пират,- а на втором... У тебя есть семья? -Брат. Бальтазар,- напрягся граф. -Тогда пиши на втором письме его адрес, - заключил Винчестер. Кастиэль выполнил требуемое и, отложив перо, внимательно смотрел в глаза капитану. - Перестань так на меня пялиться! А то вмажу,- огрызнулся пират. Взгляд синих глаз тут же опустился вниз. Дин нахмурился. Послушный. Хотя кто бы не был послушным под дулом пистолета?! Что теперь с ним делать? Снова бросить в трюм на забаву команде? Ему там придется проторчать довольно долго. Очень долго. Хотя с чего его вообще должна волновать судьба пленника? Или должна? Ну вот, снова. Снова это мерзкое чувство внутри, беспокоившее утром, да что же за день-то такой сегодня! - Ладно, вставай, пойдём, - выдохнул капитан, и махнул револьвером в сторону двери. - Дин, - Кастиэль с тревогой пробежал смущенным взглядом по столу, задержав его на графине, и вопросительно посмотрел на капитана,- Ты позволишь мне? -Да,- кивнул Винчестер, - да, конечно. Даже пираты не станут отказывать человеку в глотке воды, так ведь? Он же не садист в конце концов. Граф аккуратно и неспешно взял графин, налил в стакан воду и очень медленно принялся пить, пару раз поперхнувшись. Он сильно нервничал. Письма были написаны, и теперь пиратам он был не нужен, скорее даже мешал. Как бы глупо ни звучало, но он расстроился, что его не связали: навряд ли ему решили предоставить свободу передвижения, пусть даже по трюму. А капитан держал в руке револьвер с взведённым курком... Из всех логических выводов напрашивался только один - сейчас его застрелят или бросят в море, или застрелят, а затем бросят в море, в любом случае итог был крайне неутешительным. Поставив стакан обратно, Кастиэль глубоко и обреченно вздохнул и, следуя указаниям пирата, покинул каюту, а затем пошёл по коридору, периодически подталкиваемый в спину холодным дулом. Пройдя шагов двадцать, пленник обернулся к капитану: -Дин, а ты выполнишь моё желание?- робко спросил он, а в грустных глазах загорелись искорки надежды. - Какое ещё желание?!! Я что, по-твоему, похож на фею-крёстную?!! - возмущенно свёл брови пират. - Прости... просто…,- от надежды не осталось и следа, а на лице графа отобразилось полное отчаяние и безысходность,- просто иногда... кое-где принято... некоторые... исполняют желание, перед тем как.... Дин нахмурился, осознавая слова Кастиэля. -Погоди, Кас, так ты о последнем желании, что ли?! - наконец понял причину тревоги пленника капитан, - Ты решил, что я тебя убить собираюсь?! В синих глазах напротив смешалось радостное удивление, смущение и вина. Граф коротко кивнул: - Прости, Дин. - Кас, ну и дурачьё же ты!- Винчестер рассмеялся и хлопнул Кастиэля по плечу,- Я же обещал при уплате выкупа вернуть тебя в целости и сохранности. Я слов на ветер не бросаю. Капитан продолжил путь, потянув Кастиэля за собой. Через несколько метров он остановился, чтобы отворить, так называемую, гостевую каюту. Одна из таких, по требованию Сэма, уже была выделена Джессике. - Проходи, располагайся, будешь жить тут,- скомандовал Дин, указывая на комнату. - Спасибо, - граф посмотрел на пирата с искренней благодарностью, прежде чем зайти внутрь. Уже закрывая дверь снаружи, Винчестер внезапно снова открыл её. - Кас, чисто ради любопытства, скажи, чего ты хотел у меня попросить?- слегка улыбнувшись, поинтересовался капитан. -Я... я хотел тебя попросить отпустить ту девушку, Дин,- серьезный взгляд синих глаз был направлен прямо на пирата. -Вот же рыцарь ведь!- усмехнулся Винчестер, - Да ей сейчас намного лучше, чем тебе, глупый! И Дин, оставив Кастиэля в недоумении, захлопнул каюту, закрыв затем дверь на ключ. Настроение капитана снова стало хорошим, все тонкости улажены и при первой возможности они подойдут к порту, где он пошлёт гонца отправить письмо. А сейчас нужно найти Сэмми, узнать, как он переносит путешествие, да и хватит ему уже с этой прелестницей торчать, и так редко брата видит.-/-/-
Младший Винчестер обнаружился, как и ожидалось, в каюте Джессики. Он с увлечением рассказывал ей про какие-то нюансы адвокатуры, а блондинка хлопала ресницами и изо всех сил делала вид, что понимает хотя бы половину. На вошедшего в их каюту гостя оба смотрели с недовольством, только у девушки на лице в дополнение мелькал страх, а у Сэма - просьба не беспокоить. Дин фыркнул и сердитый отправился на капитанский мостик. Перед ужином младший, наконец, соизволил показаться на глаза, но к разочарованию капитана, лишь для того, чтобы смотря глазами голодного щеночка, просящего корочку хлеба, спросить разрешения привести к ним на трапезу Джессику. И не смотря на все внутренние протесты, Дин согласился, хоть и постарался придать лицу такое выражение, что его "радость" по этому поводу не вызывала бы сомнений. В итоге на своем собственном корабле, в своей собственной кают-компании капитан чувствовал себя третьим лишним. Девушка поглядывала на него настороженно, с опаской и явным пренебрежением. Из-за чего старший Винчестер минимизировал использование столовых приборов, максимально возможно громко чавкал и говорил с полным ртом, оставаясь весьма довольным ужасающе шокирующем эффектом производимым на блондинку. Сэм, глядя на это, лишь театрально закатывал глаза и отвлекал Джессику от вида своего братца высокоинтеллектуальными беседами. Последний, видя, что внимание ускользает, закашливался и ронял оказавшиеся поблизости предметы. В итоге все были взаимно недовольны друг другом, кроме Сэмюэля и Джессики, которые после ужина устроили себе вечерний променад по палубе. Девушка была рада снова оказаться в компании начинающего адвоката и, мило улыбаясь, болтала с ним о различных глупостях. Сэм испытывал к девушке взаимную симпатию и повсюду сопровождал её. Дин, глядя на все эти сопли, ворчал и занимался своими непосредственными обязанностями капитана судна. Следующий день походил на предыдущей. Однако пират прекратил свои ужимки за столом, когда осознал, что сотрапезники на него не обращают никакого внимания, уединившись в собственной безоблачной вселенной. Нет, он был рад за брата. Очень рад. Ему хотелось, чтобы Сэм был счастлив. Просто он очень сильно по нему скучал, а виделись они крайне редко, лишь в тех случаях, когда младшему не хватало денег для морского перехода на пассажирском судне, и тот был вынужден путешествовать на пиратском корабле своего брата, деятельностью которого был крайне возмущен. После обеда капитан поймал пробегавшего мимо юнгу, которому поручил присматривать за пленником. -Ну и как он? - поинтересовался Винчестер. - Вполне неплохо, - отчитался парнишка,- только от еды отказывается. - Почему?- поднял бровь Дин. - Да кто ж его знает. "Благодарю Вас, но я не голоден",- попытался спародировать графа молодой моряк. - Ясненько, спасибо, свободен, - отпустил юнгу капитан. Через несколько минут старший Винчестер, держа в руках поднос, вошёл в каюту Кастиэля. Граф поднял голову от книги, которую сосредоточенно читал: -Здравствуй, Дин,- поприветствовал он вошедшего. - Ты чего это голодовку объявил?- с порога начал отчитывать его пират,- Или пытаешься таким образом свести счёты с жизнью? - Не то и не другое. Просто у меня нет аппетита,- спокойно разъяснил пленник. - Ах, вот значит в чем дело! Ну так тебе повезло - я знаю замечательный способ его тебе поднять!- опасно улыбнулся капитан,- Значит так, Кас, либо ты сейчас начинаешь есть, либо я начинаю тебя бить. Кастиэль несколько раз удивленно моргнул. - Ешь давай, не выпендривайся,- Винчестер сунул ему в руки тарелку,- конечно, не с королевского стола, как ты привык, но жрать вполне можно. Граф неохотно взял её, однако послушно начал ковырять вилкой то, что называлось стейком. - Разумный выбор,- пират одобрительно хмыкнул. Поборов, наконец, неудачное творение кока, пленник поблагодарил капитана. - Так-то лучше, - кивнул хозяин корабля,- но если я ещё раз вынужден буду прийти сюда и кормить тебя с ложечки, то сразу начну с воспитательных мер. Усёк? - Да, Дин. Тебе не стоит беспокоиться,- спокойно ответил Кастиэль. - Беспокоиться? О тебе? Вот еще!- фырчал Винчестер, - Просто еще раз услышу, что ты привередничаешь - отлуплю и всё! Граф улыбнулся уголками рта. Пират хмурился. - Дин, я надеюсь, ты не сочтёшь мою просьбу слишком дерзкой, но если тебя не затруднит, мог бы ты позволить мне почитать одну из книг, что были со мной на корвете? Твои люди забрали их сюда, - осторожно спросил пленник. - Это можно, - согласился капитан, - я распоряжусь. - Я буду тебе очень признателен, Дин, - просиял от радости Кастиэль. Винчестер улыбнулся. На сей раз искренне, так что вокруг его глаз, в которых мелькнула теплота, появились приветливые лучики. Этот аристократ не вызывал у него неприязни, в отличие от всех остальных особ голубых кровей, напротив он как-то располагал к себе и каким-то неведомым образом умиротворял пирата. После того, как он покинул гостевую каюту, спокойное добродушие ещё долго сохранялось в душе.