Теперь Вы король, Торин Дубощит.

Позади меня стоял Кили. Немного стушевавшись, парень переступал с ноги на ногу, теребя в руке рукоять любимого меча, что висел на поясе в кожаных ножнах. Его лицо, впрочем, как и мое, было измазано в земле и глине, одежда выглядела не лучше, и в некоторых местах даже виднелись неглубокие порезы. Кили – самый молодой гном из всей этой оравы. Он более вспыльчив, громогласен, улыбчив, да и вообще, более-более и так далее и тому подобное. «Очень симпатичный и добрый молодой гном», - пролетело в моей голове, когда тот вновь переступил с ноги на ногу и, слегка улыбнувшись, сделал еще один шаг ко мне. - Ты это, извини его, хорошо? – парень поднял темную голову вверх, подставляя улыбающееся лицо под солнечные лучи, – Дядя может и вспыльчив, но он заботится о нас. Ты с нами, ну, недолго. Понимаешь? Он… Ох… - Я понял, Кили, – я кивнула головой, с ногами забираясь на поваленное дерево. Подмяв их под себя, начала лопуховым листком стирать с себя куски уже слегка засохшей грязи, – Можешь не волноваться. - Да? О, отлично! – Веселая улыбка вновь расплылась по еще не бородатому лицу и парень, присев рядом со мной, вновь поднял голову к солнцу, – Хорошая погода, - тихо выдохнул тот, заваливаясь на спину. И правда. Уже достаточно давно не было такого погожего дня. Солнце светило ярко, на небе не было ни тучки, и веселое щебетание птиц поднимало когда-то упавшее настроение. Или виновник этому поднятию был Кили? - Нам нужно вернуться, – парень все еще лежал на дереве, но каким-то образом смог повернуть голову и посмотреть на меня. А что я? Все такие же всклокоченные черные волосы, что сдерживались немного съехавшей повязкой, грязное, но улыбчивое лицо, – Слушай, Эрик, а как ты глаз потерял? Он задумчиво уставился на мой закрытый глаз, что пересекала тонкая линия бледного шрама. - Ну, это случилось лет пятьдесят-шестьдесят назад… - с одухотворением начала я, но была перебита вскочившем с дерева гномом. - Сколько?! – Удивленно выдохнул тот, смотря мне в глаза. Вернее, глаз, – Но Гэндальф сказал, что ты человек! - Ну да. Ну, как человек… Я полукровка. Мне сто семьдесят, – не люблю, когда меня перебивают, но лицо этого гнома было настолько смешным, что не выдержав, я прыснула в кулак. - Ничего себе… А по тебе не скажешь, – парень вновь улыбнулся, а когда осекся, что перебил, слегка склонил голову, – Прости-прости! Продолжай. - Так вот. Когда мне было сто с лишним лет, я жил со своим другом. – Врать, так красиво, да? – Он был человеком, а посему был выше меня и моложе. Мы тогда ничего не подозревали, сидели, играли в карты… - я, будто в мистическом рассказе, развела руки в стороны и запугивающее затрепетала грязными пальцами, – Было темно, с улицы доносились какие-то крики, – я слегка понизила голос, отчего Кили пришлось невольно пододвинуться ближе, – Кричал ребенок… - Затем, опустив руки, я сложила их на груди и улыбнулась, – Какой-то придурок просто в лепешку наступил. А глаз я потерял во время одной потасовки с наемниками. - Пфф, - сложив ладонь в кулак, Кили тихо засмеялся, затем, не выдержав, стал буквально ржать в голос. Чтобы тот успокоился, я слегка постучала его по спине, невинно улыбаясь. Он мне, определенно, начинает нравится. Парень добрый, еще не обремененный годами. Легкий и доверчивый. Мне было приятно с ним. - И правда, Кили, пора возвращаться.

***

Когда мы вернулись, гномы уже обыскивали какую-то пещеру. Внутри плохо пахло, да и вообще выглядела она как-то несуразно. Кто-то закапывал золото, кто-то мечи, кто-то просто ходил с зажатым носом и оглядывал стены помещения. В самой глубине с факелом в руке стоял Король. Он вытаскивал поочередно клинки и рассматривал их, затем вставлял обратно. Я остановилась в шагах пяти от него, рядом с Двалином, сцепляя пальцы за спиной. - А, вернулся-таки, – тихо прошептал лысый гном, повернув голову в мою сторону, – Ты это, прости меня, ладно? Я делал то, что считал нужным. Я ничего не ответила, лишь улыбнувшись, слегка кивнула. Замнем, мужик, замнем. В конце концов, ты сам сказал, что соврал мне. Сознался. Спасибо. Положив факел куда-то в груду мусора, Король-Под-Горой вытащил оттуда клинок, обтянутый паутиной, затем еще один и начал сравнивать их между собой. - Эти мечи ковали не тролли… - Тихо прошептал тот, посмотрев на Митрандира. Старик принял клинок из рук короля. - И не лучшие кузнечные мастера из числа людей, – В тон ему ответил маг, – Они выкованы в Гандалине. Высшими эльфами. Король недовольно скривил лицо и собрался было кинуть понравившийся ему клинок, как был остановлен магом. - Лучших клинков нам на нейти. Пока остальные гномы закапывали найденное золото, я облокотилась о более-менее сухую стену и, зажав пальцами нос, вертела головой из стороны в сторону. Как они вообще тут сидят? Запах отвратный. - Ты поступил правильно, – послышался слева от меня красивый баритон. – Я был не прав. Повернув голову к говорившему, я уставилась в глаза королю, удивленно вскинув черные брови. - Правильно? – переспросила я, последовав за Торином на выход из пещеры. - Ты безоговорочно выполнял приказ, хоть он был и не мой, но ты так думал. Это достойно похвалы. Солнце ударило меня прямо у глаз, отчего слегка сощурившись, я отступила назад, в темноту пещеры. Нельзя же так резко, черт побери. - Ммм, спасибо, король, – я улыбнулась его затылку и, убрав руку от носа, таки вышла из тени пещеры. Сзади меня маг что-то передал хоббиту, и, обернувшись назад, я заметила красивый клинок, что вышеупомянутый держал в руке. - Я не могу его взять, – прошептал тот, протягивая обратно. - Этот клинок эльфийской работы. Он загорится синим светом, если орки или гоблины будут рядом. - Я ни разу не пользовался мечом, – засуетился Бильбо, оглядываясь назад, и на секунду наши взгляды встретились. - Надеюсь, тебе и не придется. Но все же… Дальше я не слушала, так как меня отвлек громкий смех одного из гномов, и засмотревшись на него, я улыбнулась. - Кто-то приближается! – выкрикнул до этого смеющийся и началась паника. - Быстрее, держитесь вместе и ищите укрытие! Приготовьтесь, к оружию! Гномы начали маячить у меня перед глазами, то и дело вытаскивая из ножен клинки, топоры и прочую военную гномью атрибутику. Это оказался знакомый мага - Радогаст Бурый. Странный старик, если честно. У него на голове что, какашка? Дальше последовали разговоры и непонятные даже мне слова, посему пока маги отошли в сторону и начали разговаривать, я прислонилась плечом к дереву, наблюдая. Вдруг послышался вой. Долгий, протяжный, из-за которого кровь застыла в жилах и тело машинально приняло боевую позу. Что-то приближалось. Незнамо откуда выскочил монстр. Что-то наподобие серого волка, но огромный с длинными зубами, горящими глазами. Монстр сгруппировался и, громко зарычав, прыгнул на нас. Его остановил Торин, выставляя вперед найденный в пещере клинок. Тот вцепился в него острыми зубами и начал вертеть головой, в попытке вырвать оружие из рук мастера. Появился еще один и еще. Кили начал обстреливать их стрелами, а я, как и остальные, схватила меч и начала отбиваться от одного из них. Как я и думала, животное учуяло во мне женщину, поэтому посчитав меня слабым звеном, прыгнуло на меня. Руку пронзила острая боль, а капли алой крови упали на землю. Вскинув клинок вверх, я начала разрезать плотную шкурку монстра, отчего тот выл, но нападать не перестал. - Лазутчик. Значит, отряд орков где-то по близости, – гневно выкрикнул король, разрезая пасть одного из волков. - Кому ты рассказал об этом походе, кроме клана? – Начал злиться маг, подходя ближе к Торину. Что происходит? - Никому, – твердо ответил тот. - Кому ты рассказал?! - Никому, клянусь! Во имя Дурина, что происходит? - За вами охотятся. - Нужно убираться отсюда, – прохрипел обозленный Двалин, вытаскивая клинок из мертвого тела неприятеля. - Не получится, пони сбежали. О, весело. Стягиваясь с пояса ремень, я зафиксировал его немного выше раны, стараясь остановить все еще идущую кровь. Кили помог мне завязать его, убирая лук за спину. Друг кудесника решил нам помочь. Оседлав своих… Кроликов, мужчина помчался в сторону орков, отвлекая их. Начался кросс. Перебегая от камня к камню, мы прятались за глыбами, а когда нас замечали, принимались бежать дальше. И так продолжалось бы долго, если бы враги не переключились на нас, совсем забыв о Радогасте. Начался бой. Вытаскивая из-за спины любимый меч, что держался там на кожаных креплениях, я начала драться. Убивая врага за врагом, мы нашли какую-то пещеру, и гномы начали друг за другом прыгать в нее. - Эрик, быстрее! – прокричал Торин, махая рукой. Как оказалось, я, Кили и Торин – единственные, кто был все еще на поверхности. На меня несся варг, посему махнув мечем еще раз, я развернулась назад и побежала в сторону глыбы. Кили уже так же исчез в каменном проходе. Махая рукой, Король зазывал меня бежать быстрее, да только клыкастая тварь схватила меня за ногу, из-за чего я упала, и потащила меня назад, раздирая лодыжку. Кровью окрасилась земля, и последнее, что я заметила, был Торин, что озлобленно уставился на орков, но был схвачен кем-то со спины и упал в пещеру. Меня окружили. Я лежала на земле в окружении троих варгов и готовилась было умереть, как прозвучал рог. Эльфы.