Новая жизнь

— Эй, болваны! — Царящий в гильдии шум прервал громогласный голос Гемны. Все волшебники перевели свой взгляд на мастера, который стоял на втором этаже, облокотившись на перила. Мужчина обвёл оценивающим взглядом всю гильдию, проверяя, все ли маги присутствуют и будут слышать его объявление. Стинг сидел за одним столиком с Эльзой, Роуг скрывался в тени зала, как, впрочем, и всегда, Леви и Руфус разговаривали о чём-то с Нанами, Минерва стояла как раз около лестницы, удивлённо смотря на своего отца, а Люси с Хэйтеном сидели за своим излюбленным столиком. Иксид ел ореховые печенья, а Хартфелия слушала музыку, как всегда. Она даже вынула с одного уха наушник, ведь не каждый же день мастер гильдии соизволит предстать пред взором «простых смертных«… - Вы, верно, уже знаете, что через четыре месяца начнутся очередные Магические Игры! Вам следует тренироваться и повышать уровень своей силы, чтобы победить в этом году и утереть «Хвосту Феи» нос! — Он выразительно посмотрел на Скарлетт, МакГарден и Хартфелию. Последняя на такое заявление никак не отреагировала, а лишь со скучающим видом жевала предложенную Хэйтеном печеньку. — Знайте, что я наблюдаю за вашими успехами, а по истечению четырёх месяцев объявлю пятерых участников! — Продержав минутную паузу, Генма всё-таки добавил: — Стинг, Роуг, Хартфелия! Зайдите ко мне в кабинет. Люси раздраженно фыркнула и, засунув руки в карманы штанов, поплелась в сторону лестницы на второй этаж, а за ней уже последовал и Хэйтен с парнями и иксидами. Брюнетку раздражал Генма. Он не нравился ей просто, как человек. Слишком самоуверенный, гордый и напыщенный. Командует другими магами направо и налево, слишком возвышает свою персону на пьедестал первенства, смотрит на всех свысока, как на жалких мошек. Этот человек слишком ослеплён жаждой силы, власти и мощи, поэтому-то и не видит дальше собственного носа. Да, спору нет — он достаточно сильный маг… Люси даже сомневалась, что может сравниться с ним в силе, но её Духи… Люцифер, да даже Арания могла бы запросто победить Генму при желании! Хартфелия досадливо заскрипела зубами. Если от неё забрать Адских Духов, их ключи, то она не будет столь сильной. Столько раз ей в голову приходила мысль, что даже если она владеет силой троих Убийц Драконов, даже если её боевые навыки на высоком уровне… Даже так она не достаточно сильна. Люси даже не знала, что делала бы, если бы у неё не было её друзей — Духов. Это не она сильна, а они. Без них девушка бы пропала — это точно. Сколько раз она говорила себе, что нельзя ни к кому так сильно привязываться? Что нельзя так сильно цепляться и зависеть от кого-то… Она убеждала себя, что уже заперла своё сердце и душу на тысячу замков и магических печатей, но это было не так. Она солгала самой себе. Она уже отдала своё сердце и душу Адским Духам — теперь им решать, что сделать с ними: помочь расцвести или же добить окончательно, растоптать и превратить в пепел. Однажды Хартфелия уже отдала всю себя, своё сердце и душу гильдии «Хвост Феи» — и они решили, что сделать со всем этим… Но морально и душевно девушка так и осталась полумёртвой. Недобитой. После того случая она и не собиралась к кому-то привязываться, но не сдержала обещание данное самой себе. Люси отдала жалкие остатки своего сердца и души Адским Духам — если они предадут её, — эту мысль она всё время старательно отгоняла — то брюнетка умрёт, а терять ей уже нечего, кроме, разве что, Хэйтена. Да, иксид был единственным настоящим другом девушки из живых существ… Ведь если посудить чисто логически, то Адских Духов нельзя назвать живыми. Да, они научились чувствовать, переняли все человеческие качества, но им уже по несколько тысяч лет! Хотя, будет ошибкой сказать, что они являются не живыми. В их жилах течёт кровь, они способны испытывать чувство радости, страха, злости, счастья, ненависти… Разве что уничтожить их может лишь Азазель или же любой человек или маг, если у Духа нет Заклинателя. Как бы то ни было, но брюнетка быстро вынырнула из своих раздумий. Они уже стояли в кабинете мастера, а он, как всегда, сидел на роскошном диване и крутил в руках бокал с каким-то напитком. На его письменном столе стояли стопки с бумагами, многочисленные документы и письма, но, видимо, с этим он уже разобрался, поэтому-то и выдалась свободная минута. При виде этого человека Люси немного поморщилась, чего не смог заметить сам мастер — или же просто сделал вид, что не заметил —, но Стинг ухмыльнулся в ответ на такой жест со стороны девушки, а у Роуга в лёгкой улыбке приподнялись уголки губ. Хартфелия никогда открыто ничего не говорила против Генмы, но по её поведению и выражению лица при очередной встрече с мастером «Саблезубого Тигра» можно было догадаться, какого её отношение к нему. Презрительное и брезгливое. У этого мужчины слишком завышенная самооценка, он слишком высокомерен, да и характер у него достаточно скверный. — Я позвал вас, чтобы оповестить вас троих… — Генма отмахнулся от иксидов, как от надоедливой мухи. Такой жест с его стороны взбесил Хэйтена и ему захотелось принять свою человеческую форму, ну, или превратиться в великана и набить морду этому зазнавшемуся индюку, но он сдержался, переводя свой взгляд на Фроша и Лектора. Последний лишь сжал свои маленькие кулачки и досадливо опустил голову, прячась за ногу Стинга, а иксид в костюме лягушонка понурил голову и тоже отошел немного назад. Хэйтен может и в состоянии постоять за себя, если захочет что-то предпринять, но вот эти двое… Они не владеют магией на таком уровне, как тёмно-синий иксид и постоять за себя не могут, даже если очень сильно захотят. — … Что вы будете тренироваться вместе. Вы, Стинг и Роуг, Убийцы Драконов третьего поколения и довольно сильные маги, поэтому будете участвовать на Играх — это для вас преждевременная информация, скажем так. А вот ты, Хартфелия… — Мастер выразительно посмотрел на девушку, которая сразу же нахмурилась. — Ты в нашей гильдии провела уже не мало времени, но никто так и не знает о твоей магии и возможностях. Может, ты и сильна, а быть может тот первый бой с Гином тебе сопутствовала лишь удача, но метка гильдии на твоём плече чёрного цвета — это свидетельствует о твоей силе. Будешь тренироваться вместе с Чени и Эвклифом — и это не обсуждается. А в конце я хочу увидеть, на что ты способна, девчонка. Хартфелия фыркнула и отвернулась. Она не горела желанием участвовать на Великих Магических Играх, ведь там без всяких сомнений она повстречается из членами своей бывшей гильдии… Также, брюнетка не очень-то хотела демонстрировать свою силу, но если посмотреть с другой стороны… Никто ведь не знает, что она владеет двумя типами магии, поэтому можно раскрыть свою драконью сущность, а способности Заклинательницы Ада оставить в тайне — в конце концов, ничего ведь страшного не произойдёт. Люси и сама не понимала, почему скрывает свою магию ото всех… Может, просто не хотела выделяться, — хотя, со своим характером и хамским отношением к мастеру она и так уже была узнаваемой особой. А может, в один момент просто хотела выпендриться перед всеми и удивить, но это маловероятно — брюнетка вообще не горела желанием без особой необходимости светить своей магией. Только Люси подумала об этом, как ей на ум пришла мысль так и поступить — раскрыть свою магию Убийцы Драконов лишь на Играх, если, конечно, она будет участвовать, но… — А что, если я откажусь от участия в Играх? Что тогда? — Брюнетка выпрямилась и сделала шаг вперёд. Гордо поднятая голова и стройная осанка… Она смотрела на мастера скучающим взглядом из-под полуопущенных век — такое поведение «рядовой волшебницы» порядком взбесило Генму, но он лишь сжал кулаки и довольно терпеливо ответил, стараясь раньше времени не сорваться на крик: — Тогда я изгоню тебя из гильдии, девчонка! — Люси уже было хотела ответить: «Да пожалуйста! Я уйду и так!», но вовремя прикусила язык, вспоминая своё обещание, данное Люциферу и Балериону еще в самом начале. Они ведь настаивали, чтобы она вступила в какую-нибудь гильдию, а она и так слишком много врала окружающим, да и самой себе… В этот раз она не хочет нарушать своё обещание. Брюнетка опустила голову, прикрывая глаза челкой, а парни за её спиной напряглись, думая, что она сейчас опять скажет что-то, что поставит точку на её пребывании в гильдии «Саблезубый Тигр» — мастер и так уже был достаточно взбешен, а она лишь подливает масла в огонь. — Эти слова можно считать предупреждением, что и я в итоге буду участвовать в Играх, да? — Её голос сейчас более походил на шепот, но глаза брюнетка так и не подняла. Хэйтен подошел к ней сзади, тихонько дёргая её за штанину. Иксид заметил, как дрогнули уголки её губ в полуулыбке, но это ускользнуло от взгляда остальных. - Ну, тогда всё ясно. - Она, наконец, подняла свой взгляд на Генму, сверкнув глазами на свету. Она ухмылялась, в упор смотря на мужчину — это немного удивило его. — Ладно, я буду тренироваться эти четыре месяца со Стингом и Роугом, но… — Она продержала минутную паузу, а потом вновь заговорила, заметив, что никто перебивать её не собирается: — Я буду тренировать с ними лишь физическую силу, но магическую — самостоятельно. — Брюнетка заметила, как мастер еще сильнее сжал руки с кулаки, но пока ничего не сказал. Люси повернулась к нему спиной и медленно пошла в сторону выхода из кабинета, но около двери остановилась и пояснила: — А что тут такого? Если я буду участвовать на Магических Играх без вариантов, то буду колдовать. Пусть это останется сюрпризом — зачем торопить события? — Девушка вышла из кабинета вместе со своим иксидом, услышав напоследок что-то вроде: «Наглая и упрямая дрянная девчонка». Честно, Хартфелия и сама не знала, зачем ждать до ВМИ… Она уже могла свободно и спокойно продемонстрировать свою магию, но в её глазах запылал озорной огонёк, появилось желание удивить. Сейчас могут полезть вопросы на счет её силы и всего прочего, согильдийцы начнут задаваться вопросом, Убийцей Драконов какого поколения является Люси и так далее… И что тогда ответить? «А еще я являюсь Заклинательницей Ада, и у меня есть Дух-Дракон, который и обучил меня этой магии…» Так что ли? Ну, можно, конечно, соврать и сказать, что в неё вживили драконьи лакримы, но опять врать как-то не было желания. А на Играх все будут так увлечены боями и предстоящими победами, что наверняка и не поинтересуются ни о чём. И да… Люси надеялась, что на ВМИ ей не придётся пользоваться ключами Адских Духов. Если только в крайнем случае. Еще оставался открытым вопрос об Аде. Люси боялась. Нельзя потерять контроль над собой прямо на арене, иначе печать опять может дать трещину, а тогда явится Люцифер, что произведёт самый настоящий фурор среди зрителей и волшебников. Да и снова запечатать демона вряд ли удастся… По крайней мере, вероятность успеха весьма ничтожна — бесконечно накладывать и возобновлять печать на клетке слишком тяжело и рискованно, поэтому стоит держать себя в руках и не терять голову. Да и предложение Люца… Готова ли брюнетка согласиться на помощь со стороны Духов? Она привыкла нести этот груз сама, а сейчас разделить его с кем-то будет непривычно… Столько вопросов и нерешенных задач, что голова начинала болеть, но решать всё же придётся.

***

— Предлагаю сначала начать с рукопашного боя, а потом перейти на холодное оружие. Надеюсь, вы умеете обращаться с мечами. — Люси скептически вскинула правую бровь. Стинг и Роуг синхронно фыркнули и кивнули. Хартфелия хрустнула шейными позвонками и костяшками пальцев, а потом ухмыльнулась, включая в плеере музыку и вставляя один наушник в ухо. - Ну, кто первый? — Парни переглянулись, а потом лишь кивнули друг другу. Вперёд вышел Стинг. Блондин встал в боевую стойку и серьёзно посмотрел в глаза Хартфелии. Хоть на её губах и красовалась насмешливая ухмылка — в её глазах был лишь холод и безразличие. Как, в прочем, и всегда… Она была довольно холодна к окружающим и лишь в общении с Хэйтеном в глазах её отражалась жизнь и тепло, но они не могли скрыть усталость… Она была чем-то очень измучена, но причины этому никто не знал. В наушниках заиграла музыка, а Люси резко понеслась на своего противника. Парень успешно уклонился от атаки, пытаясь сделать подсечку ногой, но девушка предугадала его действие, поэтому ловко подпрыгнула и попыталась ударить ногой по голове блондина, но он ушел вправо, поэтому удар зацепил лишь его левое плечо, что не принесло ему особого вреда или боли. Эвклиф кулаком ударил девушку в бок, от чего она была вынуждена отпрыгнуть подальше. Удар не был достаточно сильным, чтобы нанести весомый вред, поэтому, как говорится: «Жить можно». Стинг понёсся на девушку, пытаясь вновь ударить её, но брюнетка ловко увернулась. Люси засунула руки в карманы, тем самым давая понять, что пока нападать снова не собирается. На её губах появилась ухмылка, что только лишь больше разозлило и раззадорило блондина. Он подумал, что сейчас самый подходящий момент перейти в нападение, но парень не терял бдительности — было странно, что Хартфелия так внезапно перешла в уклонения и оборону. Удары, от которых успешно уходила брюнетка наносились с бешеной скоростью… Стинга невероятно начала бесить ухмылка девушки, которая так легко уклонялась ото всех его ударов. Она двигалась так непринуждённо и свободно, что казалось, будто этот бой не особо ей интересен или ей сложно. На самом же деле Люси поняла, что полагаться только лишь на грубую силу — глупо. Сколько бы она не тренировалась до этого с Балерионом, брюнетка физически слабее Стинга, поэтому будет более разумно положиться на свою ловкость, скорость и наблюдательность. Всё это время пока Эвклиф наносил свои удары, которые в конечном итоге даже в цель не попадали, девушка внимательно следила за его движениями, пыталась отыскать прорехи в обороне и слабые места. Хэйтен и Роуг, которые наблюдали за этим сбоку сразу смекнули, чего добивается Люси, а вот Лектор и Фрош просто стояли с открытыми ртами, с интересом наблюдая за боем. Хартфелия отметила про себя, что в пылу боя Стинг слишком эмоционален и импульсивен. Он не умеет скрывать свои эмоции, поэтому быстро выходит из себя, если что-то не получается. Как результат — он теряет бдительность и становится уязвим. Парень вообще перестал думать об обороне, пытаясь победить брюнетку чисто грубой силой — это стало его ошибкой. Подгадав нужный момент, Люси резко подпрыгнула, отталкиваясь рукой от головы парня и делая сальто в воздухе. Ошарашенный блондин только и успел обернуться назад, как получил сильный удар кулаком по горлу. Дыхание сразу спёрло, а в глазах всё потемнело. Голова закружилась и парень согнулся в три погибели. Хартфелия воспользовалась хитрым трюком, чтобы ослабить своего противника, после чего прыгнула на него и повалила на землю, придавив его руки коленями. Люси хитро ухмыльнулась и приставила ребро ладони к горлу парня. Девушка немного наклонилась вперёд, вглядываясь в голубые глаза блондина, в которых сейчас плескалась злость, раздражение и удивление. Он был полностью обездвижен, поэтому ничего более не мог предпринять. Его так просто победила девчонка! — Если бы мы сражались холодным оружием — ты был бы уже мёртв, Эвклиф. — Её голос был тихим и вкрадчивым, а дыхание — обжигающим. Девушка резко убрала свою руку от горла парня и поднялась на ноги, вновь засовывая руки в карманы. Стинг тоже поднялся, отряхивая свою одежду от пыли и грязи. — Во время боя ты подчиняешься своим чувствам и эмоциям, поэтому теряешь бдительность и плюёшь на оборону. — Девушка передёрнула плечами и обвела безразличным взглядом блондина, который удивлённо уставился на неё. — Считай это подсказкой на будущее. — Хартфелия повернулась к Роугу и иксидам, выжидающе смотря на парня. Чени кивнул и вышел вперёд. Эвклиф раздраженно фыркнул и отошел, предоставляя поле боя Теневому Убийце Драконов и брюнетке. Роуг внимательно наблюдал за боем Стинга и Люси, поэтому приблизительно знал о стиле и ведении боя брюнетки. Например, она старается вкладывать свою силу в основном в оборону и уклонения, но при этом открывается со спины. Конечно, она двигается быстро, поэтому зайти ей со спины будет достаточно трудно, но всё-таки возможно. А еще она очень внимательна… Люси замечает и запоминает все движения противника, воспроизводит в памяти его тактику и стиль боя, улавливает особые движения или частые приёмы… Поэтому не стоит повторяться, а лучше всё время менять свою тактику и бить по-разному, чтобы не запоминалось. А еще не показывать своих эмоций и не поддаваться чувствам, как это сделал Стинг. Чени откинул назад подол своего тёмного плаща и встал в боевую стойку. В алых глазах парня читалось полное безразличие и холод, а лицо было каменным и непроницаемым, как, впрочем, и у самой Хартфелии. Девушка уже поняла, что с ним будет куда сложнее, чем со Стингом. Роуг наблюдал за их боем, поэтому приблизительно знал о слабых местах и тактике девушки — она решила про себя, что нужно кое-что изменить и воспользоваться моментом неожиданности. Также, по сравнению с Эвклифом Чени был куда более спокойным и менее эмоциональным, поэтому драться он тоже будет хладнокровно и расчетливо — это еще в два раза усложняет ситуацию. Также, Роуг, как и Стинг сильнее брюнетки физически, поэтому стоит надеяться лишь на свою хитрость, скорость и гибкость. На этот раз Люси не спешила нападать первой, а лишь ждала, когда противник первым сделает свой ход, но тот тоже не спешил. Они просто стояли и буравили друг друга изучающими и настороженными взглядами. Парень и девушка синхронно фыркнули, когда услышали со стороны колкую фразу на счет их тормознутости, брошенную Стингом. Чени решил, что преимущество всё-равно будет на его стороне, даже если он нападёт первым, поэтому парень одним прыжком сократил расстояние между ним и Хартфелией, занося кулак для удара. Брюнетка резко отпрыгнула в сторону и сразу же с разворота ударила парня в бок. Не ожидая такого внезапного нападения с её стороны, Роуг не успел отпрыгнуть, поэтому дальше придётся драться с ноющей болью в правом боку. Хартфелия была не глупа — она знала, что Чени запомнил её тактику во время боя со Стингом. Тогда она в основном уклонялась и оборонялась, а сейчас так внезапно перешла в нападение — этого парень явно не ожидал. Опять побежав на девушку, парень заметил на её лице легкую ухмылку, а глаза сейчас были не так пусты и холодны, как прежде… В них горели озорные огни и… Веселье. Также, губы Хартфелии что-то тихо шептали на иностранном языке. Она напевала песню, звучащую в наушниках — эта музыка как раз была довольно заводной, а вокалист пел свободно и непринуждённо. Green Day — Holiday. Громкие звуки гитары и барабанов, голос солиста и царящая вокруг атмосфера заставила немного расслабиться и просто наслаждаться боем. Роуг начал замечать, что девушка во время уклонений или нападения неосознанно начинает немного пританцовывать. Да, с Чени драться было куда интереснее и сложнее, чем со Стингом, но ни один из них всё же не может сравниться в мастерстве с Балерионом или Люцифером. Хорошее настроение Люси не осталось не замеченным. Это сильно порадовало Хэйтена и ошарашило Эвклифа и Чени. Впервые они видели её такой. Улыбается, получает удовольствие от тренировки и в этих глазах читается что-то еще помимо вечного холода и безразличия. Видимо, Люси может быть не только «Снежной королевой», — как многие уже прозвали её —, но и обычной девушкой, которая способна улыбаться и веселиться… В особо редкие моменты, конечно. Девушке была характерна лёгкость и скорость в движениях, она расслабилась и стала еще более грациозной — теперь она двигалась куда более непринуждённо и легко. Роугу лишь несколько раз получилось зацепить её, но всё остальное время брюнетка просто уходила от его атак. Парень так и сяк норовил зайти ей за спину, но Заклинательница была на столько шустрой и ловкой, что пресекала любые попытки брюнета добраться до её слабого места. Невольно и сам парень начал получать некое удовольствие от битвы. Люси двигалась в такт музыке в наушниках и тихо подпевала, еле заметно улыбаясь. Наверное, она и вовсе забыла про то, что до этого строила из себя неприступную волшебницу, поэтому-то сейчас так легко отодвинула свою маску с лица. Вот последние аккорды песни, последние звуки гитары, последние слова солиста. Пошла загрузка какой-то новой песни, но она уже была не такой заводной, поэтому Люси решила больше не затягивать с боем, а заканчивать. Девушка хотела опять воспользоваться обманным трюком, ударив парня по горлу, а потом запрыгнуть ему за спину, но… Роуг, будто бы предугадал её действия, поэтому перехватил руку брюнетки и выкрутил так, чтобы она повернулась к нему спиной — тогда он сможет схватить и вторую её руку, тем самым лишив возможности сбежать или отбиться. Люси раздраженно зарычала, пытаясь вырвать руку из захвата брюнета, но всё тщетно — хватка была слишком сильной, а рука на уровне локтевого изгиба уже начинала неприятно покалывать и ныть. Почувствовав, что Чени почти схватил её и за вторую руку, брюнетка с силой наступила ему на ногу. Парень болезненно зарычал, но хватки всё-таки не ослабил, что вынудило девушку приметить другой приём… Хартфелия резко дёрнулась назад, сильно ударив затылком по лицу Чени. Брюнет взвыл, а его хватка ослабла, что позволило Люси высвободиться и быстро сделать ему подсечку. Чени с грохотом рухнул на землю, а девушка придавила его руки к земле коленями, так же как сделала и со Стингом, когда победила. Из носа брюнета текла тонкая струйка крови, но ничего сломано не было, поэтому волноваться было не о чем. Люси чуть не проиграла ему, но всё же оказалась смекалистей и хитрее. Девушка победно ухмыльнулась, а потом, наконец, встала с брюнета. Он, кряхтя, поднялся с земли и отряхнулся, попутно вытирая рукой кровь с лица. — Оу… Ну, тренироваться вам придётся долго, парни. Вас отделала девчонка! — Хэйтен насмешливо вскинул бровь, смотря на недовольных ребят. Стингу и Роугу и так было тошно, ведь они оба только что продули в бою девушке! Не сказать, что они были плохо натренированы — сила у них есть, смекалка тоже, но… У них не было такого учителя, как у Люси. Балерион, как-никак, но всё-таки мастер в рукопашном бою и в бою с холодным оружием — он хорошо поднатаскал Хартфелию. Ну, по крайней мере, по части ловкости и скорости. Силой она уступала Адскому Духу, да и парням тоже, но отличалась отличной ловкостью и смекалкой. — Люси, покажем мастер-класс? — Тёмно-синий иксид коварно ухмыльнулся, незаметно подмигнул девушке. Лицо Хартфелии удивлённо вытянулось, но потом она вопросительно вскинула бровь, скрещивая руки на груди. Лектор, Фрош, Стинг и Роуг недоверчиво смотрели то на Люси, то на Хэйтена. Ребята просто не понимали, что иксид девушки имеет ввиду. Драться ему с ней?! Ну, тут, как минимум, разница в росте, да и в силе. Но судить преждевременно никто не хотел, ведь они еще не знали о силах этого кота, а сейчас он явно намерен продемонстрировать что-нибудь из своего арсенала умений. Хэйтен уверенным шагом пошел по направлению к брюнетке. Иксида охватило голубое свечение, которое полностью окутало его силуэт. С каждым шагом фигура увеличивалась, силуэт принимал человеческие очертания, но уши и хвост никуда не делись. Когда свечение прекратилось перед всеми присутствующими предстал довольно симпатичный парень с голубыми растрёпанными волосами и безумно красивыми сапфировыми глазами. Хэйтен ухмыльнулся, засовывая руки в карманы своих чёрных джинс. Голубоглазый посмотрел на парней и иксидов позади себя. Сказать, что они были ошарашены — ничего не сказать. Стинг стоял, разинув рот и неотрывно смотря на парня перед собой; Роуг обводил Хэйтена любопытным и удивлённым взглядом, про себя всё еще не веря, что этот парень действительно является давно знакомым тёмно-синим иксидом. Люси удивилась скорее тому, что её друг решился показаться в этом облике перед Эвклифом, Чени и их иксидами. Хэйтен ведь особо не горел желанием раскрывать тайны своей магии, свои умения и навыки, да он даже ни разу не летал при посторонних, ведь не хотел показывать им свои необычные для иксида чёрные крылья. Фрош стоял неподвижно с широко распахнутыми глазами, а Лектора изнутри съедала зависть, ведь он не владеет магией на таком высоком уровне, чтобы принимать человеческую форму — это было обидно. Иксиды Стинга и Роуга принимали Хэйтена, как самого обычного кота, который просто не владеет магией и даже крылья призвать не может! Они даже представить не могли, что это никчёмное животное способно на такое. Всё-таки не зря он носит на спине серебряный знак гильдии — это вполне оправдано, ведь оказалось, что он просто не хотел выставлять свою силу напоказ до этого момента. Хэйтен ухмыльнулся и вновь повернулся лицом к Хартфелии. Парень слабо кивнул ей и встал в боевую стойку. Люси последовала его примеру. Вскоре бой начался, а противники, не желая тратить время в пустую, понеслись друг на друга. Ни один не уступал другому — они дрались почти на равных, но каждый уступал другому в чём-то. Хэйтен, например, хоть и должен бы был двигаться с «грацией кошки» всё-таки уступал девушке в ловкости, а она ему — в силе. Брюнетка внимательно следила за каждым движением парня, в голове пытаясь понять, когда он успел научиться так хорошо драться и управлять своим человеческим телом. Вдруг волшебница подметила, что его шаги, его ведение боя и стиль очень знакомы ей… «Балерион! Когда-нибудь я прибью эту ящерицу! Но… Признаться, он довольно-таки хорошо обучил Хэйтена, вот только когда успел? Неужели я была на столько слепа, что и не заметила, как мой собственный иксид, друг добился таких успехов в магии и в рукопашном бою? Чёрт! Нужно было быть внимательнее к нему». Две минуты… Пять… Десять… Они всё продолжают кружиться на поле боя точно в танце. Быстрые удары, уклонения и прыжки. Их движения отточены и быстры, но на лицах парня и девушки красуются лёгкие улыбки. Это уже не драка за титул победителя и проигравшего. Они просто наслаждаются, понимая, что тут никто выиграть не сможет. Хэйтен и Люси равны по силам, поэтому остаётся лишь наслаждаться предоставленной возможностью оценить мощь и силу друг друга. Голубоглазый улыбается, видя, что Хартфелия почти сняла свою маску холодности и безразличия. Она всегда так делала только перед ним и Духами — более не перед кем. Но вот сейчас девушка даже не обращает внимания на парней и иксидов, смотрящих на всё со стороны. Брюнетка позволила озорному огоньку полыхать в глазах и лёгкой полуулыбке сиять на губах. В очередной раз музыка сменилась, а в наушниках заиграла новая песня. Невольно девушка начала вслушиваться в слова, а разум сам начал переводить их с иностранного языка. Улыбка спала с её губ, а лицо приняло задумчивое выражение. Дальше бой она вела чисто на автомате, тело само двигалось, тогда как разум находился уже не здесь.

Mayday! Mayday! Помоги мне! Помоги мне! The ship is slowly sinking Корабль медленно тонет, They think I'm crazy Они думают, что я сумасшедший, But they don't know the feeling. Но им неведомо это чувство.

Хэйтен заметил перемену в настроении девушки, поэтому тоже перестал улыбаться и непонимающе посмотрел на неё. Брюнетка не заметила его выражения лица. Казалось, будто она смотрит куда-то сквозь него, но в глазах всё еще не угасал огонь. Парень продолжал отбивать её атаки и сам пытался наносить удары, но девушка ловко уходила от них, защищалась и вновь нападала. Хоть она и потеряла былую сосредоточенность и легкость, брюнетка всё равно двигалась быстро и ловко. Могло показаться, будто кто-то сверху дёргает за ниточки, заставляя Хартфелию двигаться.

They're all around me, Они вокруг меня, Circling like vultures Кружат, как стервятники, They wanna break me Они хотят сломить меня And wash away my colors. И смыть краски окружающего мира, Wash away my colors! Обесцветить мой мир!

Глубоко внутри девушка боролась сама с собой. Она вспомнила те слова Люцифера, его жажду помочь ей, его просьбу разделить груз, который лежал на хрупких девичьи плечах. Брюнетка уже давно металась между двумя вариантами: согласиться на предложение Люца, тем самым втянув и Духов в свои проблемы с Адой или же попытаться справиться самой, не прося ни у кого помощи, но подвергаться риску потерять над собой контроль. Девушка не знала, что делать. Она знала, что Люцифер ничего не сможет сделать с демоном внутри неё, но Духи могут поддерживать её морально и помогать всем, чем только смогут. До этого Люси никогда не жаловалась им, ничего не говорила, тем самым держа всё в себе, а сейчас у неё может появиться шанс выговориться, не утаивая от них ничего, но тогда им тоже будет плохо, ведь большинство будет волноваться за свою хозяйку.

Take me high and I'll sing Подними меня ввысь, и я буду петь, Oh you make everything OK. О, с тобой всё налаживается, We are one in the same Мы — единое целое, Oh you take all of the pain away. О, ты уносишь всю боль, Safe me if I become Спаси меня, если я попаду My demons. Во власть демонов.

С другой стороны, если девушка продолжит делать по-своему и не примет помощь Духов, то будет каждый раз подвергать и себя, и их опасности. Когда-нибудь она морально не выдержит и просто-напросто сорвётся, а демон внутри неё этому поспособствует. Ада еще в прошлый раз дала понять, что не будет играть в поддавки, а при первой же возможности порвёт душу Хартфелии в клочья, заточив останки в клетку. Она ни перед чем не остановится, а все помехи, препятствующие ей на пути, демон уничтожит.

I cannot stop this sickness taking over Я не могу противостоять этой болезни, It takes control and drags me into nowhere Она захватывает разум и тащит меня в никуда, I need you help I can't fight this forever. Я нуждаюсь в тебе, я не могу бороться с этим вечно…

Да, брюнетка и сама начала осознавать, что не сможет противостоять долгое время. Ей нужна помощь, поддержка, которую могут предоставить Адские Духи и Хэйтен. Последнему она тоже никогда ничего не рассказывала, не жаловалась на своё состояние, а просто держала всё в себе, тем самым уничтожая себя изнутри. Зверь всё время удовлетворённо рычал, поддерживая девушку на её пути, ведь такими темпами она сама разрушала клетку, облегчая задачу демону. Ада знала, что Люси не сможет долго сдерживать её, ведь демон Хаоса была сильнее Хартфелии, но слабее печати, наложенной на неё.

I know you're watching, Я знаю, что ты смотришь, I can feel you out there Я чувствую, что ты рядом…

А кто именно рядом? Кто рядом с Люси? Её личный ночной кошмар, зверь внутри неё, демон Хаоса и Безумия или же её друзья, Адские Духи, Хэйтен? .. Люцифер? .. О, как бы она хотела, чтобы второй вариант был правдивее, но по собственной глупости брюнетка сама оградила себя от поддержки со стороны близких, друзей… Ада и так всё время была рядом — и это ничуть не успокаивало, а лишь больше пугало и расшатывало психику Хартфелии. Волшебница всё время чувствовала присутствие демона, слышала его злобный хохот и видела в ночной темноте издевательский оскал и два кровавых глаза.

Take me over the walls below. Пронеси меня сквозь стены, Fly forever. Лети всегда! Don't let me go. Не отпускай меня! I need a savior to heal my pain Мне нужен спаситель, чтоб исцелить мои раны, When I become my worst enemy Когда я стану своим злейшим врагом, The enemy. Врагом.

Верно… Кто является истинным врагом девушки? Ада? Едва ли… Демон не выберется из клетки, если тому не поспособствует сама Хартфелия. Можно сказать, что Люси сама является своим же злейшим врагом. По-крайней мере, она станет им, если еще хоть раз даст слабину, а ею воспользуется зверь, всем своим чёрным сердцем желая завладеть телом брюнетки вновь. Чтобы это предотвратить волшебнице нужен был кто-то, кто смог бы уберечь, удержать и утешить её.

Take me high and I'll sing Подними меня ввысь, и я буду петь, Oh you make everything OK. О, с тобой всё налаживается, We are one in the same Мы — единое целое, Oh you take all of the pain away. О, ты уносишь всю боль, Safe me if I become Спаси меня, если я попаду My demons. Во власть демонов.

Люси сильнее сжала кулаки, а уголки её губ вновь приподнялись в слабой улыбке, в глазах с новой силой полыхнул огонь. Хэйтену оставалось только удивляться такой частой и внезапной перемене настроения подруги, но он просто не мог не улыбнуться такому хорошему расположению духа брюнетки. — Эй, вы заканчивать не собираетесь?! Уже двадцать пять минут дерётесь! — Голос Стинга подействовал на ребят отрезвляюще. Если до этого момента они даже не обращали внимания на боль в теле или же на синяки, то сейчас они любезно напомнили о себе. Люси поморщилась от боли в ногах и в правом боку. Хэйтен всё-таки не хило её приложил, а такие резкие уклонения и высокие прыжки не прошли бесследно — ноги нещадно болели, а подошва сапог изрядно стёрлась. Голубоглазого тоже не хило побили, поэтому он изрядно устал, как и Люси. Ребята решили закончить на этом, поэтому объявили ничью. Хэйтен не желал подвергаться расспросам о своей магии, поэтому быстро смылся, ссылаясь на усталость. Люси про себя несколько раз ругнулась, но потом всё-таки выпрямилась и с ухмылкой посмотрела на парней. Брюнетка заметила, что Стинг хотел уже что-то сказать, но она опередила его: — Завтра в этом же месте тренировка. Не опаздывайте. — Девушка повернулась к ним спиной и лениво махнула рукой, как можно было понять — в знак прощания. Она еще слышала, как Эвклиф и Чени провожали её не самыми лестными словами и фразами, но предпочла не оборачиваться. У неё были другие дела, более важные, чем пререкания с двумя Убийцами Драконов.

***

— Люцифер! — Люси стояла посреди своей комнаты, держа в руке ключ Принца Ада, из наконечника которого капали маленькие капельки крови. Девушка твёрдо решила, что ответит на вопрос Адского Духа. Кто бы мог подумать, что окончательному решению девушки поспособствует обычная песня! Это может быть смешно, но брюнетка любила музыку еще и за то, что в словах песен может быть сокрыто многое, а их содержание всегда носит какую-то особую философию и тайну жизни. — Вызывала? — Девушка тихо чертыхнулась, почувствовав на шее тёплое дыхание и услышав тихий и вкрадчивый шепот на ухо. Люцифер в последнее время научился появляться совершенно внезапно и бесшумно — это всегда заставало врасплох Хартфелию, а иногда и пугало её. Брюнетка сделала два шага вперёд, а потом резко обернулась лицом к Духу, встретившись взглядом с хитрыми алыми глазами. На губах Люца играла легкая ухмылка. — У тебя уже вошло в привычку появляться так внезапно? — В голосе брюнетки был легкий укор, но ни капельки злости или обиды. Она улыбалась, а глаза немного блестели на свету. На её вопрос Люцифер лишь загадочно ухмыльнулся и пожал плечами. Люси покачала головой, а улыбка на её губах стала еще шире. — Люцифер… — Парень вопросительно вскинул бровь, заметив, что брюнетка задрала голову вверх, смотря на брюнета из-под полуопущенных век, и раскинула руки в стороны. — «Спаси меня, если я попаду во власть демонов!» — Процитировала слова песни Хартфелия. Удивление Люцифера сменилось радостью. Он скрестил руки на груди и довольно улыбнулся, согласно кивнув. Глубоко внутри Дух был искренне рад, что Люси ответила согласием на его просьбу. Ему надоело это бездействие и беспомощное наблюдение за тем, как ломается и чахнет девушка на глазах. Так он сможет помочь хоть чем-то, облегчит её страдания.