Творцы истории

Насколько же величественны и красивы леса! Особенно в Долах, где все помнит былое величие эльфийской расы и остается таким, как и в те времена. Так и леса Изумрудных Могил, которые, несмотря на название, пленяли своей волшебной красотой. Могучие деревья, простирающиеся вверх к небесам, желающие дотянуться до них, заставляли душу трепетать, а Лавеллан чувствовала себя почти как дома, ощущая древнюю магию, таившеюся в этом месте. Проходя рядом с этими гигантами, облаченными в изумрудные лиственные одежды, чувствуешь себя муравьем или другим иным насекомым. Это лесное царство было под стать великанам, обитающим здесь. Но их рощу леди Инквизитор обошла стороной, вспоминая насколько «весело» было там в последний раз, когда толпа великанов наступает тебе на пятки, а впереди... впереди тогда их ждал дракон. И еще не понятно было, что лучше. Но сейчас все иначе. Сейчас Изумрудные Могилы менее опасны. Однако, это только обжитые места. Дальше, в самом сердце этого леса, была неизвестность. Туда леди Инквизитор еще не ходила, ведь не было необходимости, как и чего-нибудь интересного для нее. Но оказывается, это не так. Тот храм, куда Лавеллан с отрядом держала путь, как раз в этом неизведанном месте, белом пятне на карте. Но на удивление эльфийки, это место встретило их вполне спокойно. Всех в отряде удивляло отсутствие всяких следов пребывания здесь венатори. Даже Коул ничего не чувствовал. Вокруг лишь лес, шелест листвы да зверушки, которые показывались то тут, то там, тут же убегая, завидев путников. А вот сам храм встретил их руинами среди деревьев, а единственный вход уходил под землю. И веяло оттуда чем-то зловещим, таким похожим на то, что было недавно встречено в глухой деревне. Только намного сильнее. Не было сомнений, что это некогда священное место было осквернено чем-то... или кем-то. В любом случае сейчас даже не понятно, чей это был храм, настолько он был в упадке. Каждый шаг по ведущим вниз ступеням был подобен раскатам грома, отдающимся оглушительным эхом по всему храму. И если бы там было что-то живое, или оживленное древней магией, то оно бы незамедлительно уже выскочило навстречу незваным гостям, чтобы их очень «тепло» поприветствовать. Но никто не пришел, а Коул все также ничего не чувствовал. Лишь тьму, которая заполнила каждый камень, и даже сам воздух. И никто не сомневался, что где-то в храме должен был быть источник этого. Если, конечно, источником не являлась сфера. Друзья остановились в центральном зале с высоким потолком и выложенным разноцветной потрескавшейся плиткой полом. От этого зала в разные стороны шло два коридора, украшенных некогда красивыми мозаиками, от которых не осталось почти и следа. - Мы были в храме Митал, - прошептала вдруг Лавеллан, осматриваясь. - Тот храм хранила древняя магия. Оно, конечно, понятно, если учесть, что в нем было. Но это не значит, что охранная магия должна была присутствовать только там и больше нигде, верно? - Ее тут нет, - развел руками Коул. - Здесь лишь тьма. - Может быть, магия тут и была, - высказал свое предположение Рис. - Но что-то более сильное подавило ее и уничтожило. - Давайте разделимся, - предложила эльфийка, - по двое на каждый коридор. Если здесь не будет сюрпризов в лице ходячих мертвецов, то все в порядке. - Идет, - кивнул медиум и, вместе с Евангелиной, направился в левый коридор, когда Коул с Лавеллан пошли в противоположный. И с каждым шагом по этому коридору все труднее становилось дышать, а ноги тяжелели, словно к ним привязали по куску доброй стали. Судя по всему, Инквизитору повезло выбрать коридор, ведущий именно к источнику этих ощущений. - Мы пришли в... тупик, - озадаченно проговорила Лавеллан, осматривая небольшой зал, который отличался от главного разве что размерами. - Я чувствую что-то за стеной... - пробормотал Коул, подходя к так называемому тупику, по бокам которого стояли полуразрушенные статуи. - Там что-то есть. Я уверен. - Может, тайный ход? Тогда тут должен быть рычаг, или что-то наподобие его, - устало вздохнула девушка, расхаживая по залу. - Беда в том, что тут нет ничего кроме развалин. Потом взглянула на так и не отошедшего от стены Коула и подошла к нему, разглядывая эту самую стену, украшенную некогда мозаикой в честь какого-то эльфийского бога. Какого — теперь непонятно. Лавеллан осторожно коснулась ее левой рукой, ощущая странное тепло от стены и покалывание в руке. Это длилось всего несколько секунд, ровно до тех пор, пока метка на руке Инквизитора не вспыхнула ярким зеленым светом, заставив девушку удивленно вскрикнуть и отдернуть руку. А стена, засияв ровно так же, как и Якорь, отъехала в сторону, открывая проход и лестницу вниз. - Два вопроса: как и почему? - все еще не отойдя от ступора, пробормотала девушка, косясь на то и дело вспыхивающую метку. Коул лишь пожал плечами. - Та песня, которую поет твоя метка, такая же, как и у сфер. Ведь одно породило другое. Если сфера была в этом храме, быть может, магия храма была на ней завязана. И она среагировала на сходную себе, - произнес он. - Но я не уверен до конца. - Но это логично. Ладно. Давай посмотрим, что же было спрятано от глаз простых смертных, - вздохнула Лавеллан, ободряюще похлопав друга по плечу, заставив того слегка смущенно улыбнуться. Он счастлив, когда мог помочь, а от похвалы или простой благодарности в душе разливалось приятное тепло, согревающие ему душу. Да, это действительно было счастьем. Спускались друзья недолго. Совсем скоро впереди замаячил холодный свет, какой обычно источает заветный огонь, нашептывающий свою странную песню тем, кто был рядом с ним. И действительно. Они вошли в большой круглый зал, вокруг которого, по кругу, горело множество жаровень с заветным огнем. В центре зала стоял элувиан, преломляющий свет от заветного огня, создавая странный хоровод теней и, казалось, что те вот-вот оживут. А прямо перед зеркалом стоял на удивление целый пьедестал, который сейчас пустовал. Шепот огня заглушал собой все прочие звуки. Но он непонятный, смазанный. Его не разобрать. В душе зарождалось странное беспокойство, а дрожащие тени заставляли ежиться. Было жутко. Дышать становилось все тяжелее, и почему-то Лавеллан была уверена, что это неприятное чувство идет от элувиана. Настолько не по себе эльфийке не было даже в ужасающем храме Диртамена, который их угораздило посетить именно ночью, а потом бегать по нему и собирать некогда разделенного на части главного жреца этого храма. Тут что-то похожее по ощущениям. Но хотелось бы обойтись без зловещего жреца или еще чего-нибудь похуже. - Да, здесь. Это элувиан! - подтвердил догадку Лавеллан Коул. - Этот гул голосов... Они хотят что-то сказать, передать, они не хотят молчать. Что-то есть. Древнее, злое. Оно здесь... Наблюдает. Но не может ничего сделать. Пытается вырваться, но его что-то держит. Зовет. - От твоих слов мне стало еще более не по себе... - пробормотала Лавеллан, подходя к пьедесталу. - Судя по всему, тут и покоилась сфера. Пока ее кто-то не вытащил наружу. Шепот в голове становился все громче, и эльфийка уже не была уверена, что это шепот заветного огня. Слишком громко. Настойчиво. Девушка встряхнула головой, пытаясь прогнать его, потом подняла голову и встретилась с обеспокоенным взглядом голубых глаз Коула. - Не поддавайся ему, - произнес юноша, беря Лавеллан за руку, - сосредоточься на моем голосе. Если тяжело, то держи меня за руку. - Зеркало надо разбить. Или нужно было послушаться Жозефину и все-таки послать весточку Морриган. Но я даже не думала, что мы наткнемся тут на эллувиан, - глубоко вздохнув, прошептала эльфийка, последовав совету друга. Держа Коула за руку и пытаясь унять бешено стучащее от напряжения сердце, леди Инквизитор подошла к магическому зеркалу, опасливо смотря на него. Оно совсем другое, нежели то, которое находится в Скайхолде. Это такое же темное, как и сфера, которую забрал Солас. Вдруг в глубине зеркала промелькнула яркая зеленая искорка, призывая обратить на себя внимание. Голос стал шептать настойчивее, и девушка крепче сжала руку Коула. Юноша что-то говорил, но его голос доносился, словно сквозь толщу воды. И разобрать его не удавалось. Вот снова в зеркале промелькнула искра и девушка протянула к зеркалу левую руку. Лавеллан пыталась отдернуть себя. Остановится. Но... не могла. Ее магнитом тянуло к элувиану, а сквозь пробегающую по поверхности зеркала рябь проступало что-то другое... Что-то, на что смотреть не хотелось совершенно, но оторвать взгляд от зеркала не удавалось. Коул уже повысил голос, пытаясь оттащить Инквизитора от зеркала. Он потянул ее за руку, что удавалось с трудом, будто какая-то сила мешала ему в этом. Но ему почти удалось. Юноша закрыл девушке глаза свободной рукой, делая еще один шаг вместе с ней прочь от зеркала, но в самую последнюю секунду она умудрилась коснуться злополучного элувиана. Яркая белая вспышка озарила зал, отбрасывая парочку прочь от зеркала, к ближайшей стене. Храм затрясся, словно готовясь обвалиться в любую секунду, а боль от удара в стену прошила тело, но обоим уже было все равно. Последнее, что видел Коул, как из элувиана потянулся черный дым, а дальше была лишь темнота... Услышав грохот, Рис тут же оторвался от изучения каких-то надписей на камнях. В душу закрался отравляющий страх за жизнь товарищей, от которого сердце ухнуло куда-то вниз. Не думая, он тут же сорвался с места и ринулся в соседний коридор, даже не обернувшись на то, чтобы проверить, бежит ли за ним Евангелина. Он и так знает, что бежит. Иначе никак. Медиум возносил молитвы Создателю, чтобы с Коулом и Инквизитором все было хорошо. Не просто же так храм начал трястись? С потолка уже сыпались камни, и маг понимал, что время у них ограничено. Вот он добегает до скрытого прохода, сбегает по лестнице и врывается в зал, откуда из зеркала вырывались темные потоки энергии. Войдя туда, у медиума сразу же подкосились ноги и, тот упал на колени не в силах подняться. Подоспевшая Евангелина помогла ему встать, а Рис так и не понял, как ей удается держаться на ногах. Обведя взглядом зал, под гул оглушающего шепота, липкими щупальцами проникающими в разум, он наконец увидел в нескольких метрах от себя Коула и Инквизитора. Медленным шагом, упираясь о стену, направился к ним, прикладывая все силы на то, чтобы вновь не упасть. Рис видел, что и Евангелине тяжело, но она, стиснув зубы, твердо идет напролом. В этом вся Евангелина. Нужно брать с нее пример. Кое-как подняв на руки Коула, Рис направился к выходу, едва не падая от бессилия, но вскоре и он, и Евангелина на руках с Инквизитором, смогли добраться до выхода из храма. На свежем воздухе сразу стало легче. Словно прохладный ветерок смог разогнать с них окутывающую темной пеленой, зловещую магию. Поэтому, воспользовавшись этим, они как можно скорее направлялись прочь от проклятого храма. Однако, повинуясь какому-то странному желанию, Рис обернулся и увидел, как перед храмом возникла фигура лысого эльфа, держащего что-то в руках. От него исходил такой поток силы, что становилось страшно. Поэтому медиум тут же отвернулся и захотел как можно скорее скрыться за деревьями. Кем бы этот странный эльф ни являлся — он опасен. Единственной целью сейчас было найти безопасное место...