Cliff Martinez – 25. Like a Tiger's Shadow
The Raveonettes – Aly, Walk With Me
На меня весело глядел король Кирата, сидящий за уставленный разными блюдами столом. Он пригубил вина и отставил бокал, указывая на стул напротив. — Замечательно выглядишь, эта одежда тебе к лицу, - доброжелательно, и в тоже время, совершенно не искренне, сказал он. Я осторожно опустилась на стул. — Благодарю, - отозвалась я, не сводя с него настороженного взгляда. — Угощайся, прошу, - он обвёл стол руками. — Рассказывай, как ты? Как Аджай? — Боюсь, после того, как мы покинули вас, виделись мы нечасто, - ответила ему я, даже не глядя на еду. Прежде всего, меня волновало то, чего он хочет. — А мне известно обратное, - улыбнулся он, сложив пальцы вместе. — Как проходят твои каникулы с повстанцами? Я уверен, у тебя будет, что рассказать родителям, после своей поездки. Не так ли? — Да уж, - я, наконец, рискнула оглядеться. Еды было не так уж много, но как для двух человек – достаточно с головой. — Твой друг… С которым ты приехала в Кират. Он надежный человек, как ты считаешь? — Вы бы приехали в другую страну с человеком, которому не доверяете? – спросила я у него, глядя в темные глаза. — Для чего я здесь? — Кират увяз в прошлом, в своих традициях и культуре, которая привела его к упадку. Я же стараюсь помочь ему вновь подняться с колен. Но что я могу поделать, когда его жители настолько верят в здешние предрассудки, что делают обычных посетителей нашей страны – их частью? Конечно, мне приходится забирать у них это, как бдительный родитель, не дающий своему ребенку попасть в плохую компанию, - произнёс он высокопарно. — Мне известно, что за роль вам уготовил лидер Золотого Пути. И, увы, допустить подобного я не могу. К счастью, твой товарищ подаёт большие надежды. Мне кажется, мы сможем с ним договориться, - он вновь пригубил вина. — Зачем такие сложные схемы? – я склонила голову набок. Да, сейчас, господин король, не ждите, что я здесь останусь. Ваас сюда попасть не должен, иначе точно запишется в «устранителя королевских проблем», и это ничего хорошего за собой не повлечёт. — Знаешь, я здесь уже не первый год. И по опыту знаю, что лучше всего «развалить» какую-либо систему можно изнутри. Наши шпионы этого, увы, сделать не смогут, вечно где-нибудь да остаётся какой-нибудь праведный защитник справедливости, который поднимет народ на войну. Но если разуверить всех жителей в том, что они на верной стороне? Что если показать, что люди из так называемого «Пророчества» - на стороне короля? — Они не поверят. Скажут, что король нас купил, что пророчество не про нас было вообще, - пожала плечами я. — Людям это свойственно. — Вот увидишь, - он расплылся в надменной улыбке. — Они поверят. Аджай – сын Мохана Гейла. Он пойдёт за тобой. А за ним – пойдёт весь Кират. А сейчас – прошу меня простить. Угощайся, а затем тебя проведут в твою комнату. Нам предстоит ещё столько сделать, нужно как следует отдохнуть, - он поднялся, и, задвинув стул, попрощался. Я осталась в зале наедине с двумя солдатами. По возвращению в комнату я начала решительно обдумывать план побега. Оставаться тут нельзя – это ясно. Если Мин втянет Вааса, то всё пропало, Монтенегро тут такого наворотит, что не разгребешься. Я посмотрела на площадку, где тренировались бойцы. Да уж, отсюда явно не уйти, значит, только из других комнат. Дверь моя была не заперта, но кто знает, можно ли мне её покидать? Прямого запрета не было, так что почему бы не попробовать. Открыв дверь, я окинула коридор внимательным взглядом. Солдаты, стоявшие на посту, тут же повернули головы ко мне. От их взглядов стало неловко, но что поделаешь. Я направилась к лестнице, но путь мне перегородил тот-самый-солдат. — Пожалуйста, вернитесь в комнату, - сказал он. Так не получается, значит? Нужно срочно что-то придумать. — Мне нужно кое-что сказать королю. Это очень важно! – воскликнула я, постаравшись придать голосу неподдельное волнение. — Король Мин встретится с вами завтра, - ответил он. — Это нужно сказать сейчас! Завтра это может стать бесполезным. Пожалуйста, пропустите меня, это очень важно, - я сложила руки лодочкой, глядя солдату прямо в глаза. — Проведи её, - сказал второй, и я мысленно чертыхнулась. Ну зачем? — Ладно, - ответил первый. — Идите за мной, и не отходите. Он шёл чуть впереди меня, что давало мне возможность свободно осматриваться и искать пути отступления. Открытая комната? Класс. Я чуть замедлила шаг, и когда солдат зашёл за угол, быстрым шагом шмыгнула в комнату, сразу прикрыв дверь. Я быстро юркнула к шкафу, и залезла внутрь, оставив крохотную щель, чтобы видеть происходящее. Свалить очень быстро у меня не получится, нужно осмотреться. Спустя секунд тридцать дверь распахнулась, и в комнату влетел солдат, тут же рванувши к окну. Увидев, что оно закрыто, он направился обратно. Я выскользнула из шкафа, и сама направилась к окну. Рама поддалась легко, и вскоре я уже повисла на подоконнике, ногами нащупывая выпирающие из кладки кирпичи. Спустившись на землю, я оглянулась. Впереди была каменная стена, а под ней – пара ящиков, с королевским гербом, и какой-то синий бак. Шустро взобравшись на них, я перемахнула за стену, и тут же дала дёру. Ха-ха, неудачники, получите, мать вашу! Я оглянулась назад, и тут же в кого-то врезалась. — Я даже до конца смены успел, - с гордостью сказал тот-самый-гребанный-солдат, закидывая меня на плечо. — Какого чёрта?! – только и сказала я. И только сейчас поняла, что окружен забором только первый кордон. А за ним ещё что-то вроде поста, окружающего главное здание. Что б я ещё хоть раз без разведки… — П – предсказуемость, - ответил мне солдат, немного подкинув на плече. Я взглянула на пистолет за его поясом. Ваас взял бы. Ваас бы даже не думал. Но он бы и впросак не попал. Может? — Хватит ёрзать, - сказал солдат. — Куда ты несешь меня вообще? – я зашевелила ногами, заодно, под шумок, забирая с его пояса пистолет. — Обратно. — О, что это, пистолет? – нарочито громко говорю я. Солдат откидывает меня на землю, и тянется к кобуре. — Да, и я не премину им… - я наставляю на него пушку, а он понимает, что воспользоваться им ему уже не суждено. Я снимаю пистолет с предохранителя и медленно встаю, не сводя с солдата взгляда. — Завопишь, отойдешь в сторону – выстрелю. Выведи меня отсюда, - не прошу, приказываю. Да уж, гораздо легче это делать с пушкой в руке. — Давай, убей меня, - скалится солдат, держа руки на виду. — Вся крепость сбежится. — Мне-то ничего не будет, а ты умрёшь, - достаточно хладнокровно ответила ему я. Он побледнел, сглотнув. Было заметно, что в голове он прокручивает все варианты. — Ну же! — Ладно-ладно, - зашептал он, — не стреляй. Ну, Ваас будет мной гордиться. Хочу поскорее вернуться. Ставлю пять долларов, Ваас рвал и метал, поняв, что меня прямо из-под его носа свистнули. Это тот ещё удар по его самолюбию. — У северной стены есть лазейка. Обогни основной пост, и иди вдоль стены, ты сразу её увидишь, - сказал он, глядя на меня с неприязнью. — Откуда мне знать, что ты не врёшь? Ты идёшь со мной, – сказала я, меж тем, не опуская руку с оружием. — Я не могу, я должен был уже сдать пост минут десять назад. Будут искать. И ты одна будешь более незаметной, чем со мной, - ответил он. Я поморщилась. — Как только я уйду, ты тут же бросишься к своим, и через пару минут меня уже будет искать весь Кират. Нет. Идёшь со мной, либо не идёшь никуда вообще, - я попыталась придать своему лицу самое суровое выражение. — Вперёд. Парень тихо ругнулся, стиснув зубы, и направился вперёд, произнеся «Лучше от тебя подохну, чем от Де Плёра». Я следовала за ним, и пусть сердце колотилось как бешеное, но я была уверена, что он доведёт меня куда нужно. Сам он меня не убьёт – я что-то вроде важного гостя Мина. А нарваться на пулю он не хочет. Забавно. — Солдаты знают меня в лицо? – спросила я у него, услышав, что впереди прошёл отряд. — Не все. Только те, у кого посты в крепости. А здесь только внешние патрули, - ответил он без промедления. — Отлично. Если что, то как в самых тупых фильмах – объятья и в тёмный угол. Понял? – я посмотрела по сторонам. — А если пистолет отберу? — Мой друг однажды избил человека жестяной лейкой до полусмерти, - ответила ему я, имея в виду, конечно, Вааса. Малоприятное зрелище. После того, как Хойт отчитал его за потерю какого-то товара, по вине одного из пиратов, Монтенегро пришёл в натуральную ярость. Это было… ужасно. — Это тебе мало поможет. — Ты слишком… злобная, - буркнул солдат, выглядывая из-за угла дома. — Приходится, - пожала плечами я. — Чисто? Солдат кивнул, и перебежкой направился дальше, а я вслед за ним. Вскоре мы достигли северной стены, и там действительно была дыра. Но была проблема – возле неё стоял солдат. — Что делать будем? – спросил у меня солдат с такой интонацией, как будто я – местный гений тактического мастерства. Но что делать я действительно знала, спасибо пройдённому на Рук-Айленде. Я подняла с земли камень, швыряя его в сторону. Солдат, достав автомат, с недоумённым видом помчался проверять, что произошло. Безотказный способ, всегда срабатывает. Я взяла своего проводника за локоть, и мы на корточках быстро преодолели путь до стены. Выбравшись, я прильнула спиной к стене. Солдат тут же рванул ко мне. Спину пронзила тупая боль, от камней, больно давящих в спину. — Я тебя… - хотела сказать я, ткнув дулом в живот, но солдат прошипел «Умолкни», положив руки мне на пояс. — Уткнись в плечо, - прошептал он, и я покорно уткнулась лбом, словно прячась. — Сатиш, вот ты мудак, мог бы поделиться! – послышался голос издалека, метров так с пяти. Краем глаза я увидела, что солдат поднимает руку и демонстрирует кричащему средний палец, прикладываясь губами к моей шее. — Эй, не перебарщивай, - поспешила сказать я, на что услышала лишь смех. Он прижался к моей шее щекой. — Ушли. Отойди немного. Он отпрянул, я рефлекторно потёрла шею, и кивнула в сторону, где раньше был солдат. — А он откуда? — Возвращается с патруля, видимо. Армия под контролем весь Кират держит, ясное дело, что крепости не единственное место, где можно встретить солдат. И да, меня зовут Сатиш, - представился он. — Чарли Броди, - ответила я. — Ты вернёшься в крепость? — Да сейчас, - тут же нахмурился он. — Я понимаю, что тебе плевать, но умирать в пыточной Хармона я не хочу. Раз такое дело, то пойду с тобой в Золотой Путь. Обратно дороги нет, а ты вроде важная шишка, раз Мин тебя привёз. — Попробуешь что-то со мной сделать – я тебя пристрелю, - ответила я так же равнодушно, как и в первый раз. Чтобы для тебя не сделали, всегда нужно быть готовым к тому, что человек тебя подведёт или предаст. Урок с Грэгори… был для нас обоих полезен. Сатиш больше не лез ко мне с разговорами, и продвигаясь по лесу, мы преимущественно молчали, время от времени советуясь, куда идти. Он знал местность лишь примерно, и обещал выйти на ближайшую деревню только через два часа. Телефона у него не оказалось, как назло, поэтому всё что оставалось – молча идти дальше. Пистолет всё ещё был у меня, предупредительно заткнут за пояс. Мы издалека замечали красные (прямо как на Рук) машины, и успевали спрятаться, чтобы нас не заметили. Уже темнело, и было бы неплохо найти ту деревню до того, как окончательно стемнеет. Затем Сатиша стало пробивать на разговор. Ему стало интересно, как я, цитата: «Докатилась до такой жизни». Самое забавное, что мою историю и не уместить в паре фраз. Да и рассказывать её не особо хочется. Доктор Лютес, психолог, к которому меня записал Джейсон, говорит, что мне нечего бояться, ведь Рук-Айленд моя история. И он прав. Но эта история касается только тех, кто был там, Вааса, Джейсона, Кита. Но уж точно не тех, кого я знаю пару часов и при этом обещала убить при резком движении. А чем больше вспоминаешь остров, тем больше эти воспоминания затягивают. Перед глазами то, как я держу дрожащий пистолет, смотря Грэгори прямо в глаза. Щёки мокрые, но рука не опускается. И я вижу его лицо, я вижу то выражение непонимания и боли, когда он хватается за грудь, а затем падает, как подкошенный. Я тру ладонью глаза и лоб, пытаясь прогнать это из головы. — Сатиш, отвали, - произношу я вместо ответа, — ты обещал деревню к сумеркам, а уже темно. Наверное, я впервые так быстро увиливаю от ответа, просто потому, что не беспокоюсь, обидится человек или нет. Я просто хочу побыстрее увидеть Вааса. Вот и всё. — Уже недалеко, - многообещающе говорит он. Это «недалеко» растягивается ещё на полчаса, и невдалеке действительно видно деревню. — Это… это что вообще? — Это аванпост, который недавно отбили у короля. — Ты в курсе, что ты весь в красном? – спросила я, оглядев его с ног до головы. — Сейчас темно конечно, но лучше не провоцируй, скидывай свои красные тряпки. — Может мне ещё штаны снять? – с упрёком спросил Сатиш, снимая с руки красную повязку, а за ней куртку, обвязывая её вокруг пояса. — Вижу патрульных, - я замахала рукой, пытаясь привлечь их внимание, и вскоре к нам подбежали два повстанца. И они незамедлительно направили автоматы в сторону Сатиша. Тот поднял руки, поглядывая на меня. Как, однако, просто можно оборвать человеческую жизнь, просто соврав. — Он со мной, - я загородила солдата собой, поднимая руки. — Не стреляйте. Сабал, Аджай – они здесь? Ваас..? — Да, они здесь. Мы отведём тебя! Тебя весь Золотой Путь разыскивает, пойдём скорее! – повстанец увлёк меня за собой. Мы спустились в лагерь, обойдя два перевернутых автобуса, и направились к небольшому дому в стороне. И ещё не открыв дверь, я слышала, как спорят те, кто находится внутри. — Это твоя вина! Она шла за тобой, её у тебя прямо из рук забрали, как можно было так невнимательно… — Заткнись, блять, и не беси меня! Я сказал, что она вернётся, значит вернётся! – раздался ответный крик Вааса, и я поспешила открыть дверь. Сабал, увидев меня встал, а Ваас лишь повернулся на стуле. — Ну, и кто, блять, прав, а? Она как ебучий бумеранг, как не кинь – всё равно возвращается! Сабал подошёл ко мне и… обнял! Он действительно сделал это. Я, мягко говоря, удивилась, но поспешила обнять в ответ. — Ты просто молодец! – восторженно сказал Сабал, отстранившись, и положив мне руки на плечи. — Сама выбралась, да ещё и до лагеря добралась! Вот уж точно, божий дар, - засмеялся он, а я краем глаза увидела недовольное выражение лица Вааса. — Эй, хватит слюни пускать. Это всего лишь Чарли. Теперь ты можешь уже озвучить свой ебнутый план? – раздраженно отозвался Монтенегро. — Зря ты так, - мирно ответил Сабал, похлопав меня по плечу. — Такое не каждый сможет сделать. — Мне помогли. Там бывший солдат Армии, Сатиш, он помог мне сбежать. Думает, что неплохо бы примкнуть к Пути, - сказала я. — Он знает крепость, как свои пять пальцев. — Хм, что ж, к нему мы ещё вернёмся. А сейчас – иди отдохни и заодно… переоденься? Я только сейчас вспомнила, что до сих пор в этой непонятной одежде, которую мне всучили. А вся моя – в Банапуре. Кивнув, я пошла к двери, перед выходом посмотрев на Вааса. Он уже словно и забыл про меня, внимательно всматриваясь в карту на столе и сжимая в пальцах тонкую сигарету. Ему словно было плевать. Сатиш отошёл от стены, увидев меня. Я сказала ему, что Сабал переговорит с ним лично, а пока можно отдыхать, и направилась к другому дому, где обычно отдыхали повстанцы. Там никого не оказалось. Здесь был шкаф, а в нём одежда, но к несчастью, больше мужская. Однако, мне удалось найти форму более-менее по размеру. Свои вещи я осторожно сложила, оставив на комоде. Настроение из-за безразличия Монтенегро пропало совсем, поэтому я забралась на кровать, решив поспать. Нет, я не то чтобы ждала аплодисментов, но даже сухого «Ты отлично справилась, Чарли. Я на тебя рассчитывал» было бы достаточно. Но нет. Я ведь «просто Чарли». Я успела задремать, как кто-то ещё зашёл в комнату, а затем совсем не осторожно прилёг на кровать рядом со мной. Такое фривольное поведение сразу выдало в пришедшем Вааса. Ворочаясь, он оттеснил меня к стене, и буквально минут через десять довольно заснул. Иногда он такой… Ваас. Наверняка он тоже без дела не сидел сегодня. Так что, пусть отдыхает. Может, выспится хоть раз. Мне уже сон всё не шёл, не то от присутствия Вааса, не то от… да чёрт его знает, отчего. Я повернула голову в сторону Монтенегро. Спит, по-прежнему, с суровым выражением лица, словно и во сне дерется. По лицу проскальзывали тени, он морщился, едва заметно дергался и метался во сне. Немного подумав, я осторожно взяла его ладонь, обхватив её руками. Ладонь у него была теплая, он едва заметно сжал мои пальцы во сне, и словно насупился. Затем черты лица его разгладились, и после этого спал он спокойно. Меня словно убаюкало его спокойствие, теплая ладонь, сжимающая мою руку, и я, вслед за Ваасом, провалилась в сон, не замечая, как в дрёме засыпаю совсем-совсем рядом с ним.