Лицом к лицу?

**Локи** Как жаль, что я не могу запечатлеть это убожество. Наш златорогий страж умер бы от стыда, увидев своего двойника. Хотя, у этого мимика была побогаче, надо отдать ему должное. Обожаю, когда враги так улыбаются. Самый верный знак того, что они сейчас сделают то, чего от них и добиваются. Мальчишка-Хеймдаль вернул Тессаракту его прежний облик. Мой двойник в притворном ужасе бросился вперед и, разумеется, был отброшен невидимым щитом. - АХ ТЫ ***! – взвыл Фернир и начал превращение. Только бы он не забыл – отвлекать, но не нападать. Ни в коем случае не нападать. Мне был виден только затылок Ёрмунганда, но я знал, как сложно ему сейчас себя сдерживать... Куб засветился в руках одноглазого - он ответил крови аса. Но лучше не выспавшийся Хеймдаль, чем впавший в паранойю Один. Между прочим, если бы кто-то согласился еще на подходе ударить парня молнией, этих проблем бы не было! Но нет, мы же благородные! А потом мне в волосы вцепился ястреб. Чуть скальп не снял! Я, не задумываясь, покрыл его льдом и тут же пожалел об этом – птица примерзла. И это было совершенно не смешно! Следующие несколько секунд (или минут, в битве время всегда так забавно искажалось) я понятия не имел, чем занимались мои «товарищи» - я пытался избавиться от обледенелой туши, не потеряв волосы, и при этом держаться поближе к Ёрмунганду. Ах да – пару раз мне пришлось создавать простенькие щиты, чтобы чокнутые куры не протаранили меня. Одну дрянь я умудрился пнуть в полете. Этого делать не стоило, потому что я потерял равновесие и растянулся на траве - сразу же подняться на ноги мне помешало ЗРЕЛИЩЕ. Малыш-Хеймдаль с перекошенным от злости лицом завис в паре метров над замлей, окруженный плотной сияющей сферой, из которой как раз в момент моего позорного падения вырвалась голубоватая молния. Энергия четырехмерного куба (которая вовсе не должна была себя так вести!) шаровой молнией устремилась к Ферниру, который в бешенстве метался туда-сюда. Так что птички были еще меньшей из проблем. «Мы здесь все сумасшедшие,» - констатировал я, поднимаясь и занимая положенное по плану место за спиной почти-сына. Тот тоже отбивался от птиц, и я почувствовал укол совести – только из-за меня он не мог принять свой истинный и почти неуязвимый облик. Но, увы – судя по тому, что я видел из-за плеча, Хеймдаль успешно осваивал новые возможности, и спасало только то, что он стремился в первую очередь достать наиболее опасных с его точки зрения врагов. Я почувствовал, как зачесались ладони – даже если я полностью одобрял план, мне было неприятно вынужденное бездействие. Но ждать оставалось недолго. Рано или поздно беглый страж Бифреста поймет, что слишком шустрых врагов надо атаковать одновременно – вернее, что он МОЖЕТ атаковать нас одновременно. Это потребует сосредоточенности, а главное – направив энергию один раз, он не сможет быстро ее перенаправить. И тогда окажется, что противников у него больше, чем казалось. В сторону Ёрмунганда полетела первая вспышка – Хеймдаль заинтересовался, почему это примерный сын не спешит оборачиваться монстром и нестись на помощь папе? Или просто бьет на упреждение? Неважно. Мы синхронно шарахнулись влево. Земля на месте, где мы стояли секундой прежде, просто стала вертикально – иначе эту воронку было не описать. Нам ответить было нечем, но двум Торам не понравилось, что нас обстреливают, и в сферу ударила молния – интересно, как они решают, чья очередь бить – может, бросают монетку? Лишь бы они удержали себя в руках – пойми Хеймдаль, что их двое - и плану конец. Пока что нас спасало то, что пользоваться человеческим, да еще и неполным зрением страж не привык, и в сборе информации полагался на своих птиц. Так что двоящиеся фигуры он пока успешно списывал на неспособность синхронизировать картинки из сотен птичьих мозгов – после бессонной-то ночи. Но если брат и его двойник сдуру атакуют разные цели, или я снова грохнусь… нам срочно потребуется другой план. Скорей всего, он будет эпичным, кровавым, с громкими кличами и чьим-то трупом – но потом Тор с удовольствием назовет это «славной битвой». Да сколько можно вот так прятаться за чужой спиной?! … Определенно, жизнь среди Асов способна испортить даже лучших, чем еще объяснить охватившее меня нетерпение? Я взвыл от бессилия – иллюзия и щиты выпили накопленные силы почти подчистую - и искренне понадеялся, что когда одноглазый наконец примется за Ёрмунганда, тот успеет превратиться. Или что я перед смертью успею хотя бы проклясть их как следует! Причем, всех. Землю тряхнуло, и сзади пронесся Фенрир – который по идее должен был отвлекать огонь на себя. Фарс чистой воды. Если я выберусь из него живым – обязательно вернусь в этот мир посмотреть, что же у них будет за Рагнарёк. С такой-то организацией. Птицы ослабили натиск, и я понял, что Хеймдаль, наконец, полностью справился с Тессерактом. Свечение слало более ровным, и воздух запел. А потом мстительный урод ударил сразу по четырем целям. На вас когда-нибудь неслась светящаяся, обращающая всё на своем пути в небытие, волна? С воплем погибли птицы-наводчицы… И меня отбросило с невозможной скоростью увеличивающееся змеиное тело. Звука не было – была только вспышка. Я перевел дыхание – чешуя прекраснейшего из созданий выдержала. Счет пошел на секунды. Небеса почернели, раскат грома едва не оглушил меня, во вспаханную и сожженную землю вонзились первые копья молний. Теперь брат мог не сдерживаться. Какая ирония – из-за неудачно упавшей монеты доблестный и чудесный наследник престола оказался занят, и теперь всё зависело от меня. Ёрмунганд изогнулся, ловя голубой луч пастью, и обрушил очередную петлю своего могучего тела вниз, словно испытывая землю на прочность, и я просто не мог не воспользоваться таким случаем. Осталось только как-то затащить на «лестницу» Тора… Только которого из двух?! Всё еще одинаковые идиоты стояли рядышком и со всей дури лупили молниями навстречу энергетической волне. Ну, хоть не пытались атаковать ее в лоб! А, ну да, еще они злобно кричали. Будь я миллиардом заряженных частиц, я бы испугался. Честно. Ну что им стоило забыть о плане и, как всегда, ломануться чесать кулаки о врага? Может вблизи артефакта маскировка бы пропала... Интересно, что будет, если я заявлюсь в Асгард, прямо на суд, с Тессерактом подмышкой… и НЕ ТЕМ наследником? Никто же не поверит, что я просто обознался. Змей изогнулся, и я чудом не стал частью пейзажа. Нет, мне определенно все больше хотелось врезать... хоть кому-нибудь! Я пробежал под чешуйчатой аркой и, - честно слово, совершенно случайно! – свернул шею особо глазастому ястребу. И очень удачно махнув его тушкой, убил еще одного. Потом представил, как выгляжу, с перекошенным лицом размахивая мертвой птицей… и выбросил ее. У меня все-таки есть чувство стиля! В полете туша убила еще одну птицу. У меня сразу как-то потеплело на душе. Два громовержца были уже совсем рядом. Ладно. У них ровно тридцать секунд, на то, чтобы проявить, кто есть кто – или прихвачу первого попавшегося. Небеса издали звук засорившейся канализационной трубы и я понял, что туплю. Причем туплю очень сильно. Я подошел к тому Тору, что с молотом и похлопал его по плечу. Тут же получил в глаз, но полный раскаянья рев «Ой-извини-я-тебя-не-заметил-ты-как?!» подтвердил, что я не ошибся. - Домой пора, - сказал я, поднимаясь. - Я нашел короткую дорогу. Одно ужасное мгновение мне казалось, что сейчас брат кинется прощаться со всеми, но он только обменялся кивками со своим двойником и я понял – все со всеми уже попрощались. Я тоже уже сказал жуткой семейке всё, что хотел сказать. Поэтому схватил брата за рукав и дернул в сторону колец Ёрмугнанда. - Вот наша лестница в небо! Стремительно возвращающий себе истинный облик придурок понял. Мы побежали. Прыжок, чуть не разъехавшиеся ноги, но мне все же удается удержать равновесие… Да! Я побежал вверх по змеиной спине, туда, где светилась голубым моя дверь в темницу. И это, что бы там ни говорил двойник, в лучшем случае! Но это ничего – в отличие от Тора я знал, что МОЖНО выиграть сражение, не участвуя в нем. Но сразиться с судом асов я хотел... Нет, не так - я об этом МЕЧТАЛ! И никто не помешает мне достигнуть цели. Даже если у меня почти нет сил. Почти! Надо просто знать, где искать. Кажется, носом пошла кровь, и я вытер ее рукавом – стать невидимым не выйдет… Кровь потекла еще сильнее, и дышать стало больно. Мир злорадно посерел и попытался куда-то уплыть, но я ему этого не позволил. Пришлось ограничиться призрачным щитом в цвет змеиной кожи и снова схватить Тора за рукав: - Ближе! Если отойдешь, тебя заметят! Тут я самым позорным образом поскользнулся, но здоровяк подхватил меня за шкирку – можно подумать, я ему собака! От того, что секундой позже он перебросил меня через плечо, легче не стало. Я выругался, чтобы он не подумал, будто у меня совсем сил нет! Умница-змей понял, что мы делаем, и сделал всё, чтобы нас не сбросить, но совсем не двигаться он все же не мог. Когда всё качнулось, и я понял, что мы падаем, я даже не удивился. А потом Тор, как и положено всеобщей надежде, сумел ухватиться на чешую. «Если он держится одной рукой, а второй держит меня, куда он дел Мьёлнир?» - удивился я и попробовал оглянуться. Тут же получил ощутимый хлопок по спине от этого варвара и очень обиделся. - Повиси спокойно, а? – попросил он. - Ну что ты пытаешься сделать? Ты и так уже совсем зеленый! - Ётуны не бывают зелеными… - пробурчал я, обращаясь вовсе не к нему, а к нарезающей круги птице. Она нас не видела, но что-то подозревала… - А покойники бывают! – отрезал брат. - Так что виси молча, я сам всё сделаю! Я печально вытер залившую пол лица кровь его плащом. А что, правильно - дома все и ожидают увидеть, как он явится с моим хладным трупом…Тихим и безобидным. Не дождутся! Самая великолепная змея на свете изогнулась поудачнее, и Тор набрал скорость. Кажется, это была уже шея Ёрмунганда? Надо вспомнить, что у змеи считается шеей… Ненавижу, когда силы уходят в минус – совсем не могу связно думать… Всё-таки действительно шея, потому что потом началась огромная голова, и я сумел сосредоточиться и сменить цвет иллюзорных чешуек. Воздух стал каким-то густым – то ли я начал терять сознание, то ли от близости артефакта. Тор зарычал, я каким-то чудом изогнулся и увидел, как один рыжий мальчишка со всей дури бьет в челюсть другого – темного и растрепанного. Вот это я понимаю – война богов! Правда, рыжий сразу после удара рассыпался огненными искрами… Но Хеймдаль всё-таки отвлёкся. Тор прыгнул. Я успел как следует прочувствовать его наплечник животом, а потом был свет. И сила. Сырая и неуправляемая. Я инстинктивно потянулся к ней, но сумел удержаться – такая мощь выжгла бы меня изнутри раньше, чем я сумел бы ее направить. Но в голове немного прояснилось. Значит, Тор все-таки отнял игрушку у ребенка. Эпично. Жаль, рассказать некому. Я каждым волосом ощущал, как формируется портал – не так, как это было несколькими днями ранее, без каких-либо капсул и механизмов – на одном желании брата попасть домой. Я убрал ненужную иллюзию и попытался вдохнуть. Крови было слишком много. Кажется, я закашлялся. Небо перегородила змеиная голова… но только чтобы быть тут же оттесненной волчьей мордой. На переносице сына сидел рыжий негодяй и сочувственно смотрел на меня. - Сейчас… Сейчас мы будем дома … Еще немного, – Тор перехватил меня поудобнее. Теперь я заливал кровью его нагрудник. «Мы что, так и будем путешествовать по мирам в обнимку?» - с негодованием подумал я. А потом мир, не дав мне возмутиться вслух, подло засветился, и остались только этот самый нагрудник и руки. А еще, кажется, подбородок, к которому прижался мой лоб. - Я же говорил, что ты вернешься со мной, - жизнерадостно сообщили мне в ухо. - Ты ждешь, что я отвечу: «Как пожелает ваше высочество»? – спросил я.- НЕ ДОЖДЕШЬСЯ! Тор засмеялся. Ну как с ним, таким, вообще разговаривать?!