Усы, лапы, хвост и посох в комплекте!

      На улице был полный кошмар. Непроглядная стена воды закрыла улицу, не давая рассмотреть что-либо дальше вытянутой руки. Дороги не было видно вообще, из-за рек грязной воды, с шумом текущих по земле и камню. Гром грохотал так, что даже начала болеть голова, а от вспышек молний через несколько минут начинало рябить в глазах. Ветер свистел словно ненормальный. И холод с сыростью, что проникали везде, вырывая изо рта облачка пара. Жуть. К счастью в зале таверны было что-то вроде большого камина, который обычно использовался как жаровня или для нагрева воды. И сейчас, когда окна и двери были закрыты, камин был разожжен вновь. И под запах самой настоящей бани, чуть замерзшие воины переползли за столы поближе к огню. Тем же, кто работал на кухне, было жарко. Хозяйка решила заготовить пару блюд впрок, на завтрак. Пришлось делать. Вместе со сливанием маны в греющие камни для купален. В итоге, когда поручения кончились и наших амулетов дважды коснулись — мне на все уже было плевать. Я только притулилась за небольшой столик вместе с работниками и приговорила миску с лапшой, которую же и варила. Густой суп, вкусная лапша, острый соус к ней и куча клецок, которые у нас получились не такими красивыми, в процессе их лепки. Мы их съели с огромным удовольствием. А после, когда мы уже домыли посуду и работа кончилась — я вышла в зал, со своей сумкой наперевес. В ней, после походов по рынкам с двумя шебутными кошками, я решила таскать с собой минимум. Немного: кошелек, сменная одежда, ночнушка и тонкое шерстяное одеяло, больше похожее на плед. И перекус из сырных лепешек. Всё. Жаль, что наливку я успела отнести домой. Мысли прервал возглас Фанга, что сидел один из немногих, у выхода на кухню. Он сидел один, по какой-то причине. Правда оглянувшись, я поняла, что во всем зале осталось меньше десятка ужинающих и греющихся. Остальные, как обмолвилась Аи, должны были уже заселиться в комнаты и занять купальни. Обернувшись, понимаю, что Фанг машет мне. Дойдя до него и сев на придвинутый им стул, вешаю сумку на спинку. Фанг, окинув меня взглядом, поморщился и пододвинул мне стакан с наливкой: -Бледная ты какая-то, как немочь. Ты спишь вообще? Пожимаю плечами и понюхав жидкость в кружке, чихаю. Судя по тому как свербит в носу — в наливку набухали специй. Фанг рассмеялся и попытался забрать кружку — не отдала. Бедняга аж закашлялся от смеха, глядя на меня и качая головой. Пригубила напиток и скривилась — сливовый сок с корицей, перцем и вроде мятой. Ужас. Но проглотив, поняла почему его пьют. По телу пробежала волна тепла и стало хорошо. При том, что алкоголь зооморфы в большинстве своем не делают — особенности организма не позволяют его пить. А вот такие соки и настойки, самый ходовой товар. И понятно почему. Даже сутулиться перестала — настолько стало мне тепло. Фанг усмехнувшись, вылил из кувшина остатки наливки в свою кружку и отпил немного, оставляя на стол. И вдруг спросил, совершенно серьезно: -Давно ты стала сестрой Эрай? И взгляд стал таким, что я поняла — передо мной настощий воин. Убийца врагов и защитник товарищей. Такой не посмотрит на перспективы, если минусы перевалят — сломает хребет, без малейшего сожаления. Жуткое чувство, даже нежное послевкусие наливки словно исчезло, оставив во рту кислую горечь. Пожав плечами, оставила напиток и сказала: -Если бы я знала — я бы ответила. Для меня подобное стало новостью. Поэтому я просто решила промолчать — целее буду. Мужчина не мигая, потребовал: -А теперь поясни. Прикрываю глаза и вздыхаю. Как хочешь — я расскажу. -Не знаю, говорила ли вам Эрай, но там где я родилась, лучше молчать. Делать по своему, но молчать. Иначе, сказанное будет использовано против тебя. В какой-то степени это даже полезно. Учит думать прежде, чем куда-то лезть. Только не все умеют. И не хотят. А лишнее слово может как спасти тебя, так и сделать изгоем. Мой мир был жесток, опасен и там мало мест, где можно быть таким, какой ты есть. Поэтому все привыкают к определенным правилам. Не лезть в то, что тебя не касается, молчать не по делу и не просить того, что не положено. В нас не верят. А ведь хоть немного веры в нас от тех, кто правит нами и мы бы мир положили к их ногам. Но не верят. А потом внутри перегорает и ты больше не хочешь принести пользу своему народу. Умираешь внутри. Фанг, я всю жизнь там старалась угодить каждому, быть прекрасным другом, хорошим напарником, гордостью наставников, достойной дочерью, только все равно оказывалась в дураках. С моим понятием справедливости и честностью, я была там не к месту. Поэтому, я научилась молчать. И здесь я не могу отказаться от своих привычек. Я выслушаю вас всех, научусь всему, чему смогу научиться и сделаю по своему, но так, чтобы отблагодарить вас. И если для Эрай необходимо звать меня сестрой, значит от меня не убудет, я стану ей сестрой. Стану, но пытаться влиять на неё не буду. Устала, я очень устала еще там, Фанг. А потом попала сюда. И я не знаю что делать, мне страшно, до паники. Я не знаю здесь почти никого, что говорить, делать. Я даже не все правила зачитанные Старейшиной понимаю, а тут семья… Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал. Ведь Эрай наверняка несет ответственность за тех, кого называет семьей. А я бесполезная… Совсем глупая и бесполезная… Меня заставили выпить до дна из оставленной мной кружки, прежде чем я поняла, что меня трясет и по щекам текут слезы. Меня прижали к широкой груди и Фанг поглаживая меня по голове, что-то говорил. А я проплакавшись, не слышала ничего, впала в какое-то оцепенение. Внутри было пусто, ни мыслей, ни переживаний, ничего. И тепло. Пригревшись, я закрыла глаза… Постоялый двор «Дракон», одна из снятых комнат. Корвин закончил вытирать волосы и повесил полотенце на спинку стула, подвинутого им к стене. Потянулся, выдохнул, поправив пояс рубахи и сел на деревянную односпальную кровать, вытягивая ноги. Сидящая на соседней кровати Эрай, уже переодевшаяся в теплое платье, с усердием вытирала волосы клюющей носом девочке. Ту переодели в отданные Чжао детские вещи, дали напиток, где Корвин развел одну каплю Эликсира Безмятежности, смягчающего пережитые потрясения. А теперь, девочку укладывали спать. Глядя как друидка окружила заботой девочку, сид покачал головой — он помнил, что этот ребенок второй, кто привязался к девушке, еще не надевшей шпильку. Эрай до сих пор не решилась впустить в свою жизнь мужчину, хотя Ин Лун только на его памяти, семь лет добивается её внимания. Только кошка кроме войны ничего не видит. А ведь и новенькую она обозначила как сестру, из привычки защищать. Не только новичкам требуются якоря… Когда же они встанут на ноги, о Великий Пань Гу!       Мужчина усмехнулся, потирая подбородок большим пальцем — из него опять лезут морали его наставника. И кстати, что-то Фангир долго сидит в таверне. Надо бы сходить. Заодно возьмет воды для ребенка. Переглянувшись с кошкой, сид знаками указал ей куда идет и дождавшись кивка, вышел из комнаты. Пройдя коридор, он выглянул в одно из окон, приоткрыв створки и тут же пожалел об этом — в лицо сыпануло ледяными каплями. Отряхиваясь и фыркая, жрец дошел до конца коридора и открыв дверь, вошел в таверну. Спросив у уходящей с кухни девушки кувшин с мятным чаем, он заглянул в зал и буквально столкнулся с Фангом. Тот, нес на руках ту самую «сестру» Эрай. Тот, увидев его, обрадовался и выходя с ним из таверны, уточнил: -Можешь проверить её? Я кажется с Шепотом Теней, перестарался. Красноречивый хлопок от встречи лица с ладонью, эхом разнесся по коридору. А воин, с неприсущей его возрасту непосредственностью, поинтересовался: -А что значит этот жест? Ваши постоянно его используют. Жрец только покачал головой и спросил: -Шепот — имеет какое-либо отношение к вашим допросным? Оборотень пожал плечами, что с девушкой на руках выглядело странно, но ответил честно: -Самое прямое. Первый круг. Вызывает страх и желание поговорить честно. Только я похоже сильно ударил — забыл, что она еще дитя. Проверь, а? А то Эрай обидится, все же хорошая ей сестренка досталась. Только забитая немного и явно без отца росла — вцепилась так, что у меня синяки останутся.       Корвин страдальчески вздохнул, но дошел до огороженного уголка владельца и попросил еще один ключ от комнаты. За соседней от них стенкой. После, показав ключ Фангиру, махнул рукой и направился к комнате. Дошел, открыл дверь и отдал ключ воину, вернувшись к Эрай и забрав вещи вышел. Уже без кувшина. Окинул взглядом оборотня и махнул в сторону двери: -Сегодня ночуешь с Эрай, я пригляжу за девочкой. Только не говори ей о промахе. Я сам скажу, если будет что-то серьезное. Фанг кивнул и скрылся за дверью. А сам сид, покачав головой, помассировал переносицу двумя пальцами, с усталым вздохом направился к жертве чужой братской ревности.       Рыжая полулиса, хрупкая, тонкая и какая-то изможденная, словно недоедающая, почти не ощущающаяся как ребенок с талантами. Она вообще ощущалась слабо, для той, кто спокойно подняла намокший навес и легко установила жердь из железного дерева. Поймав за хвост промелькнувшую мысль, жрец достал кремень и кресало и выжег искру на фитиль масляной лампы. Поставив ступ поближе к кровати, он опустил на него лапму, а сам сел на край постели, начав осматривать девочку. Осторожно проверив глаза, сид заметил покраснения век, похожие на последствия слез. Темные круги под глазами могли быть последствиями усталости, но… Повернув голову девочки на бок, он почувствовал как на пальцы капнуло что-то теплое. Подняв руку к свету, сид сжал зубы и вытерев следы о полотенце, наложил ладони на лоб девушки. Зачитал довольно длинное заклинание-молитву и закрыл глаза, ища причину. Нашел, сжал зубы и достав из шкатулки предпоследний эликсир для сложных случаев, половину выпил сам — вторую половину споил девушке, находящейся в настоящем беспамятстве. Сосредоточился, сложил руками правильную последовательность знаков, одновременно зачитывая очередную молитву и закончив её, осторожно опустил на голову Найлин переливающуюся цветами сферу. Дождался окончания заклинания, повторил, еще раз и закончил малым исцеляющим каскадом. Проверил голову и тело — успокоился, не найдя там больше опасностей для жизни. И протер полотенцем лицо девушки, усмехаясь сквозь зубы — челюсть еще не расслабилась. Девушка-приключение. Только она могла найти смертельную опасность внутри Города, от соратника названной сестры. Такая же, какой была его племянница. Жаль, она больше не сможет дать ему совет. Сид повесил на стул запачканное темным полотенце и направился спать. Хорошо хоть Фангиру хватило ума хотя бы положить девушку на разобраную кровать. Иначе, он бы его просто убил. Жрец помассировал переносицу, тихо ругаясь про себя и принимая решение. Принял. Успокоился.       А следующим утром, когда проснулся и не обнаружил лисы в комнате, спокойно преоделся, причесался, умылся и спустился. Нашел в зале таверны кормящую девочку Эрай и Фанга, рядом с которым стояла Найлин. Подойдя к их столу, жрец услышал как девушка что-то сбивчиво говорит оборотню. Прислушавшись, мужчина понял, что она извиняется за то, что уснула у него в обьятиях. Дальше слушать он не стал. Шагнул к столику, задвинул пискнувшую девушку себе за спину и уперевшись в стол, глядя в глаза насторожившегося Фанга, сказал: -Помнишь, что я вчера сказал? Так вот, планы поменялись. — И качнувшись, пробил великовозрастному дураку в челюсть, скидывая его на пол вместе со стулом. И взмахом руки остановив Эрай, четко произнес в лицо удивленному оборотню: -Еще раз попытаешься её покалечить — я тебя убью. Понял меня? Ты ей чуть мозги не спалил! Она может стать целителем, а ты её едва этого не лишил! Нельзя использовать техники допроса на Перерожденных младше месяца! Ей теперь необходимо лечиться! Из-за тебя.       Грохнула разбиваясь, залетая на столе посуда. Эрай ошарашенно переводила взгляд с него на Фанга, судя по лицу сожалеющего о поступке. Но дело было сделано. Кошка резко дернулась куда-то за его плечо и сид вспомнил о Найлин. Обернувшись, он увидел как та невидящим взглядом скользя по лицам, оступаясь, отходит к двери. Кто-то дернулся к ней и девушка молнией скользнула под его руками, прыгая в распахнутое для проветривание окно во внутренний дворик. Корвин обернулся — Эрай передала ребенка другу, который поспешно покинул зал и направлялась к сидящему на полу Фангиру, закатывая рукава туники. И покачав головой, отправился на поиски сбежавшей Найлин. Он искал её долго, под грохот из таверны, крики, и разъяренные вопли госпожи Чжао.       Нашел — случайно. Она сидела за забором, скрытая кустами оранжевых лилий, с которыми сливалась головой. Он увидел её случайно — с противоположного конца дворика и сломя голову бросился к ней, увидев на рукаве алое пятно. Когда приземлился на колени и задрав ткань, увидел чистую кожу, то поднял взгляд. Удивленная девушка смотрела на него, держа у лица второй рукав, пропитавшейся кровью. На него выражение лица, она глухо прогундосила: - Што? Я ноф раффива, и кафется гуву. А фы фто повубал? Корвин облегченно рассмеялся, садясь рядом с ней и дружелюбно поясняя: - Знала бы ты, что я подумал. Давай свой нос — вылечу. Девушка открыла лицо и жрец присвистнул — губа треснула, а нос похоже почти сломало, судя по размеру и темноте синяка. Зачитывая заклинание, сид внимательно смотрел как лиса косит глазами на светлеющий нос и она делала это так уморительно, что мужчина едва не начал снова смеяться. Залечив губу, он спросил Найлин, словно невзначай: -А как ты так смогла? Та пожала плечами и приподняв лежащий на плече листик, оглянулась и бросила его под деревянный настил. И рассказала: -Новости вы сообщили мне конечно «крайне приятные». Да так, что решили поймать, явно чтобы я глупостей не наделала. Вот только лица у вас были такие, что первой мыслью было желание бежать. Я и сбежала. Хотела пореветь, но в процессе, споткнулась и слетела с лестницы, врезавшись в кого-то. У него на руках вроде девочка была. Шарахнулась от него и влетела лицом в косяк. Прямо как дома. От боли чуть не навернулась на лестнице в кладовую и решила присесть. Чтобы не нашли — села в кусты, к этим цветам. А потом ты, подлетел и начал рукава задирать. Насчет этого, кстати — я слишком люблю жить, чтобы сводить счеты с жизнью таким глупым способом. Вот пожертвовать собой, чтобы после меня выжили тысячи… Это да… А вены грызть — это не ко мне. И вообще, что там было? Я не совсем поняла — испугалась. И прости, что много говорю — это я от страха. И вообще, что там та…пф! Мнгх! Сид, закрыв ей рот рукой, прижал к себе и негромко скомандовал: -Дыши носом. Давай, вдо-о-ох. Вы-ы-до-о-х. Повторим… Через несколько минут, жрец отпустил успокоившуюся девушку и разложил по полочкам все, что тогда сказал в зале: -Фангир явно приревновал Эрай к тебе, раз решил проверить твою честность техникой допроса. Ты бы забыла все наутро, но он не рассчитал. Ты только недавно переродилась и еще слаба, да еще и сил вложил этот дурень больше чем нужно. Чуть не спалил тебе мозги. Еще немного и ты бы начала заикаться или чего похуже. А это верная смерть для заклинателя. Большую часть заклинаний и проклятий, приходится проговаривать, для их усиления. А заика… Тут ты должна понять. Да и его глупость, едва не стоила тебе возможности научиться целительству. Слабенькому: небольшую рану затянуть, роды принять, помочь продержаться до подмоги… Небольшие таланты, но они могут спасти жизнь. От того я был зол. Любое такое действо, среди сидов приравнивается к попытке убийства. И карается жестко, вплоть до изгнания. Тебя я сумел вытащить, а Фангу наверняка уже напомнили о правилах. И не по одному разу. -Корвин! Слава Пань Гу, что я тебя нашел! — Оборотень из личного отряда Эрай, подбежал к нам. -Что случилось? -Эрай вызвала Фангира в Круг! На бой до третьей крови! Переглянувшись с лисой, я встал, помог ей подняться и мы быстрым шагом направились обратно в таверну. Наблюдать.