Я всего лишь хотел спросить дорогу

***

      Глаз болел. Голова — тоже. Но всё это меркло в сравнении с тем, что Шикамару в скором времени нужно было нести ответственность за беззвучный режим на телефоне перед матерью, что разразилась гневной тирадой и обещала приехать как можно скорее. Бессонная ночь из-за разборок в общежитии не давала в полной мере оценить весь масштаб бедствия. Полиция, по обыкновению, составляла протокол, куратора подняли среди ночи и обязали присутствовать при опросе, а утром, конечно же, обо всём уведомили профессора, который разразился не менее гневной тирадой о дисциплине и воспитании. Итог, разумеется, не мог не радовать — злосчастного сектанта-соседа отчислили и обязали покинуть общежитие сегодня же. — Хоть одна хорошая новость. — Да брось. Не так уж всё и плохо. — Наруто, как и всегда, держался оптимистично, пусть и улыбка выглядела неестественной. — Тебе точно не нужно в больницу? — обеспокоенная Сакура то и дело подавала пакетики со льдом, любезно предоставленные официантом. Местное кафе всегда радовало вкусной и недорогой едой, равно как хорошим обслуживаем. — Это всего лишь отёк, ничего серьёзного, — прислоняя очередную порцию спасительного холода к ноющему глазу, Шикамару поморщился. — Как знаешь, я бы на твоём месте сходил к врачу, — забота друга по-своему приободряла, но в ней сейчас Нара совсем не нуждался. Подумаешь, подбили глаз. — Соглашусь. Ты, конечно, сам решай, но всё же, — лёд таял слишком быстро, а новые пакетики стремительно убавлялись. — Спасибо вам за помощь, — решив не продолжать эту тему, парень убрал пакет и попытался открыть глаз. Получилось с трудом. Но, главное, что получилось. А новая тема уже рвалась на язык. — Я уже представляю лицо матери, когда она увидит это. А ещё, когда узнает, что я покидаю столицу. — Погоди, ты о чём? — озадаченно произнёс Наруто. — Я решил продолжить обучение в нашем местном университете. Эта столица сводит меня с ума. — Ты преувеличиваешь, — начала девушка, поднося очередной пакет. — На тебя слишком много навалилось в последнее время. Столица здесь ни при чём. — Она всегда была причём.       Изливать душу друзьям не было ни желания, ни сил. К тому же, вряд ли от них можно было дождаться хотя бы части понимания. Им-то столица нравилась. На них не давил этот сумасшедший ритм и отсутствие хотя бы одного тихого места в округе. Они наслаждались этим бесконечным движением, вливались в него с лёгкостью. Его же этот непрерывно работающий офис окончательно доканал своими шумом и событиями. Шикамару был жизненно необходим покой, свежий воздух и несколько дней отдыха. Поскорее бы сдать экзамены. — Это всё — одна сплошная морока. — Лёд снова прикрыл фингал. — Сегодня же загляну к профессору и узнаю обо всём необходимом для перевода. — И всё же, не торопись, — уверенно начала Сакура. — Кто его знает, может, столица ещё подарит тебе что-то новое. — Ага, ночной подарок я оценил, — пакет слишком сильно приложился к глазу, заставив поморщиться от боли. — Мне кажется, ты нам что-то не договариваешь. — От Наруто подобных подозрений ждать никогда не приходилось. Проницательностью он никогда особо не отличался. — Рискну предположить, что тому виной одна длинноногая блондинка. — Отношения на расстоянии не каждая пара выдержит. — Знала бы Харуно, что нет никаких отношений. И никакое расстояние этим «отношениям» не помеха. Их просто никогда не было. И, видимо, не могло быть. — Обдумай всё ещё раз.       Не говорить же правду Сакуре, что тогда, в торговом центре, был самый настоящий театр одного актёра. Судя по всему, Наруто ей точно не рассказал об этой маленькой лжи. «Если бы не Ино с её дурацкими интригами…» Да, бывшая подруга наворотила дел, но его ложь это всё равно не оправдывает. Может, отказ Темари и был закономерен именно из-за этого? Поговори он серьёзно намного раньше с Ино, то всего бы этого можно было избежать. Как и случившейся драки. Это всё — следствия его долгого бездействия. — Поговори с ней. — Рука девушки осторожно легла на плечо, подбадривая. — Наверняка, вы вместе найдёте правильный путь. — «Ага, направление она мне уже дала.» — Думаю, у Шикамару сейчас есть проблемы поважнее отношений. — Например? — Будто из сказанного ранее было непонятно. — А приезд Ёшино, по-твоему, это так, порыв доброй души? — Узумаки на этот раз попал в десятку. Приезд матери, наверное, единственная, действительно серьёзная, проблема. — Навестить сына, по которому так сильно соскучилась. — Не думаю, что всё так плохо. — Нара мог бы себе позволить хотя бы малую долю оптимизма Сакуры, но беспощадный реализм уж слишком сильно сжимал в своих тисках. — Вы преувеличивайте, мальчики. — Вот завтра и узнаем.       Подобные разговоры с матерью всегда проходили на повышенных тонах, вместе с кучей упрёков, сокрушений и обвинений. Новость о переводе окончательно её разочарует. Как и подбитый глаз даст лишнюю почву для подозрений о не самом правильном образе жизни. Ни слова правды она не воспримет. Отговорки, враньё и далее по списку. Пусть и в глубине души у Шикамару теплилась надежда, что волевые решения и серьёзный тон действительно правильно повлияют на мать и дадут ей повод гордиться им. Но это всё завтра.       Что ещё важно, на следующей неделе уже начинаются экзамены. Главное — хорошо сдать их. А дальше — попытаться как-то выстроить новую жизнь, найти работу, жильё и долгожданный покой… Нужно снова занять тот дальний стол библиотеки. Он позволит немного расслабиться, послушать тишину и подготовиться. — И всё же, поговори со своей девушкой. — На язык так и просилась острота на эту тему, но для Сакуры её смысл будет утерян. — Нет. — Темари слишком долго занимала его мысли и сны. Он слишком долго позволял ей так обращаться с собой. С самого начала нужно было понять, что ничего из этого не выйдет. А он, дурак, напридумывал себе — принимал за чистую монету все заигрывания и провокации. — Я слишком много разговаривал. — Он действительно пытался. В этом себя упрекнуть не получалось. Но слова ни к чему не привели. Даже сделали хуже. — Мне надоело играть в отгадки-догадки. Пусть ищет себе другого, кому нравятся подобные игры. С меня хватит.       Наверное, ещё ни разу в своей жизни Шикамару не чувствовал себя настолько уверенно. Его мысли, действия, планы — всё, наконец, было так, как ему нужно. Не как кому-то хотелось или виделось. Его жизнь теперь только в его руках. И никакие женщины или обстоятельства не смогут изменить это… Давно пора было. И чего он тянул? — Он, что, ещё и с девушкой успел поссориться? — Донеслась до его ушей фраза Харуно. При определённых обстоятельствах Нара даже мог бы посмеяться над этим. Но он посмеётся потом. Сперва — подготовка.       На пути в корпус мысли сменяли друг друга. Глаз по-прежнему ныл и почти не открывался. А странное напряжение не покидало мышцы. Возможно, просто нервы. Впервые нужно было сделать столько всего. Самостоятельно. Обдумать на перспективу. И желательно позвонить отцу и узнать, насколько сильно ещё зла мать. Может, она уже успела остыть? И разговор пройдёт куда лучше, чем представляется? Тут покажет время. А пока можно и закурить. Знакомое место для курения всего в нескольких шагах. — Эй, огоньку не найдётся?       Вот теперь смешок вырвался, но вовремя был замаскирован под кашель. Появление одной из его проблем было уже вполне ожидаемо. Даже краем глаза можно было заметить, что Темари слишком легко одета для начала зимы: та же короткая юбка, полупрозрачная блузка, эти нелепые хвостики. И, вишенка на торте, игривый тон. Если раньше это вызывало не самые пристойные мысли, провоцируя на ответ, то теперь отвращало. Шикамару так и не посмотрел на неё, убрал пачку обратно в карман и направился ко входу в корпус. Покурить можно и позже.

***

      Ноутбук мирно лежал на кровати, дожидаясь своего владельца. В самой комнате царил хаос, устроенный наконец-то съезжающим соседом. Но обращать на это внимание не стоило, ведь одной проблемой становилось меньше. Остальное никакого значения не имело. Сейчас нужно сосредоточиться на подготовке. И морально настроиться на приезд матери. А ещё — заглянуть к профессору Сарутоби. — Ну как, лёд помог? — поинтересовался Чоуджи. — Немного. — Ты в библиотеку? — прочавкал друг. — Да. — Краем глаза удалось зацепить недовольное лицо съезжающего. Его резкие и громкие движения. Брань себе под нос. Видимо, сестрица пришла помочь брату, поэтому они и встретились у входа. Но помощь, похоже, оказывалась на расстоянии. — Я с тобой. — Акимичи засобирался, подбирая конспекты с пола и ноутбук с заваленного пачками от чипсов стола. — Хорошо, ты иди, я догоню. — Скептический взгляд друга сам говорил всё за себя. — Уверен? — Хуже уже не будет. — Ну ладно.       Отчего-то желание до конца разобраться во всей этой бредовой ситуации не отпускало до последнего. Возможно, Шикамару сейчас нарывается на второй фингал или отбитые рёбра. Но одна мысль не давала покоя. И этот недоделанный боксёр вполне мог дать нужные ответы. Во всяком случае, хотелось на это надеяться. — Я никогда не лез к твоей сестре, — начать важно было спокойно, не подходя близко. — Слушай сюда, умник, ты… — Нарываюсь? Возможно, — кажется, такого ответа сосед не ожидал. Заинтересованность не могла скрыться от глаз, точнее, глаза Нары. — Можешь мне верить, можешь — нет, но я совершенно не знаю твою сестру, как человека. Точнее, я её совсем не понимаю. И понимать больше не собираюсь. Мне надоели её игры, — понимание всё больше озаряло лицо слушателя. — Я никогда не собирался к ней лезть. Я всего лишь пару раз ей помог. А дальше я просто сломал себе мозг, пытаясь её понять, — смешок со стороны буквально завис в воздухе, вызывая раздражение. — В любом случае, это всё уже не имеет никакого значения. Пусть морочит голову кому-нибудь другому.       Сумка от ноутбука повисла на руке, телефон лёг в карман брюк, а собеседник не упускал ни малейшего движения, похоже, опасаясь удара исподтишка. Реакция на свою небольшую речь дала понять, что Шикамару — не первый такой парень, которому не посчастливилось познакомиться с Темари. Что и до него были те, кто пал жертвой её игр. Отлично, теперь он может со спокойной совестью опустить руки и окончательно убедиться, что такие девушки — одна сплошная морока. И делать с ними нечего. — Язык у тебя хорошо подвешен, — понеслось в спину. — Надо было метить в челюсть. — Ещё не поздно, помимо отчисления, заработать себе срок. — Я на твои дешёвые провокации больше не куплюсь, — а сосед умнел прямо на глазах. — И не думай, что это наша последняя встреча. Я найду тебя, умник, и расквитаюсь за весь этот спектакль. — Ты же сам начал, — теперь смешок был вполне уместен. — Я это и закончу. — С самого начала было понятно, что с подобными людьми никогда не получится конструктивного диалога. Но вся нужная информация была получена. Больше здесь делать нечего. — Тогда удачи. — Выходя из комнаты, Нара добавил: — Привет сестре. — А после из-за закрытой двери были слышны только нецензурные слова и обещания самой жестокой расправы.

***

      Спустя полчаса непрерывной подготовки в полной тишине, Шикамару, наконец-то, почувствовал долгожданное спокойствие. Друг сидел напротив и совсем не отвлекал. Другие присутствующие также соблюдали тишину. Угрозы от съехавшего соседа уже забылись — сложно было воспринимать их всерьёз, ведь через несколько недель он покинет столицу, навсегда. Сама мысль о скором переезде обратно домой грела душу, пусть и бередила её не с меньшей силой. Ожидание неизбежного разговора с матерью и скандала, который та закатит, портило весь момент.       С другой стороны, мать всегда говорила, что желает для него только лучшего. Она хочет счастья для своего единственного сына. Пусть и считает, что знает наверняка, что ему лучше. Продумать речь нужно очень тонко, делая правильные акценты. — Шикамару, телефон, — прошептал Чоуджи, указывая на вибрирующий мобильник. — Только не сейчас, — тяжело выдохнул парень, отвечая на звонок. — Привет, мам. — Надеюсь, ты сейчас усиленно готовишься к экзаменам, — голос был громким, как обычно, но и не источал собой неприкрытого раздражения или гнева. — Хоть что-то ты можешь сделать хорошо. — Я готовлюсь, прямо сейчас, — уверенность и оптимизм, почему-то, таяли от каждого слова матери. — Хотелось бы верить, но после того, что ты натворил, вериться с трудом. — И как мне это доказать? — Я сама всё увижу в твоей зачётке, — холодок прошёлся по спине, но все окна были закрыты. — Мой поезд прибывает завтра в полдень. Надеюсь, ты ещё хоть что-то понимаешь, и встретишь родную мать. — Конечно, я встречу. — Завтра, в полдень. И не смей опаздывать.       Несколько гудков и вызов сброшен, оставляя Нару с не самом лучшем расположении духа. Друг понимающе улыбнулся, потрепал по плечу. Но вряд ли это поможет. Пусть и мать не рвала и не метала, но явно была настроена серьёзно, как никогда. Что же, Шикамару тоже предстояло набраться всей поугасшей уверенности и нужных слов. Мать — не враг ему. Он поймёт, что жизнь в мегаполисе не для него. Здесь должен быть человек, готовый к бесконечному шуму, меняющимся обстоятельствам и вечным потокам суеты. Его родной город — вот то место, где он должен быть. Здесь душа не разрывается, голова не болит, а привычное спокойствие никогда не покидает.       Звонок снова напряг мышцы, вызвал головную боль и желание закурить, которое так и не удалось реализовать. Предупредив друга, Шикамару неспеша встал и направился к выходу. Коридор казался нескончаемым, каждый новый шаг будто не приближал к его концу, а только отдалял. Но всё это нервы. Надуманности. И стресс. «Скорее бы послать всё это…» — Ты вниз? — конечно, она до сих пор здесь. Не могло быть иначе. — Какое тебе дело? — посмотреть на неё, всё же, пришлось. Хотя бы той причине, что Темари загородила собой проход на лестницу. — А что так грубо? — снова этот дурацкий игривый тон. — Мне некогда. Отойди, — на вполне обычную просьбу и уверенный шаг вперёд, девушка лишь сделала ответный шаг, мешая себя обойти. — А говорил, что с недавних пор ты отходчивый. — Неужели она действительно думает, что с ним прокатит всё это? — Найди себе кого-нибудь другого для своих игр, — ещё один шаг и лоб почти упёрся в прислонённую к стене руку. — Каких ещё игр? — нет, больше на него это не подействует. Хватит с него вида на её грудь, ноги и красивое лицо. — Не притворяйся дурой. И отойди уже, — попытка убрать руку была встречена перехватом. Она переплела свои пальцы с его. — Это правда? — настолько невинное выражение на этом стервозном лице, что сдержать смешок было невозможно. — То, что ты говорил тогда? — А какая разница? Это так важно? — вырвать руку с первого раза не получилось. Ну и хватка. — Если спрашиваю, значит важно. — Темари подошла ближе и попыталась половить вторую руку на грудь, но Шикамару уверенно сделал шаг назад. — Ты же сама меня послала, — холодный тон, кажется, не был для неё весомым аргументом в пользу прекращения этого бессмысленного разговора. — Так уж и послала. — Наверное, ещё ни разу в жизни его так не раздражала ни одна женщина. Но сейчас появилось стойкое желание послать в ответ, и куда грубее. — Ещё скажи, что обиделся. И поной, как ты умеешь. — Ты нормальная?! — А ещё ни разу не повышал на женщин голос. Но столица продолжала удивлять и многое теперь происходило в первый раз. Хорошо, если и в последний тоже. — Ты сама сначала определись, чего хочешь, а потом уже морочь людям голову, — взяв себя в руки, Нара сменил тон, стараясь также всей возможной мимикой передать его неприязнь к ней. — И как это понимать? — кажется, это возымело должный эффект. Женская хватка ослабла, позволяя вызволить руку из плена. Взгляд уже не был столь игривым и уверенным. Скорее, стал настороженным. — Как хочешь. — Он обошёл её. — Разбирайся с этим без меня. Я уезжаю. — В смысле? — Такой взволнованный тон. Или Наре показалось? — В прямом. Беру и уезжаю. — И куда это? — Так, всё, хватит. Этот разговор продолжается уже слишком долго. — А кто ты такая, чтобы я перед тобой отчитывался? — Да, грубовато. Но теперь, наконец, была поставлена жирная точка всего того непонятного, что между ними происходило. — Считай, я помог тебе с пониманием. Удачи.