Записки на гоблинских повязках

Пожалуй, о том, что конец света уже начался, первыми узнали эльфы. От Монолита начали разбегаться монстры. Лавовые гоблины, пепельные шаманы и алые жнецы спешили скрыться подальше, и на эльфийские заградительные кордоны не обращали внимания. Рэнрин сама уже не могла вспомнить, когда впервые прозвучала эта новость. Была ли она официальным объявлением Королевского Замка, который, как и все приказы до этого, зачитывала Ирен (но впервые в голосе Мастера Событий звучали слезы), или первой новостью все же было отчаянное сообщение, брошенное кем-то вместе с синей птичкой? Или это была случайно услышанная в толпе у аукциона фраза? Все это началось почти одновременно. Плакала на площади у фонтана Ирен, небо становилось еще синее от росчерков «мировых» птичек, гомон у аукциона становился все громче. Несколько дней после этого тоже запомнились плохо. Каждый разговор сводился к одной и той же теме. Цены на аукционе возросли во много раз, а торговка Келла причитала что-то о начинающейся войне. Королевский дворец открыл свою сокровищницу, и каждый день Ирен вместе с королевским министром Риной раздавали всем нуждающимся и не очень горы вещей, скопившихся в королевских подвалах. Несмотря на всеобщую суету, кафе возле Фермерских угодий работало исправно. Рэнрин сидела за столиком и задумчиво помешивала ложечкой арбузный сок. Сидевший рядом ученик, пухлый Хранитель, жевал булочки из пакета. Булочки были последним достижением кулинарной магии — они повышали все жизненные параметры, а еще чуть увеличивали рост. К тому же они были очень вкусными (пусть и с начинкой из грибов — Мариса никогда не отказывалась от своих привычек), и потому обжора-клирик уминал уже второй десяток. — Ты потом в доспехи не влезешь… — привычно поворчала Асура, с грустью глядя на пакет с сдобой. Ей, уже достигшей конца обучения в выбранной специальности, булочки не раздавали. Мимо пробежали мальчишки, размахивая игрушечными мечами, и среди них Рэнрин заметила юного короля Кая, который и руководил игрой. Кажется, наследник престола был наконец-то счастлив… «А всего-то нужно было, чтоб настал конец света», — про себя усмехнулась Асура. Она тоже завершала дела, — гильдия не сегодня-завтра достигнет максимального уровня, ученик почти вырос (на булочках, ну да ладно…), в коллекцию добавились с десяток редких титулов… На два свободных стула плюхнулись механики. После раздач красок, костюмов, магических свиткой и прочего Асура с трудом узнавала своих знакомых на улицах. Кто-то перекрасил волосы, кто-то поменял прическу, кто-то сменил стиль и вместо строгого черного наряда теперь носил что-то воздушное и с перьями. Потому первую минуту Асура сосредоточено изучала механиков, выискивая знакомые черты. В зеленоволосом механике с длинными объемными хвостиками с трудом угадывалась Кэссида Лир. Вторая же механик, пусть и казалась смутно знакомой… — Комелина, — протянула руку вторая девочка. — Инженер-Робототехник высшей категории. На плече механика Рэнрин заметила знакомую нашивку «Диссоциации» и кивнула, представившись. — В связи с последними новостями… — начала Комелина. — Новости пересказывать не будем, — перебила Кэссида, размахивая какой-то бутылью с молочно-белой жидкостью. — Скажу сразу главное. Последние две недели мы не вылазили из лаборатории. Ты уже знаешь про Монолит?.. Про Монолит знали все. Как только появились первые новости о разрушении мира, не привыкшие сдаваться приключенцы начали искать выход — в прямом и переносном смысле. Неизвестно, сколько было попыток, сколько жизней было отдано на поиск, — но выход был найден. Монолит. Пугающий проход между снами Богини, закрытый щитом из душ Древних. Неизвестно было, куда ведет эта дорога, на которой нет места живым — но по крайней мере, Монолит не выбрасывал искореженные тела шагнувших в портал, как это было с телепортами Древних в отдаленных подвалах Арсеналов. Но выбора у приключенцев, в общем-то, не было. Самые слабые кончали жизнь самоубийством, нанося раны своим же оружием или прыгая с высоты стен Небесной Гавани. Кто-то смирился и решил остаться навсегда в любимом местечке Альтеры. Но большинство все-таки хотело жить, и потому к Монолиту потянулись те, кто решил рискнуть всем. Люди уходили по-одиночке, по двое-трое… — В общем, дорога через Монолит ведет ко многим мирам, — голос Кэссиды вернул Асуру в реальность. — Мы все способны уйти и выжить внутри него, — на стол плюхнулась папка с бумагами, — но до последнего мы не были уверены, что останемся… сами собой. Что мы сохраним память, пол, возраст — минимальный набор личности. Стало тише, даже Монгольфьер перестал шуршать пакетом с булками. — Но теперь у нас есть способ, — кивнула Комелина. — Испытания мы, конечно, не проводили. Рэнрин взяла папку. Каждый лист был подробной биографией кого-то из согильдийцев, — все эти листы были скопированы из личных дел, которые хранились в столе у Асуры, — но поверх стандартных пунктов были надписаны, зачеркнуты и перечеркнуты разные знаки и слова. «Кровь Древних», «защита Ионы», «осколок самоцвета Порядка», «самоцвет Рубинарта», «благословение Аргенты», «кровь Жрицы Тьмы»… Да, механики проделали невероятную работу. — Для «Диссоциации», думаю, расчеты тоже проведены? — уточнила Асура. — Да. Икс-дэ двад… кхм. Мышь посчитала, — почему-то нахмурилась Комелина. — А где она? — начала о чем-то смутно догадываться Рэнрин. — Или она не собирается уходить?.. Кэссида зло сплюнула на землю. — Она собирается. А вот их гильд-мастер с тараканами в голове, — кивнула Лир в сторону Комелины, — он не собирается и, когда узнал подробности, запретил рассказывать остальным. Вечером в гостиной гильдии собрались те немногие, что еще оставались в Гавани. В Колдрок, Топь и другие города были посланы птички, но то ли связь уже прервалась, то ли птичек не пожелали услышать… — Думаю, ничего нового я вам не скажу, — начала Асура, присев на край своего стола. — Кэссида рассказала о своей работе уже многим, а слухи про Монолит ходят по всей Альтере. Я хочу… спросить, — голос кали слегка прервался. — Спросить, хотите ли вы покинуть этот мир до того, как он исчезнет. Мы уйдем через неделю, чтоб у всех было время завершить свои дела. Девушка оглядела собравшихся. Кто-то тихо переговаривался, кто-то спокойно пил чай. Епископ Юррэн нервно перебирал четки, и сухой деревянный стук был самым громким звуком в комнате. — За эту неделю я постараюсь разыскать тех, кого сегодня здесь нет. А сейчас… ай, ладно. В общем, кто может, у кого есть контакты — рассказывайте. Пусть как можно больше людей знают. Кто хочет помочь — помогите девочкам с реактивами для этого их зелья. Всем спасибо, все свободны… Первым из гостиной вышел Юррэн, продолжая стучать четками. Следующую неделю Асура вихрем носилась по городам. Искала знакомых, собирала ингредиенты для зелий. Пару дней кали посвятила любимой «Книге титулов», доведя число завершенных достижений до ровного числа. Заглянув как-то в Королевскую сокровищницу, Рэнрин не удержалась и выбрала себе пару нарядов, — идеально белый, включающий в себя неувядающий венок на голове, и дымчато-темный, закрывающий все тело. Назначенный день приближался неотвратимо. Небо в Небесной Гавани покрылось черными трещинками, и сквозь них было видно звезды. — Мир разрушается, а Богиня так и не проснется, — голос Юрки вернул Рэнрин в реальность. Епископ стоял рядом и тоже смотрел вверх. Заметив недоуменный взгляд кали, он пояснил: — За ночь нам всем снится несколько снов. Когда начинается следующий, предыдущий забывается. Миранда рассказывала… Рэнрин пожала плечами. Миранда, Питер, Лунария — все это было так давно, что больше не имело значения. Подумать только, несколько месяцев назад она плакала перед Гарам с мыслью о том, что все наконец решилось… а теперь это так неважно, что даже пугает. — Вероятно, если мир будет похож на наш, то в нем могут встретиться наши знакомые, или мы сами, — продолжил Юрка. Помолчал и добавил, — Мышь очень надеется встретить там Аркирен. Рэнрин смотрела в небо, чувствуя, как в горле скребется шершавый комок. Уходили налегке, взяв с собой по небольшому узелку вещей. На Ану Арендель спускался вечер, и розовые блики заката окрашивали Древо Жизни в алый цвет, цвет жизни. В пещерах Сердца Горы все так же гулко ревело пламя, эхом разносясь по проходам. Щит Монолита сиял нетронутой белизной, из распахнутого прохода тянуло холодом, а внутри ничего не было видно, только звезды. — Прощаться не будем, пожалуй… — Асура огляделась. Собрать удалось далеко не всех. Кого-то из числившихся в гильдии так и не удалось найти, кого-то не сумели уговорить. Мышь всхлипывала и вытирала слезы кончиком хвоста, — ее упрямый гильд-мастер пожелал остаться, а в последний день она и вовсе не смогла его найти. Саму Доктора пришлось утаскивать из Гавани силой, да и сейчас какой-то Страж из «Диссоциации» продолжал придерживать ее за плечо, — то ли в знак поддержки, то ли чтоб не убежала. Комелина хмыкнула, открыла бутылочку с мутно-белым зельем, выпила и шагнула в портал. За ней потянулись остальные. Без слов, без шума люди входили в портал и скрывались в темноте. Асура обернулась к Небесной Гавани, выпила свое зелье, зажмурилась и спиной шагнула в неизвестность.