Смерть - это только начало...

Интерлюдия: Штаб морского Дозора на архипелаге Сабаоди, кабинет командира местных сил.

      — Слышал последние новости? Джокаста мёртв! И это меня несказанно радует! Можно сворачивать операцию по его ликвидации. — произнёс довольным тоном командующий силами дозора на Сабаоди вице-адмирал Джей-Ди-Вилдмен, также известный под кличкой «Кулак правосудия».       — Да. Меня уже обрадовали, но подробностей я не знаю. Не поделитесь со мной информацией? — поинтересовался заместитель командира морского Дозора на архипелаге Сабаоди вице-адмирал Джон Башет.       — О! Конечно, конечно! Присаживайся, за это стоит выпить! Чтоб ему на том свете досталась сковородка с битым стеклом и жгучим перцем! Так вот, судя по всем признакам, его команда устроила бунт. Трупы офицеров сдала Николлета Орта с небесного острова. Она условно входила в число офицеров Джовани, но награды не имела, да и носила рабский ошейник наравне со всеми «матросами». Причем, её был больше похож на хомут, чем на простой ошейник со взрывчаткой. Так вот выпьем… эх, какой хороший коньяк! У этого ублюдка оказалась дырка в груди, и, судя по следам, его проткнули пикой со спины. Их канонира обезглавили, предварительно отрубив руки, да и вообще мечом его изрядно порезали. Рио перерубили пополам. А Джанго оторвали голову — его сумели опознать по нательным татуировкам и общей конституции трупа. Но даже несмотря на всю внезапность их удара, полегло немало матросов. Сейчас все выжившие пытают мелких шестёрок этой проклятой гниды. Чтоб ему на том свете наждачной бумагой подтираться да скипидаром подмываться… за это надо выпить ещё! В общем на «Буцефале» пиршество в самом разгаре. К слову, согласно докладу шпионов, среди празднующих на их корабле полно как освобождённых сегодня рабов, так и членов команды Брука. — радостно поведал ди Вилдмен.       — Я так и знал, что тут не обошлось без этого оборзевшего новичка! — среагировал на последнюю фразу Башет.       — Ох! Брось, Джон! Это уже паранойя какая-то! Ну не может быть этот Брук в каждой бочке затычкой! Скорей всего рабы просто объединились друг с другом, а к ним подмазались ещё и пираты! Ради халявной выпивки! Сейчас «матросы» психа настолько рады жизни и пьяны свободой, что сядут за один стол хоть с пиратом, хоть с дозорным, хоть с морским чёртом! Шестёрки музыканта просто увязались за теми рабами, что они освободили на рабском аукционе, то есть «Бирже труда», тьфу на этих чёртовых работорговцев и правительственных пиратов ж%п%лизов... Нет ничего криминального в том, что на «Буцефале» пьют пираты. К ним, кстати, прибились ещё пара мелких команд. Здесь нет заговора, просто жажда бесплатной выпивки. Вот и всё! Хотя если это и в самом деле дело рук «скелета», то я ему лично пожму руку за то, что он избавил мир от этой мрази. Так что успокойся, на вот, выпей ещё. Вздрогнем! Эх, жаль хорошее вино так быстро кончается. Ладно, свободен. Отмени только полную боеготовность. — чуть раздражённо высказал своё мнение старый вице-адмирал Вилдмен.       — Ладно, согласен с тем, что тут я и вправду погорячился. Хотя пираты Напевающего в последнее время мелькают везде где можно и нельзя, слишком уверенно они себя стали чувствовать на архипелаге. Надо бы их как-нибудь укоротить… — успокоившись, задумчиво ответил вице-адмирал Бащет.       — Хех! Насчёт этого не волнуйся, сюда скоро должен вернуться «Перо богомола», да и ещё, одному наёмному убийце уже сделали заказ на «Музыканта Смерти». А без своего капитана весь сброд из его команды быстро разбежится. — успокоил своего подчинённого командир Дозора на Сабаоди.       — Что же, это радует. Тогда не буду вас больше отвлекать. — прощаясь, сухо произнёс Джон Бащет.

Конец интерлюдии: Штаб морского Дозора на архипелаге Сабаоди, кабинета командующего.

***

      

POV. Гуань Хань, капитана пиратов и командующего всей флотилией красного солнца.

      Итак, вот и показался последний рубеж к моей славе! Вперёд смотрящий доложил о том, что виден Архипелаг Сабаоди, ветер попутный, так что всего за час мы до него доплывем. Я и сам его вижу в подзорную трубу. Хм, как бы мне заявить о себе да погромче? С моей сто миллионной наградой ко мне и так должны относиться с уважением. Но моя награда пока ещё не так велика, как хотелось бы, всё же мне предначертано стать королем пиратов! И жалкие сто миллионов никак не отражают моего величия и силы, а ведь я даже знаменем своим избрал солнце, как символ зари новой эпохи… Моей эпохи! Может мне завоевать весь архипелаг? Под моим командованием тринадцать кораблей, включая флагман… но с учётом того, сколько сейчас там собралось пиратов и усиления со стороны Дозора, мне может не хватить людей. А сам я, как ни прискорбно это признавать, везде не поспею.       И угораздило меня этих жалких неудачников набрать! Подумать только, они утопили половину моего флота!!! В каком-то жалком шторме! Пусть не в одном, но всё же, дюжину кораблей потерять так бездарно ещё умудриться надо! Эх, не стоило мне давать шанс горным бандитам показать себя на море, может они и стоили чего-то в бою на суше, но как моряки никуда не годились. Ладно, не стоит портить себе настроение воспоминаниями о некомпетентности своих подчинённых.       Итак что мне делать по прибытию на архипелаг? Банально грабить всех подряд нельзя, только там живут смоляные мастера, которые покроют мои корабли для путешествия через остров русалок. И если дать волю алчности своих слуг, то они могут убить нужных мне людей и запугать остальных. Собственно поэтому все пираты там и не буянят, иначе в новый мир можно будет попасть только через Ред Лайн. А заниматься скалолазанием мне не охота, да и не пришло еще время объявлять себя владыкой мира. Ну и подчинённых можно потерять в боях с Дозором и Адмиралом. Всё-таки на Мориджоа всегда есть кто-то из высшего руководства Дозора. А нормальных подчинённых мне потом долго искать придётся. Да и такой уверенности в их преданности уже не будет.       Хм, у ближайшей к нам рощи уже пришвартованы два корабля. И если посмотреть, то корабли по большей части столпились в «официальных» портах. И только отдельные из них стоят каждый у своей рощи. Хм, если мне не изменяет память, то у всех таких отдельных кораблей флаги известных новичков, значит у каждого из них есть своя территория. Пусть на Сабаоди они пробудут всего ничего, от двух недель до пары месяцев, это не повод селиться рядом со всяким сбродом. Интересно, а тут есть свободные места? Хотя зачем? Просто захвачу ближайшую рощу ко мне. Заодно это будет отличным способом заявить о своём пришествии на эти земли.       — Куромару! Вели выкатить пушки, в ближайшей к нам роще мы потопим корабли занявшие наше место и встанем там. — пусть организует моих канониров, парой залпов мы потопим эти корабли.       — Но, господин! Там почти новые корабли! Мы бы могли их захватить для себя. Да я уверен, что на них могут быть деньги и сокровища! Не говоря уже о том, что там могут быть какие-нибудь редкости вроде дьявольских фруктов или легендарное оружие. Впрочем, нам пригодятся и просто Этернал Посты и карты. Как-никак, но мы ещё плохо ориентируемся на первой половине Гранд Лайна, а о второй только слышали. Так что нам не помешает лишняя информация, да и новости о местных раскладах пригодятся. Мы ведь банально не знаем даже где искать смоляных мастеров. — ответил старпом Куромару Урфу.       Хм, хм… он в принципе прав, если это корабли какого-нибудь новичка, то там найдётся что взять. Да и что-то интересное может попасться. И насчёт информации он вовремя напомнил, хотя добыть её конечно не проблема. Но, пожалуй, стоит им дать возможность пограбить в своё удовольствие.       — Хорошо, дадите пару залпов по палубе, чтобы сломать мачты, и захватите этих пиратов. Корабли потом всё равно потопите, но сначала разграбьте. Добычу перед дележом покажете мне.       — Будет исполнено, капитан! Шевелитесь, шакалы! Заряжайте пушки и передайте остальным! — радостно оскалился первый помощник, тут же начав раздавать приказы.       Думаю это оптимальное решение, оба вражеских судна будут выделяться на фоне моей флотилии. Хотя, если их капитан как следует попросится под мое начало, то я возможно разрешу ему присоединиться вместе с командой и бригом. Послужит пушечным мясом, при штурме какой-нибудь базы Дозора.       Вот и первый залп. А ко второму вылез некий тощий субъект, перед которым в струнку вытянулись те немногие члены команды, что были на кораблях. Похоже он капитан или первый помощник. Интересно, где все остальные? Наверно сошли на берег и гуляют. Возможно, конечно, что они недавно вышли из тяжёлого боя и остались без большей части сил. Но, тогда их бы уже добили или подмяли под себя другие новички. Значит тощий просто кто-то из офицеров, вряд ли капитан всё время оставался бы на корабле, пока остальная команда веселилась и продолжает веселиться по кабакам. Ну и что, значит, будет ещё проще чем я думал, а когда подтянутся остальные члены, я их просто расстреляю картечью.       Хм, а он не так прост, разрубает ядра или захватывает, и отправляет обратно. Сильный и быстрый. Думаю с ним будет интересно скрестить клинки… пожалуй, он неплохо бы смотрелся на месте старпома, но наверняка он слишком предсказуем. Движения точны и выверены, но довольно прямолинейны. Пожалуй дам ему шанс, сможет показать себя против Куромару, предложу присоединиться, а если нет — прикажу убить. Хм, почему у меня такое странное чувство? Нехорошее предчувствие? Интересно, с чего вдруг. Да и эта непонятная дрожь, неужели страх? Да нет! Это просто возбуждение перед боем!       Хм, я отвлёкся, этот дурак бросился в контратаку, и, как ни странно, он умудряется бежать по воде…       Это уже интересно, нечасто такое увидишь, мастера боя встретить большая удача. Прыжок, и вот он на соседнем борту, один взмах и трое лишаются голов. Укол тростью, и ещё один вылетает за борт шхуны. Пара воздушных резаков, и на палубу валятся куски тел. Блок, от которого отскакивает цзянь Като, главного на этой шхуне, и пинок ему в живот, обратным взмахом ему срезают полчерепа. Он определённо хороший фехтовальщик, да и дрожь возбуждения от чего-то усиливается.       — Взять его! Курамару не бойся его картечью угостить. И мне плевать на неудачников, не сумевших его задержать или убить. Так что стреляй по соседней шхуне!       Вот ведь ничтожество, промедлил с приказом, и как итог пират в костюме скелета перебрался на мой флагман. Зато теперь можно не чинить «Ласточку» после выстрелов из пушек. Мда, не зря их мой старпом шакалами зовёт, пусть и в шутку он их так называет.       Но, сейчас ясно видно, что они лишь шавки, наскакивающие на медведя. Этот пират убивает их так, словно они крестьяне, никогда оружия в руках не державшие. А ведь они все прошли немало тренировок и настоящих схваток. И расти их над собой заставлял в том числе и я сам.       Ладно, Куромару наконец созрел для боя и кинулся на врага. Только зря он не сменил свою форму.       Хм, скользящий блок, и булава врезается в палубу, оставляя в ней небольшую вмятину… придётся ремонтировать. Но, я отвлёкся, набалдашник трости врезался в челюсть, затем обратным движением последовал тычок кончиком трости куда-то в живот. И наконец, перехватив трость за основание, он ей заехал сверху вниз на манер булавы… и Куромару вырубился?!       — Впечатляет! Ты одолел моего первого помощника так быстро, что я не могу не похвалить твоё мастерство. Знаешь, пусть он и не дрался в полную силу, но я готов предложить тебе его место. И тогда ты войдёшь в историю как правая рука Короля пиратов. Да, назови своё имя.       — А разве ради приличия не нужно сначала представиться первым? Впрочем, неважно. Моё имя Напевающий Брук, кличка «Музыкант смерти», награда сто миллионов бели. — произнёс «скелет».       А он наглый, впрочем, раз он тоже новичок, то его пожалуй можно простить на первый раз.       — Я Гуань Хань! Названый «Белой птицей» за свое несравненное мастерство на поле боя. И я тот, кто станет королём пиратов! Весь мир падёт к моим ногам в скором будущем. Присоединяйся ко мне пока тебе дают такой шанс. Иначе пополнишь список побеждённых мной врагов.       Что же, посмотрим на твою реакцию, пока что большинство пиратов после подобных слов нападали на меня и закономерно проигрывали. А всему виной их непомерная гордыня и желание самим стать если не верховным королём пиратов, то одним из Йонко, четвёрки владык Гранд Лайна.       — И что? У тебя есть амбиции. Но нет шанса их достичь. Впрочем я не стану тебе мешать, моя цель совсем иная. Так что если извинишься за устроенный переполох, то мы разойдёмся мирно. — равнодушно ответил назвавшийся Бруком, но отчего-то повеяло холодом.       Что?! Он надо мной издевается? Впрочем, не стоит терять лицо, пока что он ведет себя лучше обычного сброда. Стоит узнать его позицию, возможно его получится переубедить.       — Позволь узнать причину подобного ответа. Мне интересно мнение человека, столь отличающегося от простого пирата. Быть может, я узнаю что-то новое из твоей речи.       — О! Всё довольно просто. Это море покоряется одиночкам. Они могут сбиваться в группы, но они самодостаточны сами по себе. Знаешь, «Золотой Роджер» отправился в свое путешествие лишь с небольшим рюкзаком на спине. Его первым попутчиком стал Сильвер Рейли со своей украденной лодкой. Все члены его команды присоединялись к нему похожим образом. По одному или два за раз. И были они как его врагами, так и просто случайными людьми, но их зажгла его внутренняя сила. Когда он только вышел в это море, то он стал весьма обсуждаемым новичком, именно потому, что для него не было невозможного, были только временные преграды, которые он преодолел. А теперь взгляни вокруг. Кто-то видит флот: «силу и мощь», но я вижу слабость. Сильному человеку ни к чему большие флотилии, ему незачем искать других союзников. Когда есть своя сила и своя команда, состоящая из преданных ему товарищей. Более того, слабые сами спешат под руку сильного, а середнячки и равные ищут его дружбы. Выходя в это море, рассчитывая его завоевать силой флота, можно познать лишь поражение. Но когда есть сила, желание и дух завоевать его даже в одиночку, тогда оно может покориться. Ведь для такого человека отсутствие корабля не причина сдаться, а досадная помеха, плыть можно и на плоту или в бочке. А что до моих планов, то знать их стоит только моим друзьям и товарищам, даже моя команда не в курсе их всех. Так что извини, но рассказывать их я тебе не стану. — произнёс «Музыкант Смерти».       Громкие слова, и мысль в них интересная, вот только он считает меня слабым духом, и фактически обозвал трусом. Что же, я убивал и за меньшее, так что он не станет исключением.       — Ты сам выбрал свою судьбу. Убить его, голову отрубить и засушить в назидание другим умникам.       По моему знаку парочка гориллоподобных телохранителей сорвались со своих мест и бросились на «скелета»… Чтобы через секунду упасть замертво, а ведь было лишь едва различимое движение со стороны столь странного противника. Да и крови или ран на них не видно, магия да и только. Что-то моё нехорошее предчувствие усилилось. Впрочем Куромару уже очнулся и покрылся шерстью.       Бросок его булавы на цепи, и та пролетает в шаге от скелета, он вовремя отошёл и воткнул трость между звеньев, блокируя её возврат. Затем Брук с разворота запускает своим эстоком воздушное лезвие, оставляющее кровоточащую рану через всю грудь. Хорошо что его таким не убьёшь, мне он пока ещё полезен. Хм, враг, дернув тростью, отправил булаву обратно в моего старпома, попав ему в живот. А ведь в ней полтонны веса. Впрочем Куромару быстро оправился и от этого удара и снова бросился в бой. Вновь скользящий блок, только тростью, и её наконечник врезается в его горло, трость перекручивается и набалдашник бьёт по носу и обратным движением в челюсть. Вновь прокручивание, и удар кончиком в солнечное сплетение, а затем добивающий удар набалдашником по подставленному затылку. Да ещё и такой силы, что его голова пробила палубу, в итоге он снова в ауте.       Эх, ну когда же я найду себе достойных помощников!? Всё приходится делать самому!

Конец POV. Гуань Хань, капитана пиратов белой птицы и командующего флотилией Красного Солнца