Две души, одна проблема

      Арика еще полдня жаловался на недомогание и отказывался присоединиться к игре — Блэкберу очень хотелось сыграть в приставку на пару. Удивительно долго юноша просидел у Янаги в гостях и собрался уходить только вечером, ссылаясь на дела. Какие именно, он не уточнил, но пообещал рассказать, когда Арика подрастет.       — Да, кстати, — вспомнил шатен, поправляя прическу у зеркала, хотя толку от этого было ноль.       — Что? — Арика встал рядом и, скрестив руки на груди, оперся плечом о стенку.       — Пойдем завтра на стадион, поиграем.       — Это сейчас предложение было или что? — брюнет засмеялся.       — Думай сам. Я зайду за тобой в четыре, — улыбнувшись, Алекс стукнулся с ним кулаком и вышел за дверь.       — Ну че, как настроение? — громко спросил Блэкбер, подавая пас через половину поля. Снова он оттачивал у Арики навык, который тот и так освоил, но парень все равно хотел перестраховаться.       — О чем ты?       — Через три недели соревнования.       — Как ты только узнаешь точную дату? Даже Митч не в курсе!       — Твой препод не умеет гуглить, нуб сраный, — самодовольно ответил Алекс и, ехидно оскалившись, вытер лоб тыльной стороной кисти.       — Это еще что за слово такое страшное? — Арика даже остановился, прижав кроссовкой мяч к траве.       — Пиздец, Янаги, у тебя же интернет есть, ну какого черта ты не знаешь о сленге?       — Несли ни разу при мне не произносил этого слова.       — Да этот рыжий такой же олух, как и ты. О чем вы вообще разговариваете на уроках? — тон у Алекса был строгий, словно родительский. Брюнет невольно засмеялся, представив друга в домашних тапочках, фартуке и со скалкой в руке.       — Мы учимся на уроках!       — Идиоты! — заключил Блэкбер и махнул ладонью. — Подавай!       Посмеиваясь, брюнет послушно пнул по мячу. Парни размялись, еще немного поупражнялись и, упарившись от жары, сели на траву, чтобы попить воды и просто передохнуть.       Сколько бы Ал ни обзывался, он делал это не со зла, и юноша к этому привык. Мат в лексиконе школьника звучал как разговорная речь, а не способ оскорбить. Мало-помалу мальчишке удавалось различать, когда Алекс ругался, а когда просто что-то оживленно обсуждал, нецензурно выражаясь.       — …тоже? — только и услышал юноша, отвлекшись на свои мысли. Блэкбер харкнул в сторону и демонстративно оскорбился:       — Я с тобой разговариваю! О ком ты там мечтаешь?       Арика покраснел, говорить правду не хотелось. Кто знает, как бы Алекс отреагировал, узнав, что юноша о нем и думал, проводя с ним время.       — Неважно. Повтори, пожалуйста?       — Я спрашиваю, ты не хочешь поучаствовать в забеге на соревнованиях?       — Зачем?       — Просто, — коротко объяснил Алекс и, усмехнувшись, пожал плечами. — Ты же быстро бегаешь. Все-таки Я в этом убедился.       — Спасибо, — Арика посмотрел на свои шнурки, задумчиво нахмурился и снова поднял взгляд на друга. — Не знаю даже. Смогу ли Я после такого еще в поле выйти. Такая нагрузка.       — Давай поспорим. Если Я выиграю, ты будешь участвовать. Если же ты — ты мне будешь должен ужин.       — «Камень-ножницы-бумага»? — предугадал брюнет с несчастной улыбкой. Условие было что ни на есть «хитрожопое», но он надеялся, что выиграет. Но кормить друга ему в любом случае нравилось.       — Камень-ножницы-бумага! — Алекс потряс кулаком.       У Арики выпал камень.       — Ну елки-палки, — выдохнул мальчик, смотря на открытую ладонь перед собой.       Бумага, черт бы побрал этого Блэкбера.       — Я побегу с тобой, — пообещал Алекс с улыбкой. — Будет весело.       Брюнет кисло улыбнулся в ответ — опять Алекс его во что-то втягивал.       Середина мая выдалась сложной — ребята то и дело сдавали контрольные работы и посещали тренировки. Арика реже виделся с Алексом, но зато больше проводил времени с Несли и одноклассниками. С ними было не так уж и плохо, даже весело. Теперь они считали юношу не выскочкой, не надеждой человечества, а просто членом команды. Такое положение полностью устраивало Янаги.       Узнав, что Арика захотел участвовать в эстафете, мистер Митч засиял, как новогодняя елка, фамильярно потрепал юношу по макушке и воодушевленно пообещал, что в тот же день пойдет и занесет его в список участников. Вместе с ним и Несли решил попробовать, такой энтузиазм понравился всей команде и повысил боевой дух. А уж как Митч был счастлив, он уже собирался отказываться от участия в этом виде спорта, потому что как раз двоих парней не хватало в команде: они пребывали в больнице после острого отравления и явно не успевали оправиться. Всех участников этого соревнования тщательно проверяли, чтобы определить, кто будет бежать на первом и последнем этапе. Так было нужно, чтобы сильнейший из спринтеров мог вырваться вперед, а другой — удержать преимущество перед финишным рывком. От этих людей зависела победа, и такая ответственность давила на плечи.       В особые подробности Арика не вдавался, просто знал, что спортсмен должен пробежать определенное расстояние на дорожке и передать палочку следующему, и таких парней в команде должно быть четверо — потому этапов и четыре.       Янаги пожалел о своем решении после первой же тренировки: он так устал, что пришел домой и просто упал на холодный пол, чтобы остудиться, а потом, как пьяница, на карачках уполз до душа. Собственное состояние ему не понравилось, нельзя было переутомляться — это опасно для окружающих. Но Арика твердо решил, что сможет это преодолеть, он справится. И если не победит, то вложит всю силу и душу в соревнования. Ему просто было интересно. Как-никак, его поставили на четвертый этап — финиш.       В день соревнований брюнет чувствовал себя неважно: он нервничал, кусал губы и маячил из стороны в сторону, а Несли, как хвостик, следовал за ним. Если Арика переживал, так он тем более.       — Волнуетесь? — спросил у ребят парень классом старше. Он улыбался и выглядел бодро.       — Да, — ответил Арика и перевел на него затравленный взгляд.       — Ничего страшного. Здесь все, как на тренировках. Мы с вами все это уже проходили. Я передам палочку Фелбергу, он Питерсону, а тот — тебе. Все просто.       — Как бы не уронить ее. Она такая скользкая, — рыжий посмотрел на свои влажные от нервов ладони и нахмурился. — Постоянно выпадает из рук.       — Интересно, каким по счету побежит Алекс… — подумал вслух Арика.       Ребята в раздевалке содрогнулись и так уставились на него, будто мальчик уронил дорогую вазу в музее.       — Блэкбер бежит?! — спросил старшеклассник.       — Да, а что?       — Еб твою мать, — досадливо выругался вежливый с виду парень и рявкнул: — Только его не хватало!       — Да ладно, неужели и здесь он наследил? — устало спросил Янаги. Популярность Алекса утомляла, все считали его сущим дьяволом.       — А ты даже не интересовался, кто участвовал на предыдущих соревнованиях? — казалось, пару минут назад школьник утешал друзей, улыбался, а теперь с укором скалился и плевался ядом. — Стоило бы!       — Ну ладно тебе, ничего страшного, — попытался утихомирить его брюнет, виновато нахмурившись.       — Действительно. Арика же смог его уделать на футбольном поле! — засмеялся Несли.       — Не надо сравнивать командную игру с легкой атлетикой, — вставил слово Фелберг, участник второго этапа. Он встал со скамьи, посмотрел на часы и кивнул в сторону двери. — Пора, идемте.       Как Янаги уже успел привыкнуть, их выстроили в поле и представили. И если его имя раньше звучало только в списке участников по футболу, то теперь его услышали дважды, как и Питерсона с Блэкбером. Алекс, кстати, выглядел веселее обычного. Он даже помахал мальчику, пребывая в противоположной стороне поля среди своих товарищей. Арика ответил ему тем же, тепло улыбнувшись. Он внезапно успокоился, увидев друга. Ребята даже гимн спели, хоть и порывались заржать, как последние невежи.       Эстафета была первой, поэтому далеко ребятам уходить не пришлось. Парни встали по своим местам на дорожках длинного стадиона, и каково же было удивление Арики, когда он обнаружил Алекса поодаль от себя. Парень тоже стоял на четвертом этапе, разминал плечи и проверял шнурки. Брюнет улыбнулся ему, но Блэкбера как подменили: ни намека на улыбку, ни слова. Он влился в свою роль, прекрасно понимая, что победа в его руках. Арику это немного расстроило: не понимал он этого. Как можно было разделять спорт с дружбой? Но это, наверное, и правильно.       Прозвучал выстрел, спортсмены первого этапа живо дернулись вперед, несясь быстро и немного нелепо. Для Арики бег с палкой в руке выглядел не так грациозно, как изящные выкрутасы с мячом. Вот настал второй этап, парни так стремительно преодолевали дистанцию, что у Несли затряслись колени. Арика не видел его, но прямо чувствовал его страх. Чего уж там, сам брюнет ощутил холодок между ребрами.       Несли поймал палочку, двинулся быстрее вперед, но сильно отставал. Янаги в порыве эмоций кричал ему через всю дорожку, торопил и подпрыгивал на месте. Алекс же стоял напряженно, как готовый к броску хищник, и внимательно следил за своим товарищем, будто только благодаря его взгляду спортсмен мог бежать. Чем ближе становился Несли, тем быстрее он бежал, задыхаясь и изливаясь десятым потом. Как же нервничал Питерсон, его губы посинели, а кровь отлила от лица.       Парни с четвертого этапа приняли палочки одновременно.       Алекс, как и всегда, бежал рывками, агрессивно, рвал воздух, его дыхание было ритмичным и шумным. Напротив него Арика выглядел, как газель, держал спину прямо и всем своим видом излучал правильность и гармонию с собой. Только вот на самом деле брюнет испытывал дичайшую тяжесть в ногах, как будто его что-то сковывало и сдавливало мышцы икр. Алекс опережал, свирепо добирался до финиша угольно-черной пантерой, а брюнет боролся с собой.       Что ему мешало побежать быстрее? Почему он так непростительно сильно тормозил? Арика оскалился.        «Ну уж нет, Я могу и лучше», — убедил он себя и ускорился.       Где находилась раньше эта кнопка второго дыхания, когда была так необходима? Кто знает.       Брюнет обогнал Алекса буквально перед полосой финиша и прибежал первый.       Стадион взорвался восторженными воплями, начало соревнований вышло очень жарким. Комментатор весело о чем-то щебетал, трибуны со стороны чужой школы возмущенно мычали. Алекс, вытирая лицо полотенцем, был удивлен.       Одно радовало, что Блэкбер не злился.       — Ты сделал это! — накинулся на Арику Несли, когда они ушли в раздевалку. Прямо повис на нем, как обезьянка.       — Несли, черт возьми, слезь с меня…       — Янаги, да ты охренел! — смеялись одноклассники. Вся футбольная команда собралась в их комнате, каждый из парней тянул к Арике пожать руку.       — Спасибо, ребят. Мне было очень страшно, — признался брюнет со смешком, он выглядел бледным, хотя пару минут назад его лицо было красным от жара.       — Отдыхай, парень, на сегодня твои подвиги не закончились, — посоветовал ему Велинг, усмехаясь.       — Сам тоже не расслабляйся, — пресек его Грэммид, капитан команды.       Забавно, что он защищал Арику, хоть и в шуточной форме. Может, ребята были даже лучше, чем думал брюнет.       Они вместе с Питерсоном в прямом смысле слова сбежали в школьную столовую, потому что Несли едва ли не слезно просил юношу сходить вместе с ним перекусить. Ему было необходимо съесть чего-нибудь калорийного и вкусного, чтобы прийти в себя к матчу. Арика же просто боялся пересечься с Алексом, его друг был очень непредсказуемым. Пока на стадионе проводились прыжки с шестом и прочие состязания, на которые школьники даже не обращали внимания, Несли жадно уплетал две порции куриной отбивной с макаронами, а Арика просто пил воду.       — Ты зря не ешь. Тебе сейчас белок нужен, как никогда, — с набитым ртом приговаривал рыжий. — И клетки энергии, как их там…       — АТФ, — на выдохе подсказал Арика.       — Вот, точно! Может, хоть пару вилочек поешь?       — Нет, не хочу забивать живот. Мешать будет, и ты не объедайся.       — Но Я хотел взять третью порцию…       — Лучше не стоит. Мы пока дойдем обратно, к тебе насыщение придет, — брюнет улыбнулся. Прожорливый все же Питерсон: хоть что-то общее между ним и Алексом.       Обратно ребята шли быстрее, чуть ли не бегом — Несли боялся опоздать.       — Да нормально все, у нас еще есть время! — Арика же не хотел спешить, он старался копить силы перед футболом.       — Да тренер наверняка хочет толкануть слезную речь про победу. Мы должны быть там! Ты — тем более!       — Нет. Иди вперед, если так боишься, — подумав, брюнет добавил вслед удаляющейся фигуре: — Передай, что Я скоро подойду!       Он уже было хотел пойти вслед за одноклассником, но зачем-то свернул в другую сторону, идя сзади высоченных трибун. Было шумно, но его никто не видел, Арика смотрел под ноги и пинал траву. Хотелось прогуляться в одиночестве, но быть неподалеку.       — Ты че тут делаешь? — знакомый голос заставил брюнета резко поднять голову.       Алекс стоял с накинутой на плечи ветровкой и держал между пальцев сигарету. Выглядел он удивленным, будто его засекли.       — Гуляю, — коротко ответил Арика, осторожно подходя ближе. Он скованно потер плечо, глядя на друга и пытаясь прочитать в его взгляде настроение.       Алекс молчал, еще пару секунд смотря на юношу, затем отвернулся обратно и продолжил курить.       — Ты… не злишься? — спросил Арика.       — На что?       — Ну, Я, эм…       — Победил меня? — Блэкбер усмехнулся, плюнул под ноги и потушил сигарету, прижав окурок к траве подошвой. Теперь шатен улыбался, от этого стало легче.       — Не совсем, но… Да, Ал.       — Нет, Я не злюсь, — выдержав паузу, парень добавил: — Но Я охуел.       — Правда?       — Да. Ты как с цепи сорвался. Ка-ак газанул, меня чуть ветром не снесло! — резко протянув руку, Алекс стиснул шею юноши, наклонил его и втер свой кулак в чернявую шевелюру. — Засранец, можешь же, когда хочешь!       — Ай, пусти! — болезненно засмеявшись, брюнет попытался вырваться, играючи отбиваясь от друга.       — Ну Я тебе покажу, мать твою! — но угрозу Алекс не исполнил, быстро отпустил и самостоятельно поправил мальчику прическу. — Смотри мне, чтобы на матче так же себя уверенно вел!       — Хорошо, конечно! — пообещал брюнет со счастливой улыбкой.       — А теперь пиздуй, малыш. Наверняка усач тебя ищет.       Смеясь, Арика ушел. Усачом, наверное, Блэкбер называл мистера Митча.       Мужчина и правда выглядел обеспокоенным, когда увидел Арику — точно искал. Он совсем недолго распинался насчет игры, пожелал всем удачи и со спокойной душой выпустил на поле.       Ребята чувствовали себя отлично, стадион жужжал и свистел, стоял будоражащий шум, пробирая до ребер. Настроение команды было прекрасным – они имели все шансы на победу. Даже Несли ни разу не промычал свою «успокоительную» на ирландском. Только вот Арику немного напрягала улыбка Алекса в противоположной стороне поля. Юноша знал этот оскал, и в тот день он выглядел как никогда жутко.       Затем игра началась. Свист судьи, пинок мяча, возгласы товарищей — все было для Арики уже таким знакомым и родным, что он ощущал себя на поле, как у себя в комнате. Комфортно. Казалось, что парни вышли просто поиграть, подурачиться с мячом, настолько все шло хорошо и приятно. Словно затишье перед грозой.       Сама «гроза» наступила, когда Алекс подал сигнал своим одноклассникам. Сгруппировавшись в совершенно незнакомой для Арики тактике, они просто-напросто налетели на форварда школы противников, до самых ворот не давали отбить мяч и забили гол. Что произошло, никто и не понял, ребята пытались защищать свои ворота, отобрать мяч или хотя бы просто побегать с ним пару секунд, но они будто на пару уровней отставали. Арика не узнавал свою команду: что произошло?       Если Алекс в начале соревнований был холоден, то теперь пылал и источал зловещую ауру, скалясь в злорадной улыбке.       Его команда просто порвала на куски школу Арики.