Мишень

Кейн обернулся с недоумением и чисто мальчишеским удивлением на юном лице. - Чейз? – так же удивлённо шепнул он и неожиданно упал, прямо на пол, уже мокрый от пропитавшей его крови мёртвых оборотней. Кларисса, сама не понимая, зачем, тоже опустилась на колени и взяла руками его юное лицо, с которого всё так же недоумённо смотрели на неё глаза мальчишки. - Клэр, - Ридиан сзади мягко тронул её за плечо, но Чейз всё равно вздрогнула. Она помотала головой, не в силах сказать ни слова из-за вставшего в горле кома. Кажется, Рид всё понял, потому что больше не пытался заговорить. - Прости, - невольно вырвалось у Чейз, и она поняла, что пальцы дрожат, - я… теперь мы все… я такая дура. - Да брось, - выдохнул Кейн и откашлялся, сплюнув за плечо сгусток крови, - я просто… пошутил. - Что? – настала очередь Чейз недоумённо выгнуть брови, - по… пошутил? Мы все не умрём? - Ты готова была убить всех… ради… изгоя? – голос Кейна уже потерял интонации, но наверняка сейчас он должен был сочиться сарказмом. - Я не думала обо всех, - просто ответила Чейз. Ожидание немедленной мучительной смерти испарилось, но легче отчего-то не становилось. - И меньше всех… обо мне, - теперь это был едва-едва слышный шёпот. Кажется, Кейн уже ничего вокруг не видел, глаза подёрнулись какой-то мутной плёнкой. - Нет, нет, я не… - голос сорвался, и Чейз разрыдалась, продолжая сжимать трясущимися руками голову Кейна. - Каждый сам… кузнец своей… судьбы, - с трудом выдавил парень и замолчал. Его грудь чуть дёрнулась в последний раз и замерла. Кларисса спрятала лицо в ладонях, наплевав на то, что кровь, толчками выплёскивающаяся из уже мёртвого тела, уже залила её руки, ноги и одежду. На спине, где оставалась выжженная буква «К», чувствовалось ощутимое покалывание, и отчего-то Чейз сразу поняла, что это метка теряет свою связь с мёртвым хозяином. Наверное, сейчас она должна была бы испытать радость. Но разревелась только ещё сильнее. - Ну-ка, поднимайся, - скомандовал Ридиан, как всегда предпочтя отдать приказ, нежели попросить. Впрочем, его резкий тон привёл Чейз в чувства, и она, последний раз всхлипнув, подняла на него глаза. - Что? – севшим от слёз голосом спросила она. - Вставай, - уже намного мягче повторил Рид и сам осторожно поставил её на ноги, - идём отсюда, ладно? Здесь есть кто-то ещё? - Даниэлла, - ответила Чейз, - найди её, а я… мне надо в душ. - Уверена, что хочешь остаться одна? – не обращая внимания на перепачканную кровью одежду, вампир деликатно отвёл с её лба прядь волос, - давай я пойду с тобой. - Нет, найди Динни. Я справлюсь. Ридиан кивнул и с явной неохотой отправился исследовать дом. Чейз, стараясь не смотреть на тело Кейна – остальные тела не вызывали у неё ровным счётом никаких эмоций – подошла к ближайшему окну и, сдёрнув плотные шторы, накрыла мёртвого парня, перед этим закрыв ему глаза. Слёзы снова подступили к горлу. В её глазах Кейн так и не ассоциировался с маньяком, и это отчего-то обрадовало. - Клэр? – послышался сзади удивлённый голос Рида, и Чейз оглянулась. Рядом с Ридианом стояла Динни, и по печальному взгляду стало ясно, что она уже в курсе произошедшего. - Как ты её так быстро нашёл? – вяло удивилась Чейз, на что Рид поднял брови. - Быстро? Полчаса прошло. Чейз вздохнула, поняв, что просто потеряла счёт времени, углубившись в свои нерадостные мысли. Ридиан что-то шепнул Даниэлле, и она согласно кивнула, а вампир подошёл к Клариссе и бесцеремонно схватил её на руки. От неожиданности Чейз взвизгнула и вцепилась ему в плечи. - Ты чего? – голос пока так и не обрёл прежних интонаций и звучал очень тускло. - Я видел ванную на втором этаже, - безапелляционно заявил Рид и быстро преодолел два лестничных пролёта, ногой распахнув дверь. Только в ванной с облупившейся со стен краской и даже не пытающимися скрыться от глаз тараканами Чейз снова оказалась на ногах. - Фу, - она скривилась, глядя на затянутые паутиной углы, - может, я помоюсь где-нибудь ещё? - Кровь засохнет, потом не отмоешь, - лаконично пояснил вампир и расстегнул её безрукавку. - Осторожно, это я у Эвер взяла, - Чейз аккуратно стянула безрукавку, и рука неожиданно наткнулась на что-то твёрдое, завалившееся за подкладку. Сунув ладонь в карман, она минуты две пыталась ухватить что-то круглое и металлическое, что всё время норовило выскользнуть из мокрых от крови пальцев. Наконец Чейз извлекла на свет небольшую золотую монетку. - Что это? – спросил Рид, увидев, с каким изумлением Кларисса смотрит на монету. - Я… это мне дал… так это всё правда, - выдохнула она, так и не сумев собрать мысли в связное предложение. - Что правда? - Рид, - Чейз забыла о душе и схватила вампира за плечи, - тот… тот Совет, когда должны решить судьбу Эвер… Когда он? *** Эвер хорошо помнила тот день, когда Кир нашёл их с Джерри спустя десять безмятежно счастливых лет. До сих пор ей казалось, что тот момент был худшим в её жизни, но сегодня Айвори чётко поняла: её жизнь прекрасно умеет доказывать, что предела у худшего не существует. В этот раз Кир связывать её не стал – Эвер брыкалась, вырывалась и кусалась, действие последнего укола уже прошло, но сил всё равно было недостаточно, чтобы остановить одного из пяти сильнейших вампиров континента. Укусы заживали медленно, а появлялись быстро, поэтому Киаран на какое-то время оставил её, совершенно обессиленную, и вышел. Подвал Кир, по всей видимости, обставил специально для неё – ржавая скрипучая кровать, голые стены и окно, сейчас закрытое прочными ставнями. Насвистывая какую-то прилипчивую мелодию, Киаран спустился, держа в руке стаканчик из-под кофе. - Сейчас приведём тебя в порядок, крошка, и продолжим. Кир сел на кровать, и сил отодвинуться у Эвер не было. Болело всё, ноги практически не чувствовались, шея словно онемела от укусов. Простыни были перепачканы кровью; её одежда валялась на полу небрежной кучей. - Иди сюда, - Кир поднял Эвер за пояс, прижав спиной к своей груди, и поднёс к губам стакан. Девушка начала жадно глотать, чувствуя, как ещё тёплая кровь течёт в рот. - Вот так, сейчас всё заживёт, крошка, - Киаран позволил ей самой держать стакан и свободной рукой заправил ей за ухо прядь тёмных волос, - хорошая девочка. Эвер чувствовала, как затягиваются укусы, но облегчения не испытывала. Всё равно на их месте скоро появятся новые. Киарану не надоедало над ней издеваться, судя по ощущениям, уже около суток. Когда кровь в стаканчике закончилась, Кир небрежно отбросил его в сторону и повалил Эвер на кровать. Она тихонько вскрикнула и дёрнулась, но Киаран вошёл резким толчком и начал двигаться, сжав её запястья над головой. - Хватит, пожалуйста, прекрати, - всхлипнула Эвер. - Знаешь, что я сказал Джерри, когда мы последний раз говорили по телефону? – Кир остановился и склонился к её животу, покрывая кожу поцелуями, - я сказал, что буду трахать тебя целые сутки, пока ты не начнёшь скулить, как побитый щенок. Эвер поморщилась; от крови чувствительность возобновилась, и каждое малейшее прикосновение ощущалось гораздо острее. - Прошу, перестань, - опустив глаза, попросила она, - я не могу… Дай мне хотя бы отдохнуть. Следующие часы снова смазались для Эвер, превратившись в бесконечный непрекращающийся кошмар. Она уже не сопротивлялась, а просто тихо лежала, уставившись в одну точку. Наверху раздался стук в дверь. Заходить сюда охрана не осмеливалась, но, прекрасно зная об остром слухе Киарана, охранник негромко доложил: - Оливер хочет вас видеть. - Я сейчас, - не слишком довольно произнёс Кир и встал; Эвер следила за ним напряжённым взглядом. - Думаю, это насчёт Совета, крошка, - задумчиво сказал Киаран, застёгивая джинсы, - надеюсь, у тебя хватит ума не вставать с кровати. Эвер промолчала, подавленно глядя в пол, и Кир, присев на секунду обратно на кровать, поцеловал её в лоб. - Я скоро вернусь, не скучай. Девушка легла головой на плоскую чуть влажную подушку и закрыла глаза, надеясь задремать хотя бы на пару минут, но неожиданно для себя провалилась в глубокий сон. … Эвер зевнула, не открывая глаз. Её посетило то самое блаженное чувство неведения, когда, проснувшись, человек ещё не осознаёт, кто он, где находится и где находиться, собственно, должен. Она не торопилась открывать глаза, вслушиваясь в окружающие её со всех сторон звуки. Обострившийся когда-то слух здорово напрягал – отключить или приглушить его не было никакой возможности, и со временем Эвер привыкла к фоновому шуму, хотя удовольствия он по-прежнему не доставлял. Неожиданный звук ворвался во всё ещё полусонное сознание. Совсем рядом, слева, кто-то дышал. Не успела мысль о том, что она не одна, окончательно оформиться в голове, как в сознание ворвался поток мыслей, чувств и воспоминаний. Заныли рёбра, пульсирующая боль в шее отдавалась в голову; болели искусанные губы, а внизу живота всё словно горело. Эвер открыла глаза, уже вспомнив, где находится. Киаран лежал рядом и спокойно дышал во сне. Девушка прерывисто вздохнула и села, отчего пружины протяжно заскрипели. Оглядевшись, она вспомнила и этот номер – определённо номер, в красивом дорогом отеле. Кажется, Кир упоминал, что отель принадлежит Оливеру. Выходит, это Лос-Анджелес. Память возвращалась как-то неохотно, хотя Эвер не понимала, почему. События вчерашнего и позавчерашнего дня смазывались, словно кто-то провёл по свежей краске тряпкой, и остались целыми лишь отдельные фрагменты. В её воспоминаниях присутствовал какой-то подвал, но эта комната определённо им не была – на добрую половину стены протянулось окно, забранное фигурной решёткой с цветочным узором. По всей видимости, стекло было закалённое, к тому же, погода снаружи стояла пасмурная и дождливая. У окна пристроился рояль, видимо, для красоты, мраморный пол покрывал пушистый ковёр. На нём, словно какая-то куча мусора, валялась её одежда. Эвер поморщилась – вещи явно потеряли товарный вид, но не голой же ходить. Она встала и прошла к ковру. Босые ноги не ощущали холодного мрамора и никакого неудобства не доставляли. Однако голова разболелась сильнее, и, чтобы не упасть, Эвер пришлось опереться на комод. При этом она едва не уронила вазу с какими-то крупными красными цветами. Снова оторваться от комода Эв решилась нескоро, но всё-таки сумела добраться до своей одежды. Впрочем, усилия оказались напрасными – джинсы были перепачканы кровью и, похоже, землёй, да ещё и порвались в нескольких местах. Майке повезло ещё меньше, она уже не годилась даже на тряпки. - Твои вещи в комоде, - протянул сзади Киаран, и Эвер взвизгнула от неожиданности. - Как давно я не просыпался рядом с тобой, крошка, - мечтательно произнёс Кир; кажется, сегодня он был в миролюбивом настроении, и Эв рискнула спросить: - Мы где? - В номере, где же ещё? – фыркнул Кир и сел к ней спиной, подобрав с пола свои джинсы, - знаешь, Айвори, я люблю тебя именно такой. - Это какой? – Эв присела на пуфик у комода, не чувствуя в себе сил стоять, и выдвинула ящик. - Ты не понимаешь, где находишься, и не помнишь, как сюда попала, я прав? – дождавшись кивка, Киаран улыбнулся, - но по одежде и тому, как болит всё тело, догадываешься, что ничего хорошего не произошло. Твой мозг заботится о тебе, пытается заблокировать травмирующие воспоминания. От последней фразы Эвер стало откровенно страшно. Натянув первое попавшееся платье, лишь бы не возиться со штанами, она встала, по-прежнему опираясь на комод. Кир тоже поднялся, по-прежнему в одних джинсах, и направился прямо к ней. Эв тяжело вздохнула и отшатнулась, но через пару шагов упёрлась в стену. - Ты надела его наизнанку, - склонившись к самому её уху, шепнул Киаран и рассмеялся, - ты такая трогательная, когда растеряна и напугана. Платье красивое, но лучше надень его, когда примешь душ. Я спущусь, поговорю с Оливером. Минут через пятнадцать сюда принесут завтрак. - Я не буду, - отказалась Эвер; при мысли о еде к горлу подступала тошнота. - Будешь, - спокойно возразил Кир и рывком притянул её к себе, - иначе укус не заживёт. - Какой?.. – начала Эвер, а когда неожиданно сообразила, было уже поздно. Киаран отбросил с её шеи волосы и погрузил клыки в кожу у ключицы. Эв коротко вскрикнула и зажмурилась от боли, открыв глаза, только когда он оторвался. - Я скучал по тебе, - облизнув окровавленные губы, признал Кир и вышел, заперев за собой дверь.