Мишень

На душе у Чейз было неспокойно. Она сидела в междугороднем автобусе, на пути в маленький город Гринстоун, держала в руках планшет и дожидалась ответа Кейна. Он пообещал попробовать достать планы полицейского участка, подключиться к их компьютерной сети и сделать ещё много такого, что на слух Кларисса даже не восприняла. В Кейне она не сомневалась, зато сомневалась в себе. И ещё боялась, что заказчик, который как-то узнал о её отце, будет и дальше шантажировать её, поняв, что нащупал слабое место. Но другого выхода в любом случае не было. Впервые за долгое время Чейз предстояло ограбление без долгих недель подготовки, проникновение без детального исследования местности и квест в духе «найди то, не знаю что». О хранилищах вещдоков Кларисса знала только из криминальных фильмов и представляла нечто вроде помещения со множеством стеллажей, где под номерками хранятся всякие жуткие вещи, вроде окровавленных ножей. Поэтому ей становилось немного не по себе каждый раз, когда она проговаривала про себя это слово. До момента, когда автобус остановился и со скрипом распахнул двери, выпустив Чейз вместе с кучкой других пассажиров, планшет так и не подал признаков жизни. Значит, Кейн ничего не нашёл, и это внушало Клариссе чувство необъяснимой тревоги. В принципе, не было ничего удивительного в отсутствии информации о полицейском участке какого-то заштатного городка. Возможно, там и сигнализации-то нет, а весь участок – это одноэтажный домик, а всё хранилище вещдоков – это маленькая комнатка. Но даже думая о таком раскладе, Чейз не испытывала облегчения, только всё более сильный приступ безотчётной тревоги. Предчувствие. В любом другом случае настолько сильное предчувствие надвигающейся беды непременно остановило бы Клариссу. Но сейчас дело было не совсем добровольным. О том, что будет делать дальше, если шантаж продолжится, думать не хотелось. Придётся обратиться к группировке Кайдена. Кайдена она боялась, не без основания считая настоящим психопатом. Конечно, он был к ней добр, и никто никогда не видел, чтобы он злился, но с такой же спокойной улыбкой, с какой ломал ей пальцы, он мог делать, что угодно. Так что несмотря на то, что на чёрном рынке у неё практически официально были связи, фактически она обращалась к Кайдену за помощью лишь в исключительных случаях. Гостиница, на которую Чейз услужливо указала мамаша с младенцем в коляске, находилась в самом конце широкой улицы. Самый типичный из всех провинциальных городков, которых Кларисса за свою бурную жизнь посетила немало. Они с отцом часто переезжали, когда Чейз ещё не было, а Кларисса Маури была маленькой девочкой с большими глазами, о которых отец говорил «тёплые». Она не спрашивала, почему они в очередной раз уезжают из города, оставляют новых друзей, полюбившихся школьных учителей и ещё толком не обжитой дом. Отец особенно никогда не откровенничал, ограничиваясь коротким «по работе, Клэр». Гостиница оказалась симпатичным домиком, скорее, даже особняком с увитыми плющом кирпичными стенами. Калитка не скрипела, ко входной двери была выложена аккуратная дорожка, и Чейз настороженно огляделась. Тихие и прилизанные места ей не нравились – гораздо лучше, когда за окном орут, дерутся и слышатся сирены полицейских машин. Но выбора не было – женщина с коляской указала на гостиницу так уверенно, что Кларисса без слов поняла, что она тут одна. Над входной дверью позвякивали палочки на разноцветных нитках – у отца Чейз тоже были такие, над верандой, тихо звякая при малейшем признаке ветерка. Только уже войдя внутрь, девушка вспомнила, что это называется Музыкой ветра. За стойкой регистрации её встретила женщина средних лет, тут же растянувшая губы в напряжённой неестественной улыбке. Кларисса в ответ не улыбнулась. Она уже вышла из роли Келли Чейн, а Чейз не улыбалась людям. - Добро пожаловать, - прощебетала женщина несколько искусственным высоким голосом, окинув взглядом её невысокую гибкую фигурку в джинсовом комбинезоне и толстовке и, видимо, отметила спортивную сумку на плече, - вам номер? На какой срок? - Пока на пару дней, - прикинула Чейз и вскоре получила ключ от комнаты с номером восемнадцать. На втором этаже, как пояснила владелица, попутно вставив, что зовут её Марта, завтрак в «номер» подаётся за отдельную плату, а её старший сын заболел, и багаж придётся нести самой. Чейз пожала плечами, взяла ключ с биркой «18» и поднялась на второй этаж. Лестница тоже не скрипела; на стенах висели картины с претензией на старину, и даже их рамы практически блестели, ни единой пылинки. Кларисса поморщилась и ускорила шаг. В коридоре второго этажа едва ли смогли бы разойтись два человека, но в остальном он был таким же безукоризненным, как и всё остальное. Войдя в комнату, Чейз бросила сумку на пол, скинула кеды и, захватив планшет, запрыгнула на кровать, окинув помещение быстрым незаинтересованным взглядом. Обычная комната; кровать у окна, накрытая пёстрым покрывалом, комод, довольно старый, но далеко не старинный. Стола не было, только маленькая софа у противоположной стены. Тут на планшете высветилось сообщение, и Кларисса сосредоточилась на компьютере. Вместо ожидаемого плана помещений полицейского участка, Кейн прислал ей видеоролик. Недоумённо хмурясь, Чейз достала наушники и включила видео. Какой-то отрывок из выпуска новостей. Молоденькая ведущая, строго сложившая руки на столе, говорила о каком-то убийстве в какой-то компании. И Чейз совершенно не представляла, что, по мнению Кейна, должно было её заинтересовать, пока не зацепила краем уха название – «Кроникс». Компания, в которой она работала и откуда украла шкатулку! Кларисса впилась взглядом в экран и вслушалась в торопливую речь ведущей, которой нужно было отчитать одну новость и побыстрее перейти к другой: - Убитый охранник был найден в одном из коридоров десятого этажа. Его тело было обнаружено следующим утром. По всей видимости, убийца проник в здание через окно и был застигнут врасплох охранником, совершающим обход. «Что? Какой обход? Какой врасплох?» - судорожно стиснув пальцами планшет, подумала Чейз. И только когда ведущая упомянула разбитый ноутбук, она сообразила. Человек, который тоже пришёл за шкатулкой. Тот самый, от которого ей чудом удалось сбежать. Она была права – он убийца. Чейз почувствовала, как кожа покрывается мурашками, и почувствовала облегчение от того, что уже покинула Мэн. Иначе кто знает, на что ещё был способен конкурент. Одновременно с этим завибрировал в кармане мобильный. - Кейн? – увидев неизвестный номер, Кларисса без колебаний нажал на приём. Кейна было бесполезно забивать в телефонную книгу. По его собственным словам, линия никогда не бывает безопасна больше одного раза. - Чейз, ты это видела? – взволнованно спросил парень, - это тот тип, который там был с тобой! Пришил охранника и глазом не моргнул! Перерезал ему горло, как будто тупым ножиком! - Избавь меня от подробностей, - недовольно пробормотала Кларисса, - он никак не может узнать, где я, так? - Но я-то знаю, - резонно возразил Кейн, - я, конечно, гений электроники, но… ты там ему ничего не оставляла? Мобильный? - Думаешь, я забыла бы об этом упомянуть? – огрызнулась Чейз, - нет, ничего. Он не может знать, где я, и закончим на этом. - Но… - Кейн замешкался, но всё-таки продолжил, - слушай, ты понимаешь, что они тебя во всём обвинят? - Меня? Я не при чём! – прошипела Чейз, невольно понижая голос, - ты достал план участка или нет? - Не ори, достал я всё. Там не план никакой, так, любительский чертёжик среднего уровня. В общем, всё проще некуда. Три камеры всего, никаких вещдоков они себе не оставляют, передают в ближайшее время в полицию штата, если дело совсем уж серьёзное. - А тут какое было дело? – спросила Чейз и сама впервые об этом задумалась, - заказчик не сказал? - Убийство, Чейз. Резня. Настоящая бойня, - тихо ответил Кейн, - истребили несколько семей полностью, на одной вечеринке. Кларисса невольно сглотнула ком в горле. - Кто мог такое?.. – начала Чейз и вспомнила натянутую улыбку Марты за стойкой регистрации. Должно быть, не хотела мрачным видом отпугнуть клиентку. - Неизвестно, кто. Насобирали вещдоков, сгребли трупы и по домам. Кларисса поморщилась, мысленно скинув Кейну ещё пару лет – парень, воспитанный на компьютерных играх и ненастоящих смертях. - Ладно, значит, где они хранят вещдоки? - Скорее всего, кладовку приспособили, - подумав и, видимо, сверившись с чертежом, ответил связной, - найдёшь, в общем. Там и искать нечего. Сигнализация слабенькая, на раз-два отключу, когда скажешь… А, вот ещё что. По ночам в участке, по инструкции, остаётся один коп. Но сейчас – я на сайте города читал – по ночам патрулируют улицы, так что ходи поосторожнее. - Хорошо. Отключай сигналку ровно в час ночи, - прикинула Чейз и, скомкано попрощавшись, сунула мобильный в карман. *** Чтобы не ходить через весь дом посреди ночи и не вызывать подозрений, Кларисса вылезла из окна и мягко спрыгнула на землю; на секунду ей пришлось опереться на пальцы, и она резко выдохнула от боли. Большой нагрузки пальцы не переносили до сих пор, хотя все самые лучшие физиотерапевты в голос утверждали, что ей повезло и всё заживёт практически бесследно. Насчёт везения Чейз сильно сомневалась – скорее всего, Кайден просто отлично знал, что и где ломать, чтобы не сделать её инвалидом. Чейз постаралась одеться так, чтобы выглядеть поздно гуляющей романтичной особой, а не воровкой – наверняка после массовой резни градус настороженности жителей резко повысился до уровня паранойи. Верный рюкзак с двойной застёжкой тоже был при ней, хотя шкатулка осталась в гостинице – Чейз постаралась спрятать её получше, хотя вряд ли кто-то и так стал бы настолько тщательно рыться в её вещах, что докопался бы до второго дна сумки. Фонари мерно гудели, вокруг них сердито жужжали последние мухи и мелкие мошки. Пятна света Кларисса старалась обходить стороной, как в детстве, когда представляла, что расчерченный бело-чёрными квадратами пол – это смертельно опасная полоса препятствий. Правда, сейчас дело было не в бурном воображении, а в чисто практических соображениях, основанных на том, что засветиться под фонарём – во всех смыслах – проще простого. Полицейский участок стоял немного особняком, в стороне от основной улицы. Это можно было бы назвать окраиной, если бы в отдалении не виднелись ещё несколько домиков – видимо, строить себе жильё на пригорках тут считалось престижным. Чейз взглянула на часы – три минуты второго. Она намеренно перестраховалась, на случай, если у Кейна отстают часы, или возникла какая-то непредвиденная заминка. Хотя в плане компьютеров, как ей всегда казалось, у этого легкомысленного весёлого парня никогда не возникало никаких заминок, оплошностей и косяков. Внезапно завибрировал телефон во внутреннем кармане куртки; от неожиданности девушка вздрогнула, но тут же вытащила сотовый. СМС от неизвестного номера. Кейн? Или, может, спам? Кейн позвонил бы, он, кажется, не вполне доверял СМС-сообщениям. Не сбавляя шага и на ходу стягивая рюкзак, где лежал набор отмычек, Чейз открыла сообщение и замерла. «Кто-то отключил сигналку до меня. ТАМ УЖЕ КТО-ТО ЕСТЬ»