Мишень

Чейз отшатнулась от двери с такой поспешностью, словно боялась, что её просто затянет внутрь. Но створки, покрытые какие-то отсвечивающим материалом, отражали лишь её саму, да и то в темноте даже собственный напряжённый силуэт различался плохо. Гудели в отдалении фонари, жужжали припозднившиеся комары. А Чейз стояла, словно приклеенная к асфальту, и пыталась разумно мыслить. Массовое убийство. Вещдок. Этот ключ, должно быть, принадлежит маньяку. А если не ключ, то какой-нибудь другой предмет, которые копы тоже прихватили в качестве вещественного доказательства. И теперь он решил вернуться. Это был самый вероятный из всех вариантов. И вполне объяснял её плохое предчувствие. Может, маньяк вообще пришёл не за своими вещами, а чтобы убить копов? Кларисса, скорее, на одних рефлексах, чем руководствуясь здравым смыслом, попятилась и внезапно словно налетела спиной на стену. Такого яркого предчувствия у неё ещё не было. Это была настоящая уверенность. Уверенность в том, что тот, кто отключил сигнализацию и проник в участок, сейчас стоит с другой стороны двери. И смотрит на неё. В голове у Чейз остались только отрывистые слова какого-то витиеватого ругательства. Все импульсы и обрывочные мысли кричали ей бежать. Память услужливо подсказала, что где-то тут сейчас ходят местные жители и полицейские. Нужно только сделать один маленький шаг назад, и дальше всё пойдёт гораздо проще. Мобильный в руке резко завибрировал и, выскользнув из пальцев, упал, разлетевшись на несколько крупных кусков. Чейз вздрогнула и дёрнулась назад. И тут дверь распахнулась. Кларисса не то, что сделать, но и подумать даже ни о чём не успела. Если секунды, которые она стояла, уставившись во входную дверь без единой связной мысли, показались ей часами, то следующие события проходили быстрее, чем щёлкал бы фотоаппарат. Человек, стоявший в проёме, метнулся вперёд одним резким движением, так что даже камера с самым высоким разрешением получила бы лишь смазанные снимки. Он схватил Чейз за пояс, одновременно зажав рукой рот, и практически приподнял над землей – её ноги едва-едва касались пола. В полицейском участке было темно, но каким-то образом незнакомец отлично ориентировался. Он тащил вырывающуюся девушку всё дальше ото входа, пока, видимо, не достиг своей конечной цели. С тех пор, как захлопнулась дверь, Кларисса больше ничего не видела. Её швырнули на пол и толкнули, заставив прислониться спиной к стене. Вернее, Чейз тут же сообразила, что это не стена, а решётка камеры. Руки вздёрнули вверх; что-то щёлкнуло, и не нужно было быть гением, чтобы понять, что её пристегнули наручниками к решётке. Неожиданно девушка скорее почувствовала, чем действительно увидела, что мужчина встал и отошёл. Что он собирается сделать? Оставить её здесь и уйти? Но зачем? Щёлкнул выключатель, и Чейз зажмурилась; глаза привыкли к свету спустя несколько секунд, и она вскинула голову. Полицейский участок тоже был обычным и провинциальным – однажды в одном из своих многочисленных родных городов она побывала почти в точно таком же, когда по чистой случайности оказалась в одной машине с одноклассниками, у которых обнаружилась в бардачке травка. Она действительно сидела на полу у одной из камер, пристёгнутая за запястья к решётке, в месте, где проходила горизонтальная перекладина, так что руки опустить было невозможно. Девушка быстро огляделась, ища глазами маньяка. Неужели, и правда ушёл? Однако тут же входная дверь снова распахнулась, и мужчина вошёл, держа в руках её рюкзак, который выпал на пороге, и телефон. Незнакомец, не церемонясь, сгрёб с ближайшего стола какие-то бумаги, ручки и папки, а на освободившееся место ссыпал запчасти, на которые разлетелся мобильный. На саму Чейз он обращал внимания не больше, чем на столы, стулья и прочие предметы обстановки. - Мог бы и на стул меня посадить, - сделала Кларисса пробный выпад, одновременно пытаясь отвлечь его от попытки реанимировать телефон. - А ты могла бы меня не бить, - даже не повернув головы, отозвался мужчина. - Что? – девушка растерялась и на секунду перестала дёргаться. Конечно, без отмычек ей наручники не расстегнуть. А свою отмычку, обычный карандаш или хотя бы простую скрепку достать возможным не представлялось. Разве что маньяк даст ей их прямо в руки. - Я просто делал свою работу, - мужчина ловко что-то скреплял, переворачивал мобильный и снова что-то вытаскивал, не оставляя, видимо, попыток починить девайс, - да, может, я и собирался тебя убить. Но я сделал бы это быстро, как того охранника. Он что-то ещё продолжал говорить, но тут в голове Чейз тоже словно щёлкнул выключатель, и вспыхнул свет, освещая всю картину. - Это вы… вы были в «Крониксе», - почти не сомневаясь, выдавила она, - это я вас ударила… - И ты об этом очень сильно пожалеешь, - пообещал маньяк. Впрочем, в том, что это именно тот маньяк, что убил здесь несколько человек, Чейз начала сомневаться. Скорее всего, он тоже здесь из-за ключа. - Где шкатулка? - Я её продала, - с долей вызова ответила Кларисса, - как и собиралась. - Да кому она нужна без ключа? – фыркнул мужчина, - а ключ у меня. Скорее всего, тот, кто тебе заказал всё это достать, захочет получить всё вместе. - Вас тоже кто-то нанял? - Знаешь, - мужчина наконец повернулся к ней, оставив мобильный на столе, - любопытные девочки никогда хорошо не кончают. А если много будешь знать, то с тебя больше спросят. Чейз посмотрела на его бледное лицо, чуть кудрявые чёрные волосы, в несколько старомодной манере спускающиеся почти до плеч, и вполне обычную одежду – джинсы и потёртую коричневую куртку. И внезапно подумала, что у него нет никаких видимых следов травмы. Любому человеку такой удар проломил бы череп, а его, похоже, только разозлил. Может, это вообще не он? Голоса у мужчин похожи… Но откуда он тогда её знает? - Что в этой шкатулке? – спросила она, неожиданно даже для себя. - А ты пыталась её открыть, да? – фыркнул мужчина и, быстро задвинув аккумулятор, закрыл заднюю панель, - не получится. Без ключа её даже бензопилой не распилить. Чейз настороженно смотрела, как маньяк нажимает на кнопку включения. Только этого ей и не хватало. Что там говорил Кейн? Главное – не дать никому получить твой мобильный. - Что тут у нас интересного? – мужчина присел, опираясь на стол, но тут же поморщился, - пин-код… Не скажешь, надо полагать? Не дожидаясь ответа, он сунул телефон в задний карман джинсов и присел на корточки; Чейз сглотнула и подобралась. - Итак, шкатулка. Скажи мне, где она, и обещаю, ты даже не почувствуешь, как умрёшь. - Я сегодня не умру, - тихо сказала Чейз, прищурившись и глядя чуть ниже его глаз. - Ты уверена? – мужчина протянул руку и взял её за подбородок, - давай думать вместе. С собой у тебя её нет. Ты приехала сюда из Мэна, как и я. Значит, не успела бы найти приличное место, чтобы что-то спрятать. Выходит, шкатулка там, где ты живёшь. А гостиница здесь одна. Кларисса улыбнулась. Он за ней не следил, раз сразу же начал с домыслов. А это значит, что точно ему ничего не было известно. - Можешь думать, что хочешь. - Я всегда предпочитаю начинать с цивилизованного разговора, - мужчина пожал плечами, деловито поднявшись, огляделся и сгрёб с одного из столов ключ от наручников. Чейз нахмурилась; непредсказуемость его действий заставляла нервничать. Что он собирается сделать? Заставить её отдать шкатулку – это ясно. Интересно, как? - Как тебя зовут? – спросил мужчина, расстёгивая наручники. Кларисса промолчала, и его это, кажется, не удивило. - Больно? – мягко спросил он, не выпуская из рук её запястья. Чейз повела головой, не понимая, чего он добивается. К тому же, её удивляло, что никто до сих пор не заметил, что в участке горит свет, учитывая общую напряжённую обстановку в городе. - Кто-то ломал тебе пальцы, - мужчина такими же мягкими деликатными движениями взял её правую руку двумя своими и погладил запястье большим пальцем. - Не твоё дело, - огрызнулась Чейз, попытавшись отдёрнуться, но, несмотря на то, что незнакомец просто держал одно её запястье, вывернуться Кларисса не сумела. - Где шкатулка? – так же спокойно спросил мужчина. - Зачем тебе эта шкатулка? – в тон ему переспросила Чейз. - Я не настроен болтать, - жёстко ответил маньяк, закатал рукав её куртки и сделал какое-то резкое движение. Кларисса ничего не успела сообразить, когда резкая боль заставила её закричать. Мужчина мгновенно схватил её и зажал рот, крепко прижимая спиной к своей груди. Чейз судорожно всхлипывала от боли, не понимая, что происходит и где она вообще находится. Тупая пульсирующая боль в правой руке заставляла её стонать от каждого неосторожного движения. - Спрашиваю ещё раз, - спокойно начал мужчина, - где шкатулка? Чейз поняла, что ничто не остановит его от того, чтобы сломать и вторую руку, если она что-нибудь не сделает. Плюс был в том, что запястья свободны. Минус в том, что рабочая рука, по сути, теперь была у неё одна. Кларисса попыталась напрячь мозги, хотя боль занимала все мысли. Боль – и мысль о том, что сейчас он снова потребует ответа. Она тихонько выдохнула и попыталась расслабиться, изобразив, что от боли потеряла сознание. Лишь бы только он поверил. - Эй? – мужчина убрал руку с её рта и встряхнул её за плечи, но Чейз безвольно запрокинула голову, так что волосы закрыли лицо. Незнакомец негромко выругался и встал, оставив девушку на полу. Она тихонько приоткрыла один глаз, следя за его движениями, выжидая, пока он отойдёт от двери. Наконец он отвернулся к столу и открыл её рюкзак. Чейз, задержав дыхание, подобралась, стараясь абстрагироваться от пульсирующей боли в сломанной руке, и, выждав ещё секунд пять, вскочила и рванулась к выходу, ударив входную дверь плечом здоровой руки. В лицо ударил порыв ветра, но Чейз мгновенно свернула в сторону, в пышные кусты у самого входа. Сердце словно стучало в ушах, сломанную правую руку Кларисса сжала левой, стиснув зубы от боли. Но если сейчас этот маньяк её догонит, то живой ей уже не уйти. Эта мысль заставила Чейз ускорить шаг; какая-то ветка резко царапнула щёку. Вскоре вокруг стало совсем темно – фонари остались у дороги, здесь же, в стороне, казалось, что вокруг настоящие лесные заросли. Кларисса привалилась спиной к одному из деревьев и попыталась перевести дух и прислушаться. Она надеялась, что полицейские и те люди, что совершают обход, сейчас где-то рядом, и при них маньяк не рискнёт на неё напасть. Сзади послышался шорох, затрещали раздвигаемые кусты, и Чейз дёрнулась назад. В темноте, на уровне человеческого роста, отчётливо виднелись два янтарно-жёлтых глаза.