Мишень

Когда Чейз пришла в себя в следующий раз, голова уже не так раскалывалась, а во рту не было стойкого ощущения кошачьего туалета. Она сделала над собой усилие и приподнялась на локтях, попутно обнаружив, что таких усилий, как в прошлый раз, не потребовалось. На железном столе появился новый поднос; судя по тому, что чашка с чаем была ещё ощутимо тёплой, принесли его недавно. Выходит, утро. Утро второго дня из той недели, которую дал ей заказчик. Кларисса быстро съела всё, что было на подносе. Она уже поняла, что без еды её организм оборотня словно пожирает собственную энергию и оставляет её совершенно без сил. В оставшееся до прихода Ридиана время Чейз исследовала помещение, стараясь найти хоть что-то из того, что могло бы помочь с дверным замком. Она также покопалась в сумке, которую принёс вампир, видимо, взяв из её комнаты в гостинице. К счастью, никакой информации оттуда он почерпнуть не мог, кроме поддельных документов. Но и в самой сумке оставил только кое-какую одежду. Ни косметики, ни зеркала, ни даже обуви. Саму скважину она тоже изучила. Сложный замок, но не настолько, чтобы удержать её при наличии подходящих инструментов. К сожалению, вряд ли вампир согласится принести ей набор отмычек. Ридиан пришёл, по ощущениям, через час или около того. В руках у него, против обыкновения, был не поднос с едой, а какая-то папка с бумагами. Чейз тут же зацепила папку взглядом, словно могла разглядеть содержимое сквозь плотную обложку. - Доброе утро, - нейтральным тоном поздоровался вампир как ни в чём не бывало. Хотя после укуса уже не осталось никаких следов, ворот рубашки Чейз был красноречиво перепачкан кровью. Девушка переоделась и от нечего делать даже попыталась постирать – ещё вчера она обнаружила неприметную боковую дверь, ведущую в подобие ванной с голыми стенами, одной раковиной и туалетом. Однако кровь не отстиралась, оставив размытые розоватые следы. Чейз промолчала в ответ на приветствие, сев на кровать и скрестив руки на груди. Ридиан взглянул на пустую тарелку на подносе и, не став заострять на этом внимание, бросил папку на кровать. - Давно надо было стул принести, - недовольно пробормотал он, оглядев помещение. Чейз почти не слушала; взгляд зацепил скрепку, которой были закреплены документы в папке, и девушка, мгновенно протянув руку, стянула её и не глядя сунула под покрывало. Видимо, её резкое движение привлекло внимание, и Ридиан снова сосредоточил взгляд на Клариссе. - Взглянуть не желаешь? – вампир сделал приглашающий жест, и Чейз открыла папку. - Твоё личное дело, Кларисса Маури, - прокомментировал Ридиан, - или, может, тебе больше нравится Чейз? Девушка вздрогнула от неожиданности и быстро пролистала документы. Так и есть – не только её официальная жизнь, но и вся подноготная, включая список украденных ей предметов. Кто и через какие связи мог предоставить на неё такое досье, Чейз даже не догадывалась. - Кстати, там есть пара забавных моментов. Сентиментальное желание увековечить память матери, например. Кларисса дёрнулась, словно он её ударил. Чейз Соммермил – псевдоним её матери, никому не известной театральной актрисы. Она умерла незадолго до того, как Кларисса пошла в школу, оставив девочку с немногочисленными, но по-детски преувеличенно-счастливыми воспоминаниями. - И что теперь? Зачем ты мне это показал? Я и сама о себе всё знаю, - стараясь придать своему тону как можно больше вызывающей грубости, спросила Чейз. - Я тоже знаю о тебе теперь практически всё. Не знаю только того, что мне действительно хотелось бы, - признал Ридиан. - Прямо даже интересно, - фыркнула Чейз. - Твой последний заказчик, тот, кому нужна была шкатулка и ключ. Кто он? Кларисса, в принципе, предполагала, что он может спросить. Но если хотел получить ответ, вампир должен был задать вопрос раньше, до того, как однозначно дал понять, что хочет её живой и здоровой. - Если скажу, отпустишь меня? – нейтрально уточнила Чейз, прощупывая почву. - Нет, - вполне предсказуемо отрезал Ридиан. Кларисса пожала плечами, надеясь, что фраза «На нет и суда нет» ясно написана у неё на лице. Мысль о том, что под покрывалом сейчас то, что поможет ей отсюда выбраться, грела душу. - Дай руки, можно? – мягко попросил вампир, отложив папку. Чейз недоуменно прищурилась, но ей хотелось побыстрее избавиться от нежеланного визитёра. Хотя «визитёр», конечно, казалось не очень удачным словом, учитывая, что этот подвал был, скорее, был похож на тюрьму. Она протянула руки ладонями вверх, но Ридиан взял только левое запястье и несильно сжал. - Давай так, котёнок. Я читал о твоём неудачном опыте общения с бандитами. Быстро пальцы срослись? - Не очень, - Чейз вздёрнула голову, с вызовом глядя ему в глаза. - Храбрая девочка, - одобрительно шепнул Ридиан и с такой же спокойной улыбкой резко дёрнул мизинец вверх и в сторону. Кларисса взвизгнула; из глаз брызнули слёзы, и она резко рванулась, но вампир не отпустил, притянув её спиной к своей груди. - У тебя всё срастётся очень быстро, - Ридиан всё ещё сжимал её руку, не обращая внимания на судорожные болезненные вздохи, - так что я могу делать это хоть каждый день… Наверное, даже, пару раз в день. Кларисса, с силой прикусив губу, не слишком соображая, что делает, откинулась головой ему на плечо. Холодная ладонь Ридиана легла ей на горло, не давая отстраниться. - Единственное, к чему невозможно привыкнуть – это боль, Клэр. И я могу тебе её обеспечить. Чейз всхлипнула, почувствовав, что от боли слишком сильно сжала зубы и прокусила губу до крови. Вампир убрал руку с её горла и сжал подбородок, приподнимая голову и заставляя встретиться с ним взглядом. Кларисса с готовностью заглянула в его красноватые глаза. От невыносимой боли ей было уже всё равно, что, отключившись, она потеряет ещё несколько часов. - Ну уж нет, - выдохнул Ридиан ей прямо в приоткрытые губы, - ты будешь чувствовать всё. Вампир провёл ногтем по её лицу, обводя контур скулы, щёку и подбородок, и неторопливо прижался к губам, слизывая кровь. Чейз не осмелилась пытаться вывернуться – когда она начала поднимать здоровую руку, Ридиан с силой прикусил её и так раненую губу, так что Кларисса приглушённо взвизгнула. - Так что насчёт заказчика? – будничным тоном спросил вампир, оттянув её голову за волосы. - Пошёл ты на хрен, - хрипло шепнула Чейз и взвизгнула от боли, когда Ридиан вонзил клыки ей в горло. Он пил долго, гораздо дольше, чем обычно, и ощущение болезненного непрекращающегося укола заставляло девушку мучительно стонать. Боль не отступила, даже когда вампир отстранился. - Давай так, котёнок, - видимо, к Ридиану снова вернулось хорошее настроение, - расскажешь мне всё, что знаешь, и я больше не причиню тебе боли. Согласна? Чейз сосредоточилась на том, чтобы следить за каждым вдохом и выдохом. Это помогало немного отвлечься от боли. - Ладно. Полежи, подумай, - хмыкнул Ридиан и поднялся, небрежно отбросив её на кровать. Чейз всхлипнула, дотронувшись до ранок, и тихонько вскрикнула от боли. - Что, хочешь, чтобы я убрал боль? – с деланным сочувствием спросил вампир; Кларисса, снова всхлипнув, кивнула. - Ну, а ты знаешь, чего хочу я, - Ридиан неожиданно подмигнул и поднялся, но внезапно снова присел, схватил её за подбородок и прижался к губам, заново раздирая клыками едва-едва начавшие заживать ранки. Чейз приглушенно взвизгнула и попыталась отвернуться, но вампир отпустил её лишь через мучительные несколько секунд. - Я зайду через час. Надеюсь, тебе будет, чем со мной поделиться. Кларисса, закрыв глаза, слушала удаляющиеся шаги и лязг закрывающейся двери. Когда ключ повернулся в замке, Чейз поняла, что времени у неё – всего час, а потом всё начнётся сначала. Но понимала она это только разумом – организм же категорически отказывался двигаться. Глаза начинали слипаться, видимо от слабости и кровопотери, и Чейз испугалась, что всё же отключится. Она рывком подняла с кровати своё тело и свесила ноги. В голове словно трещина прошла, и девушка взвизгнула от боли. С такой головной болью только замки и взламывать. Но Чейз надеялась, что руки помнят все нужные действия, и не придётся напрягать мозги. Она отбросила покрывало и нашарила скрепку, сжав её в руке, словно драгоценность. Впрочем, именно так сейчас и было. Кларисса встала и, держась за стены, добралась до двери. Пальцы дрожали, особенно сломанный мизинец на левой руке. Он не болел, а, скорее, чесался, но беспокоило кое-что другое: палец всё ещё казался слегка отставленным в сторону. Его нужно было вправить, иначе срастётся неправильно. Но такой сильной воли, чтобы фактически заново сломать себе кость, Чейз в себе не ощущала. Поэтому она здраво рассудила, что подумает об этом когда окажется хотя бы в сравнительной безопасности. Руки работали безотносительно головы, терпеливо нащупывая слабую точку в замке. Кларисса сосредоточила взгляд на скважине, стараясь не давать дыханию сбиться. Наконец в замке что-то щёлкнуло, и тяжёлая дверь поддалась. Чейз выдохнула и встала, опираясь на стену. Она только что поняла, что обуви ей Ридиан не принёс, и придётся идти по улице в одних носках. Впрочем, это не было большой проблемой. Или, по крайней мере, не самой большой из всех проблем. Это подвал, вампир сам ей сказал. Выходит, чтобы выйти, ей нужно ещё и миновать сам дом. Чейз едва сумела удержаться от того, чтобы не удариться лбом об стену. Что она будет делать, когда выберется из подвала, до этого ей в голову не приходило. Но теперь пути назад не было – её навыки направлены на то, чтобы открыть дверь, но снова закрыть её той же скрепкой Кларисса не могла. Она сделала глубокий вдох и потянула на себя металлическую створку. Снаружи вполне предсказуемо оказалась лестница. А вот что было совершенно неожиданно, так это вторая лестница. Чейз в прямом смысле оказалась на распутье. Куда ведёт вторая лестница? А первая куда? Девушка застыла, переводя взгляд от одного ряда ступенек на другой. Что выбрать? Интуиция молчала – выходит, выбрать с одинаковым успехом можно было и ту, и другую опцию. Или же, с одинаковым неуспехом. Кларисса, помявшись и поняв, что через час Ридиан снова спустится, и в это время ей лучше быть от него подальше, начала подниматься по правой лестнице. Спустя несколько десятков ступенек Чейз наткнулась на двустворчатую крышку. Тут только девушка сообразила, что эта лестница ведёт на улицу, а вторая, соответственно, в дом, и попыталась собрать мысли в кучу и прийти к выводу, куда ей нужно попасть. С одной стороны, толку ехать в Нью-Йорк, не получив шкатулку, Кларисса не видела. Но как эту шкатулку достать из-под носа у вампира? Чейз вздохнула. Раньше максимум, что ей светило в случае ошибки – это тюремный срок, от которого у воровки была неплохая страховка в лице Кайдена и его группировки. Но теперь цена поражения – жизнь Кейна и, к тому же, её собственная свобода. Картина выходила безрадостная. Чейз сглотнула и сбежала вниз по ступенькам, остановившись у левой лестницы. Поднималась она уже не так бодро, но при этом понимала, что времени терять нельзя. Ридиан говорил, что придёт через час. Но он не деловую встречу назначал, так что запросто мог передумать. При мысли о вампире сломанный палец, разорванная нижняя губа и пульсирующее болью горло снова напомнили о себе. В мизинце чувствовался какой-то нездоровый жар. Обычно, чтобы терпеть боль, Кларисса закусывала нижнюю губу, что машинально сделала и сейчас, но тут же скривилась. Дверь, которой оканчивалась эта лестница, тоже выглядела, скорее, как крышка погреба, но с одной створкой, а не с двумя. Чейз облизнула губу, слизывая снова выступившую кровь, и нерешительно толкнула крышку.