Последнее желание

Вокруг было темно. Видимо это из-за того, что я зажмурилась изо всех сил. Конечно, из-за чего же еще? На улице ведь все еще ярко светит солнце, беззаботно щебечут птицы, так и зачем же миру вокруг меня меркнуть? Однако именно этого я и желала сейчас – чтобы мир померк и спрятал меня в темноте. Глупо надеяться, что закрыв глаза, я смогу исчезнуть для всех. Глупости. По лицу скатилась очередная порция слез, от которых губы приобрели не слишком приятный солоноватый привкус. - Скоро можно будет выходить, - послышался из глубины помещения тихий голос Вейлина, ответом для которого было мое прерывистое всхлипывания. - Возьми себя в руки и прекрати истерику, - голос Федельм был как всегда холоден, словно лед. - Я хочу домой, - еле слышно простонала я, изо всех сил стараясь не зареветь. Одним резким движением одну из моих рук, которые прятали меня и мое лицо от окружающего мира, схватили. Открыв, наконец, глаза и чуть зажмурившись от солнца, которое светило что есть силы сквозь щелку в деревянных ставнях на окнах, я с удивлением уставилась на Вейлина, который спокойно рассматривал неглубокие порезы от когтей вороны. - Надо будет промыть, а в остальном – ничего серьезного, - вынес свой вердикт парень. Я лишь кивнула, чувствуя, как неприятно саднили ранки на руках. Вейлин отошел от меня к окну, через которое украдкой наблюдал за обстановкой на улице. Я же позволила себе осмотреться. Кажется, помещение, в котором мы прятались, был не чем иным, как старый хлев. Крыша давно прохудилась и через дыры в ней туда-сюда летали птицы, у которых где-то здесь, судя по всему, были свиты гнезда. Я находилась за небольшим тюком сена, который спрятал бы меня от посторонних глаз, стоило кому-нибудь заглянуть сюда. Крайне ненадежное место для того, чтобы прятаться, но и выбирать, видимо, было не из чего. В конце концов, прямо напротив места, где я сидела, было окно, в которое сейчас поглядывал Вейлин, и которое можно расценивать, как запасной вариант для побега. - Нас тут не найдут? – подала я голос. - Надеюсь, что нет, - сказал парень спустя какое-то время, так что я даже не надеялась услышать ответ на свой вопрос. – В самое ближайшее время, во всяком случае. Жители не дураки, рано или поздно они начнут искать тебя не только на улицах и в подворотнях. - Что же нам делать? - Будем надеяться, что мы сможем пробыть здесь хотя бы до заката, а потом будет легче. - То есть, нам надо просто сидеть и ждать? - Да, - кивнул Вейлин, все еще стоя ко мне спиной, - и при этом быть тише воды, ниже травы. И смотреть в оба. - А твоя сестра и Галвин? - Людей больше ты интересуешь, так что эти двое смогли уйти без лишних проблем. - Значит, с ними все хорошо? Молодой человек тяжело вздохнул и замолчал. Судя по всему, так стоило поступить и мне. - Мы теряем время, - заговорила Федельм. – Я понимаю осторожность парня, но нас тут рано или поздно найдут. И если хочешь знать мое мнение, то это произойдет раньше, чем ты думаешь. - Хватит, - взмолилась я, прижав руку к виску. – Только и делаешь, что давишь на меня. Все из-за тебя. - Думай, что говоришь, милочка. Я на тебя ворона не насылала, я в тебя камнями не кидалась. - Да, но тебе вздумалось вызвать меня сюда. - Слушай, могу задать вопрос? – Вейлин прервал спор с сидящей во мне ведьмой. Я лишь сделала жест рукой, мол, не стесняйся. Парень кинул последний взгляд за окно и, видимо, удовлетворившись обстановкой, сел напротив меня на расстоянии вытянутой руки. - Она нас слышит? – уточнил Вейлин, на что я сдержанно кивнула. – Ну да, глупый вопрос. Впрочем, плевать. Почему ты ей помогаешь? - Что значит «плевать»?! – возмутилась ведьма. - Как ты мог заметить, мы с ней как бы одно целое. - Но ведь это было не всегда. - Не всегда, - согласилась я, и тут же поджала губы, тщательно обдумывая свои слова. – У нас что-то вроде взаимовыгодного сотрудничества. Вейлин нахмурился, а я лишь вздохнула, и потерла пальцами лоб. - Я должна помочь ей, а она взамен помогает мне. - То есть ты помогаешь ведьме сделать что-то, о чем сама ни капли не знаешь, и надеешься взамен получить некую помощь? - Она хочет, чтобы ее душа упокоилась. - Это она тебе так сказала? – усмехнулся Вейлин. - Ты играешь с огнем, парень! Я ведь тебя предупреждала! Не зарывайся! - Федельм?! - мой собеседник вскочил с места и отступил на шаг назад. В глазах у меня в какой-то момент потемнело, и мне пришлось опереться руками о пол, чтобы не упасть на него плашмя. Странно. Может, это все из-за переживаний? - Что-то мне вдруг поплохело, - пробормотала я. Ответа не последовало. Я подняла голову, в глазах у меня тут же поплыло. - Время есть, - заговорил парень. – Можешь отдохнуть немного. - Слишком много событий для одного дня, милочка, - подозрительно заботливо проворковала ведьма.

***

К нашей всеобщей радости нам все же удалось досидеть до вечера в хлеве, ставшим для меня и Вейлина небольшим убежищем. Несколько раз мимо нас проходили люди, бурно обсуждавшие что-то, но внутрь так никто и не зашел. Надеюсь, что дальше мне будет везти ничуть не меньше. Выходя на улицу, я в очередной раз проверила, не видно ли волос, что приходилось прятать под накидкой. До выхода из города нам пришлось идти узкими улочками и темными закоулками. Вейлин продолжал молчать и, несмотря на то, что к подобному поведению я успела привыкнуть, в данный момент тишина меня настораживала. Вероятно, все дело было лишь в недавно минувших событиях и мерами предосторожности. Несколько раз нам пришлось столкнуться с небольшими группами людей по два-три человека, некоторые из которых горячо обсуждали меня, даже и не подозревая, что предмет их обсуждения находится в нескольких метрах от них самих. На протяжении всего пути Федельм, в отличие от Вейлина, комментировала происходящее вокруг. Некоторые ее слова, не буду скрывать, меня смешили так, что я еле сдерживалась, чтобы не засмеяться, а некоторые – заставляли внутренне кипеть от злости. Мое желание узнать о прошлом Федельм не укрылось от ведьмы, что заставляло ее отвечать мне либо таинственно и размыто, либо же усмехаться. Однако, в этой усмешке я улавливала нотки сожаления о чем-то давнем и забытым для многих, но не для нее. Из города мы вышли уже тогда, когда на улице стало совсем темно. Меня не переставал беспокоить вопрос о том, где же находятся Меви и Галвин, но Вейлин продолжал уходить от города все дальше и дальше. Полагаясь на парня, я шла следом. - Вейлин, - окликнула я парня, который даже не обернулся в мою сторону. – Вейлин, куда мы? А как же Галвин и твоя сестра? Не сбавляя шага, Вейлин кинул взгляд через плечо в мою сторону и, отвернувшись, ответил: - Галвин увел ее в безопасное место. Туда мы и идем. Оставшуюся дорогу мы шли молча. Вопросы задавать было излишне, а искать тему для разговора с тем, кто не стремится общаться, было мало желания. Вскоре мы вновь оказались рядом с лесом, мало чем отличавшимся от того, из которого мы вышли раньше. В какой-то момент мой провожатый схватил меня за руку, и приказал идти за ним след в след. Высокая трава так и норовила кольнуть или оцарапать ноги, а по сторонам слышался стрекот сверчков. Вскоре мы, видимо, вышли к нужному месту, потому что Вейлин остановился на месте, и принялся озираться по сторонам. - Забыл, куда дальше идти? – усмехнулась я, и тоже оглянулась по сторонам. - Не говори гл… Ай! Повернувшись в сторону парня, я увидела, как тот потирает затылок. Опустив взгляд, мы увидели, что в голову парня попала небольшая шишка. Странно, учитывая, что над нами деревьев с подобного рода побегами не было видно. - Это откуда? – спросила я, тыкнув пальцем в сторону снаряда. - Очень смешно, Галвин, - с раздражением покачал головой парень, подбирая с земли шишку. – Выходи, и я обещаю, что не скормлю ее тебе! Недалеко от нас послышался дружный смех и с одного из деревьев спрыгнул Галвин, а чуть позже показалась и Меви, которую сопровождающий ее парень аккуратно снял с ветки того же дерева. Продолжая посмеиваться, Гал потрепал своего друга за плечо и извинился за свою шутку. Меви же стояла чуть позади парней и широко улыбалась. Стоило же утрястись всем недоразумениям и расспросам, как мы отправились дальше. Меви держалась поближе к брату, а Галвин шел рядом со мной, поддерживая разговор. - Должно быть, ты сильно перепугалась там, в городе, - с осторожностью обратился ко мне парень. - Если честно, то да, - призналась я, и изобразила улыбку на лице, - порядком напугалась. Раньше подобного со мной не случалось. Но все закончилось, а свою ошибку я повторять не буду. - Тронут твоей отвагой, вот только не вижу в твоих действиях ошибок. Тот ворон – вот виновник. - Винить в чем-то птицу – это как-то… - В данном случае, он прав, - заговорила ведьма. - Что, прости? - Я про то, что я еще ни разу не видел, чтобы птицы просто так на кого-то кидались. Без видимой причины, - ответил Галвин, видимо, не осознавая, к кому я обратилась. - И он снова прав, - с некоторым удивлением заметила Федельм. - Знаешь, а этот парень мне нравится больше, чем первый. - Не понимаю, почему тогда она на меня налетела, - недоумевала я. - К сожалению, на этот вопрос я не могу ответить, - покачал головой Галвин. Как обычно вопросов было больше, чем ответов. Вейлин о чем-то тихо разговаривал с сестрой, та внимательно слушала, кивала или качала головой в ответ, и лишь изредка отвечала. Галвин же переключился с ворона на другую тему. От него я узнала, что шедший со мной парень и Вейлин познакомились около пяти лет назад. Галвин часто путешествует, выполняя при этом мелкие задания, чтобы заработать на еду и ночлег. Каким-то неведомым мне способом он смог сколотить небольшой капитал, часть которого он вложил в некое заведение в том самом квартале красных фонарей, в который ранее так рвалась попасть Меви. Идти мы продолжали до тех пор, пока дорогу не перестало быть видно из-за наступившей темноты. Сойдя с тропы глубже в лес, мы расположились рядом с небольшим холмом. Парни принялись разводить костер, а мы с Меви - вытаскивать из сумок провизию. Я пыталась заговорить с девочкой, но та все также отвечала коротко и с неохотой, если вообще отвечала – порой она ограничивалась лишь кивками или пожатием плеч. Самым разговорчивым в нашем маленьком отряде был, конечно же, Галвин. Он говорил о каких-то глупостях, но слова его каким-то чудом отвлекали от всего того, что происходило вокруг. - Нам нужно будет что-то в деревне? – спросил Галвин, обращаясь главным образом к Вейлину. - Думаю, следует взять немного еды, - ответил тот немного погодя. – До Каризу идти придется долго, лучше взять про запас. - Каризу? – нахмурилась я, пытаясь понять, о чем шла речь. - Городок, через который нам надо будет пройти, - ответил Вейлин.- Ничего интересного. - Ничего интересного?! – воскликнул Галвин, выпучив глаза. – У города богатая история, мой друг. Потрясающая архитектура! Меня, кстати, всегда привлекала черепица. - Черепица? – усмехнулась я. - Эй, не спеши меня судить! Да, мне нравится черепица! К слову, я вообще очень домашний парень. - Домашний, но при этом пропадаешь по несколько месяцев где-то, полностью забывая о своих прямых обязанностях, - хмыкнул Вейлин. - Вовсе нет! Я перекладываю ведение хозяйства на Эну. Кто, как не женщина, справится с хозяйством в доме? - Гал, это не дом, это… - Друг, не продолжай, здесь же ребенок, по совместительству твоя сестра, кстати. Да и при очаровательной даме не слишком уж хочется выражаться. Вейлин что-то буркнул, но продолжать не стал. Остаток вечера перед сном Галвин продолжал рассказывать о городе, который нам предстояло посетить, я и Меви с любопытством ловили каждое слово о незнакомом месте. В какой-то момент от пережитого за день, от тепла прыгающих язычков пламени костра, меня начало клонить в сон. Мир мерк медленно, но верно. Ведьма за весь вечер не произнесла ни слова. В какой-то момент я даже забыла, что сейчас у моего тела целых две души, которым приходится сосуществовать для достижения одной общей цели.

***

Девушка пошевелилась, потянулась и, открыв глаза, встала с земли. Была глубокая ночь, неподалеку от девушки лежала девочка, которая так нужна была в этом походе. Один из парней спал, второй же нес вахту, девушка направилась в сторону последнего. Подойдя ближе, она мягко положила руку на плечо молодого человека, тот встрепенулся от неожиданного прикосновения и резко обернулся. - Прости, что потревожила, - улыбнулась девушка. - Джил, - выдохнул парень и усмехнулся, - ну и напугала же ты меня! Я не из трусливых, но… - Подумала, тебя надо подменить. - Да нет, все нормально! - В дороге нам понадобятся выспавшиеся мужчины. Галвин, я знаю, что ты устал. Иди отдохни немного, ничего страшного не произойдет. А если я вдруг что-то услышу или увижу, то тут же разбужу тебя. Галвин провел рукой по шее, разминая ее, поблагодарил и направился к почти догоревшему костру. Девушка проводила молодого человека взглядом и, выждав немного времени, пока тот не начнет засыпать, начала отходить от их небольшой стоянки. Ночь была тепла, тиха, и манила совершать давно забытые действия. Проходя вокруг холма, девушка чувствовала под босыми ногами мягкую траву, на которой уже начала появляться роса. Давно забытые ощущения захлестывали, на губах появилась улыбка, дыхание задрожало, не давая смеху выйти наружу. Пройдя еще немного, девушка медленно опустилась на колени и запустила руки в траву. Пальцы коснулись земли, замерли, и продолжили свой путь. Это тело было еще слабо и почти не чувствовало всей мощи, что исходила от такого источника силы, как terra*, но все же… Кончики пальцев покалывало, а сердце стало биться чаще от радости. - Как же я скучала, - прошептала девушка и растянулась на мягкой траве. – Как же давно это было. В ночи раздался короткий смешок, но тут же затих. Юная особа вспомнила, что ей необходимо вести себя тише. Продолжая улыбаться, девушка вскочила с земли и принялась искать среди растущих растений одно, нужное ей. Шанс найти его был невысок, но в памяти хранились воспоминания, что оно должно быть в этих краях. На поиски ушли долгие минуты, но цель была найдена – маленький цветок, теряющийся на фоне других, ярче и крупнее. Удовлетворенно улыбнувшись, девушка протянула руку, и аккуратно сломала тонкий стебелек ноготком. Что ж, возможно, теперь их путь будет пролегать легче. Осталась лишь одна маленькая деталь. Меви спокойно спала, укутавшись в теплый плащ брата. Ее не пугала ночевка вне дома – они ни один раз выбирались с братом в лес и могли заночевать на свежем воздухе. Меви не проснулась, когда на нее упала чужая тень, не проснулась от шуршания одежды, не проснулась и тогда, когда кто-то мягко и осторожно провел рукой по ее волосам…

***

Проснулась я от тревожного чувства где-то в области затылка. Стоило мне открыть глаза, как весь остаток сна тут же улетучился. Вокруг было темно, но я четко видела силуэт решетки с прутьями размером с кулак прямо перед собой. Непонятно откуда взявшаяся решетка словно излучала жар, от которого становилось не по себе. Вскочив на ноги, я с удивлением обнаружила, что тело мое словно не имело веса. Я стояла на некой поверхности, но не чувствовала ровным счетом ничего. Казалось, стоит мне поднять хотя бы одну руку вверх, и я взлечу. Но нет, я продолжала стоять на своих двоих. - Что происходит? – удивилась я, оглядываясь вокруг. Едва я задалась этим вопросом, как непроглядная тьма вокруг начала рассеиваться, представляя моему взгляду полянку, на которой спали мои спутники. Это какой-то сон или я вдруг стала лунатиком? Я могла видеть, но не контролировала ничего из того, что видела. Я (но была ли это на самом деле я?) прошла мимо молодых людей, дремавших на своих местах. Странно, ведь Галвин должен был дежурить сейчас. В какой-то момент картинка остановилась на Меви, к которой потянулись руки. Руки эти были определенно моими. Я видела хорошо знакомые маленькие родинки на руках и недавно появившиеся ссадины. Одна из моих рук осторожно коснулась головы девочки, в другой же появился маленький кинжал. - Стой! – взвизгнула я, удивляясь тому, что окружающее пространство словно поглотило мой собственный голос. – Нет, не смей! - Тсс, - шикнул кто-то на меня. - Кто это? Не смей ее трогать! - И не спалось тебе. Милочка, давай-ка ты успокоишься и дашь мне сделать свою работу. - Федельм?! Какого…?! Как ты…? Федельм, выпусти меня отсюда! Ведьма проигнорировала мои слова. Схватив руками преграду, что сдерживала меня, я принялась трясти ее изо всех своих сил, но тщетно. Федельм каким-то образом завладела моим телом и собиралась сделать что-то с Меви. Самое страшное, что для своего действия ведьме был необходим кинжал, а я, судя по всему, была заперта в собственном теле.