Тонкий мир

За несколько лет незримый мир стал для юного Поттера привычным спутником. Там он нашел свою отдушину от повседневных забот, навязанных ему надоевшими родственниками, там он топил свои обиды на несправедливость. Игривые феи и забавные пушистые зверьки стали ему по-настоящему близки. Подросший Гарри мог часами любоваться на их беготню. Если у него, конечно, были эти часы, ведь почти вся работа по дому легла на хрупкие мальчишечьи плечи. Дядя Вернон едва ли не ежечасно напоминал Поттеру, что он им обязан всем и должен подчиняться, а кузен не забывал применять кулаки, естественно, пока родители не видят. В один из таких дней Поттер едва сумел удрать от Дадли и его подпевал. Они подкараулили его на дороге после школы. Спасаясь от преследования, Гарри забежал в старый заброшенный дом. В доме были выбиты стекла, и он жалобно скрипел, словно жалуясь на столь бесцеремонное вторжение в собственное нутро. Поттер забежал в дальнюю комнату и притаился, надеясь, что кузен побоится искать его тут. Гарри и самому было жутковато находиться в заброшенном доме. Он слишком напоминал призрака мистера Скрэгга – такой же пыльный и изуродованный. Снаружи раздались насмешливые крики Дадли и его дружков, и Гарри постарался сильнее сжаться в своем укрытии среди разбитой мебели и истлевших ковров. Не дождавшись ответа, мальчишки немного потоптались в первой комнате и ушли, посчитав, что Поттера здесь нет. Переведя дух, Гарри поднялся с пола. Видимо, где-то торчал гвоздь или острая щепка, потому что мальчик вскрикнул от боли в руке и, поднеся ее к лицу, увидел, как на ладони набухает капля крови. Баюкая пораненную руку, он как мог отряхнул одежду от пыли и, зализывая ранку, двинулся на выход. В соседней комнате послышалась возня, и Гарри замер, надеясь, что это все-таки не решивший устроить засаду кузен. Рука болела, а кровь грозила закапать все вокруг, если ранку скорее не перевязать. Драка ему была совсем ни к чему. Тетушка и так отчитает его за запачканную одежду, как будто это ей все стирать. Но переживания оказались напрасными - из темной комнаты выглянули три маленьких костлявых существа. Больше всего они напоминали заморенных голодом щенков. Такие же несчастные, дрожащие, с грустными остроносыми мордашкми. На мордочках были уплотненные наросты над глазами, сами глаза были слишком «не такие», и маленькие пасти оказались полны острых зубов. Тонкие лапки были в узловатых суставах, а на кончиках хвостов красовалась маленькая шишечка шипа. Все трое с интересом смотрели на мальчика и испуганно жались друг к другу. Гарри стало жалко щенков. Раз они одни в старом доме, да еще в таком виде, значит, они тоже сироты, как и он сам. Присев на корточки, Поттер подманил щенков к себе, надеясь, что раз они видят его, то хоть как-то сможет помочь им. Цветочные феи совершенно не замечали его присутствия, как бы Гарри ни пытался прикоснуться к ним. Осторожничая, щенки подобрались поближе и подставили спинки под горячую ладонь. Один из них ткнулся холодной мордочкой в поврежденную ладонь, и Гарри разжал ее. Щенок несмело слизнул капли крови, к нему тут же присоединились остальные. А Поттер с изумлением наблюдал, как странные щенки обрастают коротенькой шерстью, как их худенькие тельца наливаются силой, а в глазах появляется здоровый блеск. Когда собачьи мордочки оторвались от его ладони, перед Гарри сидело трое преданно смотрящих здоровых зверьков. Ему даже показалось, что они стали чуть выше. Потрепав напоследок щенков, он направился на улицу – пора было возвращаться домой. Щенки направились следом. Раньше существа никогда не обращали на него внимания. Может, все дело в крови? Как бы то ни было, щенки провожали его до самого крыльца. С тех пор они всегда были рядом. Стоило Гарри выйти из дома, заметно набравшиеся сил щенки были тут как тут. Они резво скакали вокруг, ловили каких-то мелких животных, а может, и не совсем животных, – тут Гарри старался не вникать, незримый мир был полон неожиданностей, – и преданно ластились к руке мальчика. Даже тогда, когда дом буквально завалило письмами из странной школы чародейства и волшебства, а испуганные Дурсли бросили свой дом и укатили на маленький остров.