Бойтесь своих желаний

      Торин, сын Траина II, внук Трора, Король-под-горой пребывал в высшей степени ярости и растерянности одновременно. С момента, как он очнулся после Битвы пяти армий, он понял, что золото, камни и даже Аркенстон ничего не значат для него. Он ощущал какую-то ноющую пустоту в душе, сродни жажде, но не знал, чем её утолить. Потом прибыл гонец от Короля эльфов с вестью о визите. Торина сначала удивило такое внимание к себе, но ненадолго, вскоре голоса в его душе стали шептать о корысти проклятого эльфа, о том, как Трандуил бросил их в свое время на растерзание дракону, и старая ненависть вспыхнула в нем с новой силой. Он не вспоминал в тот миг, что Владыка эльфов бился с гномами и людьми плечом к плечу в последней битве, что его целители «латали» его воинов, используя редкие травы, кои водились в Лихолесье. Сейчас он ненавидел Трандуила и желал… Чего? Он и сам еще не знал, но что-то черное шевелилось в его душе. Черное и злое.       Сидя на троне под сияющим Аркенстоном, Торин насмешливо и с явной издевкой обратился к гонцу:       – Раз твой Владыка так хочет посетить мои владения, то пусть приезжает. Но только приехать он должен один, в противном случае никто из сопровождающих его не вернется в Сумеречье.       Гонец только поклонился Королю Эребора и уехал. Торин надеялся, что грубость отпугнет Эльфийского Владыку от идеи встречи. Он и хотел её, и одновременно боялся, что случится что-то непоправимое. Гном ощущал, что как будто спорит постоянно сам с собой. Одна его часть хочет зла Трандуилу, другая же пытается его уберечь. К сожалению, эльф прибыл спустя неделю с несколькими стражниками, которых по требованию Короля Гномов оставил в Эсгароте. Увидев эльфа, Торин понял, чего, а точнее, кого жаждет его душа, но понимал, что получить его он не сможет. Гордый эльфийский король никогда не согласится. А дальше… дальше Торин очнулся от кровавого тумана в своей голове, когда перед ним лежал сломанной куклой некогда гордый и прекрасный эльф – всё, что он сотворил при поддержке кузена и его воинов. Он приказал омыть Трандуила и отнести в выделенные покои, сам же проводил кузена и, вернувшись в тот зал, где все произошло, от отчаяния стал бить кулаками по стене: «Что я наделал? Я же убил его! Ещё и мальчиков в это втравил! О, Дис, надеюсь, ты убьешь меня, когда приедешь к нам!»       Он поднял прядь лежащих волос и пошел к эльфу. Бледный, избитый, тень от себя прежнего, Трандуил еле дышал. Но всё ещё был такой желанный для Торина. Гном покручивая прядь сел рядом и стал, не понимая, что он делает, покачиваясь, разговаривать, просить прощения. Безумие его рода вернулось, но в более ужасном варианте. Он ничего не замечал вокруг и поплатился ударом по голове. Когда Подгорный Король пришел в себя, его эльфа уже не было. Как он был зол, как кричал на стражу. Все ярусы горы были тщательно осмотрены, но никого не нашли, никаких следов. Единственное, что припомнил один из опрашиваемых гномов, это то, что в последнее время замечали кого-то в коридорах, чью-то тень, словно кто-то наблюдал, и один раз даже слышали смех. Но как это могло помочь в данной ситуации? То, что Трандуил не мог уйти сам, понимали все, кто был посвящен в произошедшее. Но кто тогда украл его? И для чего? Оставалось только ждать.       Прошло две с лишним недели. Эльфы уже несколько раз приезжали и мягко намекали, что хотят видеть своего владыку, от которого не было вестей. Торин посылал своих доверенных лиц, а те передавали его слова, что «всё с вашим королем хорошо, погостит у нас еще пару дней и вернется. Они тут вопросы государственной важности решают, так что не стоит им мешать». Всё это говорило о том, что к эльфам Трандуила не вернули, и Торин приказал обыскивать окрестности и тихо пособирать информацию в Эсгароте. Наконец, на исходе третей недели к нему сначала прилетел гонец из города людей и доложил, что к эльфам подходил вроде бы эльфийский ребенок, кажется девочка (кто этих остроухих разберет). Они о чем-то поговорили, и она передала стражам Трандуила бумагу, видимо, письмо. После прочтения эльфы взяли повозку и коней и поехали по направлению к горе. Торин понял – вот оно!       – Проследить! – взревел он. – Все выяснить: кто она и откуда? Если придется, то доставить сюда для допроса.       – Да, государь, – и гномы бросились исполнять приказ разгневанного владыки.       Вскоре к воротам подъехал темноволосый эльф и попросил позвать Короля-под-горой.       – У меня послание от Владыки Трандуила!       Услышав об этом, Торин приказал провести посланца в тронный зал.       – Я слушаю тебя, – стараясь сохранить надменное выражение лица, произнес гном. – Здоров ли твой король? Он так внезапно покинул нас, мы не знали, что и думать.       – Мой король просил вернуть ему его серебряный обруч и коня, которых он забыл, так поспешно покидая ваш кров. Ещё он просил передать на словах его чрезмерную благодарность за проявленное гостеприимство и что в скором времени он надеется отблагодарить тебя Подгорный Король в полной мере за каждую минуту уделенного ему времени и внимания, – эльф поклонился. – Я подожду у врат обруч повелителя и его коня. Не смею злоупотреблять вашим гостеприимством.       Гэллаис, слегка усмехнувшись, посмотрел на ошарашенное лицо Короля-под-горой и, развернувшись, направился к выходу.       – Тот ребенок, кто она? – остановил его вопрос.       – Я не знаю о ком вы, Владыка, – твердо ответил он.       – Я о том эльфеныше, что шныряла в моих владениях, – взревел Торин. – Кто она?       – И все же я не понимаю, о ком вы, – спокойно ответил Гэллаис. – Может, вам лучше спросить самого Владыку Трандуила? Вы три недели провели, решая проблемы двух государств, он наверняка не откажет вам в честном ответе. Тем более, что я с трудом бы назвал леди Мутиару ребенком.       Эльф еще раз поклонился и вышел. Торин подскочил с трона и рванул на стену. Вдалеке он увидел эльфов, что-то грузящих на повозку из пещеры.        «Быть того не может! Все это время он был у меня под носом!»       – Дядя? – на стену поднялись оба племянника.       – Фили, Кили, езжайте за эльфами в людской город. Выясните всё, что сможете, и прикажите Двалину осмотреть ту пещеру! Я хочу знать, кто жил рядом с нами всё это время, кто украл эльфа из нашего дома, как мы их не заметили у нас под носом, кто эта эльфочка, о которой рассказали мне сегодня гонцы? Узнайте все!       Племянники уехали, а Торин заходил из угла в угол. В голове опять начинался кровавый туман, зверь в нем рычал и требовал крови: он все равно получит этого эльфа! Он выжил после случившегося, а значит, и брак переживет. Добровольно он в него не вступит, скорее всего, он сейчас развяжет войну, но ничего. Даин поможет! У Торина есть, что предложить кузену за военную помощь, тем более их связывает сейчас одна тайна. Они или завоюют Лихолесье, или скрутят эльфа на поле боя. А доставить его до кузницы дело уже недолгое. Как только Лесная Фея станет его младшим супругом, он заделает ему малыша, и эльфы прекратят войну. У него появится рычаг давления на Леголаса, который унаследует корону. «Черт! Надо было тащить его в кузню, пока он был у меня в руках», – с досадой топнул ногой Торин.       Вернувшийся Двалин рассказал королю, что, судя по всему, в этих пещерах кто-то жил и достаточно долго.       – Я теперь почти уверен, что именно туда исчезали наши светящиеся камни. Я нашел на стенах следы от их держателей. Там попытались скрыть кое-что, но мы откопали. Это была купальня и камин. А система труб привела наших в полный восторг. Снаружи пещера не видна совсем, всё из-за двери: она полностью сливается со стеной, поэтому мы её и не видели.       Пока Двалин рассказывал о своих находках, вернулись племянники.       – Эльфийку зовут леди Мутиара. Издалека ее можно принять за ребенка, но это вполне сформировавшаяся дева, хотя и роста как наш мистер Беггинс. Внешне эльф эльфом, только ростом и отличается, хотя нет. В отличии от тех эльфиек, что мы видели дядя, она более хрупкая, как небольшая изящная статуэтка. Сожми чуть сильно в руках и сломается. Живет она одна, без сопровождающих и воспитателей. В городе ей принадлежит дом. Эльфы перевезли все, что было, из пещеры в него и даже помогли занести. Король дорожит ею и её советами. Она присутствовала на совете эльфов и людей. Они собираются заключать какие-то договоры через три месяца на ярмарке. Трандуил уехал с эльфами, а леди Мутиара осталась в Эсгароте под покровительством Короля Барда, – доложил Фили.       Кили стоял в стороне и молчал.       – Кили, ты что-то узнал? – обратился к нему Торин.       – Я не уверен, но я её уже видел!