Запретное чувство...

Мы просыпаемся каждое утро и засыпаем каждую ночь. Это может происходить в полном одиночестве, наедине с вереницей мыслей, одолевающих сознание. Просыпаться в поту от очередного кошмара и слышать лишь пронзительный шум тишины. Знаете, такой едкий писк, который почти незаметен, но в минуты отчаяния - начинает оглушать. Ему уже не так больно. Не настолько, как было до Бет. Рик чувствовал, что идет по тонкому льду, играет с жизнью, притворяется, будто ничего не случилось. Он видит в голубых глазах своей спутницы надежду. Ему приятна мысль будущего с ней. Семьи, попытки стать нормальным, поверить в то, чего больше нет. Это шанс - стараться ради кого-то. - Бет - улыбнулся Рик, его холодная рука медленно скользнула под тонкую ткань серой футболки девушки. Мелкая дрожь, дыхание, участившийся пульс отдавались на его ладони. Выше, еще выше, он помогает ей снять верхнюю одежду, резко прижимает к себе, мягко касаясь ее губ, расстегивает джинсы и стягивает их прочь, привлекая девушку к своему горячему телу. Совсем холодную, дрожащую. Поцелуй был очень нежным, мягким, его рука едва касалась ее лица, очерчивая контур бледной кожи, спускаясь к шее. Она не должна его бояться. Никогда... Ведь он будет нежен. Рик повлек ее за собой и опустился вместе с девушкой на кровать. Граймс очень бережно обнял ее, подобрав края пледа, чтобы малышка не замерзла. Его светлый ангел. И пусть среди ночного мрака этого серого жуткого места, она почувствует себя счастливой. Ее голова покоилась на плече Рика, другой он прижимал девушку как можно крепче к себе, мягко играясь пальцами с белокурой прядью волос на спине. Горячее дыхание, бездна океана в глазах спутницы. Кто бы мог поверить в это? Она что-то говорит, он улыбается, касаясь подбородка девушки, их губы так близко, пленительно, маняще. Ему трудно удержаться от соблазна вкусить их, но Граймс торопится. Он итак поспешил с Бет, позволив упасть Грин на самое дно. Рик опасался новой близости. Быть так близко к искушению и сдерживать себя - это мазохизм, самоистязание, которое нужно пережить. - С нашей семьей все будет хорошо, Бет, я сделаю все, чтобы вы были счастливы, - шепот нарушил молчание. Как же трудно это говорить. Как трудно... Когда ты знаешь, что всего лишь человек. Но твой гнев настолько глубоко засел где-то в груди, что одно движение в сторону его детей или его Бет, Граймс взорвется. Он уничтожит, пойдет до конца. Глубокий вздох, озадаченность, Рик обвивает хрупкое тело спутницы еще ближе, ее голова ложиться к мужчине на грудь, их ноги беспорядочно сплетаются. Мягкие руки девушки касаются его кожи, Граймс не может смотреть ей в глаза. Отчего-то стало так трудно дышать. Он народно обнял ее так, чтобы у Бет не было шансов увидеть его слабости, чтобы касаясь подбородком ее макушки, он мог смотреть в темный потолок и думать о том, как поступит. Куда отправит ее и детей, что скажет, чтобы она смогла поверить, в случае нападения... Тупая боль ослабла, но жила, медленно садня сердце. Рик понимал, что играет. Нет, не отступался от выбора, но знал, что проводя ночи с Бет, он моет подвергнуть ее опасности. Физическая близость это риск. Лори умерла и если что-то случится с Грин, если она забеременеет, он не вынесет... Хершелл не сможет быть рядом всегда. Здесь нет лекарств, врачей. Граймс должен быть осторожным. Постапокалипсис страшен не только врагом. Здесь опасно быть нормальным, здесь нельзя любить....

***

Шум, крики, запах гари. Он слышит как с грохотом ударяется металлическая дверь где-то вдалеке.... Не теряя ни секунды, мало понимая что происходит, Рик подрывается с места довольно быстро. Бет присела вслед за ним, она держала возлюбленного за плечо, будто останавливая и озиралась в сторону двери. Они оба понимали, что это все. Джинсы, рубашка, кобура, кольт. Рик спешно собирается и обернувшись к Бет всего с одним требованием, - никуда не выходи, - покидает камеру. Запах дыма повсюду, не такой едкий, но это дурной знак. Граймс только успевает подобраться к выходу, как за ним появляется Дэрил. - Что происходит? Рик мотает головой, дверь открывается и перед его глазами открывается неприятная картина. Кто-то устроил поджег за воротами на протяжении всей территории. Горела трава, ветки, ходячие, которых становилось все больше. Под натиском мертвецов, сетка пошла ходуном. - Рик,- его окликнули с вышки, - никого не было, мы несли вахту, но... - Конечно,- прошептал Граймс, но не злился. Не тот случай. Глен и Мегги могли отвлечься по понятным всем причинам. Ему следовало оставить больше людей. За спиной стали собираться люди, появился Карл. В руках мальчика было оружие и Граймс не протестовал. Его помощь потребуется. - Будите всех мужчин, нужно потушить огонь, - Граймс обернулся к остальным, уверенно раздавая поручения. Кто-то решил поиграть с ними, взять наизнос. Довести и сломать. Но у него не получится. Не выйдет. Даже если придется спать меньше, чем раньше и расставлять больше часовых. Рик не сдаст ему тюрьму. Если Филлип готовится, то они тоже будут готовы. Это война. Посмотрим, кто встанет на колени первым. - Воду не тратить. Несите лопаты, забрасывайте пламя землей. Выставьте больше стрелков, - он кивнул Дэрилу и они оба направились внутрь. Хершелл к тому времени подошел к мужчинам. Втроем был составлен план действий. Придется работать и работать много. - Если мы не укрепим территорию, проиграем. И тогда все эти люди погибнут. Нас слишком много, чтобы найти достойную защиту. - Мы справимся, Рик, - ободряюще ответил Хершелл, - не в первой. Ты поступаешь правильно. - Да, - Граймс не разменивался на сантименты. Сегодня внутри него кипел огонь возмездия. Огонь, сводящий его с ума от волнения. Он поднялся со стола, напряженно потер переносицу, и увидел за решеткой Бет. Она держалась руками за перила, смотря в его глаза. Как будто впервые, как будто видела в нем чужака. А он... Граймс будет защищать ее. Будет. Но ей придется сталкиваться с холодной стеной. С его безумием... Не говоря ни слова Грин, Рик оборачивается к Диксону и Хершеллу, - не выпускайте женщин и детей на улицу без сопровождения. Раздайте всем оружие. - Ты хочешь приучить их бояться? Ты хочешь научить их жить в страхе? - Хершелл поднялся на костыли. Он подошел к Граймсу вплотную и его голос перешел на низкий шепот,- если ты будешь сходить с ума, я пожалею что подпустил к тебе свою дочь. - Со мной она в безопасности,- почти оскал. Он защищал свое от кого? От ее отца, которого уважал как собственного? В душе Рика все переворачивалось. Два дня счастья ради того, чтобы обезуметь от ревности Бет к смерти? - Ты сам в это веришь? Скажи мне, Рик, во что ты веришь? Хершелл смотрел прямо в его глаза, говорил тепло, не наставляя, а добиваясь правды. Он истинный отец. Быть может таким, каким не был даже собственный отец Граймса. Как будет когда-то, когда ему самому придется передать жизнь повзрослевшей Джудит в руки мужчины, давшего обещание оберегать малышку. И пожалуй, вопрос веры настиг врасплох человека с железным характером... Граймс поник, едва сдерживаясь не посмотреть на Бет и прошептал. - Вдруг все повторится. То, что было с Лори....,- ком подходит в горлу, Рик переходит на шепот, - я больше не выдержу. Если ее не станет по моей вине. Это трудно. Трудно признавать, что внутри тебя живет постоянный страх. И да, мужчина чувствует подбадривающее похлопывание по плечу, едва заметную улыбку Хершелла под белой бородой, особый свет, излучаемый им. - У каждого своя судьба. Мы не можем бояться сделать шаг. Не сможем, если будем думать только об ошибках. Бет дана тебе, а ты ей для того, чтобы справляться вместе. Что предрешено - сбудется. Забудь прошлое Рик. Помни о Лори как о живой, смотри на ее отражение в своей дочери. И не оставляй Бет. Она совсем ребенок. Она не поймет почему ты поступаешь так. Приняв решение, не отступайся. Мы отвоюем это место и справимся. С любой сложностью,- Хершелл потряс Грймаса акцентируя свои слова,- с любой, Рик. Этот разговор был нужен, точно глоток воды. Потому как через мгновение Рик больше всего на свете хотел обнять Бет. Хотел, чтобы она забыла блеск безумия, вспыхнувший в его словах. Чтобы не видела в его ярости опасность, чтобы забыла холод... И вот, когда все разошлись, она так близко... Подходит к нему и Рик тянет Бет за руку к себе на колени. Он гладит ее волосы, глубоко вздыхает и тихо шепчет, - прости меня,- целуя ее в шею. Разомкнув правой рукой ее ладошку, Граймс вкладывает в нее пистолет, обвивает ее талию крепкой хваткой, припадает лбом к плечу. - Мне так страшно за тебя. Так страшно...