Сказка на двоих

Солнце уже вошло в зенит и жарило всю процессию, а кромка Лихолесья только-только показалась на горизонте. Алисанна постепенно начинала жалеть, что согласилась на эту авантюру, но волшебник оказался убедителен. После того, как он уговорил Торина позволить девушке отправиться с ними под предлогом того, что она невероятным образом в самый ответственный момент поможет им. Как именно и когда, Гэндальф красиво умолчал и снова переключил все свое внимание на Алисанну, высказав предположение, что она попала сюда именно как помощник. «Угу, талисман команды, » — скептично подумала девушка, но спорить не стала, хоть совсем и не представляла, чем может помочь обычная городская девушка с образованием историка в военном походе. И тем не менее, полвечера у нее ушло на превращение своей юбки в какое-нибудь подобие штанов. Вышло, надо сказать, так себе. Симметрично — спереди и сзади — разрезанная юбка, сшитая потом с грехом пополам по разрезам, штаны напоминала мало. Красоты, конечно, в этот момент никто не спрашивал, только удобство, так что все закрыли глаза и сделали вид, что так оно и задумывалось.  — Для неприспособленной к военным походам девушке ты держишься в седле очень неплохо, — смешливо заметил Бофур, нагоняя Алисанну. В отряде девушке выделили место в самой середине. В авангарде или арьергарде она бы очень мешала, так что ее предпочли приткнуть в самое безобидное и безопасное место наряду с Бильбо.  — У моего дедушки были лошади, — отстраненно сообщила Алисанна, — Сколько себя помню, я каждое лето ездила к нему, и он садил меня в седло и учил ездить верхом. Никаких тайн, все просто. Бофур пожал плечами и разговор закончил. Алисанна же внимательно изучала собравшихся, даже не особо это скрывая.

***

 — Гэндальф, ей-богу, вы не можете вот так вот уйти, ничего толком мне не объяснив, — Алисанна под всеобщим недоуменным взглядом вцепилась в поводья коня Гэндальфа, — Вы что-то поняли, но мне не говорите. Позволю напомнить, что мне важно это знать.  — Пока я ничего не знаю наверняка, — полушепотом ответил маг, вскакивая в седло и ненавязчиво забирая у Алисанны поводья, — Как только вернусь, я скажу точно. Мне нужно все проверить. Девушка опустила руки, все еще внимательно глядя на Гэндальфа. Она понимала, что спорить сейчас нельзя. Отряд не так далеко, вовсю глазеет на них. Любое слово может повлечь вопросы, которые будут крайне нежелательны. Пока никому нельзя знать, что Алисанна не отсюда. Ни одной живой душе.  — Идемте, мы должны достигнуть горы до заката в День Дурина. Это наш единственный шанс найти тайную дверь в горе. У нас три дня, чтобы пересечь этот лес, — Торин уже ступил под полог леса и гномы медленно потянулись за ним. Алисанна еще раз оглянулась на стремительно удаляющегося мага и нахмурилась. Все это ей не нравилось. Судя по словам Гэндальфа, лес не просто полон какой-то темной магии, но и обладает эффектом черновика. В искривленном пространстве сориентироваться нельзя, поэтому так важно не сходить с тропы. Идти в лес совершенно не хотелось, но ее ждали, а впереди был длинный путь, в конце которого ее ждал Гэндальф со всеми ответами. По крайней мере, она на это надеялась.

***

Блукание по лесу длилось вечно. Все были на взводе, боялись, сами не зная чего. Торин уверено поворачивал раз за разом, под ногами все так же вилась тропинка, но от этого Алисанне лучше не становилось. Постепенно, с каждым поворотом уверенность в том, что все пока нормально, таяла.  — Торин, тут точно что-то не так, — шепотом сказала Алисанна, нагнав Торина на поворотах и пристроившись сразу за ним. К тому же, здесь ей было как-то спокойнее. Торин, Фили и Кили создавали впечатление более подготовленных воинов, чем Бофур и Оин, — Это точно та тропа. Вместо ответа Торин прибавил шаг и, завернув за поворот, резко остановился. Тропа привела к площадке у разрушенного моста. Так просто перебраться на другой берег было нельзя. Гномы мгновенно собрали маленький консилиум по вопросам переправы, а девушка подошла к самому краю и уставилась на другой берег. Внезапно захотелось спать. Алисанна вздрогнула и отшатнулась, налетев на Бильбо.  — Что думаешь? — осторожно поинтересовался хоббит.  — Ничего, — лаконично отозвалась девушка и, круто развернувшись, пошла к деревьям, явственно ощущая, как сон уходит на задний план, — Река действительно зачарована. Вот уж чего Алисанна никогда и подумать не могла, так это то, что она когда-нибудь будет подтверждать зачарованность реки. Но факт был фактом, будь ты хоть трижды скептиком. Рядом с водой хотелось спать, а у деревьев — почти нет. Девушка была готова поклясться, что пройди она еще дальше, сонливость исчезнет совсем.  — Рядом с рекой… — начала было девушка, но тут же осеклась и удивленно скривилась, - Что?  — По веткам, на другую сторону… — как ребенку объяснил Торин, рукой показывая на противоположный берег, — Следом за хоббитом.  — Сомневаюсь, что это хорошая идея, — со скептицизмом прокомментировала Алисанна, все же продвигаясь к ветвям и с ужасом наблюдая за кульбитами Бильбо, который как только повисеть не успел.  — Сомневаюсь, что у тебя есть другие, — с не меньшим скептицизмом парировал гном и легонько подтолкнул девушку к ветвям. «И то верно, » — обреченно констатировала она и осторожно ступила на ветки, стараясь вспомнить, где и как пролезал хоббит. Идти было невероятно сложно. Туфли постоянно соскальзывали с ветвей, импровизированные штаны непрестанно цеплялись за ветки, хотелось спать. Алисанна стоически пыталась сохранять ясность ума, но получалось плохо. Вздохнуть она себе позволила только, когда ступила рядом с Бильбо. И тут же повалилась на колени, сильно приложившись ими о камень, потрясла головой, пытаясь вытрясти из головы остатки сна. Единственное, чего она добилась — пары дополнительных листьев и веточек в косе. Сзади послышался шум и плеск воды. Девушка обернулась и тут же утомленно закрыла глаза. Одному из гномов, имя которого она не помнила, все же удалось упасть в воду. - Ну, блеск теперь.

***

 — Сколько мы тут уже идем? — утомленно переставляя ноги риторически поинтересовалась Алисанна, оглядываясь назад. Носилки со спящим необъятным гномом по большей части закрывали обзор, но все равно было понятно, что все измотаны. Даже идущий впереди Торин выглядел каким-то опустошенным.  — Довольно давно, как мне кажется, — вяло предположил Бильбо. Он выглядел совсем печально. Алисанне даже казалось, что он такой же случайный попутчик, как и она. По крайней мере, хоббит не выглядел матерым путешественником, скорее уж хозяйственным домоседом. Девушка кивнула и села на корни ближайшего дерева. Вся процессия остановилась, завязался какой-то малопонятный разговор. Голова кружилась, тошнило, перед глазами все водило хороводы. Редкое и нечем необъяснимое состояние. Разве что действительно какое-то колдовство. Сейчас Алисанне казалось это единственно возможным объяснением. Она ядовито усмехнулась: сама девушка никогда не верила ни в магию, ни в мистику. С другой же стороны, именно какой-то магией она сюда и попала. Надежда на то, что это какой-то идиотский розыгрыш и ее сейчас снимает скрытая камера, таяла с каждым мгновением.  — Идем, Бильбо, они тебя не слышат, — обреченно проборматала Алисанна, вставая и ободряюще похлопывая хоббита по плечу. Ей тоже было не по душе схождение с тропы, но остановить все это она никак не могла, оставалось только идти следом, — Уже не слышат.  — Но Лиса… — попытался было воззвать к девушке маленький вор, но добился лишь скорбного кивка головы, и поплелся следом. Воздух вокруг был тяжелым, голова отчаянно отказывалась хоть как-нибудь, хоть худо-бедно, соображать. Ноги переставлять было все труднее. Девушка поправила ремень своей сумки на плече и, согнувшись в три погибели, поднырнула под носилки, стремясь догнать идущего впереди Торина. Медленно, но верно, отряд начал сбиваться с пути. В итоге, на очередном непонятном витке, у всех начали сдавать нервы. Гномы начали наперебой галдеть что-то невнятное, не слыша друг друга, перебивая. Где-то в этой какофонии звуков слышался звонкий голос хоббита, заглушенный всеобщим гвалтом. Что бы не говорил Торин, они действительно заблудились. Эффект черновика сработал на отлично. Свернув с тропы, они «развернули» плоскость и теперь могли находиться в любом месте леса. Недалеко от выхода, в самой его середине, в получасе ходьбы от точки входа. Где угодно. И блукать хоть до третьего пришествия.  — Торин, мы действительно заблудились, — без особой надежды сообщила гному Алисанна, но ответа так и не дождалась, отвлекшись на забирающегося на дерево Бильбо, — Куда ты?  — Наверх, — пыхтя, ответил новоявленный древолаз, — Так можно будет сориентироваться. Алисанна сомневалась, что это поможет, но это был самый адекватный способ ориентации на местности в сложившейся ситуации. Автоматически на ее плечи легла задача не дать отряду уйти куда-либо, пока Бильбо скачет по ветвям. Неожиданно стало очень тихо. Только на мгновение. Послышался скрип быстро вынимаемого из ножен оружия, звук натягиваемой тетивы. Алисанна медленно повернулась и плавно юркнула за спину Двалина — с ветвей на нее смотрело восемь громадных глаз. Прямо на нее, сидя на толстой замшелой ветке сидел огроменный паук. Девушка страдальчески поморщилась и шагнула еще дальше, пытаясь уже не спрятаться за Двалина, а отгородиться им от паука. Черное членистоногое было действительно огромным. Пожалуй, оно было размером с маленький легковой автомобиль. — Осторожно! — крикнул откуда-то слева Балин. Девушка против воли вскрикнула, резко обернувшись и увидев прямо перед собой еще одного паука, отшатнулась, запнулась о корень и упала, ударившись головой и потеряв сознание.

***

Сознание возвращалось трудно. Ей казалось, словно ее куда-то тащат, перекинув через плечо. Это было по крайней мере глупо — ни у кого из гномов просто не хватило бы достаточно роста, чтобы нести ее так. По крайней мере, это было бы проблематично. Потом она услышала голоса. Говорили они на странном языке, в чем-то мелодичном, но совершенно Алисанне не знакомом. Девушка собрала силы в кулак и открыла глаза, а там и округлила их — единственным, что попадало ей в поле зрения, были ноги в серо-зеленых штанах и высоких сапогах, каменная дорога и какой-то, явно мужской, зад. - Ей! — девушка резво вскинулась, упершись руками в поясницу своего «носильщика» и выгибаясь в спине, — Что тут происходит? Несущий ее мужчина остановился на какой-то миг, подкинул ее на плече так, что девушка снова безвольно обвисла, и снова пошел.  — Молчи, — посоветовал идущий неподалеку Глоин, заработавший за реплику существенный тычок от своего сопровождающего, — Не говори этим остроухим не слова!  — Молчи, гном, — оборвал собирающуюся гневную тираду подошедший мужчина-блондин, — Мы поймали вас посреди леса. Вы нарушили наши границы. Алисанна снова предприняла отчаянную попытку поднять верхнюю часть тела так, чтобы видеть окружающее, но на этот раз оперлась предплечьями на лопатки. Несколько прядей, выбившихся из косы, упали на лицо. Девушка раздраженно дунула на них и требовательно посмотрела на говорившего с ней мужчину: - И? Куда нас ведут?  — В темницы, — лаконично ответил блондин и сказал что-то непонятное, явно предназначающееся не ей. И действительно, несущий ее мужчина остановился, поставил ее на ноги, развернув лицом по ходу движения, и толкнул вперед, — Шагай. Алисанна недовольно фыркнула, но послушно пошла, ощущая себя более чем странно. За короткое время пути с гномами она успела почувствовать себя высокой. По факту, она больше, чем на полголовы выше Торина, а здесь — идущим рядом мужчинам она доставала только до средины груди. Разочаровано вздохнув и покачав головой, девушка стала разглядывать окружающую ее обстановку. Здесь лес был не такой. Совсем не такой. Здесь он был солнечным и пестрел всеми красками осени. Здесь дышалось легко и голова совсем не кружилась. Девушка хотела уже спросить, как так, но внезапно заметила, что у идущего рядом мужчины острые уши. Прямо как у эльфа из сказок. У всех сопровождающих были такие уши. А еще все как один носили длинные волосы и имели острые, в чем-то строгие черты лица. Все были вооружены луками и какими-то изящными мечами. Точь-в-точь сказочные эльфы. И язык еще… Алисанна внезапно плюнула на все происходящее. Ну, хоббиты, гиганские пауки, гномы, зачарованные леса, так почему бы ко всему этому еще и не добавить эльфов?! Должно же быть во всем этом маразме что-то красивое? Дорогу до своей темница девушка к собственному удивлению проделала с блаженной улыбкой на лице, гордо поднятой головой и спокойным сердцем. «Кажется, я схожу с ума, » — как-то простодушно-весело подумала Алисанна, садясь на жесткую кровать в своей камере и глядя на закрывающуюся железную дверь.