Глава 8: Дружба с ксеноморфами
17 марта 2015 г. в 19:54
Ранним утром Арран запланировал день для себя и Зафины – навестить старого друга по делу. Он сомневался, нужна ли ему помощь друга, так как компания несомненно ищет их, но им необходимо было спрятать Зафину на случай, если вдруг Вейланд заявится к нему домой в поисках беглянки. Пока Арран одевался, Зафине было интересно, что происходит. Затем он открыл парадную дверь и проверил, нет ли каких свидетелей поблизости. Не увидев ни одного, Арран быстро дал ей знак забраться в машину и осторожно накрыл её одеялом, чтобы никто не смог её заметить. Сев на водительское сидение, он завёл машину и отчалил. Во время поездки машина тряслась, так как Арран старался как можно меньше времени провести в машине, поэтому ехал довольно быстро. Примерно через восемь минут они подъехали к огромному зданию с массивным стальным экстерьером, высотой примерно в пятьдесят футов. Затем Арран повернулся и сказал Зафине командующим, но в то же время нервным голосом:
- Оставайся здесь, ладно? Я пойду за своим другом, скоро вернусь.
Зафине никогда не нравилось отпускать его, но она подала тонкий намёк на соглашение. Арран вышел из машины и исчез за углом этого огромного здания.
Когда его поприветствовал друг, стоящий снаружи, Арран спросил:
- Ну что, как бизнес продвигается?
Его друг ответил:
- Знаешь, отлично, как и всегда. А как ты?
Арран радостно ответил:
- Энтони, ты же знаешь меня – одет, обут, сыт, хорошо платят, я рад каждому мгновению.
Тогда Энтони сказал:
- Ну что ж, кроме меня, тут никого нет, так что давай зайдём и попрактикуемся. Что скажешь, Арран?
И тогда Арран беспокойным голосом сказал:
- Эм, на самом деле... перед тем, как мы начнём, к нашей вечеринке присоединится ещё один член.
Энтони тогда поинтересовался:
- И кто же? Стоп, у тебя появилась девушка? О, дружище, ты у меня взрослеешь! Ну так скажи, кто это? Сара? Джессика? Или, может быть, кто-нибудь из твоих коллег по науке?
От его вопросов Арран почувствовал себя не в своей тарелке и ответил:
- Нет... На самом деле, она... эм... Ну, ты ведь знаешь, что я работаю медицинским исследователем, так? Ну вот, она – один из тех экземпляров, над которыми я проводил исследования.
Энтони выглядел растерянным и спросил:
- Погоди-ка... Экземпляры? Какие ещё экземпляры? Ты говорил, что работаешь в медицинской отрасли компании “Вейланд-Ютани”. Так кто она или что она такое?
Арран быстро ответил:
- Она – лабораторный образец. – Энтони, услышав такой ответ, растерялся ещё больше. – Дай мне минутку, я сейчас схожу за ней.
Арран вернулся к машине и вывел Зафину на улицу. Ведя её к Энтони, он сказал:
- Что бы он ни делал, сохраняй спокойствие. Я знаю этого человека уже много лет, и он – хороший друг. Пожалуйста, не пугай его.
Похоже, что Зафина больше боялась этого человека, но очень скоро она почувствовала второе сердцебиение за углом и стала волноваться перед встречей с другим человеком, помимо Аррана. Она вышла из-за угла вместе с Арраном, стараясь не выглядеть угрожающей, но это не сработало. Как только Энтони увидел её, его сердце стало биться в бешеном темпе, и он тут же вытянул пистолет и вскричал:
- Какого чёрта, Арран?!
Его запах выдавал его страх, отчаяние и непредсказуемость. Зафина застыла, изо всех сил пытаясь сдержать свой естественный инстинкт выскочить вперёд и схватить его. Арран закричал:
- Эй, Энтони, потише! Опусти оружие! Она не причинит тебе вреда!
Энтони весь трясся от страха и воскликнул:
- Чушь! Как бы не так!
Зафина в конце концов не удержалась и прыгнула вперед. Энтони даже не успел вовремя среагировать и что-нибудь сделать – она была слишком быстрой. Ксена сбила его с ног и отшвырнула пистолет, шипя и прижав к земле, но помнила слова Аррана насчёт побуждений. Она сдерживала своё агрессивное поведение, всё ещё прижимая его к земле, пока Арран поднял пистолет и опустошил обойму. Затем он спокойно сказал ей:
- Отпусти его. Думаю, он успокоился. Верно, Энтони?
Энтони кивнул, до сих пор пребывая в шоковом состоянии от такого тяжёлого испытания. Зафина медленно отпустила его и позволила встать. Арран положил руку ему на плечо и спросил:
- Ты в порядке?
Энтони повернулся к нему, не сводя глаз с огромного чёрного существа перед собой, и сказал:
- Да... я... я в порядке, спасибо, дружище.
Арран тогда спросил:
- Ну что, пойдём?
Все трое зашли внутрь, и дизайн интерьера выглядел изумительно – серебряные полы, массивные неоновые лампы на полу, а также огромные разноцветные - на потолке. Энтони всё ещё нервничал и спросил Аррана:
- Зачем ты привел её сюда?
На это Арран ответил:
- Ради главного привлечения, конечно. Я хотел сказать, мы – пара, поэтому я подумал, что ей это понравится.
Зафина лазила по стенам, восхищаясь этим местом, и тогда до Аррана донесся её голос:
- Это место просто изумительно! Как называется такой улей?
Арран объяснил ей:
- Это не улей. Это клуб, который имеет нечто такое, что тебе понравится, я уверен!
Затем они прошли через стеклянную дверь в главный холл здания, в котором находился огромный бассейн с подсветкой и дискомузыкой. Зафина была одновременно в восторге и в растерянности от такого большого количества воды посреди комнаты, и Арран спросил её:
- Ну, и как тебе нравится?
Тогда она спросила:
- А для чего это? Я не понимаю.
Арран пояснил:
- Это – бассейн, в нём наслаждаются купанием. Просто отдыхай и наслаждайся, а я, как только переоденусь, сразу же вернусь.
Как только Арран закончил фразу, Зафина нырнула в бассейн. Огни, музыка, тёплая вода... Все это казалось ей подобным ярмарочной площади, и она наслаждалась плаванием. Арран и Энтони ушли поболтать. Перед тем, как он переоделся, они сели за столик наблюдателя, где плавала Зафина. Тогда Энтони нервным голосом спросил:
- Но... как? Как ты...? Ты совсем из ума выжил?
Недовольный тоном друга, Арран ответил:
- Нет. Я люблю её. Она – преданное, дерзкое, игривое и очень интересное создание, с которым следует познакомиться. Почему тебе это кажется чем-то настолько плохим?
На это Энтони сказал агрессивным голосом:
- Потому, мечтатель ты наш, что она – чёртов ксеноморф. Она – собственность “Вейланд-Ютани”. Мы видели, сколько раз там прикрывали отчёты о ксеноморфах. Они враждебны в любом случае. Арран, ты не можешь любить нечто такое, что желает смерти, как твоей, так и всей человеческой расы. Она – страшное и уродливое чудовище.
Арран, не на шутку рассерженный словами Энтони, сказал:
- Она – не чудовище, она просто другая. Она...
Энтони тогда спросил:
- Позволь мне спросить вот что. Она когда-нибудь была с тобой агрессивна, пугала тебя или выходила из-под контроля? Если да, то это значит только одно – у тебя нет надежд на формирование отношений с ней, подобных человеческим. Арран, я прекрасно знаю, что ты скучаешь по Зафине, и нам всем её очень не хватает. Но замена её на ксеноморфа не поможет вернуть её...
Арран закончил переодеваться и сказал:
- А я этого и не делаю. Я нашёл создание, которое не связано по рукам и ногам этой глупой и нелогичной человеческой ненавистью. Ну так что, ты поможешь мне или нет?
Энтони размышлял над его просьбой и наконец сказал:
- Я сделаю всё, что смогу, но не ради неё, чувак, а только потому, что я тебе обязан за LV-221.
После этого Арран присоединился к своей возлюбленной в помещении с бассейном, но её нигде не было видно. Тут вдруг, как из ниоткуда, она стукнула его по ногам, и он в шоке упал в бассейн. Она быстро нырнула за ним и стала плавать вокруг него. Он выглядел немного рассерженным из-за очередного розыгрыша, но она наслаждалась, и он чувствовал себя хорошо.
Так они плавали какое-то время, наслаждаясь каждой минутой, а Энтони ушёл собирать кое-какие принадлежности для их путешествия – оружия, еду, колониальный пропуск шестого уровня и бутылку бурбона, которую он хранил. Когда Энтони удалился, Арран ухаживал за Зафиной, насколько это было в его силах, а затем отправился в сауну расслабиться. Зафина последовала за ним и легла рядом, их влажные тела тёрлись друг об друга после утомительного плавания. Арран хотел, чтобы Зафина насладилась этим днём по полной программе, поэтому спустя примерно пять минут спросил:
- Хочешь, я сделаю тебе массаж ног?
Она сначала колебалась, но учитывая то, как проходил день, она сказала:
- Да, но что это значит?
Ступни были одним из фетишей Аррана, поэтому он время от времени интересовался её ступнями, и тогда сказал:
- Ну, я буду руками массировать твои ступни. Это успокоит тебя и поможет расслабиться. Думаю, тебе понравится.
Тогда она отвернулась от него и легла на скамейку в бане, положив ноги ему на колени. Ей было любопытно, что это такое. Арран взял её ступни и стал чувственно поглаживать изгибы её левой ноги, затем и правой. Его прикосновения были очень нежными, и она стала постепенно расслабляться и мурлыкать, издавая мягкие, напевающие звуки, пока он плавно и деликатно делал массаж. Она была поражена, сколько времени и усилий он тратил, массируя каждую мышцу и выемку на её ступнях и трёх пальцах. Затем она почувствовала, как что-то влажное коснулось её пальцев и щиколоток. Обернувшись, она увидела, что он медленно целовал и полизывал её пальцы, пятки и тонкие щиколотки. Ей не пришлось думать дважды о том, стоит ли позволить ему продолжать или насколько странным всё это было, но это было прекрасно, и этого было достаточно, чтобы она стала соблазнительно постанывать. Арран наслаждался моментом, полизывая её подошвы, массируя её ступни, и, в заключении, посасывая её пальцы. Он брал в рот каждый палец по отдельности, лаская его языком, медленно и осторожно полизывая каждый изгиб и каждую поверхность. От этих его действий она чувствовала себя изумительно. Она опустила голову, но её душа была на высоте. Её стоны, напевание и мурлыканье давали ему понять, что она наслаждалась каждой секундой его действий. Тогда он спросил:
- Ну что, тебе понравилось?
Его голос звучал слегка нервным, пока он ожидал её вердикта, но её голос сказал признательным тоном:
- Спасибо, Арран, шалунишка. Надеюсь, что когда-нибудь мы это повторим.
От её слов он чуть было не кончил прямо на месте, но сдержался, обойдясь массивной эрекцией.
Лёжа так в бане какое-то время, они наконец встали, и Арран направился в раздевалки. Когда он оделся, то вышел и нашёл Зафину сидящей у бассейна. Тогда сказал ей:
- Пойдём.
Она вскочила на ноги, и когда к ним присоединился Энтони, с улицы вдруг донёсся какой-то шум. Арран испуганным голосом спросил:
- Что это было, чёрт возьми?
Звук становился громче, и тогда с улицы послышались голоса:
- Экземпляр 1-01, Энтони Дженкинс и Арран Вейланд! Выходите с поднятыми руками! Если через тридцать секунд вы не подчинитесь, нам придётся применить силу!
Энтони никогда не слышал настоящей фамилии Аррана и воскликнул:
- Ты... Ты из семейства Вейландов?
Зафина также была в шоке, но не успела она ничего сказать, как Арран крикнул:
- Беги, Зафина! Беги!!
Она не хотела покидать его, но выбора у неё не было. Она забралась по стене к крыше, пролезла через вентиляционную шахту и стала убегать по крыше. Несколько андроидов и солдат заметили её и стали преследовать какое-то время по городу, пока она не сбежала в ближайший густой лес, где она убила двоих охранников и сбежала от остальных. А у бассейна происходила другая история. Арран и Энтони забаррикадировались за бассейном за несколькими твёрдыми железными прикрытиями. Энтони бросил Аррану колониальную импульсную винтовку, полностью заряженную, в комплекте с двумя гранатами и лазерным прицелом. Сам Энтони потом достал своё любимое оружие старых дней – помповое ружьё двенадцатого калибра, и сказал:
- Ну что, Арран, готов? Я требую справедливости за свою старую колониальную планету!
Арран ответил:
- Взаимно, дружище! Я готов к встрече с негодяями!
Оба приятеля сидели в укрытии, готовые к приходу представителей компании. Внезапно в несколько окон были брошены четыре гранаты, которые попали как в бассейн, так и вокруг него. Вместе с ними взорвались полы, и по всему холлу летали осколки. Также была задета труба под бассейном, и теперь он превратился в огромный фонтан, заливая холл. Дюжины вооружённых солдат вломились в холл и укрылись за всем, что они могли найти – душевые кабины, стены, перила и кучи оборудования для бассейна. Арран и Энтони тогда наконец решили открыть огонь по солдатам. Непрерывный импульсный звук винтовки Аррана полностью заглушал стрельбу, производимую солдатами, которые использовали стандартные военные штурмовые винтовки. Силы корпорации, может, и уступали по качеству оружия, но у них было гораздо больше человек. Около тридцати оружий открыли огонь по столбам, за которыми стояли Арран и Энтони. Арран тогда пошутил:
- Это всё та же LV-221, снова и снова!
Энтони ответил:
- Да ладно, неужели это сейчас важно? Сосредоточься на этих негодяях!
Они перезарядили оружия и открыли ответный огонь, уложив по четыре человека каждый.
- И давно ты уже этим не занимался?! – спросил Арран в разгаре борьбы. Энтони крикнул в ответ:
- Хах, всё возвращается!
Затем Арран швырнул трубчатую гранату, отчего на воздух взлетели пять человек.
- Здорово! – крикнул Энтони. Арран крикнул в ответ:
- Ты ещё не всё видел!
Оба продолжали держать оборону, как вдруг с улицы была выпущена ракета, попав в заднюю часть бассейна, где они прятались. Шоковая волна подбросила их в воздух на двадцать футов, пока они не грохнулись на пол и были вынуждены сдаться. Они были слишком сильно ранены, чтобы продолжать бороться, поэтому были закованы в наручники и проведены к входу.
Свет бронированных автомобилей был ослепляющим, и когда они оба сели на землю, окровавленные и слабые, из танка вышел человек и подошёл к ним. Его внешность была суровой и угрожающей, на нём был длинный серый плащ. Подойдя к Энтони, он сказал:
- Я ведь велел тебе не ввязываться в это, но ты ослушался меня и убил моих людей. Это неприемлемо. – Затем он достал пистолет и со всей силы ударил им Энтони по лицу, отчего тот упал на тротуар.
- Ну, что теперь скажешь в своё оправдание? – командующим тоном спросил он, на что Энтони храбро и искренне ответил:
- Пошёл ты к чёрту!
Затем он повернулся к Аррану и сказал:
- Здравствуй, Арран. Ты, я смотрю, был занят. Что скажешь ты?
До того, как Арран смог ответить, он взглянул на него и увидел, что перед ним стоял никто иной, как Карл Бишоп Вейланд.
- Что? Зачем вы пришли за мной?
Вейланд взглянул на него и сказал:
- Ты знаешь, зачем, сынок. Ты забрал то, что тебе не принадлежит. И я теперь хочу это вернуть, поэтому ты отправишься со мной в маленькое путешествие.
Арран не мог поверить, что он всё узнал, и тогда Вейланд сказал:
- У тебя есть два выбора, Арран. Первый – ты поедешь со мной, и я отправлю тебя в маленькое путешествие по твоим переулкам памяти. Второй – я убью тебя и твоего друга прямо здесь и сейчас, выслежу её и экстраполирую образец ДНК экземпляра 1-01, и всё начнётся заново. Выбирай.
Арран тогда ответил:
- Я выбираю первый вариант.
Вейланд тогда сказал:
- Что ж, так я и думал.
Затем он вытащил пистолет, нацелив его в лоб Энтони, и без всякого колебания, сочувствия и угрызений совести нажал на курок. В своем крике Арран выпустил наружу полный комплект эмоций, когда на его глазах забрали жизнь Энтони. Тогда Вейланд отдал приказ:
- В мешок его и свяжите. Заверните его и едем отсюда. Живо!
Как только Вейланд ушёл, солдаты избили Аррана металлическими дубинками, и когда он стал истекать кровью, они поразили его электрошоком. Затем ему на голову одели чёрный мешок и грубо оттащили в кузов грузовика, и при этом он продолжал чувствовать невыносимую боль. Военные силы компании погрузили Аррана в прицеп и уехали, оставив за собой тело Энтони и всё, что осталось от его бизнеса, охваченное огнём.