Побег

      На следующее утро Г'Кар проснулся до того, как его разбудил старательный Ха'Дрок. И, вспомнив о ночном обещании, позвонил На'Тот. Но бесстрастный голос автоответчика произнес, что «гражданка На'Тот сейчас не может принять его звонок» и предложил записать для нее сообщение.       Г'Кар раздосадовано вздохнул, взмахнув рукой, но потом произнес:       — Здравствуй, На'Тот. Я получил твое сообщение, пусть и немного запоздало. Я… очень рад, что с тобой все в порядке. И, конечно, нам надо встретиться и поговорить. Постараюсь разобраться с делами и навестить тебя в ближайшее время. Думаю, нам надо обговорить все более детально. Звони мне в любое время, я постараюсь быть на связи. До встречи!       Он отключил видеофон и, обернувшись, заметил Ха'Дрока, который стоял в дверях его спальни, в то время как слуга накрывал завтрак на столе в гостиной.       — Гражданин Г'Кар, мне поручено передать вам обновленное расписание заседаний Кха'Ри… — юноша с поклоном вручил ему небольшой планшет.       Г'Кар, поджав губы, взял его и уставился на экран. Вспомнил вдруг, что раньше, до войны, подобные расписания приносили на листке пергамента, аккуратно свернутом в тонкий свиток и опечатанном.       Теперь вместо печати требовалось коснуться пальцем экрана, чтобы подтвердить свою личность. Он сделал это и пробежал глазами график.       — Столько встреч… — пробормотал Г'Кар недовольно. — Неужели все из них требуют моего обязательного присутствия?       Послушник молча кивнул.       Г'Кар вспомнил слова Тра'Кара и фыркнул:       — Но ведь все два года, что меня здесь не было, они как-то справлялись…       Послушник почтительно поклонился.       — Кха'Ри считают, что вы, как правитель, должны быть в курсе всего, что происходит в нашем мире…       — Я не правитель! — сердито воскликнул Г'Кар. — Сколько раз мне надо это повторить, чтобы они поняли и запомнили это?!       Ха'Дрок растерянно заморгал, явно чувствуя себя неловко.       Г'Кар заставил себя успокоиться. Провел ладонью по лицу, а потом произнес более ровным голосом:       — Мне просто хочется побыть одному. С тех пор, как я прилетел сюда, все, что я вижу — это сплошные заседания во дворце Кха'Ри. Да бесконечные толпы поклонников под окном, распевающих свои гимны. С утра до вечера одно и то же. Ха'Дрок, если так будет продолжаться, я сойду с ума!       — Я… я попробую поговорить с вашими последователями… — ответил послушник. — Возможно, удастся уговорить их не петь хотя бы утром…       — Нет, не нужно, — Г'Кар тяжело вздохнул. — Я просто жаловался на жизнь.       Он устало посмотрел в планшет снова. И нахмурился.       — Тур Доброй Воли? Это еще что такое?       — Это обсуждалось вчера на последнем заседании, гражданин Г'Кар. Кха'Ри полагают, что было бы очень хорошо, если бы вы посетили наши новые города… хм… встретились бы с их правителями, с горожанами… что-то вроде… экскурсии по родному миру. Вы же говорили, что почти ничего не видели за эти дни… и они решили, что путешествие станет отличным способом решения этой проблемы.       — Иначе мои поклонники заполонят весь Моксток и окрестности, — мрачно добавил Г'Кар. — Значит, они хотят провезти меня, как диковинку, по Нарну… Да уж, идея блестящая.       — Рад слышать, что она вам понравилась, — вежливо ответил послушник.       — О, этого я не говорил, — проворчал Г'Кар, усаживаясь за стол.       Он приступил к еде, но аппетита не было.       — Полагаю, они уже составили расписание на всю поездку? — спросил он.       — О, да, если вы пролистаете чуть дальше, то сможете ознакомиться с ним, — ответил Ха'Дрок.       — Да, обязательно просмотрю, — Г'Кар уставился перед собой невидящим взором. Нет, покоя ему не дадут, это очевидно. Равно как и возможности хоть немного побыть самим собой.       Ему вдруг отчетливо вспомнился Моллари, там, в последние дни на Приме Центавра, когда он, уже облаченный в бело-золотые императорские одежды, прощался с ним и с остальными. Вспомнился его застывший обреченный взгляд. Как будто ему предстояла казнь, а не инаугурация. Моллари выглядел… потерянным.       Был ли император таким же узником власти? Зная, насколько сложна и запутана система центаврианского правительства, в этом можно было не сомневаться.       И вот теперь из него тоже хотят сделать марионетку. Религиозный символ. Громкое имя.       Г'Кар покачал головой. Два потерянных правителя во главе родных миров — это чересчур.       Он подумал о президенте Шеридане. О том, что тот тоже сильно изменился после возвращения с За'Ха'Дума. В то время Г'Кар был слишком изранен после плена и медленно приходил в себя на станции, поэтому не сразу заметил эти перемены. К тому же президент… — тогда еще капитан, — постоянно был в делах, и если они общались, то только чтобы решить какие-то насущные вопросы. Да, вся станция говорила, что он умер и воскрес, и это было интересно…       Путешествуя с Литой, Г'Кар не раз разговаривал об этом. Она поведала ему о ворлонце, частичке Коша, что осталась с Шериданом после гибели посла. Это было так… странно, так ошеломляюще… Но Кош потом ушел. Ушел навсегда.       Г'Кар понял, что видел пустоту в сердце Шеридана. Как будто вместо сияния осталась лишь тьма. Да, президент очень изменился…       «Сыну Шеридана уже скоро исполнится два года, — подумал Г'Кар внезапно. — А я так и не навестил его и Деленн в Тузаноре. Было бы интересно узнать, выиграл ли я тот спор с Моллари относительно гребня…»       Громкое пение за окном нарушило ход его мыслей.       Г'Кар встрепенулся, осознав, что сидит за столом, так и не доев завтрак.       «Если меня усадят на трон верховного правителя, навестить их станет возможно только с официальным визитом. Много церемониала, огромная свита, громкие речи ни о чем, дежурные улыбки. Вот к чему мы все пришли. Боролись и воевали ради этого?»       Он содрогнулся. Ха'Дрок, следивший за каждым его жестом, ринулся к двери.       — Я сейчас попробую их угомонить! — воскликнул он.       Но Г'Кар взмахнул рукой, останавливая его.       — Нет-нет… Пригласи их сюда, Ха'Дрок. У меня еще есть полчаса перед заседанием Кха'Ри. Думаю, что успею принять хотя бы часть желающих.       Это было неожиданно, и послушник удивленно моргнул. Но потом прижал руку к груди и выбежал из комнаты.       Г'Кар глубоко вздохнул, готовясь к разговору с очередной группой последователей. Нет-нет, надо как-то вырваться из этого замкнутого круга, что-то сделать с проклятым идолом, в которого его превращали так настойчиво…              

***

             Примерно через полчаса Ха'Дрок заглянул в комнату Великого Святого снова, намереваясь напомнить о расписании. Время поджимало.       Последователи, возбужденно переговариваясь, уже выходили из дома. Как всегда после разговоров с Г'Каром, лица их были полны просветления и изумления. Да, Великий Святой производил неизгладимое впечатление на всех, с кем встречался. Настоящий лидер, гений и мыслитель. Ха'Дрок был потрясен его скромностью. На самом деле, Г'Кар заслуживал большего…       Он замер на пороге, намереваясь позвать Святого. Комната была пуста. Воздух все еще был полон аромата от курений.       — Гражданин Г'Кар? — произнес послушник.       Никто не ответил ему.       — Флаер уже ждет вас, — продолжил Ха'Дрок, растерянно шагая по комнате.       Он заглянул в спальню, но Святого не было и там.       Послушник встревожился, пытаясь понять, не упустил ли его в той толпе?       — Гражданин Г'Кар?       Он заволновался еще больше, обежав все комнаты, даже заглянув в ванную.       Потом выхватил коммуникатор и попытался вызвать его. Ответом было молчание. Коммуникатор Г'Кара был отключен.       — Охрана! — воскликнул Ха'Дрок, выбегая из комнаты…