Летнее время

После того, как она специально закинула ноги в сапогах на стол, а Санса ничего не сказала, Арья уверилась, что что-то надвигается. Ее старшая сестра сидела у зеркала, медленно и методично прихорашивалась, и в другой день это раздражало бы Арью — но не сегодня. Сегодня ей хватило всего несколько мгновений, чтобы узнать эту спокойную сосредоточенность, с которой Санса расчесывала волосы и застегивала серьги. Арья точно с такой же концентрацией бралась за точильный камень и раскладывала перед собой кинжалы. Санса готовилась к битве. Возможно, причиной тому было письмо Джона, в котором он лаконично сообщал, что преклонил колено перед Дэйенерис Таргариен, о чем теперь Санса должна была сообщить лордам Севера. — Почему, думаешь, он это сделал? — поинтересовалась она, закидывая в рот кусок засохшего сыра, который выудила из кармана. Санса бросила на нее короткий взгляд через плечо. — М-м… У Мизинца была мысль насчет этого, — пробормотала она, и по ее тону было понятно, что она одновременно и не очень высокого мнения об этой теории, но и признает ее право на существование. — Они оба молоды и хороши собой, и что вместе их будет нелегко победить. Арья фыркнула. — Это он хотел, чтобы ты с ним «побеждала»? Санса закатила глаза, потом замерла и прикусила губу. — Не думаю, что она соблазнила его, ну, то есть, это ведь Джон… Арья поменяла ноги, и откинула голову назад, рассматривая закопченный потолок: — Он тоже мужчина. — Да, но… Разве ты не помнишь, каким он был? — Санса поймала взглядом ее отражение в зеркале. Мысль о том, что ее брат был мужчиной была тревожной, потому что при попытке не просто отмахнуться от нее, но попытаться принять Санса тут же начинала перебирать способы, которыми он — мужчина — мог причинить ей боль, и это вступало в изматывающий конфликт с тем фактом, что ее брат никогда бы не сделал ей больно. — Всегда отказывался идти с Роббом и Теоном в Зимний Городок… Ты давно его не видела, но он, — она помотала головой, — он так отчаянно погружен в мысли о войне. Я очень надеюсь, что он не повторит ошибки Робба. — Да, но у женщины, на которой женился Робб, не было огромной армии и драконов. Санса невольно хихикнула. — Если ты подразумеваешь, что это Джон мог соблазнить ее ради армии… Арья ещё раз обдумала собственные слова и тоже усмехнулась. — Все ради войны, и наш бедный брат пожертвовал собой. — Если она и правда так красива, как говорят, это не такая уж и жертва, — заметила она, морща нос и вновь хватаясь за гребень. Ее сестра вздохнула, наконец скинув ноги со стола, и села, пристально глядя ей в спину. Санса передернула плечами, до того ощутим был этот взгляд. — Это не отменяет того факта, что он отдал Север. Что ты будешь делать с этим? Она невольно сжала зубы. — Я это ненавижу, — призналась она, развернувшись и положив подрагивающие руки на колени. — Это наш дом, и он отдал его. Но… — она прерывисто вздохнула. — Я не знаю. Я должна ему доверять. Он доверил мне Винтерфелл и Север. Я должна ответить ему тем же, у меня нет другого выбора, кроме как верить, что он не предал бы нас ради красивой мордашки. И… Он наш брат. Мы семья. Мы защищаем друг друга, до самого конца. Арья встала так резко, что она невольно вздрогнула и замерла, пока сестра не подошла к ней и положила руки на ее щеки. — Что ты делаешь? — скованно спросила она, когда Арья медленно начала вести пальцами по ее челюсти. — Проверяю, не надо ли мне убить тебя за то, что украла лицо моей сестры. У Сансы открылся рот, и она с силой ущипнула Арью за бедро. — Проверила? — довольно ядовито спросила она. В ответ Арья ущипнула ее за щеку. — Да, — с такой же интонацией проворчала она. — Это все ещё ты. Увы. И все-таки, — вернулась она к теме, — как ты собираешься преподнести им эту новость? Санса медленно улыбнулась. — Максимально очерняя Джона. — Ч… Что? — Он нам не нужен, — пожав плечами, сказала она. — Нам не нужна Таргариен, не нужны ее иноземные армии. Нам не нужны драконы и не нужно драконье стекло. Мы победим армию мертвых своими силами. А если не победим… Что ж, по крайней мере мы умрем свободными. Ну, хотя бы до тех пор, пока Король Ночи не поднимет наши трупы и не сделает нас своими рабами. А Джон… Северу замечательно жилось и без Джона, разве не так? У нас был изумительный Верховный Лорд, который устраивал весь Север, пока не пришел Джон и не отвоевал у него Винтерфелл. А что касается Дэйенерис Таргариен… Очевидно, что она если не безумна, то глупа. К ней прибыл человек, зовущий себя королем, а значит, мятежник, ее враг. И что она делает? Вместо того, чтобы поступить как истинный Таргариен, как дочь своего отца, она дает ему сначала оружие, а затем и войска, отвернувшись от собственной цели. Разве это не глупость? Как по мне это безумное благородство и неоправданное доверие… — Да поняла я, поняла, — Арья давно уже опустила дернувшуюся было к кинжалу руку — на мгновение ей и правда показалось, что ее шутка не была шуткой. — В конечном итоге они сами не поймут, как начнут петь ей дифирамбы вслед за тобой. Мизинец был хорошим учителем. Санса проигнорировала болезненно сжавшееся от этих слов сердце и, все ещё улыбаясь, но уже неискренне, согласилась. — Он и Серсея. — Она помолчала. — Но все это стоит на том, что она и правда такая. Что Джон преклонил колено потому, что увидел в ней достойного этого человека. Я не верю, что он сделал бы это из страха. Может… — Ее пальцы автоматически плели косу, а мысли унеслись куда-то вдаль. — Может быть, это и правда хорошо. Только подумай, если мы выживем, на троне будет Старк. — Ты сама говорила, что Джон не хотел быть королем. — Но он стал им, чтобы защитить Север, — возразила Санса. — И отказался от короны, чтобы защитить его вновь. Сама подумай, как ещё можно защитить Север так же хорошо, не имея на троне северянина? — Она не даст ему править. — Может быть. А может быть, Мизинец был прав больше, чем мне хочется признавать, и они заявятся сюда, не отрывая друг от друга глаз и первым делом отправятся в богорощу. Никто не знает, что будет. Арья прищурилась. — Неправда. — Арья… У Сансы ушло несколько мгновений, чтобы понять, о чем говорила ее сестра. Но воспоминание о словах Брана — он видел, видел, видел — заставило ее замотать головой. — Да брось, это ведь так нам… — Пожалуйста, Арья. Хотя бы… Хотя бы не сейчас. Пожалуйста. Она закатила глаза. — Хорошо, не сейчас. — Спасибо. Поможешь с платьем? Арья остолбенела, а затем расхохоталась. — Ты же понимаешь, что я ни черта в них не разбираюсь? Санса встала, закатив глаза: — Ты же не думаешь, что мне нужна помощь с выбором? Положиться на твой вкус, серьезно? Мне всего лишь нужно затянуть корсет. — Служанка то есть. Она обернулась перед плечо: — Именно, — и едва успела увернуться от подушки. Арья щурилась, примеряясь второй, и Санса, как бы неподобающе для леди это было, буквально ринулась в гардеробную, наверное, впервые за много лет искренне хохоча.