Временной портал

Эта темнота продлилась недолго. Гермиона открыла глаза от мягкого, но ощутимого удара обо что-то влажное. Она лежала на мокрой от росы, короткой и нежной траве, а над ней нависал бесконечный купол, по которому кто-то случайно рассыпал миллион больших и маленьких бриллиантов. Последние вздохи уходящей теплой осени этой ночью наградили воздух приятным легким ветерком, ласкающим кудри девушки, а деревья вокруг слегка покачивались, словно убаюкивая гостью. И если бы не то, что ровно три секунды назад Гермиона находилась у себя в спальне, она точно бы оценила этот ночной пейзаж. Сейчас же девушка ощущала что-то граничащее между яростью и паникой. Территория казалась ей до боли знакомой, но Гермиона не могла её вспомнить, так как мысли путались, и сама она металась с одного места на другое. — Успокойся! — рявкнула она вслух сама на себя, а затем зачем-то ещё добавила, — пожалуйста. Гермиона снова села на траву и закрыла глаза. Это не сон, так как она вроде неплохо соображает. На всякий случай Гермиона себя ущипнула, однако под ногами до сих пор чувствовалась мокрая трава. На ум не приходило ничего здравого, но Грейнджер заставила себя вдыхать поглубже и не поддаваться панике. Это, возможно, какое-то заклинание. Они находятся в школе магии и волшебства! Конечно, здесь ежедневно накладываются какие-то чары и… Нет, это звучало достаточно бредово. Но что, если кто-то специально решил так подшутить над ней? Может, это Фред и Джордж подсунули ей что-то в комнату или в школьную сумку, что она аппарировала? Вполне в их стиле. Но почему-то Гермиона была уверена, что здесь близнецы не при чём. «А теперь, Гермиона, открой глаза и думай, что делать дальше». Теперь она узнала эту поляну. Это была опушка Запретного леса, такая знакомая и родная. За спиной у Гермионы оказался любимый Хогвартс, где маленькими огоньками горел свет в окнах. Вот только Грейнджер поняла что именно не позволило ей сориентироваться сразу. Где хижина Хагрида? Гермиона почувствовала снова подступающую к горлу панику и машинальным движением нащупала у себя в кармане джинс палочку. На всякий случай решила руку оттуда не убирать. Звуки ночной природы заглушали её тихие шаги в сторону Хогвартса. Этот путь казался бесконечно длинным, хотя обычно она с Гарри и Роном пробегала это расстояние совершенно не задумываясь. Рон… Медальон! Гермиона судорожно начала ощупывать джинсы и кофту, пытаясь найти подарок. Этот медальон в данный момент был единственным, что помогло бы ей поверить в реальность происходящего. Потому что сейчас все слишком напоминало либо сон, либо бред сумасшедшего. Тёплый медальон нашёлся на шее. Грейнджер, не задумываясь, погладила его, словно успокаивая непонятно кого, и продолжила идти к Хогвартсу. Она подошла к плотно закрытым чугунным дверям. И что, ей постучаться? Как глупо! Было слишком поздно, чтобы пройти по Хогвартсу незамеченной. Тем более у неё не было с собой такой нужной и, как она теперь поняла, незаменимой Мантии-невидимки! Гермиона попыталась вспомнить, как они с Гарри и Роном возвращались с ночных прогулок в Хогвартс, если вдруг не могли воспользоваться Мантией. Уж вряд ли они заходили с Парадного входа… Карта Мародёров! Гермиона визуально представила её, напрягая всю свою память. Там было много тайных выходов и входов, но многие из них не подходили. Она вспомнила про проход, которым пользовался Гарри на третьем курсе, чтобы ходить в Хогсмид, но тут же отмела этот вариант, так как не идти же ей сейчас в деревушку! Что еще? Гремучая Ива! Гермиона обернулась. На рычаг она сможет нажать с помощью магии, а там уже как-нибудь сориентируется. Но Гремучей Ивы не было. Грейнджер покрутилась еще несколько раз в поисках могучего дерева, которое уж точно нельзя не заметить, но его действительно нигде не было. «Не поддавайся панике. Разберёшься с этим, когда попадёшь в Хогвартс!» Девушка крепко зажмурилась, пытаясь поярче представить Карту и сомкнула холодные, влажные от мокрой травы руки перед губами, а в голове крутилось лишь одно: «Думай. Думай. Думай…» Вот оно! Гермиона широко распахнула глаза и бросилась по грязи к маленькой арке, запечатанной слоем камня. Вот только мало кто знал, что эту преграду можно очень просто убрать. Они всего раз пользовались этим проходом, когда засиделись в прошлом году у Хагрида с обеда настолько, что пользоваться главным входом было уже, как минимум, неразумно. А Мантию тогда с собой не прихватили, так как не знали, что пригодится. Попасть в Хогвартс в тот раз оказалось достаточно просто, хотя им пришлось немного поплутать внутри, чтобы, наконец, найти гостиную Гриффиндора. Какого же было её удивление, когда вместо чистой свободной стены она увидела заросли какой-то зелени. Словно клубок змей — так изящно и вместе с тем дико извивающихся рядом друг с другом — эти зелёные свежие побеги произрастали из трухлого пня. Непонятно откуда они брали энергию на жизнь. Возможно, просто убивали друг друга, высасывая сок из стеблей. По крайней мере эти растения не выглядели безобидными и неопасными. — Диффиндо, — вкрадчиво произнесла Гермиона заклинание. Побеги тут же завяли, отсоединившись от пня, и бездыханно упали на землю. Путь был очищен. Но не успела Гермиона сделать и шагу, как земля под ней слегка задрожала, и неожиданно из пня вырвался огромный длинный стебель ядовито-зелёного растения. Он начал бешено извиваться, мотаясь из стороны в сторону, а Грейнджер, как парализованная, лишь взглядом следила за ним. Наконец растение остановилось, и на секунду повисла гробовая тишина. Казалось, клубень по-настоящему уставился на свою обидчицу, и они оба замерли как перед битвой. Затем растение резко сорвалось. Но с Гермионы уже спало это остолбенение, и она резким движением выхватила палочку, выкрикнув «Протего». Её кто угодно мог услышать, но разве сейчас это было важно? Стебель отскочил, но тут же продолжил свою атаку. Гермиона успела заметить только небольшие шипы, пока они иглами не вошли ей в ногу. Грейнджер замычала от боли. Теперь она поняла, что это. Цапень. Вот только проходить его в школе они должны были только в следующем году, и её познания о нём ограничивались лишь названием и внешним видом, а также тем, какой вред он мог причинить. Цапень уже хотел нанести второй удар, как Гермиона вскинула палочку: — Депульсо! — растение оторвало от пня и откинуло на несколько метров. Но это было ещё не всё. Гермионе удалось пару раз глубоко вдохнуть, пока новый молодой побег не начал снова произрастать. Он уже не искал Грейнджер и сразу же нанёс удар ещё неколючим, но мощным стеблем, сбив её с ног. В боку закололо, а руку начало нещадно печь. Гермиона попыталась отползти, но растение ещё раз ударило. На этот раз в спину, так как девушка вовремя перевернулась. «Неужели именно так мне суждено кончить?» Гермиона ещё раз отбросила побег заклинанием, давая себе секундную передышку, но с каждым новым побегом растение словно становилось всё сильнее. На ватных ногах Гермиона встала, готовясь к удару. На лицо спадали мокрые от пота и испачканные в земле пряди, всё тело горело и ныло. А ведь Цапень ударил её всего пару-тройку раз. Растение сделало резкий выпад, и Гермиона только в последний момент успела поставить щит перед ним. Хотя несколько колючек всё же успели дотронуться до ее бледной кожи, по которой тут же заструились тоненькие ручейки алой крови. — Вспыхни! — из последних сил крикнула Грейнджер, и Цапень тут же загорелся. Стебель последний раз изогнулся, наклонился сначала назад, затем вправо и свалился на пламенеющий ветхий пень, превращающийся в пепел. С ним же на глазах таял и побег. Гермиона обессиленно рухнула на землю и уткнулась в колени. Так она просидела несколько минут. А может и полчаса. Сейчас Грейнджер уже не могла точно знать. Гриффиндорка взглянула на маленькие угольки — последнее, что осталось от недавней битвы, кроме её царапин и синяков — и вдруг неожиданно из неё вырвался этот глупый детский смешок. Сначала он был тихим, но потом начал становиться всё громче и заливистей. И это не был пугающий нервный смех, нет. Казалось, что это Фред и Джордж только что рассказали очень удачную шутку. Надо было идти дальше. Гермиона оперлась на землю, чтобы встать, и ахнула от боли в правой лодыжке. Медленно и с трудом подтягивая ногу, она подошла к стене и всем своим уставшим телом оперлась на нее. Дрожащей рукой Гермиона поднесла палочку к нужным кирпичикам, и стена под ней начала исчезать. Она схватилась за арку, так как недавняя опора пропала. Теперь надо было решить, куда направится. Логичнее бы было пойти сразу в больничное крыло, но, Мерлин ее побери, как она объяснит происхождение всех этих ран и что вообще делала так поздно ночью за стенами замка. Значит, в гостиную Гриффиндора. Утром она во всем разберётся. Все утром. Но ей надо сейчас осмотреть свою рану. Во-первых, чтобы не занеслась никакая зараза, а во-вторых, чтобы просто дойти до гостиной. Она облокотилась на стену прохода, сползла вниз по ней и, произнеся тихо «Люмос», поднесла палочку к лодыжке. Штанина джинс была безвозвратно порвана. Гермиона взмахнула палочкой, и заклинание тут же очистило рану как снаружи от запекшейся крови и грязи, так и внутри — от этого сильно защипало. Это была не цельная царапина, а несколько маленьких точек-ран, которые уходили вглубь ноги. Из них продолжала сочиться кровь. — Вулнера санентур. Точки тут же затянулись тонкой болезненной пленкой, готовой вот-вот разорваться. Всё-таки ей точно придется пойти завтра в больничное крыло, ведь судя по всему в медицинских чарах очень важна долгая практика, а, зная лишь теорию, получается вот такой сомнительный результат. Но, безусловно, так было лучше, чем вообще никак. Гермиона медленно продвигалась по пустому коридору, который находился прямо под первым этажом, но выше подземелий Слизерина. Проход скрывался за такой же обычной каменной стеной, которую, не будь у них карты Мародеров, Гермиона, Гарри и Рон в жизни бы не приметили. Конечно, она была подозрительно пустой, и в радиусе нескольких метров около нее не висело никаких картин, но у достопочтенных волшебниц и волшебников из прошлого могли быть свои причуды и причины переселиться чуть подальше. Она вышла к лестницам Хогвартса. Предстоял сложный подъем в гостиную Гриффиндора. Там она уже позовет Гарри с Роном, и они вместе решат что делать. Думать о том, как она посреди ночи оказалась за пределами Хогвартса не было ни сил, ни желания. Каждый шаг отдавался новым уколом где-то в лодыжке, с каждым разом он становился все сильнее и сильнее. Какая-то дама с портрета, бросив спросонья беглый взгляд на Гермиону, осуждающе поджала губы и цокнула языком. Такой вид уж точно не соответствовал статусу ученицы школы волшебства. Наконец-то заветная дверь. Полная Дама спала непробудным сном, так что Гермионе пришлось ещё постараться разбудить ее, не подняв на уши всю остальную школу. Портрет ожил, и Дама удивлённо подняла на нее взгляд. — Лимонный Друбблс, — устало произнесла Гермиона. Полная Дама так же недоуменно продолжала на нее смотреть. Гермиона произнесла пароль ещё раз. После нескольких неудачных попыток гриффиндорки Дама раздражённо ответила: — Мисс, как вам хватило наглости шутить надо мной в столь поздний час?! Сейчас же возвращайтесь в свою гостиную, пока я не позвала мистера Принглса! Гермиона уже начинала выходить из себя. Больше всего не свете ей хотелось попасть в свою спальню, и сейчас было совсем не время всяким чудачествам Полной Дамы. — Я и пытаюсь туда попасть! Полная Дама снова раздражённо открыла глаза и сказала, что это последнее предупреждение, и юной мисс надо сейчас же возвращаться в гостиную своего факультета. — Куда только мистер Принглс смотрит! — Да не знаю я, кто этот мистер Принглс! — возмущённо прикрикнула Гермиона. — Можете завтра утром рассказать обо всем Макгонагалл, но сейчас, пожалуйста, пропустите меня, — уже идя на попятную, добавила Гермиона. Полная Дама в ужасе посмотрела на Гермиону и громко заверещала. — В Хогвартсе посторонние! Мистер Принглс, быстрее сюда! Посторонние! Пока она не сбежала! Она кричала, словно сирена, которая включилась с проникновением в дом воров, и в этой истории Гермиона — вор. Ей оставалось лишь растерянно наблюдать за тем, как портреты один за другим просыпаются и пытаются разглядеть ее получше. Кто-то тут же побежал разбудить соседей, кто-то начал презрительно перешептываться. Ей оставалось только ждать, пока темная фигура мужчины не появится на одной из лестниц и не попытается, кряхтя, как можно быстрее добраться до нее. Чем ближе он был, тем яснее понимала Гермиона, что в жизни не видела этого человека. У него была тяжёлая, резкая походка, которая эхом отдавалась по всему помещению. Он то ли прихрамывал, то ли просто был сложен несуразно, так как правая рука и нога были длиннее левых. Мужчина выглядел достаточно пугающе, а настроен явно недружелюбно. Гермиона уж подумала бежать, но некоторые раны, которые она так неумело вылечила, уже вскрылись, а боль в ноге и без ран не дала бы далеко уйти. — Стой, где стоишь! Сейчас тебе достанется! — донёсся до Грейнджер скрипучий голос. — Мистер Принглс, скорее спасите меня. Эта девчонка — самозванка! Полная Дама сделала незаметное ни для кого, кроме близ стоящей Гермионы движение, которое привело ее спросонья встрепанные волосы в более-менее приличный вид. Незнакомый мужчина так запыхался, что не заметил ещё и как она торопливо поправила своё платье. Внезапно Гермиона почувствовала легкий, но ощутимый толчок и от неожиданности не смогла удержаться на ногах. Это было самое простенькое элементарное заклинание, но тем не менее ее возмущение нельзя было описать словами, когда она увидела палочку в руках Принглса. Из-за нахлынувших эмоций вперемешку с удивлением она немного замешкалась, доставая палочку, поэтому мужчине удалось тут же ее обезоружить. — Какая вопиющая наглость! Совсем уже совесть потеряли! — начал вопить мужчина, а Полная Дама ему вторила. Гермиона была бы удивлена, если бы от этого шума не проснулся уже весь Хогвартс. И это ей говорят что-то про наглость! Да, она не лежит в своей постели в столь поздний час, но кто позволял этому… негодяю использовать против нее заклинания! — Вы в своём уме! Отпу… Отпустите меня сейчас же! Я пожалуюсь на вас Дамблдору! — закричала Гермиона, когда мужчина начал заламывать ей руки. — Ах ты маленькая дрянь! Какой вздор! Это я сначала расскажу все о тебе мистеру Диппету! «Диппету?» — Да-да! Что, уже не такая смелая? Ух, распоясались же ученики! — Принглс, довольный собой, покрутил в руках палочку Гермионы и неприятно усмехнулся. — А вы спите уже! — гаркнул он картинам. Те лишь недовольно заворчали. — Мистер Принглс… Апполион, — полушепча защебетала Полная Дама, — вы меня спасли! Не знаю, смогу ли когда-нибудь отблагодарить вас? Вы не представляете то, какая опасность нависла надо мной. Эта девчонка, она, точно вам говорю, она не из Хогвартса. Она не знает… — Армандо Диппет с ней разберётся — самодовольно перебил ее Принглс. Было видно, что ему льстят восторги Полной Дамы, а та, кажется, только мечтала, чтобы ее «спасли». Но Гермиона думала не об этой парочке. Армандо Диппет... Куда же она попала?!