Концепции

Tell me would you kill to save your life? Tell me would you kill to prove you're right?.. 30 seconds to Mars – Hurricane Все они изменились. Мира стояла у окна, нервно покусывая ноготь. От привычки теребить волосы она избавилась в тот день, когда приняла решение остричь их. Церемония открытия турнира давно кончилась, время перевалило за полночь, но в дворце Огня никто не спал. Она не думала, что Антоний проявит такую наглость, и заявится с претензиями на титул. После того, как Эдгар забрал ее в столицу Огня – она читала хроники. Те ясно говорили – прежде изгнанники считали позором вернуться в клан, даже если срок их отрешения был не пожизненным. Мира была спокойна, ей никогда и не думалось, что Антоний настолько дерзок. Пять лет назад она сказала ему правду – ей не хотелось возвращаться домой. Десять суток в келье Срединного селения, и весь мир словно перевернулся для нее. Нет, она по-прежнему была той же Мирой, юной воровкой-чужеземкой. Но тогда она ощутила всю полноту силы, которой может овладеть. И это было прекрасное, сладостное чувство. Она поняла, почему никто не возвращался с Четвертого острова. Отведав магию раз – от нее нельзя было отказаться. Она была подобна наркотику. Они были в зале приемов. Эдгар восседал во главе стола. Традиционно по правую руку от него сидел мастер. По левую – ученик. Когда вошла Мира, Антоний уже сидел на ее месте, и ждал. - Тебе не обязательно присутствовать, дитя. – мягко сказал Эдгар. - Я останусь, мессир. – ей было важно слышать, что скажет изгнанник, и она замерла у окна, прислушиваясь к разговору. Украдкой она посматривала на Антония. Он возмужал. Из черт лица ушла юношеская мягкость. Скулы обозначились более резко, лицо обветрилось, его черты стали жестче. Только волосы по-прежнему отливали темной медью, и разноцветные глаза смотрели ехидно, плутовато. В целом складывалось впечатление, что для него это были не годы позора, но годы приключения. - И как у тебя хватило совести вернуться? – Эдгар сокрушенно покачал седой головой, - После всего того, что ты сделал с бедной девочкой. - С бедной девочкой, вроде бы, ничего страшного. Кстати, Мира, тебе идет новая прическа. – хохотнул Антоний, - А вернулся я потому, что мой срок истек, заклятие Оракула позволило мне переступить черту города, и я вновь хочу приносить пользу. - Ты преступник. - Я был наказан, мессир. Теперь я имею такое же право участвовать в турнире, как и прочие. Тем более, я все еще остаюсь лучшим. – Антоний провел ладонью по рыжим кудрям, - И вы это знали даже отправляя меня шесть лет назад в простые патрульные. Кстати, не отправили бы меня на Юг – глядишь, такого бы и не случилось. - Ты хочешь сказать, что это я виноват в твоей глупости и вспыльчивости, мальчишка? Я запрещаю тебе участвовать в турнире! – Эдгар вскочил. Мира второй раз видела старика в такой ярости. Впервые он так злился, когда Антоний отказался от своей речи на суде. Словно он признал вину. - Я уже не мальчишка. – Антоний медленно и степенно встал. Он все еще был невысок, но уже выглядел более сильным и матерым, - И уж тем более – не ваш ученик. И это значит, что я не подчиняюсь вашим личным приказам. Нет такого закона, который бы вынудил меня отказаться от участия в поединках. - Я никогда не приму тебя мастером . - Если я выиграю – у вас просто не останется другого выбора. – молодой маг пожал плечами, - Во дворце я не останусь ночевать, можете не беспокоиться. У меня остались друзья в городе. Он встал и направился к выходу. Мира всего пять лет овладевала таинствами магии Огня, но уже сейчас ее сил хватало, чтобы ощутить мощь ауры Антония. Он не терял даром эти года. Когда за ним закрылась дверь, Мира бросилась к наставнику. Тот сидел, закрыв лицо руками и тихо плакал. - Я так любил этого мальчика. – бормотал он, - А он предал меня, нарушив один из главных законов Острова. Он поднял руку на тебя…на такую юную и беззащитную… Старик раскачивался из стороны в сторону, Мира обнимала его за плечи, и нервно покусывала губы. Возвращение Антония ломало все ее планы. **** Она шла по темным коридорам дворца. В голове Миры роился целый калейдоскоп мыслей. И ей надо было построить самую удачную линию поведения. Чтобы никто не…ну чтобы все было, как надо. Антоний не солгал – он и правда не думал оставаться во дворце. Мира ругала себя, что так и не научилась менять внешность. Ей бы стоило последить за магом, и попытаться выведать, что у него на уме. - Госпожа, отчего не спите? Мира вздрогнула и резко обернулась. - Мэй. – с облегчением вздохнула она, - Ты меня напугала. - Я вижу. – кивнула служанка на огненный шар, который самовольно зажегся в ладони Миры. - Ты просто вовремя, как никогда. Мэй непонимающе посмотрела на свою хозяйку. Хоть она была и слабым магом, но обладала действительно незаурядным умом. Мире понадобилось меньше минуты, чтобы объяснить девушке, что от нее требуется. - Я слышала про этого человека. Это ведь правда, что он вас поджег пять лет назад? – взгляд карих глаз Мэй стал сочувствующе-нежным. Мира ощутила, что в ней беспокойно задвигалась совесть. - Да, это он. – она вздохнула, и как бы ненароком провела рукой по остриженным волосам. Мэй сурово поджала губы. Вмиг она стала решительной и непреклонной. - Тогда я выполню все, что вы мне прикажете. Я его не боюсь. Сказав это, Мэй поклонилась и поспешно направилась к лестнице. Мира проводила ее взглядом. Самое приятное в обладании властью это то, что в любой момент найдется человек, готовый сделать для тебя что угодно. Она достаточно хорошо знала Мэй – эта преданная девушка сделает что угодно, лишь бы восстановить справедливость. А слово Миры для нее и есть справедливость. Настроение девушки стремительно улучшалось. Теперь она может спокойно идти спать, и не сомневаться: Антоний будет под бдительным присмотром. Напевая себе под нос старинную портовую песенку, Мира шла в сторону своих покоев. Неожиданно в тишине коридора раздался звук хлопков. Кто-то хлопал в ладоши. Мира замерла. В ее руке вновь возникла пламенная сфера. От колонны отделилась тень – человек вышел на свет. Второй раз за последние полчаса Мира вздохнула с облегчением и настороженностью одновременно. - Славное представление, миледи. – Джоэл завел руки за спину и медленно подошел к Мире, - Я просто получил истинное удовольствие. Ты выглядишь прелестно. - Полночь – лучшее время для комплиментов. – обворожительно улыбнулась Мира, гася сферу.- Но, позволь спросить, что ты подразумеваешь под «представлением». Мастер Воды улыбнулся. Его подбородок венчала темная аккуратная бородка, придавая ему зловещий вид. - Ну как же… Опущенные глаза, неловкие жесты. Срывающийся голос. Хотя после твоего выступления на суде я мог бы и не сомневаться в твоих талантах, миледи. - Я не хотела бы вспоминать тот день. – Мира поджала губы, - Это не самые приятные воспоминания. - Ой, да перестань. Я ранил твои нежные чувства? Прости. – Джоэл саркастически хохотнул. Он медленно обходил Миру по кругу, - Мне казалось, у нас полное взаимопонимание, и ты доверишься мне, как своему спасителю. Своей служанке ты ведь доверилась. У Миры внезапно во рту стало совсем сухо. - Я ей велела следить за Антонием, да. – кивнула она, тщательно взвешивая каждое слово, - Но это лишь потому, что я его опасаюсь. Он уже раз поджег меня, и я… - Боги, Мира! Ты ранишь мое сердце! – Джоэл прижал ладонь к своей груди. Его синие глаза не отражали свет факелов, и девушке стало страшно, - Неужели ты не сказала этой прелестной девушке, что ты сама себя воспламенила, дабы подставить Антония? Мира испуганно отпрянула от мастера. - Как ты можешь? Как…ты…? Джоэл! – она задыхалась от возмущения. - Девочка моя, да ты же настоящий талант. – он засмеялся своим холодным тихим смешком, - Ты должна была быть магом Воды – такая непостоянная, переменчивая, меняющая форму. Я даже тобой восхищаюсь. Ты тогда так тонко все придумала. Ты читала книги, которые тебе носили монахи. И решила, что этот мир более стоящий, чем твой. Здесь у тебя есть шанс подняться очень высоко, и лишь благодаря твоим незаурядным талантам… - Ты мерзавец. – Мира с презрением выплюнула ему эти слова в лицо, - Как у тебя язык поворачивается? Я ничего не знала, не умела! Я… - Для каждого из нас была своя стратегия, верно? У тебя было время ее продумать, ведь ты не знала, какую стихию получишь. Леонард и Даниэль повелись бы на образ бедной, наивной девочки и помогали бы тебе всегда и во всем. Антоний бы наоборот – лишь мешал, его ты собиралась спровоцировать на агрессию, ведь Лео рассказывал о его вспыльчивости. А что бы ты делала со мной, а, Мира? Прости, тут у меня вариантов нет, поэтому я готов послушать твои. Мира резко отвернулась и пошла прочь от наглеца. Но Джоэл появился перед нею вновь. - Ладно, этот секрет расскажешь потом. – осклабился маг Воды, - Меня больше впечатлило то, как ты сумела уловить саму суть огня за считанные минуты. Скажи, разве ты не удивилась, когда все произошло именно так, как у тебя в голове сложилось? На лице Миры не дрогнул ни единый мускул – лишь брови надменно приподнялись. - Я не понимаю, о чем ты. - Все ты прекрасно понимаешь. Ты настолько отчаянно желала, чтобы все случилось, что картинка из твоей головы воплотилась в реальность? Но ты ведь не ожидала – потому и была так естественно напугана, когда загорелось платье, волосы. «Просто ничего не отвечай» - скомандовала себе Мира, изо всех сил подавляя панику. Холодные пальцы Джоэла цепко ухватили ее запястье. - Надо же, спокойна, как камень. – ухмыльнулся он, брезгливо отбрасывая ее руку, - Даже пульс не участился. - Мне нечего скрывать. Это было дело рук Антония, и я не понимаю, откуда берутся твои гнусные обвинения. Джоэл блеснул белозубой улыбкой. - Н-да, мне не стоило рассчитывать на легкое признание. Антоний вспыльчив, но он прекрасно контролирует свои силы. - Значит, это была не случайность, как твердил Даниэль. – прошептала со злостью Мира, - Он собирался меня покалечить. Если думаешь иначе – иди и сообщи свои подозрения магистру. Отчего нет? Глаза Джоэла сузились. Он нарочито бережно коснулся пальцами рук ее подбородка, и провел по щекам большими пальцами, пристально заглядывая в глаза. - Потому что у меня есть свои на то причины. – прошептал он, - Потому что ты маленькая, бешеная сучка, которая, пробыв на Острове две недели сумела отправить лучшего адепта Огня в изгнание на пять лет… Мире он напоминал змея. Коварного, неприятного, холодного змея. - …и мне сложно представить, на что ты способна сейчас, пробыв здесь пять лет. Поэтому запомни, дорогая. Твори что хочешь – но я буду следить за каждым твоим шагом. Она со злостью оттолкнула его руки – а Джоэл в ответ лишь рассмеялся. Сунув руки в карманы, он пошел прочь по коридору. - Не волнуйся покуда. Твой маленький грязный секрет я сохраню. По крайней мере, ближайшее время. Девушка поспешила уйти подальше от этого мерзкого человека. Она запрещала себе думать, чтобы ни одна эмоция или чувство не просочились в ее мимику и взгляд. Мира словно вся заледенела. И лишь как только она заперла дверь своей комнаты на засов - медленно сползла на пол вдоль стены. Она осознала, что руки у нее дрожат, словно у пропойцы со стажем. Если с Антонием у нее были шансы совладать – то Джоэл был куда более серьезным соперником.