Концепции

Я построю свой лунный модуль! С блекджеком и шлюхами. Футурама Волков было слишком много. Их скалящиеся морды со стекающими с клыков нитками слюны. Взъерошенные загривки и когтистые лапы. Антоний взмахнул рукой – на ладони заплясал белый огонь. Странно. Обычно призывать самую мощную боевую магию не настолько просто. - Пошли вон, - он запускает горстью огня в вожака. Это волчица. Злобная волчица с черной шкурой и белой полосой вдоль хребта. Она скалится и безмолвно бросается на Антония, стремясь вцепиться ему в горло. Он падает на спину, но вместо песка летит куда-то ниже…ниже…ниже. Вокруг него пылает огонь – и так непривычно обжигает. Антоний пытается его потушить, но все силы куда-то подевались. Языки пламени подбираются все ближе и превращаются в сверкающие стальные лезвия. И Антоний идет. Он не знает, куда идти, но все равно шагает. Лезвия больно вонзаются в стопы, и он кричит от боли. Ему навстречу идет женщина в белом платье, ее движения странно знакомы, но лицо скрывает вуаль. Она хочет ему что-то сказать, но от боли Антоний не хочет ее даже слушать. Его тело перестает слушаться – рука поднимает с пола кинжал. Антоний знает, что будет дальше, но не хочет верить. Кинжал в его руке горяч, словно расплавленный метал. Женщина в белом бросается вперед, она хочет его остановить. Но Антоний быстрее – он замахивается и вонзает кинжал себе в живот. Горячая, страшная боль бежит по каждой клеточке его тела. Он кричит и… - Хватит орать! – Антоний просыпается от болезненного тычка по ребрам. Вокруг так темно, что Антонию мимолетом кажется, будто он умер, попал в ад и обречен до конца времен слушать голос Миры. - Что случилось? – он попытался пошевелиться, но его руки крепко стянуты жесткой веревкой и замотаны мешком. Он не сможет выполнить даже простейшее заклинание. Да и к тому же невыносимо болит рана от выстрела. Выстрел. Арбалет. Разбойники. Антоний быстро вернулся к реальности, выбравшись из пучины огненного сна. Мира сидела совсем близко – привязанная таким же способом к тому же столбу, что и Антоний. От ощущения близости ее тела Антония передергивало. - Если ты забыл, то тебя, мастера Игниса и лучшего мага Огня, подстрелили в ляжку, как кролика. А потом скрутили, закинули на лошадь, и привезли вот в эту дыру, - съязвила девчонка. - А ты просто на это смотрела, да? Что же не договорилась, чтобы тебя отпустили. Ты это умеешь. - Спешу тебя огорчить – меня тоже вырубили, - призналась Мира, - Так что я даже не представляю где мы находимся, и чего от нас хотят. Глаза постепенно привыкали к темноте, и Антоний уже мог разглядеть каменные стены их темницы. Точнее сказать – ямы. Которая некогда была подвалом. Белый песок подсказывал, что они явно остались в пустыне, и… Внезапная догадка осенила Антония, и он сокрушенно застонал, стукаясь затылком о камень. - Что такое? – недовольно спросила Мира. - Я знаю, где мы, - обреченно ответил он, - Мы в Ашанаде, других вариантов нет. - С чего ты взял? - Потому что это единственные развалины в белой пустыне, тупица, - огрызнулся Антоний, - Сколько мы здесь сидим? - Я очнулась часов шесть назад. Сколько нас везли – я как то не спрашивала. Если такой умный – можешь поинтересоваться. Я к тому же голодна и у меня болят уши от твоих криков. Что снилось-то? - Ты обнаженная. Я был в ужасе. Он попытался устроиться поудобнее, но попытки были напрасны. Нога начинала болеть еще сильнее, а веревки вонзались в запястья. - Я рада, что ты видишь эротические сны с моим участием, но, может, придумаем, как выбираться? - А что думать? Сейчас предложу тебя в качестве выкупа нашим разбойничкам, а сам смоюсь подобру-поздорову. Не волнуйся, Мэй поплачет над грустными воспоминаниями о твоей грешной душе, - Антоний свистнул погромче и закричал, - Эй, есть здесь кто-нибудь? Ответом ему была лишь тишина. - Отличный план, - Мира хмыкнула и крикнула погромче, - Слушайте вы, вонючие мрази! Я знаю, что вы где-то там наверху, поэтому немедленно поднимайте свои жирные задницы и спускайтесь! – Слышал бы тебя Эдгар, - покачал головой Антоний. Но попытки Миры тоже были тщетны. Либо про них забыли, либо просто бросили умирать в яме. Наслаждаться обществом чужестранки перед смертью Антоний хотел меньше всего. Им оставалось только сидеть, вынужденно прижавшись друг к другу, и ждать рассвета. Спать Антоний не собирался. Не хватало ему очередной порции кошмаров. А вот Мира не была столь стойка – ее голова то и дело падала на плечо Антония, а он лишь дергался в ответ. В конце концов, она заснула так крепко, что даже перестала реагировать на неудобство. И Антонию пришлось смириться с ее затылком на своем плече. Он уже поверил было в мысль о том, что разбойники решили подшутить, и бросили их умирать. Луна как раз поднялась к самой высокой точке, когда у края ямы показалась фигура человека в кожаных доспехах. - Проснулись, голубки, - удовлетворенно проворчал он. - Ну хоть какое-то разнообразие, - Антоний толкнул Миру, и та мигом открыла глаза. Дверь напротив них распахнулась – на пороге стоял тот самый бородач в кожаных доспехах, а за его спиной маячила пара охранников. - Кто вы такие, и что вам надо? – с вызовом спросил Антоний, перехватывая инициативу. Главное – не дать бородачу почувствовать почву под ногами, и не дать Мире выговориться. - Слухи о ваших манерах, мастер Антоний, чудовищно преувеличены, - голос у человека был мягкий, вкрадчивый. Таким голосом очень удобно кого-нибудь обманывать. Неожиданно для себя Антоний понял, что Мира напряглась. Она отчего-то усиленно пыталась спрятать свое лицо на его плече, и его заинтересовали причины такого странного поведения. - В том, что вы попались нам – вашей вины нет, - поспешил проворковать разбойник, - Нас никто бы не смог заметить. Мы достаточно долго жили в пустыне, чтобы научиться брать ее силу и укрываться в ней. Будь вас больше – я бы не решился нападать. Но двое одиноких путников…Так заманчиво. - Вы не назвались. Его вопрос был проигнорирован. Мужчина подошел ближе, и свет факела упал на его лицо. Уродливое, грубое, исчерченное шрамами. Волосы давно немыты и сбиты в колтуны. - Мое имя вам ничего не скажет, молодой мастер. - Тогда что вы от меня хотите? - Хорошая постановка вопроса, - ухмыльнулся разбойник, - Ваша девочка мне ни к чему, это правда. Думаю, вы догадались, где мы находимся? - Ашанад, - процедил сквозь зубы Антоний. - Именно, милый друг. Мои люди хотели вас убить после того, как забрали карту. Мой помощник вовремя их остановил. И вот беда – расколдовать стены мы сумели. Но камень ифритов… - Может в руки взять только маг Огня. Сильный маг Огня, - фыркнул Антоний, - Обидная ирония. Я для вас его не собираюсь трогать. - Быть может, у вас недостаточна мотивация, - мужчина подошел к ним ближе, и Антоний явно ощутил, как вздрогнула Мира. Он не видел ее лица, и не мог определить, насколько притворен ее страх. - Ну я не вижу причин, чтобы отдавать вам в руки мощнейшее оружие магии Огня. Можете меня убивать. Антоний хотел добавить, что убивать лучше не надо, но решил промолчать. Ему надо выслушать все до конца, а потом уже придумать, как выкрутиться. - Какая превосходная преданность. Быть может, благородному сердцу мастера будут по душе торги о жизни его спутницы? Мне не доложили ее имя – она не снимала капюшон всю дорогу. Но все же. Какой-то жалкий камешек против жизни вашей девушки. Антоний едва не расхохотался. Выбор был вполне очевиден. Будь с ним Даниэль или Лео – он бы серьезно призадумался. А так – прекрасный шанс избавиться от Миры. - Я боялся потревожить ваш сон, миледи, и поэтому подавил свое желание поскорее с вами познакомиться, - бородач отсалютовал Мире факелом и наклонился к ней. Его цепкие пальцы ухватили ее подбородок. Мира отчаянно сопротивлялась, но разбойник все же сумел развернуть ее к себе. Антоний краем глаза наблюдал, как меняется лицо Миры. Вместо испуга в нем появилась кипучая ненависть. И он чувствовал, что она абсолютно искренняя. Интересно, к чему бы это… А в глазах разбойника виделся страх. Но он быстро обуздал себя и осклабился. - Моя прелестная принцесса. Вы столь же очаровательны, как и много лет тому назад. - Сдохни, подонок, - Мира плюнула ему в лицо. Антоний никак не ожидал от нее такой злобы. Он с интересом продолжал наблюдать за сценой. - Вы последняя, кого я ожидал увидеть на этом Острове, ваше высочество. Или, постойте…Я же должен именовать вас «величеством»? Так ведь, моя юная королева? - Гори в аду, - ее глаза пылали такой злобой, что Антоний удивился, как это мужчина не вспыхнул, словно факел. - Сир Антоний, очевидно, не в курсе… - задумчиво протянул разбойник, - Что ж. Жизнь миледи стоит куда больше вашей, мастер. Без обид. Поиски камня ифритов откладываются. Вы ведь знаете, чего я хочу, ваше величество? - Я же тебе ясно сказала, Грон. Я вырву твое сердце и изжарю в огне. - Разве ваша матушка учила вас таким манерам? – Грон прижал руку к груди в притворном удивлении, - Я уверен, что вы еще передумаете. Ваше появление здесь меняет все мои планы. Я вынужден удалиться, но я еще вернусь. Надеюсь, в следующий раз вы будете более сговорчивы. Он откланялся и поспешил уйти. На ходу Грон приговаривал себе что-то. Антоний повернулся к Мире настолько, насколько позволяли веревки. - Ты не хочешь объяснить - это вообще что было? *** Когда Джоэл пришел, пленница еще спала. Он постучал ногой по прутьям решетки, и ее странные глаза блеснули в неверном свете факела. - Вы скучали по мне, мастер? – голос у нее низкий, грудной, и она очень хорошо умеет ним управлять. Джоэл достаточно хорошо знал кочевников, чтобы понимать – ей было несложно владеть их душами. - Не то, чтобы очень. Мне куда больше по душе навещать воды океана, - признался он, присаживаясь на пол напротив ее клетки. - Вас сложно назвать любезным. - Как и тебя. Ты мое имя знаешь, а я твое – нет. - Мое имя ничего вам не скажет, - белозубо усмехнулась кочевница, - Называйте, как вам нравится. Например, именем своей бывшей супруги. Как вы, говорите, ее звали? - Попробуй догадаться, - пожал плечами Джоэл, - Об откровенных ответах на вопросы уговора не было. - Жестокий. В таком случае, зовите Алией. Это не мое имя, но все равно сойдет. Хотите продолжить нашу игру? Джоэл призадумался. Он распорядился принести сюда побольше факелов, чтобы видеть лицо Алии. Но все они, как назло, гасли, кроме одного единственного. В мерцающем свете она казалось нереальным существом, сотканным из темноты и желтых огоньков в глазах. - Мне нужно знать, кто ты такая. Факт второй – Ты не десятница, у тебя людей было втрое больше, чем в обычных отрядах. - Верно, - кивнула Алия, - Я не десятница. Моя очередь. Факт второй – ваша жена мертва. Джоэл усмехнулся, подумал и кивнул. Его так и подмывало спросить, откуда кочевница столько о нем знает. Но он умел сдерживать свои порывы. - Я бы хотела послушать эту историю, - она села на пол, скрестив ноги, - Мы же с вами так славно ладим. Быть может, расскажете сами, и мне не придется вытаскивать все по слову? - Ты не десятница, на вид тебе не больше двадцати пяти. Кочевники слушаются тебя без возражений. Значит, личность ты значимая, - рассуждал Джоэл, не слушая Алию, - Факт третий. Вы сожгли деревню, чтобы показать, что вы являетесь для нас угрозой. Алия задумчиво покусала палец. - Не угадали. Моя очередь. Интересно, какой была ваша супруга? Факт четвертый – она вас любила. Джоэл призадумался. Спустя несколько лет после смерти Анны, он каждый день задавал себе этот вопрос. И никак не мог найти на него ответ. Вопрос затирался, с каждым днем отдаляясь все дальше и дальше, пока не стал всего лишь туманной зарисовкой прошлого. Этим вопросом жил прошлый Джоэл, который ушел в иной мир вслед за преступно красивой Анной. - Нет, вы не ответите, - покачала головой Алия, - Вы и сами не знаете, верно? Мастер Воды спохватился, что упустил контроль и позволил пленнице увидеть свою задумчивость. Поэтому он поспешно закрылся, возводя между ней и собой стену изо льда. - Факт пятый. Твои люди напали на деревню, чтобы кого-то найти. В деревне был некто важный. Он пристально наблюдал на ее глазами. И понял, что угадал только наполовину. - Неверно, - улыбнулась она. «Ложь. Но ложь, близкая к правде. Некто важный был не в деревне. В отряде», - подумал Джоэл. От Алии это не ускользнуло. Она поняла, что он догадался и поспешила перейти в наступление. - Вы виновны в смерти Анны. Его словно стегнуло кнутом по лицу. Откуда? Откуда она могла это знать? Джоэл вскочил на ноги и с ненавистью взглянул в смеющиеся желтые глаза. Все это время она играла с ним, как кошка с мышью. Никому и никогда не удавалось выбить почву из-под ног Морского Дьявола. Джоэл вынудил себя успокоиться и расслабить сжавшиеся кулаки. Он позволяет ей смотреть на свою злость. Нельзя. Нельзя этого делать. - Разговор окончен, - отрывисто ответил он и направился к выходу из темницы. - Ответ, Джоэл, - крикнула ему вслед Алия, схватившись за прутья и глядя на него с жадной жестокостью, - Ты должен мне ответить, иначе наш уговор отменяется. Анна погибла по твоей вине?.. Ему хотелось ударить ее по расцарапанной щеке, чтобы она замолчала. Схватить за волосы и швырнуть о стену. Сделать все, что угодно, лишь бы она призналась, откуда знает то, что неведомо даже Даниэлю, Антонию и Лео. Джоэл обернулся и заставил себя глянуть в ледяные желтые глаза. - Верно.