Дикий

Два месяца назад. Тронный зал Асгарда. - Тор, сын мой, ты ведь понимаешь, почему я это делаю? - Да, Всеотец, - соврал Тор. Он лишь несколько минут назад вернулся из Мидгарда, куда отправлялся вместе с тремя сенсориками. Оказавшись в башне Старка, они не смогли обнаружить признаков пребывания там Локи, но Хеймдалль был уверен, что именно в этом месте засёк появление бога обмана. То, что сказал Тору механический дворецкий башни, его сначала удивило, и он пропустил это мимо ушей. Но, уже возвращаясь в Асгард с пустыми руками, Тор понял значение слов Джарвиса. Тони увёз Локи, который действительно был диким котом и жил у Старка в доме последние полтора года, прямо перед приходом асгардских ищеек. Тор шел по радужному мосту с угрюмым лицом, но в душе его звенели радость и облегчение. А еще он испытывал странное восхищение, которое не имело определённого адресата. Наверное, оно предназначалось в равной степени и Тони, и Локи. Старк сдержал обещание. Он защитит брата. - Ты не сможешь взойти на трон, пока Локи на свободе, - голос Одина хоть и был как прежде сильным и устрашающим, всё равно теперь в нём почти всегда слышалась усталость. – Найди его и верни. Локи должен понести своё наказание. - Отец... - неуверенно начал Тор. – Ведь о нём ничего не было слышно уже долгое время. Он не совершил никаких прегрешений с тех пор, как сбежал. Он вообще ничего не сделал за всё это время. Может быть, Локи... изменился. - Тор, я понимаю, ты любишь брата и веришь в него, но не нам решать, изменился он или нет. Тор ухватился за эту фразу и внимательно посмотрел Одину в лицо. - А кому решать? - Локи в любом случае должен отправиться в корни Иггдрасиля. Если Великое Древо отринет йотунский дух, а Нидхёгг отвернётся от плоти ледяного великана, Локи будет свободен. Ведь именно в природе твоего брата по большому счету и кроется его злая сущность. В этом вопросе мы не можем доверять своим желаниям и чувствам, а только лишь смеем положиться на мудрость Мирового Древа и его вечного обитателя. Только так мы сможем узнать, каким Локи стал теперь. - Я понимаю, Всеотец. И немедленно отправлюсь на поиски. Но прошу тебя, позволь мне в этот раз отправиться в одиночестве. А когда я найду брата, ты сможешь послать столько стражей, сколько потребуется. Один кивнул и, подойдя к сыну, положил руку на его плечо. Тор отметил согласие и грустно улыбнулся, потом развернулся и быстрым шагом вышел из зала. Однако прежде, чем вернуться на Землю, ему нужно было заглянуть еще в одно место. ~*~*~*~ - Мама, - Тор постучал по приоткрытой массивной двери и заглянул в комнату. - Тор! Заходи, - Фригг, увидев сына, отбросила пряжу и подбежала к нему. – Ну что? Ты нашел его? - Нет. Его спрятали... Мой друг, Энтони Старк. Он спрятал его где-то в Мидгарде, - прикрыв дверь, тихо ответил Тор. - Ты доверяешь этому смертному? Тор, ты уверен, что это правильное решение? Это ведь Локи. - Мама, я полностью доверяю ему. Пожалуй, только он один и в состоянии справиться с Локи. Тони дал мне обещание. Но я здесь по другому поводу. Мама, есть ли какая-нибудь возможность проверить, как поведут себя Иггдрасиль и Вечный Дракон с Локи... не отправляя к ним самого Локи? Фригг удивлённо посмотрела на сына, но постепенно ее взгляд озарило понимание, а на губах расцвела азартная улыбка, враз стершая с красивого лица все морщины, которые уже давно скорбной маской лежали на бледной коже. ~*~*~*~ - Ты пришел просить меня о чём-то, принц, - не глядя, утвердительно сказал Хеймдалль, едва Тор подошел к обсерватории. - Ты прав, Хранитель, - смиренно подтвердил Тор. - Моя просьба... Она наверняка покажется тебе необычной и даже преступной, но я вынужден обратиться с ней именно к тебе. - Я слушаю, - Хеймдалль обернулся и посмотрел на него. Золотые глаза Всевидящего Хранителя будто насквозь видели всё, что Тор чувствует и хочет сказать. - Я сейчас отправляюсь на поиски Локи, но когда найду его, то не верну в Асгард. Локи должен... умереть. - Я понимаю, что ты хочешь сказать, принц, но вынужден ответить отказом. Тор в свою очередь отказывался принимать такой ответ и упрямо смотрел на Хеймдалля. После разговора с Фригг он чувствовал себя воодушевлённым, и теперь ничто не могло сломить его веру в успех - даже Всевидящий, без которого весь тот призрачный план, несвязными клубками сейчас вившийся в его сознании, был бы обречен на провал. - Есть ли хоть один вариант, в котором ты согласился бы мне помочь? – не отступал Тор. - Всеотец уже озвучил то единственное условие, с которым я мог бы согласиться, - ответил Хранитель. - Я выполню это условие. Но ты должен пообещать мне, что никто не узнает правды. Никогда. - Да будет так, - Хеймдалль открыл портал и перед тем, как Тор ступил в радужный вихрь, улыбнулся одними глазами. – Ты хороший брат, Тор. Локи повезло. Очень повезло. ~*~*~*~ Тем же вечером. Земля. Башня Старка. Тони вернулся с пресс-конференции раздраженным и чертовски голодным. Последнее он понял уже на подъезде к гаражному лифту, поэтому пиццу, заказанную Джарвисом по указанию Старка, пришлось ждать еще полчаса. Тони решил, что сегодня обязательно отправится к Локи, но в этот раз воспользуется более быстрым средством передвижения. Утром, едва вернувшись в башню, он буквально за считанные минуты до начала пресс-коференции закончил работу по усовершенствованию системы маскировки «стэлс» для нового костюма, и поэтому сто раз поблагодарил такое удачное стечение обстоятельств. Засечь полёт Железного Человека без желания самого Тони теперь было не под силу ни одной из известных систем ПВО. Оставалось только подкрепиться – и в путь. Через десять минут после прибытия пиццы Джарвис сообщил о несанкционированном вторжении внеземного организма на территорию башни. Сначала Тони напрягся, перед внутренним взором красными буквами вспыхнуло «Опасность!», но когда экраны видеонаблюдения показали, кто именно пожаловал к Старку, он обрадовался и пошел встречать гостя. - Ну, привет, здоровяк! – саркастично скалясь, Тони вышел на террасу, где Тор неуверенно оглядывался, не узнавая место. Видимо, в прошлый раз он с асгардскими друзьями приземлялся где-то еще. - Тони! Тор увидел Старка и широкими шагами направился в его сторону. Вся его поза выражала крайнюю степень сосредоточенности. Заметив это, Тони перестал улыбаться и насторожился. Он протянул Тору руку и жестом пригласил внутрь. – Я тут поужинать присел. Компанию составишь? - Я не голоден, спасибо. Что-то в последнее время о еде даже не могу думать. Но я бы выпил, - сказал Тор, отстёгивая свою накидку и роняя ее на мягкий диван, куда следом уселся и сам. Красная ткань кровавым пятном растеклась по нежно-кремовой обивке. Заметив контраст, Тор поморщился и спихнул накидку на пол. – Чего-нибудь покрепче. Тони подал Тору стакан с водкой, потом подумал немного и поставил на журнальный столик целую бутылку. Сам он уселся в кресло напротив, поставив себе на колени коробку с ароматной пепперони. - Точно не хочешь? – спросил Тони, на что Тор помахал головой и залпом выпил стакан с прозрачным напитком. – Ладно, выкладывай. - Сообщение, которое ты мне оставил, оно ведь означало..? – Тор не закончил вопрос и многозначительно посмотрел на Старка слегка слезящимися глазами. - Да, - просто ответил Тони, увлеченно выбирая следующий кусок пиццы на съедение. - Черт, я так и знал! – радостно воскликнул Тор и ударил кулаком по ладони. Старк удивлённо посмотрел на него, и, увидев разрумяненное добродушное лицо, почему-то почувствовал себя кретином. Ведь сам-то он в своё время не знал. Да, он догадывался, что-то подозревал, но все его идеи казались тогда совершеннейшим абсурдом. - Эх, Локи! Вот же маленький гадёныш! Всегда и везде устроится с шиком, - Тор обвёл рукой помещение и с улыбкой в глазах посмотрел на Тони. – Ну, что, он не сильно буянил, когда ты его?.. Тор изобразил процедуру связывания какой-нибудь крупной дичи, должно быть, для свежевания, и Тони покраснел. Причём, покраснел не слегка и невинно, а полностью – от корней волос до выреза рубашки. Понимание того, что сейчас он сидит напротив почти всесильного существа, чьего брата всего сутки назад беспощадно пялил прямо на этом полу, принесло очень противоречивые ощущения. С одной стороны, он, в очередной раз за день вспомнив процесс, моментально возбудился, а с другой – страх перед Тором свёл судорогой мышцы, и на лице застыла дебильная улыбчивая гримаса. Тони не мог предугадать, как Тор отреагировал бы на известие, что его младшего братца, пусть и сводного, трахает мужик с другой планеты. - О, мы с ним нашли общий язык и... договорились, - с трудом выдавил из себя Старк и поспешил отвести взгляд, переключаясь на спасительную пиццу. К сожалению, из-за стресса аппетит почти полностью пропал, но Тони заставил себя засунуть еще один кусок в зубы. - Не сомневаюсь. Вы, ребята, нашли друг друга! - Тор заржал и хлопнул в ладоши, наливая себе еще водки. Тони смотрел куда угодно, только не на Тора, и хотел лишь одного – чтобы он заткнулся. Почему Старка вдруг так сильно озаботило мнение этого блондинистого громилы о том, кого и как Тони имеет, он не мог понять, да и не пытался. Когда Тор, наконец, сменил тему, Тони вздохнул с облегчением. - Тони, я тебе доверяю, как самому себе. А Локи – это, наверное, самое ценное, что есть в моей жизни. Каким бы сумасшедшим он ни был, я чувствую огромную ответственность за всё, что совершил мой брат. Поэтому я прошу тебя помочь мне еще раз. После того, как сегодня утром я с отрядом побывал у тебя в башне, то сразу отправился к отцу и от него узнал условие, при котором Локи перестанут искать. Тони на секунду замер. Потом он быстро отложил пиццу и подался всем телом вперёд, навострив уши. Известие о том, что есть шанс спасти Локи от преследования, моментально поселило в душе Тони уверенность. Он же гений, уж кому, как не ему, придумать идеальную стратегию в этом мероприятии. И тогда к Локи уже точно никто и никогда не посмеет притронуться. Тор опять зачем-то понизил голос, будто их мог кто-то услышать. - Нам нужно сделать так, чтобы Локи обратился в ледяного великана, и в этот момент взять у него немного крови, а потом инсценировать его смерть, - начал Тор. - Но Локи не должен знать, зачем мы это делаем. По-хорошему, он вообще должен в этот момент защищаться, не подозревая ни о чём. - Я догадываюсь, но поясни, почему именно так и почему именно кровь? – в уме Тони уже начал выстраивать глобальные планы, один стройней другого. - Это связано с наказанием Локи. Один сказал, что если брат изменился, то свободу его всё равно может определить... лишь сама тюрьма и его тюремщик, - Тор объяснял причину весьма завуалировано, но Тони не спешил сообщать, что знает текст наказания дословно. Это вызвало бы ненужные вопросы, ведь было очевидно, что Локи обычно не так уж легко доверял людям, тем более нечто настолько личное. Тор наверняка удивился бы, с чего вдруг его вечно подозрительный и скрытный брат выболтал какому-то мидгардцу все свои секреты. - Но для этого нужна та сущность Локи, которая является в нём источником разрушений. Ледяной великан. Из крови можно соткать прообраз – этим займётся Фригг, моя мать, - и поместить его в... тюрьму. Если... Нет! Когда она отринет Локи, то брат будет считаться свободным. В нашем случае, чтобы его больше не искал никто и нигде, желательно посмертно. Хеймдалль пообещал мне, что поддержит перед Одином версию о смерти Локи, если всё получится. - И кровь должна быть взята насильно? – уточнил Тони. – Это, я так понимаю, тоже обязательное условие? - Да. Если Локи отдаст ее добровольно, план не сработает. - А что, если эта ваша тюрьма не позволит Локи уйти? Что, если он... не изменился? – тихо спросил Старк. - Ты видел его, Тони. Это я должен у тебя спросить, изменился он или нет, - Тор устало выдохнул и отпил из стакана. - Я не знаю. То, что я хочу видеть, и то, что есть на самом деле, - это, увы, не всегда одно и то же, - так же устало проговорил Тони. - Что ты чувствуешь? – вдруг спросил Тор. - Да, Локи искусный обманщик и хитрец. Пусть он умеет мастерски запудривать мозги, но рядом с ним настоящие чувства всегда становятся кристально ясными. Тони слушал и поражался, как легко Тор говорит о таких глубоких вещах. Чувства. Тони чувствовал за свою жизнь очень многое, но никогда он не ощущал себя таким живым, таким сильным, как теперь – рядом с Локи. Наверное, Локи был всего лишь волшебным сном, но, черт возьми, таким реальным, ярким и сладко-болезненным. Тони любил его – этот сон, который длился полтора года, а теперь перешел в какую-то кульминационную стадию, когда всё ощущается еще сильнее, когда боль становится еще больнее, а удовольствие совершенно бесконтрольно пронзает дремлющее сознание. Пожалуй, в этот короткий жизненный миг человек сталкивается с иллюзией, которая правдивее любой реальной истины в миллионы раз, потому что в ней есть чувства. Да, они настоящие, они кристально ясны. Теперь Тони понимал это, как никогда не понимал ничего прежде. Любовь – так называли эти чувства великие поэты-классики, так называлось то, чего прежде Тони не испытывал даже к Пеппер, а теперь одним лишь взглядом изумрудных глаз, или прохладой тонких пальцев, или хищным оскалом белоснежных зубов в нём рождал Локи. Глупо было отрицать, что Энтони Старк бесконечно любит асгардского бога хитрости и обмана, ледяного великана из других далёких миров. Если это и правда всего лишь происки Морфея, то пускай они длятся вечно. - Да. Теперь он другой, - слегка приподняв уголки губ, прошептал Тони, глядя в пол и улыбаясь своим мыслям. - Я знал, - усмехнулся Тор. - Локи жил с тобой слишком долго. За это время у него были тысячи шансов убить и тебя, и всех Мстителей, но он этого не сделал. Он мог бы вернуться намного раньше и вновь попытаться захватить мир, но и этого он не сделал. - Ему это не нужно, - вдруг ляпнул Тони и тут же прикусил язык. – Эммм... То есть, я вижу, что ему вообще нет дела до мира и каких-то убийств. Или он действительно идеальный лжец, или выражение тоскливой апатии на его лице имеет вполне очевидную природу. - Как бы мне хотелось увидеть его, - задумчиво сказал Тор. Почему-то эта простая фраза, выражавшая естественное желание убедиться в благополучии своего брата собственными глазами, опалила Тони горячей ревностью. Он дал себе мысленную затрещину и начал излагать Тору план, который уже созрел в уме. - В принципе, я всё понял, но как мы заставим его перестать нам доверять? – выслушав Тони, опасливо спросил Тор. - Не переживай. Я что-нибудь придумаю, - ответил Старк. Вся та складная схема, которая обеспечит свободу самому дорогому существу в его жизни, имела только один недостаток. Впрочем, этот недостаток ощутит на себе лишь сам Тони, и теперь он опасался только одного - сможет ли сам вынести это. Ведь для того, чтобы всё сработало, Локи должен Старка возненавидеть.