Serendipity

Голова раскалывалась от боли, вызванной недосыпом и двухчасовой лекцией по основам экономики, из которой я поняла лишь одну вещь - эта дисциплина, как и все чертовы математические расчеты, совершенно не то, о чем я мечтала, представляя свою учебу в колледже. Всё вокруг только запутывалось, сжимая меня в тисках неизвестности. Я понятия не имела, чего хотела по-настоящему, кем видела себя в будущем, а наличие ответственности в виде корпорации отца не на шутку пугало. Временами мне даже казалось, оставить всё Кэтрин было бы лучшим решением, но после я вспоминала то, что она сделала с папой, а затем, как разграбила его детище, и дурные мысли тотчас же вылетали из моей головы. Аффект прошёл, и я попросту испугалась всего груза, свалившегося мне на плечи. Особенно после лекции, до начала которой я была оптимистично настроена покорять олимп под названием «экономика и менеджмент». К сожалению, мои мозги оказались бессильны в этой схватке. — Буду через пять минут, — я быстро ответила на десятый по счету звонок от Гарри, спешно прерывая его. Он был определенно зол, ведь я игнорировала парня целый день, а во второй его половине разослала всем короткие сообщения с просьбой собраться в офисе после окончания рабочего дня. Да, я не договаривала, чем вызывала понятную реакцию у Стайлса, но озвучь я свои планы вслух, он бы не оставил никаких шансов к их реализации. Собрав мешающиеся волосы в хвост, я схватила пакет с картонными коробками и несколько подставок с напитками, захлопывая ногой дверь автомобиля. Глаза наблюдали за знакомым белым внедорожником, который парковался рядом со входом к лифтам. В этот раз моё опоздание было из-за долгого ожидания блондина, покидающего свою машину медленнее любой черепахи. — Ого, ты ограбила Старбакс? — он весело присвистнул, ускоряясь и забирая к себе часть моей ноши. — Я решила их задобрить для начала, — свободная рука дотронулась до мужского плеча, легонько его сжимая. — Они не знают про меня? — Нет, Найл. Мы зашли в лифт и переглянулись. Несколько часов назад я позвонила парню впервые за всё то время, как всплыла правда обо мне и моем папе. Мы разговаривали по меньшей мере около часа, обсуждая случившееся и делясь новостями из своей повседневной жизни. Было здорово поговорить с ним, как раньше. Нам удалось сохранить тёплые дружеские отношения несмотря на неудавшуюся попытку построить что-то больше дружбы. Наверное, мы слишком поспешили, неправильно интерпретировав свои чувства друг к другу. Потому что я ощущала себя по-настоящему счастливой с Гарри, и это были совсем иные чувства, нежели то, что испытывало моё сердце в утро воскресного дня, когда я собиралась покинуть промозглый Лондон вместе с Найлом. Тогда я искала лишь спасения, не догадываясь, что оно было в том, от кого мне хотелось сбежать. Блондин же, в свою очередь, оставался всё тем же веселым парнем, с которым мы могли днями напролёт смотреть фильмы или играть в приставку, говорить обо всём и ни о чем одновременно, просто оставаясь самими собой, наслаждаясь этим моментом.  Сегодняшний телефонный разговор окунул меня в часть нашего прошлого, которую не запятнали сердечные драмы. Словно их не было вовсе, и мы просто встретились вновь, чтобы реализовать мой сумасшедший план в жизнь. Я поделилась им с Хораном, потому что доверяла ему и знала, что получу в ответ безоговорочную поддержку. — Черт, Гарри звонит каждую минуту. Он будет вне себя от злости, — я застонала, ощущая вибрацию в заднем кармане джинс. — Я советовал предупредить его обо всём. — Он бы не позволил... даже слушать бы не захотел. А с вами у меня есть хотя бы шанс высказаться, — двери лифта медленно разъехались, открывая обзор на безлюдный холл. Было почти восемь вечера, и отголоски заката уже вовсю заполняли пространство мягким светом. Мы безмолвно дошли до нужной двери, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы перевести дух и войти в кабинет Кристофера. — Всем привет, — я неестественно улыбнулась, — простите за опоздание. Надеюсь, вы голодные, потому что я принесла вот это, — в руках зашелестел пакет с круассанами и пончиками. Моя нервозность передалась и Найлу, который вошёл следом и чуть не опрокинул коктейли на свои белые кеды, попутно приветствуя собравшихся. Мы остановились у двери, ощущая на себе удивленные взгляды. Я продолжала ненормально улыбаться, бегая глазами от Кристофера к Хлое. Первый из них знал о моей задумке, поэтому выглядел совершенно расслаблено, вторая же всегда была добра ко мне и к моим причудам. — Найл? — Гарри с Луи в унисон произнесли имя друга, и это звучало грубо для простого удивления. — Я попросила Найла помочь мне кое с чем.  Думаю, никто не будет против, — я поспешила выручить друга, легонько подталкивая его к стулу и освобождая руки от напитков. Со стороны всё выглядело слишком странно, но мне было настолько страшно начинать этот разговор, что передышка в виде распаковки выпечки отразилась на моем лице искренней улыбкой. Находясь в угнетающей тишине, я аккуратно достала угощения, раскладывая их по разным краям стола. Когда всё было готово, пришел черёд напитков, которые пришлось разносить до каждого адресата из-за разного их содержимого. Взгляд не покидал слегка трясущихся рук, пока они ставили стаканчики напротив нужного человека. Я шла по кругу, начиная от Найла, к Луи с Хлоей, Кристоферу и замыкая Гарри. И когда мне показалось, что всё позади, крепкая хватка на моем запястье заставила вернуться в реальность, а глаза оторваться от увлекательных вен на бледной тонкой коже. — Что здесь происходит, Руби? — от неожиданного прикосновения я дернулась и ударилась бедром о стол. Прожигающий взгляд зелёных глаз требовал незамедлительного ответа, не поддаваясь моей мольбе не вести себя, как чертов несдержанный мистер Гарри Стайлс! Хотя бы не при Кристофере, учитывая, что он и так не особо рад нашему союзу. — Я сейчас расскажу, Гарри, — довольно громко сказала я, после приближаясь к нему вплотную и обнимая за шею. — Прости пожалуйста, — эта реплика была слышна только нам двоим. — Прошу, не злись на меня, — я нежно поцеловала его в висок и отстранилась, протягивая стаканчик. — Двойной латте, как ты любишь. Хмурое выражение его лица сменилось на более спокойное, а в уголках губ дрогнула легкая полуулыбка. Парень кивнул и отпустил мою руку, ловя в ответ от меня безмолвную благодарность. Улучив момент, я быстро прошла к свободному месту и достала из сумки несколько файлов. — Спасибо, что пришли, — мне потребовались усилия, чтобы сохранить серьезность, когда Луи начал бесцеремонно хватать выпечку, лежащую на другом конце стола. Он выглядел так, словно мы собрались здесь обсудить их с Хлоей свадьбу, и я понимала, что он не воспринимал меня как человека, способного вести серьезные беседы. Для всех них я оставалась все той же несовершеннолетней девчонкой, за которой следовало следить, спасать от неприятностей и вовремя закрывать рот, чтобы она не взболтнула лишнего. Очень странно, что Томлинсон до сих проделывал свои штучки без острых комментариев в сторону окружающих. Скорее всего, его сдерживало присутствие Кристофера или же слишком серьезный взгляд Гарри, не покидавший моего лица. — Пока Луи не съел все пончики, я перейду к делу, — прожигая дыру в затылке шатена, я дождалась, когда Хлоя толкнёт парня в бок, обращая внимание на меня, и продолжила. — Вчера на официальный адрес нашей компании пришло письмо от Люка Эванса, он приглашает меня на свой благотворительный вечер, который пройдёт в эту субботу в его доме. Что ж, теперь все взгляды были обращены только на меня, кто-то даже успел удивиться и высказаться, роняя недоеденный пончик на отполированную поверхность стола из красного дерева. — Какого х... что ему нужно? — по всей видимости парень хотел выругаться, но вовремя остановился, с опаской поглядывая в сторону Гарри. — Да какая разница, Луи? Я не понимаю, почему мы должны это вообще обсуждать! — зеленоглазый выглядел разочарованно, словно это какой-то пустяк, потревоживший его планы на вечер. — Потому что я хочу принять его приглашение. И мне нужна ваша помощь. Возникла удушающая пауза, непредсказуемая своей развязкой. Гнетущая паника охватывала тело, зажимала его в свои тиски, но я храбрилась, гордо смотря в прожигающий взгляд разъярённых нефритов. — Это исключено, — жёсткий хриплый голос нарушил тишину, посылая мурашки по позвоночнику. — Тебе не хватило того, что этот ублюдок сделал с тобой? Он не скупился на эмоции, а мне оставалось лишь надеяться, что Кристофер будет мудрее всех нас, позволив каждому высказаться так, как тот желает. — Хватило, — в горле застрял ком, не зря я так боялась этого разговора. Один лишь этот взгляд и интонация, с которой он проговаривал каждое слово, по своему эффекту были похожи на контакт острого стекла с тонкой кожей. — И ты садомазохистка, если хочешь явиться к нему домой? — пока я собирала в себе силы для продолжения монолога, Луи вклинился в разговор, выглядя совершенно запутавшимся в происходящем. — Я хочу достать из его компьютера всю информацию об убийстве папы. Мне нужно знать, что там случилось. Услышав мой ответ, парень побледнел и глянул на Гарри, который выглядел, к слову, совсем не лучше. Хлоя, все это время молча наблюдавшая за мной, начала ерзать на стуле. — Слушайте, я знаю, что эта тема нормально не обсуждалась между нами, — я поспешила разрядить обстановку, аккуратно беря за руку рядом сидящего дядю. — Дело не в том, что я не доверяю словам Гарри или вновь хочу кого-то обвинить и устроить скандал. Мне просто нужно увидеть всё вживую. И иметь эти записи при себе, так как мы не уверены, как отреагирует Кэтрин на рокировку с завещанием. — Если ты это сделаешь, Люк убьёт тебя быстрее, чем Кэтрин успеет даже подумать об этом, — констатировал Гарри, теперь смотря на Кристофера, стараясь его вразумить. — Я смогу сделать так, что он ни о чем не догадается. — Ты вышвырнула отсюда Кэтрин, публично разорвала контракт с фирмой Люка, взяла в инвесторы меня и являешься всё ещё моей девушкой, — он сделал акцент на последней фразе, словно я забыла о наших отношениях. — Он не идиот, чтобы не понять очевидного, Руби! — Я приду туда и сделаю из него идиота, который поверит, что наши разногласия с Кэтрин были только из-за подделанного завещания, а с ним - из-за его неудачной попытки отомстить за честь сестры, — наши взгляды вновь схлестнулись, и, держа жилистую руку дяди, я чувствовала себя уверенней. Ему не изменить моих намерений, и я уже не та девчонка, которую можно просто запереть в загородном доме без возможности быть услышанной. — Он раскусит тебя, — в наше противостояние вклинился Луи, принимая сторону друга. Ему шла серьезность, которой я не видела ранее, но затаившийся в кромке голубых глаз страх заставлял моё сердце больно сжиматься. — Я должна попробовать, Луи... — Разве твоя жизнь стоит того, чтобы просто утолить своё любопытство? — теперь заговорила и Хлоя. Её голос был неестественно низок, пробирая меня до мурашек своим холодом. — Это не просто любопытство, Хлоя. Эти люди опасны, и я должна иметь что-то против них! — Хочешь сказать, что сдашь все материалы в полицию? — алые губы дрогнули. Девушка выглядела испуганной, ведь после того, как машина папы взорвалась посреди проезжей части, шло долгое расследование, к которому привлекались Лиам с Луи. И хоть на них не нашли прямых улик, эти записи могли бы поставить под угрозу их обоих. — Нет, — я выдохнула и потёрла рукой переносицу. Боли в голове не утихали ни на секунду. — Моя цель не месть. Я знаю, что это может затронуть всех нас, и не хочу бежать с материалами к копам. Но, имея все исходники, и в случае каких-то действий со стороны Кэтрин или Люка, я смогу заставить их бояться себя. — Ты просто дашь им повод тебя убить! — Гарри ударил по столу, словно сказал очевидное, и хмуро посмотрел на Луи. — Это глупая затея, Руби. — Очень глупая, — вторил ему голубоглазый, заметно нервничая и покусывая соломенную трубочку от коктейля. — Да какой смысл в моем убийстве?! Они сразу попадут под подозрение. Убив меня, они никак не получат записи обратно, ведь даже не будут знать об их нахождении. — Они могут тебя пытать, — не сдавался Томлинсон. Нет, я понимала, что им двигал страх и недоверие к моей персоне, но это было уже даже комично. — Мы живем в 21 веке, Луи. Какие пытки? — я подняла брови и покачала головой, ловя одобрительный кивок от Найла - второго человека после Кристофера, который спокойно сидел и наблюдал за всей этой перепалкой со стороны. — Тогда они тебя убьют, чтобы всё снова перешло Кэтрин. Ведь у тебя больше нет родственников, — Хлоя пожала плечами, извиняясь за свою правду грустной полуулыбкой. — Тогда почему я ещё жива? — я улыбнулась ей в ответ. — Я написала завещание сразу же, как вступила в наследство. В случае моей смерти, этой стерве не достанется ни копейки. Новая волна удивления отразилась на лицах присутствующих, не поддержал её лишь крестный, который выступал моим поручителем и сам посоветовал мне определить круг лиц, которым бы я могла доверить своё состояние. — Я хочу, чтобы Люк узнал и об этом тоже. Тогда у него не останется поводов убирать меня. Ведь он же не идиот, как сказал Гарри, и сможет понять, что со мной лучше сотрудничать. А я сделаю всё возможное, чтобы показать ему свою доброжелательность и заинтересованность в налаживании наших отношений. — Он тебе не поверит. — Поверит, Луи. Я ведь просто девушка, которая на эмоциях лишила компанию главного инвестора. Но потом поняла свою ошибку, и, увидя какие утечки произошли из-за глупой Кэтрин, решила перебороть свою личную неприязнь и пойти на сотрудничество, — я развела руками и игриво вздёрнула брови, придавая лицу выражение, с которым бы произнесла Люку эту фальшивую правду. — Люк пригласил Руби к себе на ужин, чтобы наладить отношения. Он мечтал сотрудничать с Дэвидом, и не упустит этой золотой жилы просто так, — впервые за всё время Кристофер заговорил, привлекая к себе внимание собравшихся. Я была благодарна ему за поддержку, эти слова должны были прозвучать намного раньше, потому что разговоры о вселенском заговоре и убийствах мне порядком поднадоели. Я действительно думала, что этот человек не настолько глуп, и не будет действовать одними и теми же методами дважды. Его партнерша облажалась, и сейчас самое время обзаводиться новыми союзниками. — Ты же понимаешь, Кристофер, если хоть что-то пойдёт не так, Руби будет в серьезной опасности, — тело Гарри поддалось вперёд, а локти оперлись о голые колени, просвечивающие из его чёрных скинни. — Поэтому она собрала всех вас здесь. Раз вы мастерски делаете датчики слежения, — дядя метнул недобрый взгляд на Луи, и я не имела права осуждать его в этой попытке уколоть парня, — то сможете напичкать и её своими штуковинами, чтобы мы смогли отследить каждый шаг, услышать каждое слово, и, в случае форс-мажора, вытащить Руби оттуда. — И все-таки, ей опасно появляться там одной. Никакие жучки не помогут, если это чудовище захочет снова ей подсыпать что-то в напиток, — Стайлс продолжал бороться, и я ловила себя на мысли, что после этого разговора мне нужно будет унять своё эго и сделать всё возможное, чтобы он почувствовал, какое значение имеет для меня каждое его слово, даже если я хочу сделать иначе. — Я попросила Найла сопроводить меня, — мысли не успели собраться воедино, придав моему взгляду теплоты. Рука проскользила по поверхности стола, достигая запястий, усыпанных мелкими татуировками. — Мы с ним вроде как команда и уже были на похожем задании, — я подмигнула, припоминая Майкла и игру в покер. — Он проследит за мной. Ты ведь доверяешь своему другу? Этот вопрос и мои действия смутили Гарри, нагоняя на зелёные глаза дымку непрошенных воспоминаний. Он отрешенно кивнул и взглянул на Найла, капитулируя перед моим желанием посетить этот треклятый благотворительный ужин. — Пока что всё звучит более-менее сносно. Но как вы хотите достать данные из его компьютера? — Луи обратил внимание на себя, а я переключилась на сидящую рядом с ним Хлою. К моему счастью, девушка стала выглядеть живее, заинтересованно бегая глазами по нам с Гарри. — Мы его вырубим, — весело ответил Найл. — То есть, это миссия будет на мне, а Найл займётся компьютером и данными. Он же вроде как какой-то там хакер. На мою реплику парни рассмеялись. — И как же ты собираешься его вырубить, мисс Росс? — Гарри деловито обратился ко мне, заставляя трепетать всё внутри. Меня радовало его улучшившееся настроение. Ему шло быть добрым. — Хлоя? — я хитро улыбнулась и обратилась к девушке. — Ты сможешь посоветовать мне какие-нибудь женские штучки, к которым можно было бы прикрепить шприц? — Нет, я против твоего появления на этом ужине, — Стайлс снова запротестовал, крепко сжав моё запястье. — Ты реально не представляешь, с кем будешь иметь дело, Руби. И я даже слышать не хочу о том, как ты собралась его отключать! — Хорошо, я могу не рассказывать тебе об этом, — я попыталась выдернуть руку из его хватки, но получив сопротивление, болезненно сощурилась. — Но я приму приглашение Люка, с твоей поддержкой или без неё. — Я хочу знать всё немедленно, — процедил он сквозь зубы, умиляя меня своим резко меняющимся настроением. Одобрительно кивнув, я посмотрела на крестного, ожидая его помощи. Всё утро мы вместе продумывали все возможные пути развития событий, и остановились на самом, по нашему мнению, удачном. Мне стоило благодарить небеса за Кристофера и его схожесть во взглядах на жизнь со мной. Мы всегда понимали друг друга, словно были родственными душами, нашедшими себя среди миллионов людей. Не зря именно в дяде я всегда видела своё спасение и ту самую тихую гавань, позволявшую пережить надвигавшийся шторм в лице моего отца и вспышки безумства из-за моих незрелых нервов. Парадокс в том, что моё сердце, в конечном итоге, смогло влюбиться именно в того, кто мог превратить штиль в бурю за долю секунды, и довести меня до панической атаки по щелчку пальцев. В своих действиях, резко меняющемся настроении, достаточно вспыльчивом, непреклонном и своенравном характере Гарри порой напоминал мне моего папу, и сейчас я понимала, насколько соскучилась по этому плескавшемуся адреналину в крови и состоянию «как на иголках», с которым я прибегала к крестному в попытках укрыться от гнева отца. Что же касается перечисленных характеристик характера парня, то я бы слукавила, сказав, что не имею с этим ничего общего. Я была дочерью своего отца, унаследовавшей от мамы лишь отголоски её идеальной внешности и часть душевной доброты. Ту самую, направившую мой гнев против Кэтрин и Люка в правильное русло, не позволившую взыграть чувствам мести и придумать план, в котором я бы сполна отыгралась на человеке, причинившим своими действиями мне столько боли. Сейчас каждое мое решение было взвешено на одних весах с чувствами Кристофера, Хлои и Гарри - дорогих мне людей, которых напрямую мог коснуться каждый мой опрометчивый шаг. Я хотела защитить не только себя, но и их, ведь никто не видел этих записей, следовательно, не знал, что именно на них было. Люк же, имея такой компромат, мог оставить на плёнке только то, что посчитал бы нужным, кинув в самый неожиданный момент эту бомбу в нас, победно наблюдая, как она разорвёт мир каждого по частям. Я также совру, если скажу о своей непоколебимой уверенности в том, что на записях нет Гарри. Его слова не поддаются сомнениям, но в мире существует множество других, скользких и мерзких людей, по имени Люк Эванс, к примеру, и ты не знаешь до конца, на что они способны в своём желании отомстить. Поэтому мне нужно было получить эти записи, пока не стало слишком поздно. Я шла на риск, но он был во имя всех нас. Следующий час, вооружившись поддержкой Кристофера и Найла, я подробно описывала каждый планируемый мною шаг, параллельно отстреливаясь от едких комментариев Луи и Гарри. Тревожные звоночки местами разгоняли рой мыслей в моей голове, ведь Стайлс был против всей этой затеи, объясняя этим своё желание защитить меня. Но его голубоглазый друг не был настолько близок с моей персоной, чтобы так рьяно выступать против дел, которые касались его лишь опосредованно. Я повторяла вновь и вновь, что сдавать материалы в полицию - глупая затея, и я никогда на неё не пойду. Так чего же он боялся? Спустя долгие часы дискуссии, мы закончили изнуряющее противостояние характеров, оставаясь каждый при своём мнении, но обещая оказать требуемую помощь. Кабинет был залит искусственным светом встроенных в потолок светильников, из-за которых мои глаза казались лишенными влаги и неприятно зудели. Тишина не покидала стен небольшой комнаты, мы истратили все запасы слов, устало вставая из-за стола и покидая офис.  Я выбросила пустые упаковки из под еды с напитками в мусорку и достала ключ-карту, пропуская вперёд себя Кристофера и запирая дверь. Медленно шагая за дядей, краем глаза я заметила, как Луи догнал Найла и начал сильно жестикулировать и что-то доказывать, отчего блондин потерял самообладание. — Она имеет право всё знать. Я бы поступил хуже, потому что не прощаю подобного. Но Руби просто хочет правды и изъятия всех улик, чтобы спасти ваши же задницы! — Хоран резко остановился, ударяя друга по плечу. Он выглядел уязвлённым, произнося свою фразу во всеуслышание. — Успокойтесь вы, — к ним подошёл Гарри, разводя друзей на безопасное расстояние друг от друга. — Она всё равно сделает всё по своему, и плевать ей хотелось на наше мнение, Луи. Мы же чертовы мастера спасать её задницу из каждой передряги. В его словах сквозила злость, направленная прямиком в моё сердце, способная своим точным попаданием заставить меня забыть, как дышать. Три фигуры неспешно удалялись в сторону лифта, оставляя меня стоять посреди темного холла с застывшими слезами в уголках глаз. Кристофер не слышал этой громко брошенной фразы, разговаривая с кем-то по телефону. Я была рада, что он не стал невольным свидетелем того, как Гарри способен одним лишь словом выбить почву из под моих ног. — Он вытянул тебя с того света, позволь ему позлиться, ведь за него говорит страх, — я почувствовала касание на пояснице и обернулась, вздрагивая от неожиданности. Хлоя появилась из ниоткуда, легонько подталкивая меня вперёд. — Ты тоже так считаешь? Мне не стоит этого делать? — Я понимаю, почему ты хочешь так рискнуть. Но, пожалуйста, будь всегда начеку. — Как думаешь, я могу потерять Гарри из-за своего желания узнать правду? — мы почти догнали мужчин, ожидавших лифт. — По сравнению с тем, что было у вас в прошлом, всё это кажется пустяком, — девушка мягко улыбнулась и взяла меня под руку, говоря почти шепотом. — Но не позволяй ему покинуть офис в таком состоянии, — она подмигнула, быстро отстраняясь и привлекая внимание Луи.

Beyoncé - Crazy In Love (remix)

Двери лифта с писком закрылись, скрывая нашу компанию в тесном пространстве, и я молилась лишь об одном, чтобы никто не начал снова спорить. Моё эмоциональное состояние было схоже со сморщенным фруктом, из которого выжали все соки и выбросили за ненадобностью. Цифры на табло менялись одна за другой, пока не остановились на номере этажа со знаком минус. — Если хочешь, поедем вместе. На улице уже ночь, не хочу переживать за твою безопасность на дороге, — Кристофер обратился ко мне, на что получил неуверенный отказ. — Спасибо, но мне нужно уладить ещё кое-что, — он выглядел удивленным, сомневаясь, стоит ли расспрашивать при всех о моих дальнейших планах. Краем глаза я заметила, как Гарри, стоявший справа от меня, напрягся, хмуро сдвигая брови к переносице. Я жестом показала дяде в сторону парня, отвечая на все вопросы. — Тогда встретимся дома, — мужчина коротко кивнул и последовал за Найлом, который уже выходил из лифта и махал мне на прощание. Следом вышла Хлоя, держась за Луи, за ними же сделал шаг к свободе и Гарри, пока я не схватила его за руку и не потянула обратно в душную кабину. У меня не было четкого плана действий, верх взяли эмоции, кричащие «не отпускай его». Пальцы начали хаотично ударять по дисплею, блокируя двери лифта. Выключив все оповещения, чтобы не тревожить службу безопасности нашим внезапным застреванием на минус первом этаже в час ночи, я повернулась к парню, безмолвно наблюдавшему за происходящим. — Поговорим? — голова наклонилась в бок, а руки сложились в замок на груди. — Ты разве не наговорилась за сегодняшний вечер? — он отзеркалил мою позу, опираясь спиной о стену. Я облизнула губу и подошла ближе, всматриваясь в лесные глаза, пытаясь узнать скрывающуюся в них тайну. — Прости, что не рассказала тебе сразу. Не посоветовалась, прежде чем всех собирать, не... — Тебе не жаль, прекращай извиняться, — шатен перебил мои попытки построить диалог. — Я не сделала этого лишь потому, что боялась твоей реакции и своей на твою. Только из-за этого, Гарри, — рука дрогнула, касаясь его холодных бицепсов, скрытых под тонкой чёрной тканью. Парень оставил мои слова без ответа, продолжая держать в плену своего взгляда и никак не реагируя на попытки моих пальцев найти тактильный контакт с его телом. Мы никогда ещё не были в положении, когда Гарри был зол и обижен, отчего я окончательно путалась, не понимая, как лучше восстановить мир в наших отношениях. — Я знаю, ты злишься, — ещё один шаг, и наши лица соприкоснулись. — Ты переживаешь за меня, и я это очень ценю. — Правда? — ухмылка отразилась на тонких губах, заставив меня поежиться. Он выглядел чертовски недружелюбным, и, казалось, каждое мое слово лишь заколачивало гвоздь в попытках помириться. — Можешь злиться на меня, сколько хочешь, Стайлс! Но я не выпущу тебя отсюда, пока мы не помиримся! — мне хотелось топнуть ногой и выкинуть что-нибудь в стиле прежней Руби. Но мир настолько поменялся, и я больше не имела права вести себя, как раньше. Потому что это могло погубить всё вокруг. — Правда? — Гарри продолжал дразнить, ожидая, когда моему терпению придёт конец. Он ненормальный, раз считает привлекательным мои всплески неконтролируемых эмоций. Ему нравилось это, как бы он ни пытался хмуриться и отрицать очевидного. Но я действительно пыталась измениться, больше не рассматривая его острые скулы и подрагивающие в усмешке слишком розовые губы. В этот раз я не сорвусь. — Выключай свою гордость. Я не хочу повторять всё, о чем мы говорили последние четыре часа, — мой голос звучал слишком спокойно, а пальцы начали перебирать мелкие пуговицы на рубашке парня. — Мне правда жаль, что я не предупредила тебя обо всем заранее. Что тебе приходилось постоянно спасать мою задницу. Что я не делаю всё, как ты хочешь, Гарри. Что я просто хочу узнать правду, чтобы жить спокойно дальше. — Он не даст тебе спокойно жить дальше, малышка, — впервые за этот изнуряюще долгий день он обратился ко мне с этим ласковым прозвищем. Глупо улыбаясь своей маленькой победе, я оторвала взгляд от мужской груди, ловя его темные нефриты. — Ты сомневаешься в том, что я не смогу одурманить его разум? Непрошеные воспоминания ворвались в моё сознание, изливаясь в звуках. Это была фраза Гарри, сказанная Зейну в первые недели моего пребывания в Миддл Холле. Осознав, какую власть имела над этим строгим непоколебимым парнем всё это время, я поддалась ближе и оставила мокрый поцелуй на открытом участке его груди, удивляя этим действием саму себя. Стайлс тяжело вздохнул, обескураженный происходящим, и сильно сжал мою талию, притягивая ближе. Наши взгляды всё ещё были прикованы друг к другу, когда мои ладошки начали скользить вниз, медленно расстегивая рубашку, открывая губам доступ к твёрдому торсу. Я не отдавала отчета своим действиям, спускаясь ниже и чувствуя, как внутри разгорается пламя, заставляющее оставлять россыпь поцелуев на загорелой коже. — Что ты делаешь? — его рваное дыхание и искрящийся в полумраке взгляд лишь спустили курок, отражаясь в улыбке на моих блестящих от влаги губах. — Хочу помириться, — я вновь прикоснулась к мужскому торсу, ощущая легкую вибрацию. Зубы нежно вонзились в покрытую рябью кожу, отчего парень вскрикнул и надавил на мои плечи, не позволяя спускаться ниже линии боксеров. — Этот лифт напичкан камерами, — он начал тянуть меня вверх, уворачиваясь от моих рук, расстегивавших молнию на его скинни. — Мне все равно. Лишившись возможности продолжить совершать безрассудства, я устремила пристальный взгляд на парня и вздёрнула бровь. Доказывая правдивость сказанных слов, я вновь поддалась ближе, прильнув губами к пульсирующей шее. Мне хотелось показать, насколько нуждаюсь в каждой клеточке его тела, в этом родном запахе и каштановых кудрях, щекочущих лицо каждый раз, когда мы находимся слишком близко друг к другу. Я сходила с ума от чувств, которые он пробуждал во мне. — Детка, остановись, прошу, — умолял он, терпя долгие поцелуи и нежные покусывания в области шеи и ключиц. — Только если ты скажешь, что не злишься на меня, — я сдалась, продолжая прикасаться ладошками к липкой коже под его рубашкой, рисуя узоры кончиком носа на острых ключицах. — Я не злюсь, — мужские руки переместились к моей голове, одним быстрым движением распуская хвост и утопая длинными пальцами в волосах. — Я переживаю за тебя. — Я боюсь тебя потерять, — на его правду я ответила своей, чувствуя, как мы поменялись местами, соприкасаясь спиной с чем-то холодным. — Ты никогда не потеряешь, — теперь я оказалась в его власти, об этом кричали искры в потемневших глазах цвета зелени. Я рефлекторно облизнула вмиг пересохшие губы, ощущая настойчивые ладони на своей тонкой шее. Они путешествовали вверх-вниз, местами надавливая на впадины между ключицами. Тихий стон сорвался с моих уст, когда тело парня придавило моё, заставляя ощутить его эрекцию, а горячие требовательные губы накрыли мои. Закинув руки ему за голову, я зарылась пальцами в его мягких волосах и притянула к себе, полностью отдаваясь вспыхнувшей страсти. — Я не смогу вывести из строя эти камеры, — тяжело дыша, Гарри разорвал наш недолгий поцелуй и уткнулся мне в шею. — Давай поедем домой, я чертовски соскучился по тебе, моя упрямая малышка. — Это значит, я прощена? — Да, — парень разорвал наш контакт, желая быстрее покинуть лишенную кислорода комнату. Введя комбинацию из цифр на плоском дисплее, он подал мне руку, поспешно застегивая пуговицы на своей рубашке. — Но не думай, что избежишь наказания за своё сегодняшнее поведение. Он лукаво подмигнул, оставляя свою реплику без должного ответа и вытягивая меня навстречу открывающимся дверям лифта. Что ж, я была согласна на любое наказание, главное, что мы покидали офис, сплетая наши пальцы и счастливо улыбаясь своей удавшейся попытки выйти из конфликта без истерик и бьющихся предметов. Может быть, мне вправду удавалось становиться </i>другой</i>. Может быть, он делал меня такой.