«Когда нас бьют без причины, мы должны отвечать ударом на удар ― я уверена в этом, ― и притом с такой силой, чтобы навсегда отучить людей бить нас.»
― Ну вот и все, ― я обернула ремешок телесного цвета вокруг щиколотки и зафиксировала его застежкой. ― Видимо, мне придется идти с тобой. ― Хлоя, ты опять за свое? ― вздох раздражения вырвался из моего рта, когда тело пыталось поймать равновесие на высоченных шпильках, что любезно позаимствовала мне подруга. ― Я выпила три таблетки успокоительного, все просто превосходно! Чувствую себя спокойней любого удава. Весь остаток дня до злополучной вечеринки Стайлса меня трясло, как ненормальную. В одну секунду все было хорошо, и даже местами очень, а в следующую - вспышка, и от прежней уверенности не оставалось и следа. Такая вот она черта моего характера - воспринимать каждую мелочь близко к сердцу, тратить на нее силы и нервы, которых и так очень мало, а в итоге - вредить всем этим самой себе. Я никогда не любила играть по чьим-то правилам, тем более, когда в соперниках те, кто априори действует нечестно и исподтишка. Как трусы, при первом намеке на поражение бежащие в кусты и прячущие свои зеленые глаза в грязную землю. Они думают, что там, за своей невидимой стеной, смогут набраться сил и провернуть свои жалкие делишки, но забывают о главном - нужно всегда быть на чеку и оценивать врага должным образом. Нет несокрушимых стен, кустов, что невозможно срубить, и земли, в любую минуту готовой уйти из под ног. Ничего этого нет, Гарри, так что, в любой момент твой выдуманный мир может рухнуть и превратиться в пыль... По всей видимости, таблетки дали результат, вселив в меня уверенность и оптимизм. Теперь я была готова к встречи с изучающим взглядом нефритовых глаз, вооружившись оружием от их магической силы, конечно же. Спасибо Хлое и ее пилюлям. ― Я вижу, как они подействовали, но имею в виду совсем другое. Я вопросительно посмотрела на девушку сквозь зеркало и недовольно покачала головой, небрежно пропуская завитые волосы через пальцы. ― Боюсь, придется охранять эти ноги от восхищенных взглядов, ― она оценивающе пробежалась по мне, что заставило руки машинально одернуть блестящий материал платья вниз, стараясь прикрыть бедра. ― Ревнуешь? ― я обернулась к ней и подмигнула. ― Ты осознаешь, как горячо выглядишь, если заставляешь ревновать даже девушек? ― Хлоя повторила мой жест, закусив губу. ― Брось, ты просто знаешь, что на мне твое новое кружевное белье, ― я отодвинула тонкую лямку платья, показывая на молочный узорчатый материал, чей тон был немного светлее самого моего наряда. ― Кстати, спасибо! Надеюсь, оно не испортится, если я в нем искупнусь. ― Руби! Мы не купаемся в бассейне на вечеринках, это табу. ― Тогда зачем ее устраивать у бассейна? Как-то нелогично, ― я развела руками. И вообще, до сегодняшнего дня мне даже не было известно о существовании в этом доме бассейна, настолько он был большой. ― Так что, если тебе дорого твое белье, лучше поделись со мной купальником. Последняя фраза была сказана для задора, так как Хлоя прожужжала все уши, говоря, что бассейн - просто для антуража, и плавать в нем категорически нельзя. ― Хорошо, не портить себе макияж злыми гримасами, ― я поставила руки вперед в знак капитуляции, переводя все в шутку. ― Но Гарри или Элис, не знаю, кто там выбирал мне платье, совершенно сошли с ума, думая, что я соглашусь идти на их вечеринку в том бесформенном наряде чуть ли не до пят. ― Прекрасно, когда есть такая подруга, как Хлоя, ― девушка подошла ближе и смахнула ресничку, упавшую на кончик моего носа. ― Никому не позволю ставить в тень мою Руби, пусть видят, какая она на самом деле, да? ― Да. ― Пошли, отпразднуем мое предложение руки и сердца. Эта будет наша вечеринка, а никакого-то там Гарри, ― с этими словами Хлоя задорно ударила ладошкой мне по бедру и распахнула дверь, давая нам услышать доносившуюся снизу музыку. Flo Rida feat. Sage The Gemini - GDFR(Going Down For Real) Постепенно тусклый свет в бесконечных коридорах сменился яркими огнями, что давали отражение на стеклах, рисуя красивые узоры на стенах. Чем ближе мы подходили к доселе неизведанной мною части дома, тем отчетливее слышалась музыка, рваными битами выстреливающая из динамиков. Все действие казалось странным для такого старинного дома с колоннами и всеми атрибутами классического стиля, где шли вразлад установленные на улице светодиоды, многочисленные мягкие диваны и столы с алкоголем и легкими закусками. По всей вероятности, я настолько была занята собой и своими делами, что просто не обращала внимания на все эти приготовления, чья тщательность была видна невооруженным глазом. На одно украшение мигающими огоньками всей территории дома ушло... даже не хочу думать сколько времени. Это не моя проблема теперь. Сегодня я веселюсь, а не разношу алкоголь. Веселюсь? Да, мне же должно быть знакомо это слово? Наверное, да. Хлоя сделала шаг вперед и раздвинула тяжелые двери, отчего я быстро пропустила через нос теплый вечерний воздух и выдохнула его медленнее обычного. Психологи советуют в ситуации, которая нагоняет на вас панику, сделать три глубоких вдоха и выдоха. Это улучшает кровообращение и способствует успокоению. В моем случаем - можно сделать только один, так как за два остальных поработали чудо-таблетки. ― Вау, мы похоже опоздали, ― я прошептала, переступая острыми каблуками небольшой порог. Десятки глаз молниеносно сконцентрировали свое внимание на двух фигурах, что уверенными шагами продвигались по каменной площадке к свободному диванчику. Кто-то безмолвно наблюдал за происходящим, кто-то сопровождал увиденное комментариями, что читались лишь по губам, а кто-то же еще не застал всего действия. И этим кто-то был Гарри. Благодаря моему спокойствию и поддержке Хлое, я могла себе позволить поднять глаза к окружающим меня людям, а не рассматривать ими пол, как раньше. Вокруг было много как девушек, одетых в наряды всех цветов радуги, показывая всем свои стройные ноги, так и мужчин, что не уступали в стиле слабой половине этого дома. Я успела рассмотреть всех, делая вид, что лишь оценивающе пробегаюсь взглядом по происходящей обстановке. Самоуверенность и безразличие являются попусту маской, но, в моем случае, здесь и сейчас, эта маска весьма выигрышна. Она позволяет не задавать лишних вопросов и держать в стороне всех остальных. Среди присутствующих была и Аманда, чей бронзовый загар в сочетании с белым коктейльным платьем смотрелся выигрышно и оттенял наигранную белоснежную улыбку, умело брошенную в наш адрес. Оно и не удивительно. Меня интересовало только одно - где же спутник ее жизни, сердца и кольца, что блестело на безымянном пальце левой руки? Гарри нигде не было... Может быть, он уже спрятался в кусты, почуяв мое приближение? Да, мне стоит оставаться такой самоуверенной и до конца. ― Руби, познакомься, это Луи, ― Хлоя потянула меня за руку, отвлекая от разглядывания окружающих. ― Оу, очень приятно, ― я улыбнулась парню, который расположился на противоположном от нас диване. Конечно, это был тот самый Луи, что некогда решил пошутить и толкнул меня в клубе, тем самым, столкнув мою жизнь в кювет. Или это был завуалированный толчок под зад к новой счастливой жизни? Думаю, сейчас это было не так важно, прошлое не изменить, а в настоящем он тот, кто является жизнью для моего друга, и будет эгоистично бросаться с кулаками и разбивать об его голову пятисотфунтовый бурбон. Поэтому, я только натянула счастливую улыбку и сделала взгляд мягче. Он прощен. По крайней мере, если бы не этот парень, я бы не узнала Хлою. А ради нее можно хоть бесконечно ронять на себя бутылки с бурбоном. ― И мне. Хлоя о тебе много рассказывала. А мы нигде не встречались? ― парень мило улыбнулся, показывая чуть видимые лучики морщин в уголках озорных голубых глаз. ― Не думаю, если только в этом доме, ― я кивнула в сторону здания, не желая напоминать ему о нашей встрече в клубе. ― Что ж, тогда за знакомство? ― Луи подмигнул, потянувшись за бутылкой шампанского. У этого парня был такой необычный голос, и этот взгляд с дьяволятами, что пляшут в его глубинах, посылая чуть уловимые огоньки всему миру. Он был интересен и достаточно недурен собой, что заставило меня тихонько подтолкнуть Хлою и показать ей невидимый жест глазами, говорящий, что ее выбор действительно хорош. На какое-то мгновение время будто остановилось, оставляя в действительности лишь нас троих, кто неустанно разговаривал и смеялся от шуток Луи. К нам никто не подходил, а мы, в свою очередь, никого и не замечали. Было хорошо, правда хорошо. Мне бы хотелось, чтобы так прошел весь вечер, а потом наступило утро. Без Гарри и всех этих драм. ― Так быстро! ― Хлоя помахала пустой бутылкой из под шампанского, грустнея. ― Я принесу, ― я поднялась на ноги, игнорируя попытки Луи быть джентльменом. Мои ноги немного затекли, и мне хотелось чего-нибудь сладкого, поэтому я решила убить двух зайцев - прогуляться вдоль столов с закусками и дать возможность парочке побыть наедине. Столы располагались сбоку от бассейна и импровизированного танцпола, на котором танцевали лишь огоньки от прожекторов. Здесь никого не было, поэтому мне можно было дольше обычного выбирать закуски, рассматривая их причудливые формы. ― Привет, Руби, ― знакомый медовый голос вырвал меня из спора между вкусовыми предпочтениями о взбитых сливках и крем-брюле. Услышав свое имя, я оставила тарелку на стол и развернулась на звук, стараясь не делать вид, что появление Аманды неприятно кольнуло в области сердца. ― Привет, ― я улыбнулась, смотря в ее глаза. ― Как проходит вечер? Вау, неужели она решила поговорить ''о делах''. ― Отлично! Ем, пью и веселюсь, ― ведерко с новой бутылкой Шардоне покачнулось в моей свободной руке, эхом разнося скрип от трения льда. ― Прекрасно, ― Аманда продолжала натягивать свою дружелюбную улыбку, а я готовилась к выстрелу исподтишка. ― Вижу, ты теперь в новом статусе. ― Да, зрение тебя не обманывает. ― Мда, ― она хмыкнула, пройдясь по мне взглядом. ― Я рада, что Гарри прислушался ко мне и сделал тебя одной из них, ― возникла недолгая пауза, после чего грянул гром... в моем сердце. ― Не понимаю, о чем ты, ― я решала, что это просто неправильно подобранные слова, и дала ей второй шанс. ― Я говорила тебе держаться от него подальше, Руби? ― мои брови взлетели вверх, а голова отказывалась воспринимать происходящее. Да что это, черт возьми, значит? И что творится с моим языком, когда он так нужен? Неужели взбитые сливки, что я попробовала минутой ранее, были наполнены каким-нибудь септодонтом, вызвавшим онемение такого необходимого органа? ― Ты думала, я так глупа, что не узнаю о всех твоих хитростях? Ты была на вечере у Майкла. Фото, я видела их, ― она ответила на мой безмолвный вопрос, говоря о том самом фото, что было сделано во время медленного танца. ― Я делала то, что мне сказали. Не больше, ― я пожала плечами, не выражая ни единой эмоции. ― Конечно, конечно, ― Аманда выпустила смешок. ― Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому, а не мне, ― ее тон стал жестким, а глаза метнули молнии. ― Ты так не уверена в себе, что ревнуешь? ― Что? ― она снова засмеялась. ― А как, думаешь, это выглядит со стороны? ― Запомни, дорогая, я уверена в себе, и это тому подтверждение, ― она помахала рукой, показывая бриллиант на худом пальце. ― Но это не мешает мне избавлять окружение моей семьи от тех, кто пытается ее разрушить. Что? Какого хрена! Она вправду сумасшедшая, раз ищет виновных там, где их нет? Пускай сначала разберется со своей ''семьей'' и своими эмоциями, чей всплеск приводит к тому, что на важных делах ее заменяет кто-то другой. ― Что? ― теперь настала моя очередь смеяться, чего хотело мое подсознание, и чему препятствовали таблетки. Поэтому, из меня вырвался только нелепый кашель, чем задорный смех. ― Но теперь мы в безопасности. Ты стала той, которой Гарри брезгует, и я рада, что он поддержал меня с этой идеей. Это твое место, веселись! ― она жестом указала в сторону остальных девушек и, не дав мне вставить и слова, окрикнула кого-то, увеличивая расстояние между нами. В этот момент, заторможенная реакция дала медленный импульс в мозг, стараясь переварить сказанное. Удар - и я отчетливо услышала бешеный ритм своего сердца, еще удар - и я почувствовала, что оно вот-вот выпрыгнет, разорвав блестящий бисер платья, очередной удар - и по коже пробежали мурашки, удар - и успокоительное прекратило свое действие. Я с дрожью в руках схватилась за тарелку и, делая на ходу вдох-выдох, пошла в сторону нашего дивана. Мне хотелось вырвать все волосы Аманде, но больше - посмотреть в глаза тому трусу, что по крупицам разрушал меня. Он, виновный во всем этом, пошел на поводу у своей ревнивой сучки и превратил в ничто мое существование. Как можно быть настолько ужасным человеком? Как? И это знал Найл, говоря мне, что все будет хорошо? ''Ты стала той, которой Гарри брезгует''. Он брезгует теми, кто спит со всеми, но сам же делает их такими. Но я не сплю, и не собираюсь. Значит, она думает наоборот? Если они хотят, чтобы я с кем-то переспала? О, Боже. Нет... Мне нужно бежать отсюда... мне нужен план ''Б''. ― Ты что-то долго, ― Хлоя счастливо посмотрела на меня, но в следующую секунду улыбка спала с ее лица. ― Руби, что с тобой? Я безмолвно избавилась от содержимого моих рук и, чуть пошатываясь, села на кресло. Мое лицо содрогали мелкие судороги, а мурашки даже не думали покидать оголенные участки кожи. Мне нужно убежать... и выпить. Или выпить, а потом убежать. И рассказать все Хлое. Не хочу больше держать все в себе. Хватит. Но сначала - выпить. Так будет легче рассказывать. ― Все хорошо, ― я попыталась улыбнуться и потянулась за бутылкой, показывая жестом Луи, что ее следовало бы открыть.***
По тому, как с каждым новым ударом музыки мое тело подмывало пойти в пляс, я начинала осознавать, что давно перескочила отведенную мне норму алкоголя. Сладкие капли ядовитой жидкости одурманивали мой разум и растворяли все негативные эмоции. Мне хотелось делать то, что велит сердце, и говорить то, что пряталось где-то глубоко в закромах подсознания. ― Наконец-то, Стайлс! И тут ... бабах! Почему, когда я настраиваю себя на нужной лад, происходит какая-то хрень? Услышав фамилию, чьи шесть букв заставляют моментально отрезветь, я распахнула глаза и посмотрела на Луи. Парень смотрел куда-то за моей спиной и махал рукой в приветствии. Мой взгляд метнулся к Хлои, которая сочувственно прошептала - держись. ― Он подойдет сюда или нет! ― Луи раздраженно помотал головой, начиная снова звать Гарри. О нееет, не нужно ему сюда подходить. Я слишком пьяна, чтобы держать язык за зубами, и кулаки тоже... Где-то позади раздался звук каблуков, предательски становившийся все громче и громче. Мне ничего не оставалось, как выпрямиться и, забросив ногу на ногу, ждать появления этого труса. ― Томлинсон, зачем так кричать? ― голос с хрипотцой был уже совсем рядом, мне нужно только развернуться, но я отчаянно сдерживала себя... ― Стайлс, ты где пропадал? Мы уже распили третью бутылку, а тебя все нет. Не дело, друг, ― Луи привстал с дивана и протянул руку навстречу длинной кисти, почти полностью покрытой чернилами. Она пролетела где-то сбоку от меня, отчего мое сердце предательски сжалось. Мне хотелось рвать и метать, а в другой момент - свернуться комочком и плакать, после - истерично смеяться, а потом - выключить весь мир и остаться один на один с Гарри, мне хотелось ударить его, но лишь один взгляд на его руки говорил о том, что мне нужно ощутить себя в его объятиях. Никогда не пейте - это только все спутывает. ― Дела, ― он задумчиво протянул и направился к противоположному дивану. ― Привет, Луи. Хлоя, ― конечно, и Аманда тут как тут. Женская фигура легко проскользила мимо меня, грациозно сев на край дивана. ― Привет Хлоя, ― Гарри повторил ее фразу и, чуть придержав штаны, расположился между Амандой и Луи, вытягивая длинные ноги вперед. Отлично. Меня здесь нет. Я заставила себя отвести взгляд от мужских иссиня черных брюк куда-то вдаль и нервно сглотнула. В голове начинало что-то неприятно покалывать, а тело будто покачивало из стороны в сторону, как лодку на волнах. ― Здравствуй, Руби. Ох. Вы слышали звук? Нет? И я нет, потому что мое сердце замерло... Моргнув несколько раз, я сглотнула и перевела взгляд на человека, который сидел прямо напротив меня. Его глаза смотрели на мою ногу, что рефлекторно покачивалась на другой ноге, на чуть прикрывающую бедра ткань, на руки, перебирающие незамысловатый бисер, на грудь, вздымающуюся сильнее обычного, на губы, покоящиеся между зубами и на глаза, изучающие прогулки его взгляда по мне. Эта была миллисекунда, когда мы столкнулись лицом к лицу, но мне было достаточно времени, чтобы передать ему все то, что я чувствовала к нему... всю боль и ненависть. Но от этого мне не стало легче, так как в его взгляде не было вызова, пренебрежения или же победного огонька. Там было лишь смирение и просьба не рубить с плеча... Он будто извинялся... Очень поздно. ― Привет, Гарри, ― что-то щелкнуло в голове, напоминая мне о выпитом. Свободная рука повторила сказанное, в приветствии перебрав пальцами воздух. На мою реплику кто-то в белом платье и с огненными волосами поперхнулся, заставляя меня улыбнуться. ― Для тебя он мистер Стайлс, Руби, ― она не могла промолчать. Почему эта девушка лезет туда, куда ее не просят? Даже Гарри не посчитал нужным меня поправлять, показав чуть заметную ямочку на щеке на мое приветствие, но Аманде нужно было напомнить, кто тут главный. И по чьей воле я оказалась здесь, приковывая взгляды ее ''семьи'' на себе. ― Думаю, мы достаточно знакомы, чтобы отбросить в сторону эту фамильярность, ― последнее слово я выговорила с трудом, запнувшись несколько раз на третьем слоге. ― Что за дерзость?! ― Недостаточно, Руби. Так что обращайся по фамилии, ― Гарри щелкнул языком, а лицо Аманды озарила победная улыбка. Мда, подумав и получив гневный взгляд девушки, он принял ее сторону. Нет, в этот раз они не выйдут сухими из воды. ― Помнится, когда твой язык нагло исследовал мой рот, ты был не против просто Гарри, ― я томно произнесла его имя и вопросительно подняла брови. Где-то сбоку от меня послышался вздох Хлои, говорящий, что все пропало. Луи произнес какой-то отборный мат, бегая глазами от меня к Гарри, который будто окаменел. По всей вероятности, это было защитной реакцией от Аманды, которая в полном шоке смотрела на меня. ― Упс, не знала, что в вашей ''счастливой семье'' есть секреты, ― я сделала кавычки в воздухе и рассмеялась, давая свободу подступающей истерике. ― Гарри, ― она начала тормошить парня, а я, в свою очередь, решила не смотреть на дальнейшее развитие событий. И что за смысл называть их отношения семьей? Одно подаренное кольцо в качестве предложения не дает этого статуса, да даже ни один штамп в паспорте не даст этого. Семья - это что-то священное, неосязаемое, исходящее изнутри, переплетенное прочными нитями, но никак не эти пустые ''бумажные'' вещи и клише. Ощущая на себе взгляды этой парочки, я взбила волосы и поднялась с дивана. Голова резко пошла кругом, заставляя немного притормозить в своих действиях и дать ей прийти в себя. Ноги казались почти невесомыми, а бедра с каждым новым движением хотели описать восьмерку, думая, что так они выглядят особо привлекательными. ― Никто не хочет искупаться? Здесь стало жарко! ― я обернулась к сидящем на диване и задела рукой лямку платья, позволяя ему вот-вот скатиться к моим ногам. Сейчас мне хотелось нырнуть с головой в прохладную воду и раствориться в ней. Я сделала шаг и дотронулась до другой лямки, шелковистая ткань струйкой спустилась вниз, образовывая у ног небольшую лужицу молочного цвета. По телу пробежал холодок от потери контакта хоть с какой-то тканью. Пошатнувшись, я переступила через упавшее платье, и сделала несколько шагов, пока чья-то рука не схватила меня за запястье. Мне было плевать на все, что происходило вокруг. Кто что подумает, кто что скажет. Я так долго себя сдерживала... ― Руби, ты ненормальная! Хлоя. В следующую секунду я ощутила, как ткань вновь заполнила мое тело, а кто-то вдевал мои руки в рукава платья. ― Пожалуйста, не нужно плавать, ― мое лицо выражало вселенскую скорбь, поэтому Хлоя избрала тактику - разговор с душевнобольным. ― Там холодно, ты замерзнешь. Что-то вновь щелкнуло, убирая пелену с глаз, и я почувствовала неловкость. Что сейчас произошло? ― Это было слишком уж...жасно? ― я икнула, поворачиваясь к девушке лицом. ― Твое дефиле в моем нижнем белье или то, что произошло за столом? ― она улыбнулась, давая мне надежду на лучшее. ― Все. ― Ну... это было жестко, но так им и надо, ― Хлоя начала водить ладошками по моим голым рукам, пытаясь их согреть. Вообще-то, было совсем не холодно, просто ко мне вернулся нервный озноб. ― Кстати, Гарри не мог оторвать взгляда от твоей попы, чем еще сильнее выбесил Аманду, ― она прошептала мне на ухо, заставляя рассмеяться. Это успокаивало, ее шепот и присутствие рядом, закрывая мое тело стеной. ― Знаешь, они стоят друг друга. ― Он идиот, но ты что-то делаешь с ним. Я вижу, как между вами искрится воздух. ― Да, потому что я хочу его убить, ― я фыркнула, прижавшись ближе к девушке. Мы стояли в обнимку посреди улицы и полушепотом переговаривались, не желая возвращаться на наш диван и окунаться в происходящую драму. ― Что там происходит? ― Луи не дает им закатить сцену на весь дом. Ведь твои слова про поцелуй слышали лишь мы, но твою попу видели все. ― Хватит о моей попе, я не соображаю, ― я уткнулась ей в плечо и захихикала. ― Мне нравится веселая Руби. ― Наливай мне больше, может и голой захочу искупаться. ― Руби, тогда ты точно разрушишь чей-то брак. ― Не говори это, иначе я ощущаю себя грешницей. ― Ты еще та грешница, ― Хлоя ущипнула меня за попу и громко рассмеялась. ― Да, поэтому мы идем танцевать! ― немного подумав, мой мозг нашел единственный способ уйти от разборок и проблем - танцы. Когда то они помогали потерять реальность и отдохнуть. ― Что? Н-нет. ― Или ты хочешь искупаться голышом? ― я подмигнула, играя бровями. ― Пошли танцевать, ― мои губы сложились в счастливую улыбку, а бедра с новой силой задвигали в такт музыке, предвкушая танцы. Flashback начало ― Руби, идем! ― Нет, нет, нееет, Мел, ― я смеялась как ненормальная, упираясь пятками в пол, что уже уходил из под ног. ― Слушай, мы так рисковали, и сейчас ты говоришь, что не хочешь танцевать? ― Может быть вернемся домой пока не поздно? ― Уже полночь, и я уверена, мистер Росс вот- вот забьет тревогу. Впрочем, как и мой отец, ― Мелани закатила глаза и с новой силой схватила меня за рубашку, угрожая ее порвать ― Нам так влетит, ― икота вкупе с диким смехом накрыла мое тело, а ноги, не слушаясь головы, поплыли в сторону танцпола. ― Подумаешь, посидим дома недельку- другую, зато какие воспоминания! ― Мелани, будучи проворней и смелей меня, легко протолкнулась вглубь танцующей массы и махнула пшеничными волосами. Этот день действительно вошел в историю, потому что мы - домашние девочки влиятельных родителей психанули, отключили телефоны и вырвались в какой-то бар, где не спрашивали возраст и все те вещи, которые могли разрушить нашу ночь непослушания. Это было настолько дерзко и дико, для нас. Ну и пусть, что после того случая меня отправили в закрытый пансион для девочек и урезали дневное содержание. Все равно, оно того стоило. ― И что ты стоишь? ― Мелани перекрикивала громкую музыку и крутилась вокруг своей оси, пока я переступала с ноги на ногу, создавая имитацию танца. Я не умела танцевать. Ну, в таких местах и под такую музыку, и не так круто, как остальные. ― Я не умею! ― Ты просто не пробовала! Смотри. Первое - дай свободу своим волосам. Отлично! Второе - не стой как солдатик, Руби. Ты ведь не настолько пьяна, чтобы не держать равновесие? ― Н- нет, ― я замотала головой, повторяя движения за ней. ― А теперь сделай бедрами вот так, ― она качнулась в сторону, задевая пятой точкой рядом стоящих людей. ― Неплохо! Теперь в другую сторону. ― Вау! ― Подключи ноги! Теперь руки, ― она командовала, зеркально отображая мои движения. ― Прислушайся к музыке, она подскажет ритм. Я хихикнула, стараясь двигаться в такт битам. ― Улыбнись и закрой глаза! Обещаю, ты погрузишься в другую реальность. Мысленно посмеявшись ее словам, я все же прикрыла веки и запрокинула голову к мигающим лампам, погружаясь в атмосферу танца. Голова приятно кружилась, а тело будто на автомате двигалось в заданном ритме. ― Ух ты, мне так хорошо! ― страх быть пойманной полностью ушел, уступая место какой-то детской радости и ощущению бесконечного счастья. Flashback конец Bad Girls - M.I.A. Взмах волосами, очередная восьмерка бедрами, щелчки пальцами в такт музыке, шаг, сменяющийся поворотом вокруг оси, задорный смех, прикрытые глаза и невесомость. Рука Хлои легонько касалась моей талии, когда мы под очередной ритмичный накат мелодии менялись местами и ударялись бедрами друг о дружку. ― Меня штормит, ― произнесла я сквозь смех, взлохмачивая спутанные волосы. ― Главное, что не тошнит. Остальное - ер-рун-да! ― Хлоя подмигнула, делая волну головой. ― Привет, Хлоя. Смотрю, у вас новенькая? ― какой-то парень резко появился в поле нашего зрения, держа в руках два коктейля с зонтиками. Небольшой танцпол около бассейна был почти заполнен, видимо, мы дали старт к настоящей вечеринке, а не пустому сидению на диванах. ― Да, познакомься, это Руби, ― девушка схватила меня за руку и придвинула ближе к себе, оставляя мокрый поцелуй на моей щеке. ― Ты сегодня такая любвеобильная, ― прошептала я ей на ухо, полностью игнорируя подошедшего к нам парня. ― Надеюсь, Луи не приревнует. ― Я бы не была так уверена, ― я хихикнула, обернувшись на диваны, которые оказались пустыми. Ни Гарри, ни Аманды, ни Луи... оно и к лучшему? ― Руби как кубик-рубик? ― парень, стоящий в шаге от нас, подал голос. ― Загадочная и все такое? ― он поднял черную бровь вверх, как бы объясняя свой оригинальный подход. Это было странно. ― Нет, как камень... Такая я же твердая, острая, необычная и ослепляющая своей красотой, ― я наградила улыбкой его удивленное лицо и взяла из его рук коктейль. ― Ммм, спасибо за напиток, люблю сладкое, ― соломинка расположилась между моих губ, а глаза закатились в блаженстве. ― П-пожалуйста. ''Я пойду'' - я обернулась к Хлое и произнесла губами, помахивая на себя свободной рукой, которая говорила о потребности в свежем воздухе. Мне же не хотелось продолжать диалог с тем незнакомым парнем, что решил заполучить новенькую из девушек? Или мне действительно стало жарко... Проскользнув через танцующих, я вышла к свободному месту около бассейна и задумчиво посмотрела на воду, поверхность которой была гладкая, как стекло. Я не ощущала тошноты и все тех неприятных признаков опьянения, лишь приятное головокружение и легкость в движениях, ну, и улыбку, не покидавшую моего лица. Сзади послышались чьи - то глухие шаги, и я закатила глаза, мысленно придумывая, как отвязаться от этого незнакомого парня. ― Меня похоже тошнит, я пойду, ― произнесла я, разворачиваясь к подошедшему. ― Меня тоже тошнит, ― девушка, любящая говорить с глазу на глаз, ехидно улыбнулась, преграждая мне путь. ― Если тебе дорог твой наряд, то лучше пропусти меня, Аманда, ― я попыталась шагнуть вперед, но столкнулась лишь со стеной, коей служила ее вздымающаяся грудь. Отличный ход - выяснять отношения там, где нет посторонних, а на публике играть ''ангела небесного''. ― Только меня тошнит не от этой дряни, а от тебя, ― ее палец уперся в мою ключицу, заставляя пошатнуться на месте. ― Ох, это взаимно, ― я сжала ее руку, убирая со своего поля зрения. Бассейн был в двух шагах от моей спины, так что, это была опасная игра. ― Ты затеяла нечестную игру, я же тебя уничтожу одним лишь щелчком пальцев, ― запах алкоголя донесся до моих рецепторов, давая ответ ее агрессивному поведению. Девушка проникла в мое личное пространство, не позволяя груди в полной мере набрать воздух, чтобы не столкнуться с ней. Мне ничего не оставалось сделать, как сделать шаг назад и чуть в сторону, чтобы не оставаться разговаривать с ней лоб в лоб. ― Думаю, ты ищешь врагов не в том месте. Я наоборот рада, что ты дала Гарри такую замечательную идею, ― я улыбнулась, что усыпило ее бдительность и навострило слух. ― Теперь я без проблем могу общаться с Найлом, ты же знала, что я провела у него ночь после той вечеринки у Майкла? ― когда человек не в себе, то выводить его на конфликт и давить на больную мозоль - не самая лучшая идея, тем более, когда за вами нет ничего, кроме воды. У меня было такое прекрасное настроение, так тяжело возвращенное путем долгих танцев и искрящегося шампанского, что мне было просто жаль потраченного времени. И нервов, что хотела убить Аманда. ― Найл? Я знала, что ты шлюха. Маленькая, эгоистичная шлюха! ― шипение слетело с ее губ, переходя в какой-то ненормальный смех. Это было слишком. ― Что ты сказала? ― я прищурилась, наклонив голову на бок. ― Чтобы ты держала свои грязные руки подальше от Гарри, и не пыталась придумать того, чтобы он никогда не сделал. Подлая, мерзк... Не желая дослушивать ее оскорбления и угрозы и, видя невменяемость девушки, будто она нашла виновницу всех ее бет и желала возмездия, я сделала шаг в бок, а затем вперед. Сравнявшись с ней, я правой рукой накрыла ее талию и сделала сильный толчок назад. ― Тебе пора остыть, Аманда, ― в следующую секунду послышалось, как что-то с криком упало в воду, обсыпав мою спину неприятными холодными каплями. ― В следующий раз будешь знать, как оскорблять меня, ― я с шумом отпила малиновую жидкость, что называлась коктейлем, и вручила пустой стакан парню, у которого несколькими минутами ранее забрала его. ― Она, видимо, перепила, ― я мило улыбнулась ему, пока он с выпученными глазами смотрел на девушку, что барахталась в воде. Идиот, нужно бежать спасать ее, а не стоять, разинув рот. Адреналин разлился по крови, а сердце учащенно забилось, хваля разум за такой исход. Да, сейчас я руководствовалась не интуицией и внутренними импульсами, а разумом, холодным и четким. Я старалась быть милой и вежливой со всеми, но у каждого есть предел. ― Руби, какого черта! ― испуганные карие глаза возникли перед моим лицом, а чьи-то руки дотронулись до меня со спины. ― Ее лучше увести, ― мужской голос раздался где-то над ухом. ― Пойдем, Луи, ― Хлоя утвердительно кивнула и взяла меня под руку. ― А я только начала веселиться, ― я простонала, но не стала сопротивляться, потому что разум твердил - беги! ― Нам нужно переходить на план ''Б'', потому что Гарри уже около бассейна, ― услышав это имя, я ускорила шаг, стараясь не спотыкаться от нарастающей паники. ― Да, и он очень зол. Я видел его взгляд. ― Пускай научит свою подружку держать язык за зубами, ― я фыркнула, когда мы втроем переступили порог дома. ― Она не умеет плавать. ― Луи, и почему я узнаю об этом только сейчас? Нужно было толкнуть ее куда-нибудь подальше, ― хоть страх постепенно накрывал меня, но место для сарказма еще никто не занял. Может быть, ощущение того, что меня есть кому спасать, вселяло ложную уверенность? ― И что за дерьмо между вами произошло? ― парень громко возмущался, не переставая поддерживать меня за талию к выходу на парковку. Еще чуть-чуть и мы уедем из этого проклятого дома, и я сюда никогда не вернусь. НИ-КОГ-ДА. ― Дерьмо по имени Гарри, ― я хихикнула, забывая, что они все еще лучшие друзья. ― Руби, ― мое имя, сказанное так требовательно, эхом разлетелось по глухому коридору, приказывая остановить движение. ― Гарри? ― первым заговорил Луи, когда мы с Хлоей медленно поворачивались к тому, от кого бежали. Девушка тяжело дышала, а я вторила ей, так как образ Гарри с взъерошенными волосами, прилипающей шелковой рубашкой, потемневшим взглядом и рваным дыханием передавал без слов его внутреннее состояние. ― Куда вы ее ведете? ― он сделал шаг вперед, но, после, снова остановился, стараясь отдышаться. ― Думаю, ей лучше уехать, ― Луи спокойным голосом ответил ему, убирая теплые руки от моей талии. Кивнув в нашу сторону и приказывая оставаться на месте, он, не спеша, пошел к Гарри, надеясь поговорить с ним наедине. ― Нет, она никуда не уедет! ― но парень отмел все уловки друга решить конфликт мирным путем, о чем говорили его ноги, сделавшие большие шаги к нам навстречу. Я, окончательно потеряв дар речи и былую веселость, вжалась в руку Хлои, чувствуя, как и ее нервы находятся не в лучшем расположении духа. ― Такое дерьмо, как я, не позволит ей просто так уехать. Не после этого, ― он сократил расстояние между нами до нескольких дюймов, что чувствовался терпкий запах его парфюма. ― Ведь так, Руби? ― длинные пальцы требовательно схватили мой подбородок уже в привычном жесте, заставляя наши глаза встретиться. ― Стайлс, не дури. Тебе мало проблем с Амандой? Оставь Руби в покое. Господи Иисусе, хоть один здравый человек в его окружении принимает мою сторону. ― Заткнись, Томлинсон! ― его глаза приобрели черный цвет, оставляя лишь по краям чуть заметный зеленый отблеск, губы сложились в хищную улыбку, а на переносице образовалась небольшая складка. Мне хотелось сжаться и убежать, почему я должна получать весь этот негатив из-за его решений? В чем моя вина? В том, что он не отвез меня в больницу после обморока, а поехал в свой дом; в том, что не позволил вернуться к прежней жизни и предложил здесь работу; в том, что сам преследовал меня и выделял из всех остальных; в том, что позволял вольно вести себя с ним; в том, что взял на вечер и говорил вещи, которые на мгновение растопили мое сердце; в том, что поцеловал меня, в конце то концов?! В чем была моя вина... Побег - это лишь последний способ уйти от этих проблем, и решить все его проблемы, но и этого он не позволяет сделать. ― Ты разрушил меня, мою жизнь, мое сердце... так дай мне просто спокойно уйти... ― я прошептала, глядя в его глаза, и прикрыла веки, не желая больше видеть этого человека. Давление в области скул стихло, а после и вовсе исчезло, как и рука Гарри, как и его дыхание, обдававшее щеки. Он отступил? ― Нам пора поговорить, ― но нет, это было не отступление, а только смена позиции, переход от подбородка к моим кистям. ― Нет! ― я почти взвизгнула, почувствовав, как он отрывает меня от Хлои. ― Гарри, перестань ее мучить! Разве ты ничего не видишь?! ― девушка, потеряв контакт со мной, пришла в себя и перешла в наступление. ― Да, я дерьмо! Я сраное дерьмо, которое запуталось в себе, ― он продолжал крепко держать меня, метая молнии то на Хлою, то на Луи. ― Позвольте мне просто с ней поговорить! Твою же мать! ― он прикусил губу, мотая головой. ― Мне нужно поговорить, пока не стало слишком поздно... ― теперь его глаза поднялись ко мне, безмолвно прося пойти навстречу. Сколько раз мне еще придется давать ему шансы? Сколько долбанных раз! Почему я не могу противиться себе, когда моя голова кружится, эмоции выплескиваются наружу, ноги подкашиваются от его сильной хватки, а сердце выбивает барабанную дробь. Все сейчас могло бы кончиться, мы могли его сломить, но в его взгляде читался вызов. Он был не готов сдаваться, будто от нашего разговора решалась судьба вселенной, не меньше. ― Руби? ― он переспросил, нажимая фалангами пальцев на зону, где прослушивается пульс. ― Мне б-больно, ― но силы для битвы покидали меня. ― Пожалуйста, ― неприятные ощущения спали, говоря об ослаблении хватки. Осмотрев пол, я подняла глаза, ища ими Луи. Он застыл где-то за спиной Гарри, наблюдая за происходящим и придерживая Хлою, что вовремя сменила свое местонахождение. Кто знает, кто может попасться под волну гнева Гарри. Парень с девушкой ожидали ответа от меня, показывая, что они все еще готовы к завершению плана ''Б''. Эти двое были на моей стороне, и, если бы я пошла разговаривать с Гарри, сделали бы все, чтобы ничего не смогло мне навредить... ― У тебя есть пять минут, ― я утвердительно кивнула, стараясь не встречаться взглядом с Гарри, что было и не нужно. Вздох облегчения, вырвавшийся из его легких, сказал все за него. ― Хорошо, ― он потянул меня куда-то вглубь, ускоряя шаг. ― Нет, нет! Мы будем говорить здесь! ― я начала тормозить каблуками. ― Нет, мы должны быть наедине. ― Стайлс, что за секреты? Ты перегрелся что ли? ― Просто заткнись, Луи. Или ты с Хлоей разговариваешь при свидетелях? ― он как-то странно акцентировал внимание на слове разговариваешь, но мой одурманенный мозг решил не распутывать еще и этот клубок. ― Не смей трогать ее и пальцем! ― грозный голос Хлои вновь остановил попытки Гарри увести меня из этого коридора. ― И языком тоже не надо, ― Луи рассмеялся, ловя ухмылку от Гарри. Так вот они о чем. Господи... ― Вы не оставили мне выбора, ― Гарри повернулся в их сторону и хитро подмигнул, обнажая ряд ровных зубов. ― Какого черты вы сейчас обсуждаете? У тебя осталось три минуты, Стайлс! ― я топнула ногой, постепенно заливаясь краской. Это ненормально краснеть от таких вещей и при таких обстоятельствах, но одно воспоминание о языке бросало меня в жар. А тут еще и пальцы... Идиоты! ― И, все-таки, поговорим без посторонних? ― он решил переспросить, на что я кивнула, желая быстрее закончить все это. ― Езжайте домой, она будет в порядке, ― Гарри напоследок крикнул, перед тем, как закрыть дверь моей комнаты. ― И как мы здесь оказались? ― я сложила руки в замок и поймала равновесие, расставив ноги по ширине плеч. ― У тебя провалы в памяти из-за выпитого? ― Гарри ухмыльнулся, возвращаясь к своему обычному состоянию, что заставило меня тысячу раз пожалеть о том, что вновь уступила ему. ― Осталось две минуты, ― я закатила глаза, показывая серьезность своих слов, пока сильные руки не толкнули меня к стене, одним ударом руша все существующие планы. Вы можете тщательно продумывать стратегию, называть ее незамысловатыми буквами, а в итоге - все катится к чертям. А знаете почему? Потому что там, где Гарри Стайлс - планам нет места, так как у него всегда припрятан джокер, готовый идти ва-банк.