***
Ночь – это время поэтов и мыслителей. Именно ночью открываются пути в тот мир, который находится внутри нас самих, в различных точках нашего сознания. Эти пути ведут глубоко в душу, обнажая самые сокровенные мечты и желания. Но вместе с тем ночь — это время, когда господствуют хищники. И это касается не только животных, но и демонов. Демонов, что живут внутри каждого из нас, норовя захватить власть над телом и рассудком. Ночью все страхи легко могут вырваться наружу, несмотря на желание каждого не быть зависимым от своих инстинктов. Темнота ночи страшит своей неизведанностью, но всё-таки манит своей загадочностью и возникающим чувством одиночества, которое порой просто необходимо. Вот и девушка, находясь под влиянием ночи, смотрела вдаль на дорожку света, оставленную луной на водной глади океана. Сожаление, одиночество и тоска переполняли её изнутри. Шиеми больше не боялась находиться здесь. Она боялась, что про неё забудут, и она останется одна навсегда. Морияма подставила своё лицо навстречу прохладному ветру. Девушка находилась на крыше совсем одна. Даже Нии, её верный друг, куда-то ушёл, оставив её наедине со своими мыслями. — Шиеми, — прозвучал мягкий мужской голос где-то позади девушки, возвращая ту к реальности. Морияма вздрогнула и резко обернулась, подумав, что ей показалось. Девушка всматривалась в темноту, пытаясь понять, чей силуэт идёт ей навстречу. Когда человек подошёл достаточно близко к свету свечи, Шиеми была не в силах поверить своим глазам. Спустя мгновение она опомнилась и кинулась навстречу парню, повиснув у него на шее. — Рин! Ты нашёл меня! Как ты узнал, где я? — с блестящими от подступающих слёз глазами спрашивала Шиеми. — Не время для разговоров! — Окумура отстранил от себя девушку и, держа её руками за плечи, продолжил: — Нужно уходить. Юкио ждёт нас недалеко отсюда, но идти придётся быстро. Рин старался сохранять спокойствие, но внутри он был безумно счастлив долгожданной встрече с подругой, и это выдавала его широкая улыбка. Но он понимал, что если потеряет самообладание, то вся операция по спасению девушки может пойти крахом. — Где сейчас Амаймон? — спросил Окумура, потянув Шиеми за собой к выходу. — Я не знаю. Он постоянно куда-то уходит, — ответила Шиеми, подходя к люку. Пока Рин спускался по лестнице, девушка на мгновение обернулась, чтобы последний раз окинуть взглядом так полюбившийся ей сад. Её сердце сжалось от внезапно охватившей грусти, но она старалась подавить это чувство, закрыть его глубоко внутри. — Тогда это наш шанс уйти отсюда, не привлекая лишнего внимания, — прошептал Рин и, улыбнувшись почти спустившейся девушке, подал ей руку. Как только люк, ведущий на крышу, закрылся, сердце Мориямы сковал страх. Стены и потолок утонули в темноте ночи, а лунный свет едва ли проникал через окно и не мог разогнать мрачные тени. Теперь Рину и Шиеми предстояло спуститься по лестнице на первый этаж. Скользкие мраморные ступени не позволяли идти слишком быстро. Но как бы темно и скользко не было, скорость терять нельзя. Кто знает, что может случиться, если хоть на секунду замедлиться. Шиеми тихо шла за Рином, вцепившись в его руку, как в спасательный круг. Окумура и Морияма старались идти настолько быстро и тихо, насколько это позволяла обстановка. Казалось, что на каждом шагу их подстерегает опасность. Завывающий за окном ветер, громкое учащённое дыхание и звуки их собственных шагов, отражающихся от стен, создавали зловещее эхо, от которого бежит холодок по спине. Девушку не покидало чувство, что кто-то находится позади и неустанно преследует их. Но вера в лучшее придавала ей сил и заставляла идти дальше, не отставать от парня. Двумя этажами ниже свет всё же смог пробраться в здание и хоть немного разбавить темноту. Идти стало немного легче, и шаг заметно ускорился. Наконец спустившись на первый этаж, паре подростков пришлось остановиться. У подножия лестницы им преградили путь. Это был демон ядовитого зелёно-жёлтого цвета, с массивными лапами и небольшими рогами. — Стой на месте! — приказал Рин Шиеми и выставил свою руку перед ней, не позволяя сделать ещё шаг. Морияма не успела и слова сказать, как Окумура достал из-за спины катану. Лезвие курикары быстро и легко разрубило тело бегемота пополам, отправив того обратно в Геенну. — Это был приспешник Амаймона? — спросил Рин, внимательно оглядываясь по сторонам. — Рин… — прошептала Шиеми. Её глаза начали заполняться слезами. Окумура взглянул на девушку и заметил это. — В чём дело? Из-за чего ты плачешь? — озадаченно спросил он. — Рин, я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещал, — справившись с нахлынувшими эмоциями, тихо произнесла Шиеми и, смущённо опустив взгляд, добавила: — Если Амаймон нас обнаружит, ты попытаешься поговорить с ним, не применяя силу? Возможно, он отпустил бы меня и… — Ты действительно думаешь, что он станет слушать? Ты сошла с ума?! — возмутился Рин, повысив тон. — Он не отпустит тебя, Шиеми. Нет, он возьмёт и уволочит тебя туда, где никто не сможет найти. А может быть ещё хуже: он просто убьёт тебя, забавы ради, или затащит в Геенну. — Я не думаю, что он такой ужасный, каким ты его считаешь, — продолжала настаивать на своём Морияма. — Ты думаешь, что провела с ним недельку, и он вдруг резко стал добрым? Нет, демоны не такие! — прокричал Рин, схватив подругу за руку. — Но ты ведь и сам демон! — не подумав, вскрикнула Шиеми. Рин на мгновение ошарашено застыл, а затем медленно отпустил предплечье девушки, оставив на нём след от своей руки. — Нет времени! Пошли, — разозлился Окумура и, снова схватив Шиеми за руку, выбежал из отеля. Морияма послушно шла за ним. Рин впервые накричал на неё, и это сделало ей больно. «Если ты не согласен с чьим-то мнением, значит ли это, что тот, кто говорит иначе, и мыслит иначе? Возможно, чужие мысли и не правдивее собственных, но ведь если не пытаться понять точку зрения несогласного, то ничему новому ты не научишься. Так и будешь стоять на прежнем месте, словно дерево, подпитываясь согласным с твоим собственным мнением. Можно научиться новому лишь у человека, чьё мнение отличается от твоего. Это позволяет лучше понимать мир и принимать лучшие решения», — проносилось в голове Шиеми, пока они шли по дорожке между двумя фонтанами у входа. Проходя мимо этих фонтанов, Шиеми вспомнила, как испугалась, когда увидела их в первый раз. Это воспоминание вызвало у неё улыбку. Рин ускорил шаг, и девушка уже почти бежала за ним. На улице было достаточно холодно. Порывы будоражащего ветра касались кожи, пронизывая её насквозь и вызывая лёгкую дрожь. Окумура, заметив, что Шиеми за ним не успевает, слегка замедлился. Девушка смогла догнать его, и теперь они шли рядом. Постепенно Морияма начала осознавать, что Рин говорил с ней так не со зла и что она сама сказала ему весьма неприятную вещь. Девушка решила первой начать разговаривать с другом, чтобы избежать нелепых обид и недомолвок. Шиеми начала рассказывать ему некоторые события, которые происходили с ней в стенах отеля. Рассказала и про сад, в котором проводила большую часть времени. — Я обещаю тебе, что, когда всё это закончится, мы посадим у тебя на клумбах все растения, семена которых только сможем найти. Я помогу исполнить твою мечту. «Но ведь она уже исполнена», — мысленно упрекнула друга Морияма. Но всё же его слова заставили девушку улыбнуться. Она продолжила свой рассказ, но про некоторые моменты решила умолчать. Шиеми не хотела рассказывать Рину о том, что, когда она сбежала, чуть не поплатилась своей жизнью. Но всё-таки сказала, что пыталась сбегать и не раз. Шиеми не желала углубляться в подробности ее недельного пребывания здесь. Она рассказывала всё поверхностно и многие моменты она упускала, чтобы снова не стать причиной гнева парня. Окумура в свою очередь рассказывал о том, как все друзья переживают из-за её отсутствия и о том, как они смогли узнать, что она на этом острове. — Мне очень жаль, что всё так вышло, Рин… — Шиеми? Всё в порядке? Почему ты плачешь? Странно, каких только путей мы не выбираем, чтобы скрыть свои истинные чувства. — Всё хорошо, это просто ветер, — Шиеми вытерла глаза и с усилием улыбнулась парню, чтобы он не понял, что она соврала. Она и сама не понимала, из-за чего плачет, но точно знала, что ветер не был причиной. Но Рину знать об этом не обязательно. — Я скучал по тебе, — улыбнулся ей Окумура. — Извини, что накричал. — Я тоже скучала, — ответила Морияма. Дальше их путь проходил в тишине. Они шли через заросли, раздвигая руками ветки, находившиеся на уровне глаз. Из-за быстрой ходьбы Шиеми не смотрела себе под ноги, отчего всё время цеплялась за торчащие из земли корни и прочую растительность. Именно этим путём она пришла сюда с Амаймоном. — А! — вдруг взвизгнула девушка, подпрыгнув на месте от страха. Причиной её внезапного испуга стал бегемот, выскочивший из кустов сбоку от неё. Демонёнок был настроен не так дружелюбно, как хотелось бы. В особенности по отношению к Рину. Ещё чуть-чуть, и он нападёт. — Быстро же ты вернулся... Прости, что отправили тебя в Геенну и что я опять сбегаю. Позволь мне уйти на этот раз, пожалуйста. Шиеми медленно подошла к бегемоту, наклонилась и протянула к нему руку. Затем, поняв, что демонёнок не будет её кусать, она присела на корточки и начала гладить его. Враждебность бегемота исчезла, словно ее никогда и не было. Демонёнок прижался головой к её руке, не желая заканчивать столь приятные для него ласки. — Что ты делаешь? — обеспокоено спросил Рин, схватившись за меч. — Если питомец Амаймона здесь, то и он сам где-то неподалёку. Но Шиеми его не слушала, а лишь продолжала гладить демонёнка. — Ну, привет, братик, — неожиданно раздался голос за стволами деревьев. — Амаймон…***
В этот выходной день волнение охватило всех, кто был небезразличен к исчезновению Шиеми. Не хотелось ничем заниматься, всё валилось из рук. Глубоко внутри у каждого скрывался страх. И это неудивительно, ведь они ждали звонка, чтобы узнать, кто ещё отправится с братьями Окумура на битву с Амаймоном. Это ожидание заставляло сердце биться чаще. Нарастающий ужас сжимал грудную клетку, словно тиски, не давая вздохнуть. — Алло, Шима? — не выдержал томительного ожидания Бон. — Окумура не берёт трубку. Он ничего не говорил тебе по поводу вертолёта? Кто летит и во сколько? — Я не знаю, Бон, — грустно ответил Рензо. — Он говорил, что позвонит, когда он и его брат решат, как лучше поступить. — Если что-нибудь узнаешь, сообщи мне, хорошо? — спросил Сугуро, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Да, конечно, — ответил Шима. — Бон, тебе не стоит слишком углубляться в переживания. Это бессмысленное занятие, и оно мало чем поможет в данной ситуации. — Я постараюсь, — вздохнул парень и положил трубку.***
— Может, обнимешь старшего брата? — насмешливо спросил Амаймон, наблюдая за реакцией Рина. — Неужели ты не рад меня видеть? Окумура плотно сжал зубы, пытаясь сдержать рвущийся гневный рык. — Чёрт, как же ты не вовремя, — очень тихо сказал Рин, заслонив девушку собой. Посмотрев на младшего брата, Амаймон натянул фальшивую улыбку и направился к паре, распахнув руки: — Иди же ко мне. — Я не поддамся на твои провокации, — сказал Окумура и повернулся к Морияме. — Мы уходим. Шиеми испуганно посмотрела в сторону Короля Земли, а затем повернулась, чтобы отправиться вслед за другом. — Не так быстро, — проговорил Амаймон, разворачивая к себе Рина за плечо. — Нет, пожалуйста, — прошептала девушка. Казалось, что она и сама не знает, к кому именно из двух парней она обращалась. — Я же сказал тебе уже… Мне повторить? Мы уходим! — Рин слегка отпихнул противника, показав ему, что не намерен уступать. «Я пообещал Шиеми, что не стану драться. Если понадобится, я отведу ее на вертолет, а сам останусь. Я не позволю ему навредить ей». Рин решил, что он подведет девушку как можно ближе к вертолету, а дальше отправит ее одну, сказав, что скоро догонит. Окумура взял девушку за руку, посмотрел в глаза, как бы спрашивая, доверяет ли она ему, и побежал вместе с ней. — Рин, спасибо, что не кинулся в драку, — еле слышно на бегу произнесла девушка, вцепившись в руку парня. — Возможно, он всё-таки выслушал бы и остыл. И мы бы обошлись без этой глупой игры в догонялки. — Не глупи, Шиеми! — вновь повысил голос Рин, не желая слушать девушку. — Рин, если что-то произойдет, я смогу за себя постоять! — кричала Шиеми, но, не услышав ничего в ответ, добавила: — Мы можем не бежать, я справлюсь! — Неужели ты не понимаешь? — спросил Рин, заметив раздражённый взгляд подруги. Та притормозила, не желая идти дальше. Парень также остановился и схватил её за плечи, смотря ей в глаза. — Я боюсь снова тебя потерять! Я не могу допустить, чтобы ты погибла! Ты дорога мне, Шиеми… Нам всем. Позволь мне спасти тебя! Окумура попытался вновь взять её за руку и продолжить путь, но от услышанных слов Шиеми обомлела, растерялась и не смогла пошевелиться. — Надо же, какая драма. Неужто всеми любимый Рин влюблён в эту девицу? И даже несмотря на это, ты показываешь ей, какой ты слабак и трус. Хочешь сбежать, потому что боишься? — растягивая слова, говорил подходящий всё ближе Король Земли, который всё это время медленно шёл за ними и наблюдал за удаляющимися силуэтами. — Учти, девчонку я так просто тебе не отдам. Она мне понравилась. — Шиеми, теперь ты побежишь одна. Только прямо, иди только прямо, никуда не сворачивая, и выйдешь к вертолёту. Там тебя встретит Юкио, — прошептал Рин так, чтобы Амаймон не услышал. Но он забыл про чуткий демонический слух. Достав катану из-за спины, Окумура добавил: — Не смей останавливаться! Тут тебе не нужно что-то доказывать! — Нет! Просто поговорите, прошу! — девушка подалась вперед, но тут же споткнулась и упала на землю. — Не деритесь, пожалуйста! Уже была полночь, звёзды невероятно яркие, полумесяц был направлен влево, порывы ветра были сильны. Перед девушкой развернулась жуткая картина. Воздух разгорячился до такой степени, что стало жарко, как в аду. Рин пылал ярче солнца, его глаза сверкали как взрывающиеся звёзды, а сам он пытался нанести удар курикарой Амаймону. Королю Земли с лёгкостью удавалось отражать атаки и наносить свои. Но Амаймон не мог сражаться в полную силу. Ведь если он высвободит свою истинную мощь, то может уничтожить оболочку — сосуд, что сейчас уже выглядел не так, как до этого. На его голове появились рога, а руки превратились в огромные лапы, которые буквально разрывали всё, что только ни попадётся под удар. Смотреть на Рина тоже было жутко. Он с шумом втягивал воздух, мышцы напряглись до такой степени, что теперь очень отчётливо выделялись, так же, как и вены на руках. Брови сведены, нижние веки приподняты, зубы сжаты — всё это говорило о том, насколько парень был в ярости. Его клыки казались такими острыми, что создавалось впечатление, что он может разорвать что угодно только одними зубами. При взгляде на Амаймона было абсолютно понятно, что он тоже не намерен сдаваться, ведь он должен «свести счёты». Но нужно ли ему это теперь? Морияма сидела в стороне, даже не думая бежать к вертолёту за помощью. Она считала, что это только её обязанность — остановить парней. Только она собралась с силами и начала вставать, чтобы попытаться что-то сделать, как в её голову прилетел какой-то камень, который отбросило ударной волной от столкновения лезвия курикары и когтей Амаймона. Камень был небольшой, но на некоторое время девушка отключилась.***
Многие на первый взгляд нелогичные или глупые вещи можно объяснить, если по-настоящему вдуматься в их причины. — Я начинаю беспокоиться, а правильно ли мы поступили, улетев вдвоём и никому ничего об этом не сказав? Возможно, это было глупо, но так будет лучше. Ведь в действительности они бы только мешали, да и я для Рина обуза. Хотел бы я быть, как брат, — думал вслух Юкио, рассматривая звёзды и ожидая Рина со спасённой Мориямой. Как бы младший Окумура не рвался в бой, он понимал, что он должен остаться, чтобы успеть вовремя улететь. — Надеюсь, они быстро оттуда улизнут, не раскрыв себя. И тут он осознал, что этому не бывать. Он увидел яркий свет, пробивающийся через листву деревьев и кустов. Он был таким знакомым и приятным. Осознав, что, а вернее, кто является источником этого света, парень вскочил с сидения пилота. — Я был готов к этому. Рин справится… — успокаивал себя Юкио.***
Фоном был шум от ломающихся деревьев, грохот булыжников, какие-то разговоры, больше похожие на гневные выкрики. Создавалось ощущение, что силы соперников равны. Оба парня были уже на пределе своих возможностей. Сложно одержать победу, когда вы равны. А ведь битвы на равных чаще всего заканчиваются смертью невинных. Внутри Шиеми тоже разворачивалась борьба, которая пугала её саму. Самые страшные битвы — это те, которые происходят внутри нас самих. Никогда не знаешь, какая часть твоего разума победит в той или иной ситуации. Будешь ты действовать под влиянием момента или же руководствоваться логикой. Около девушки, лежащей в высокой траве, сидел бегемот, который пихал ее своими лапами, пытаясь разбудить. Морияма очнулась, привстала и посмотрела на демонёнка. Поблагодарив его за опеку, девушка дотронулась до саднящего затылка и почувствовала тёплую липкую субстанцию, медленно стекающую к шее. Посмотрев на свои руки, девушки увидела кровь. Густая алая жидкость испачкала белокурые волосы и верхнюю часть кофты. Вид крови шокировал Морияму, но вскоре она смогла встать, держась за голову. Рядом с ней появился Нии, но она отмахнулась от его помощи и, не задумываясь, побежала к дерущимся парням, чтобы разнять бессмысленный бой. Серебряный клинок рассекал воздух и пронзал плоть. — Стойте! Прекратите! — кричала девушка, но ее никто не слышал. Морияма подбежала к сражающимся, которые уже уничтожили громадную часть растительности возле себя. Оба парня были тяжело ранены, но их раны быстро затягивались. Они одинаково сильны и одинаково слабы, ведь оба не осознают всю бессмысленность этого сражения. Преследуя пустую, незримую цель, они не могли понять, что этот бой уже давно проигран обеими сторонами. Но упрямые демоны не могли простить друг другу принесённых обид. Ведь обида подобна стреле. Она пронзает насквозь, а, когда вытаскиваешь её, остаётся шрам, который не исчезает , напоминая о прошлом. Вот сильным ударом Амаймона Рина отбросило в сторону отеля, который лишь немного проглядывал сквозь деревья с месторасположения Шиеми. Окумура своим телом обрушил стену отеля, оказавшись внутри. Теперь место сражения сменилось. Девушка бежала к зданию так быстро, как только могла. В глазах то и дело темнело, ведь она потеряла приличное количество крови. Но Шиеми приказала себе не останавливаться и не обращать внимания на своё самочувствие. Есть вещи и поважнее. Подбежав к отелю, Морияма остановилась, переводя дыхание. Оглядев здание, Шиеми поняла, что оно вот-вот обвалится, а ребята были всё ещё внутри. — Хватит! Остановитесь! — во весь голос кричала девушка, но её опять никто не слушал. Насколько странным и необъяснимым может быть поведение человека, пытающегося достигнуть определённой цели, даже если она ничтожна? Морияме не оставалось ничего другого, как зайти в отель. Но не успела она к нему подойти вплотную, как из него буквально вывалились два демона. Шиеми увидела их и собралась бежать к ним. Но именно в эту секунду здание не выдержало и начало рушиться. И вот потолок и стены быстро приближаются к девушке. — Нет… — успевает произнести Морияма перед тем, как увидеть темноту.