Drown.

— Ты как? В порядке? — улыбается Мерфи, пропуская меня в свой офис. — Разобралась? — Все прошло на… обычной ноте, — качнула головой с легкой улыбкой. — Какие планы на сегодня? Мерфи сегодня был также красив, как и обычно. Облаченный в темно-синий костюм, без галстука, и с парочкой расстегнутых пуговиц на рубашке. Практически, идеален и в моем случае интересен, не более чем друг. Как же это… грустно. — Нам нужно с тобой подготовить некоторые бумаги, встретиться с парочкой людей, — перечислил он с жизнерадостной улыбкой. Питаясь его позитивом, я улыбнулась так широко, как только могла. Брайан был милым парнем, поддерживал меня и постоянно шутил. Я была должна ему. Так что можно начать с малого. — Отлично, но сначала кофе. — Конечно, — согласно усмехнулся он. *** День летел быстро, на самом деле. Хотя это можно объяснить тем, что половину его, я прогуляла. Мерфи был умным работником. Постоянно подшучивал, указывал на недочеты в моих работах неизменной иронией, где-то шутил грубее, где-то мягче. Но в целом он был слишком мил со мной. Недолго думая, я вполне могла предположить, что, скорее всего, симпатична ему. Несмотря на то, что мы сидели напротив друг друга за огромным письменным столом, составляя мои отчеты, Брайан умудрялся постоянно касаться меня. Рукой, ногой или еще чем-нибудь. Я не раздражалась, не бесилась, а принимала его прикосновения со слабой улыбкой, отчасти признавая то, что у нас вряд ли что-то получится, и отчасти надеясь, что я ошибаюсь. — Тебе нужно перекусить, — неожиданно произнес он, после того как в очередной раз допустила ошибку в элементарном вычислении. — Нет, — мотнула головой. — Я в порядке. — Ты завтракала? — поинтересовался он с мягкой улыбкой, словно разговаривая с непутевым ребенком. Я закусила губу, проводя пальцем по столбику чисел. — Нет, верно? — с легкой насмешкой. — У меня не было времени, — улыбнулась я, защищаясь. Мерфи сидел напротив меня в расслабленной позе, слегка касаясь моей ноги своей. Его пиджак был перекинут через ручку кресла, взгляд не отрывался от меня, в то время как указательный палец чертил дорожку по его пухлым губам. Серьезно, я бы очень заинтересовалась им, не будь… Не будь? Забудьте. — Тогда давай поступим так, — серьезно проговорил он, опуская руки на подлокотники. — Ты заберешь отчет домой и доработаешь его, а мы отправимся с тобой на ранний ужин. Отменим встречи, а лучше перенесем их на завтра. Следовательно, ты будешь в форме, и мы спокойно проработаем весь день. Как тебе такая идея? Я внимательно смотрела в его глазах, не зная, что ответить. Я здесь, чтобы работать, верно? Так какого черта он позволяет мне отлынивать от работы? — Здесь есть подвох? — Никакого, — сказано невинно. — Кроме, конечно, ужина со мной. — Свидание? — тихо переспросила я. Мерфи прищурено разглядывал мое лицо не спеша отвечать. — У вас с Кейденом ничего нет? — тихий вопрос и мое качание головой. — Тогда, да, наверное, это свидание. — Наверное? — я тихо рассмеялась. — Мне не хочется погрязнуть в увлечении к девушке своего лучшего друга, — честно ответил Брайан, позволяя себе мелкую улыбку. Все это было вполне закономерным. Влечение, симпатия и свидания. Но… Брайан. Друг Кейдена. Черт, я не могу это сделать. Или могу?.. Разве это не будет освобождением? Или отвлечением, в моем случае? Я должна забывать о Кейдене. Забыть о Джейден. Хотя бы на время. — Понимаю, — шепотом. — Ты не против поужинать со мной? — Брайан поддался вперед, укладывая локти на столик, укладывая поверх рук голову и твердо глядя на меня. — Нет, — запинаясь. — Я не против, — увереннее. К черту Кейдена из моей головы. *** — Что у вас со Смитом? — спросил неожиданно Мерфи, после того как мы, выйдя из ресторана, забрались в салон его машины. Водитель тут же послушно вырулил на дорогу. — Мы познакомились в самолете, — пожала плечами я. — Приятный. Я бы с удовольствием пообщалась с ним поближе. — Да? — взгляд Мерфи сосредоточился на моем профиле. Выглядел он слишком… насмешливо. — Знаешь, если ты хочешь познакомиться ближе с Джейсоном, сделай ему одолжение, и не упоминай его имя при Кейде. — Почему? — вырвалось у меня. Мерфи опустил глаза, изучая темноту в наших ногах. Его взгляд был рассеянным, на лице застыла растерянная улыбка, волосы немного растрепались. Даже небрежным он выглядел удивительно хорошо. — У дедушки Кейдена были огромные проблемы с фирмой Смита. Они слыли величайшими врагами, а Кейден, после, став во главе фирмы, последовал примеру своего деда, — Мерфи поднял взгляд на меня и расплылся в усмешке. — Ну, на самом деле, у него причины вражды со Смитом, гораздо круче, чем у деда. Когда-то Джейсон был женихом Джейден. Там была целая заварушка… — Что? — сердце болезненно билось в груди, в то время как я с трудом переваривала новое потрясение. — То есть?.. Что произошло? Почему они расстались? — Кейден и Джейден дружили какое-то время. Он влюбился в нее, стал проявлять внимание. И Джейсон узнал. Господи, там все слишком запутанно и долго, чтобы я тебе рассказывал. Просто в конце, Джейсон бросил Джейден, а она осталась с Кейденом. Им хорошо вместе. — Да, — согласила я, растерянно. Сжала в руках ручку дверцы машины. Крепче. Еще крепче. До хруста в суставах. Выдохнула. — Ты прав. Мерфи, не заметивший перемены в моем состояние, дружелюбно посоветовал: — Не упоминай имя Смита при Кейдене. Он моментально выходит из себя. Хорошо? — Конечно, — тихо согласилась я. Серьезно? Человек, который мне, действительно, понравился, был «табу»? Неужели Кейден будет мне всю жизнь мстить за мою глупую ошибку?! — Как тебе ужин? — Отлично. Все было великолепно, — искренне ответила я. — Даже тот дедушка, который чихнул вином на официанта. — Забавное зрелище. — Не то слово… И на секунду, когда салон машины заполнился нашим тихим смехом, мне стало невероятно легко на душе. *** — Привет, Джинни, — устало поприветствовала служанку, вышедшую меня встретить. Констанс почтительно слегка склонил передо мной голову, что, по-моему мнению, было лишним. — Трейси, — доброжелательно улыбнулась Джинни. — Вы сегодня рано. — Да, день выдался коротким. Дома есть кто-нибудь? — Мистер Ки и Мисс Джейден в гостиной. Смотрят фильм. Он, видимо, не был на работе, — подумала я. — Мистер Ки велел мне, сказать Вам о том, что Вы можете в любое время присоединиться к ним. Я промолчала. Мысли лихорадочно бились о черепную коробку, не находя место. Внутренности горели. — Может быть, Вы хотите поужинать? — задала другой вопрос испанка. Я выдавила улыбку: — Нет, я недавно поужинала. Констанс удалился, Джинни тоже нерешительно попятилась назад, в то время как я застыла с искусственной улыбкой, посреди холла. Я могла пойти в спальню и заняться работой. Могла забыть о том, что Кейден и Джейден сейчас вдвоем, в темной гостиной расслабленно смотрят телевизор. Я могла забыть об этом. Выкинуть любую мысль о них из головы. Но зачем? Мы могли пойти на мировую с ним. Я могла притвориться, что меня не задевают их отношения с Джейден. Могла присоединиться к ним и притвориться, что мы на самом деле можем быть друзьями. Что мне делать? Оглядев свое короткое бежевое платье, я прикрыла глаза, чувствуя, что вот-вот взорвусь. Один выбор. Идти или не идти? — Джинни? — неожиданно позвала, будто со стороны слыша свой голос. — Покажи мне, где находится гостиная. Испанка, улыбаясь мне одним краем губ, поманила за собой, уходя в тот коридор, по которому я шла ранее, с Констансом. — Они давно там? — подсчитывая канделябры и с каждым шагом становясь все более нервной, поинтересовалась я. — Нет, — покачала головой Джинни. — Около получаса. Я не знала, хорошо ли это. Плохо ли? Я совершенно не знала, правильно ли поступаю. Не знала, как вообще мне нужно поступать. Дерьмовое чувство. Не прошло и пяти минут, как мы оказались возле таких же дубовых дверей, как и у библиотеки. — Здесь, — указав на дверь, шепнула Джинни. — Спасибо, — поблагодарила. — Дальше я сама, Джинни. Застыла, наблюдая за тем, как спокойно походкой испанка идет к концу коридора и исчезает за поворотом. Я одна. В груди что-то оборвалось. Сердце екнуло. Дыхание перехватило. Нет, не дерьмовое чувство. Чудовищное. Тихо постучала. Почти сразу открыла дверь. Вошла. Гостиная была погружена во мрак. Освещал комнату лишь огромнейший телевизор, расположенный у дальней стены. Тут был камин, много ковров, много коричневого цвета, пианино, большая книжная полка, какие-то игрушки, музыкальная установки, пара кресел и большой диван, на котором тесно притулились две фигуры. Со своего места я могла наблюдать, как голова Джейден, уютно устроилась на плече Кея. Ее высокое стройное тело было укрыто стеганым одеялом, прикрывая не только Джейден, но и Кейдена, который сидел слишком близко к ней. Слишком. Близко. Сердце грохотало как сумасшедшее. В ушах шумело. Желудок сдавливала судорожная боль. В груди поселился сгусток оголенных нервов. Я сделала несколько шагов, приблизилась к дивану, входя в поле их видения. Глаза Джейден были крепко закрыты, кажется, она спала. Кейден же, до этого внимательно наблюдавший фильм, отвлекся и кивнул мне, сильнее сжимая руку на плечах Джей. — Ты сегодня рано, — нейтральным тоном заметил он. Его глаза описали круг по всему моему телу, задерживаясь на юбке платья. — Брайан отпустил меня раньше. Завтра меня не будет допоздна. Он вновь кивнул. Слегка качнул головой, в сторону места на диване рядом с собой, произнося шепотом: — Присоединишься? Я поежилась, обхватывая свое тело руками, не зная, что ответить. Может, уйти? Еще не поздно. Джейден спит, я не хочу им мешать. — Да, — ответ тем же тоном. Бросила неуверенный взгляд на кресло. — Ты замерзнешь, — убежденно проговорил Кей. — Залезай под одеяло, я не кусаюсь. Я улыбнулась, закатывая глаза, стараясь всем своим видом показать беспечность. Сделала шаг, еще один, приподнимая одеяло и устраиваясь рядом с ним. Все это время разноцветные глаза были прикованы ко мне, не отрываясь. Я нервничала. Дыхание сперло, когда я оказалась под одеялом, прижимаясь своим оголенным бедром к его, покрытому грубой джинсой. Отодвинулась, тут же оказываясь на «улице». Холодно. Одеяло было слишком маленьким, чтобы дотянуться до туда, где я сидела. — Не будь дурочкой, — раздраженно одернул Кейден, приподнимая одеяло. — Я не собираюсь тебя трогать. Я нервно поправила юбку, когда его взгляд вновь сместился к моим ногам, и с твердой уверенностью встретила его, когда он поднялся к моим глазам, впиваясь. — Садись, — уже жестче. Не отрывая взгляд от его, поднялась на ноги и пересела ближе к нему, накрывая свои ноги одеялом и максимально сближая наши бедра, до такой степени, что они плотно прижаты друг к другу. Тихо выдыхаю. — Видишь? Все легче, чем ты думала, — тихая раздражающая насмешка прямо на ухо. Промолчала, складывая руки поверх одеяла, устремляя взор к перемещающейся картинке на экране. Джейден тихо посапывая, еще крепче прижалась к плечу Кейдена. Перебаривая подкатившую тошноту, я краем глаза наблюдала за тем, как он с мягкой улыбкой на губах, нежно целует ее в лоб. Больше, чем отвратительно. До дурноты. На экране начала перестрелка. Я, совсем не знающая сюжета, сымитировала интерес, поддаваясь чуть-чуть вперед, внимательно следя за действиями персонажей в фильме. Так продолжалось еще около пятнадцати минут, пока одному парню не вздумалось поиздеваться над своей жертвой, распотрошив его тело и размазав мозги по стене. Сдерживая полную отвращения гримасу на лице, я резко привалилась обратно к спинке дивана, хватаясь за что-то теплое под рукой и пытаясь не обращать внимания на устремленный на меня удивленный взгляд. Кейден, — поняла я. Именно его руку я сжала. Пытаясь действовать, как можно естественнее я выпустила его пальцы и поправила одеяло на коленях. Картинка стала потухать. Теперь действия в фильме стали происходить в ночное время, следовательно, и комната тоже погрузилась в темноту. — Противный фильм, — поежившись, выдавила я, совсем не понимая, как Джейден умудрилась уснуть. Кейде рядом со мной тихо рассмеялся. Удивленная этим звуком, я повернула голову, наблюдая за тем, как он мило улыбается, полуприкрыв глаза. Он встретил мой взгляд, не поворачивая головы, улыбнулся чуть шире и слегка надавил на мое запястье пальцем. Пребывая в недоумение, я поджала губы, сунув закоченевшие пальцы под одеяло, утраивая их на своих бедрах. Кейден отвернулся, зарываясь носом в волосы Джейден и подтягивая одеяло выше, к груди. Подтянув его, он оставил свои руки, как и я под ним, вновь все внимание, сосредоточив на фильме. Я вновь почувствовала мягкий нажим на запястье. Легкий, едва ощутимый. — Кейден? — шепнула я. — Что ты, черт возьми, делаешь? Кейден не повернул в мою сторону своей головы, оставаясь в том же положение, что и прежде. Его пальцы перепорхнули на мой пульс, застыли на нем, слушая мое учащенное сердцебиение. Задержала дыхание, боясь своего грохочущего сердца. Его пальцы опустились ниже, мягко перехватывая запястье, убирая его в сторону, на прощание, очерчивая собственные следы. Дыхание сперло. Сжала руку в кулак, упираясь ею в диван, отодвигаясь. Кейден молниеносно перехватил мое запястье не давая отодвинуться. — Вернись на место, — приказ сквозь зубы. Джейден тревожно заворочалась в то время, как я вернулась в исходную позицию, смещая руки на бедра. Внутри все беспокойно сжималось, в голове стучало отбойным молотком, а желудок, не переставая, выполнял сальто. Что происходит? Джейден сдвинулась, съехав на диван головой. Я повернулась лицом к ним, все внимание, обращая на то, как Кейд заботливо сдвигает голову Джейд на спинку, устраивая ее как можно удобнее. — Что ты делаешь, Кейден? — едва слышно пробормотала, когда он сел на прежнее свое место, возвращая руку на мое бедро. Не отвечая. — Джейден?.. Кейден, ты соображаешь, что делаешь? Сжала его руку на своем бедре, впиваясь взглядом в его глаза. Он ответил мне тем же, поражая силой взгляда. Он сдвинулся чуть ближе, едва ли не утыкаясь в меня своим носом. Я отвернулась. Попыталась отодвинуть руку, в то время, как она сжалась еще сильнее на моем бедре, будто намереваясь оставить синяки. — Кейден! — слегка повысила я голос. — Если тебя не останавливают мои просьбы, подумай о том, что Джейден рядом. Подумай, что она почувствует, если увидит то, что ты делаешь. Очнись! Он что-то шепнул мне в ответ. На секунду мне почудилось, что это было: «она знает». Но отбросила эту мысль. Но его это не остановило. Рука на моем бедре стала настойчивее. Он вырвался из моей хватки, слегка приподнял ткань моей юбки, выше по ноге. Тошнота подкатила к горлу. — Остановись, — пробормотала, в то время, как он уткнулся носом мне в висок, легкими движениями поднимая юбку все выше и выше. Вторая рука сместилась на другое мое бедро, крепко сжало прежде чем приподнять юбку. — Кейден, — позвала. Он резко дернул мою голову, встречаясь со мной глазами. Обхватил этими же ладонями мое лицо. — Почему я это делаю, Трейс? — услышала его сдавленный шепот у своих губ. Его глаза переместились туда же. — Почему не могу оставить тебя в покое? Что со мной не так? Я будто одержим. Перехватила его руки, удерживая возле своего лица. — Остановись, — хрипло попросила я. — Потом пожалеешь. На его губах расцвела горькая улыбка. Он покачал головой, следя за моими губами, находящими в миллиметре от него. — Я ненавижу тебя. Я закрыла глаза, веки обожгло огнем. В носу закололо. Попыталась взять себя в руки. Одно слово стучало в висках, вместе с закипающей кровью: «ненавижу» «ненавижу» «ненавижу» «ненавижу» — Я утопаю в своей ненависти, — почти бесшумно. — Я полностью в ней. Не знаю, как выбраться. — Отпусти меня. Его глаза насквозь пронзили меня невозможной по силе злостью. Он поддался вперед, мягко проводя своими губами по моим, следующим движением резко врезаясь в мои губы, срывая отчаянный стон. И я поддалась. Своему желанию, его порыву, слетая с катушек, забывая о том, что в полуметре от нас лежит его невеста. Грязно. Мерзко. Отвратительно. Но так правильно. — Ты никогда не сможешь окончательно избавиться от меня, понимаешь? — делая глубокий вдох, прервался. — Как и я от тебя. Я чувствую, как слезы набегают на глаза, но отчаянно смаргиваю их, не позволяя показаться на ресницах. Ненавижу себя. Ненавижу его. — Мне жаль, Кейден, — срывающимся голосом шепчу я. — Мне так жаль… Но он не слушает. Кейд быстрым движением опускает правую руку к моей юбке, беспорядочно задирает ее до ягодиц, левой рукой прижимая мою голову к своей, впиваясь губами в мои губы. Ритм сердец смешивается, дыхание рванное, беспорядочное заполняет комнату. Его губы на моих, его язык в моем рту, зубы дерзко оттягивают мою нежную губу. Безумно. Невозможно. Мне не хватает воздуха. Он задыхаемся. Но мы не перестаем. Я почти уверена, что и у него в голове звучат все фразы, звучащие между нами. Левая рука мягко поглаживает бедро, поправляет юбку, медленно двигаясь к животу. Пальцы слегка касаются резинки трусиков. — Я ненавижу тебя, — вдруг всхлипываю я. — Я тоже ненавижу тебя, — утыкаясь ему в плечо. — Мы оба тонем в своей ненависти, но я хочу избавиться от этого. Он осторожно прижимается к моим припухшим губам, рассеяно улыбается, поглаживая мою разгоряченную плоть через трусики. Его пальцы скользят туда-сюда в медленном, волнующем ритме, заставляя меня все сильнее сжиматься. Вторая рука крепко удерживает мою голову. Мы не отрываем глаза друг от друга. Момент гипнотический, сумасшедший, на грани безумного и нереального. Не прерывает зрительного контакта ни разу, пока целует меня. Я отстраняюсь, качаю головой. Его рука исчезает с моих трусиков. Момент разрушен. Но он все еще сидит рядом со мной. Медленно убирает с меня свои руки, немного отодвигается, но глаз не отводит. Его пальцы, бывшие на моих трусиках, оказываются в его рте, когда он улыбается краешком губ. — Этого никогда не будет достаточно, Трейси, — шепчет он, грустно улыбаясь. — Нашей ненависти, твоих извинений, Джейден, Мерфи или еще кого-то. Так будет всегда… Слезы, наконец, получают свой выход, нерешительно скатываясь по щекам. Прикрываю глаза, утираю слезы, поправляю юбку, сажусь ровнее. Сломленная. Разбитая. Никому ненужная. — Поплачь, — слышу его тихое. — Но это не поможет. Мне хочется ударить его как можно сильнее. Вытравить из него всю злобу, которую сама же и породила. Все это результат моей ошибки. Медленно поворачиваю голову, отмечая, что он вновь обнимает Джейден, прижимая ее к себе. Его взгляд сосредоточен на моих глазах. Я отвечаю тем же. Но он смотрит не так, как я. Взгляд Кейдена высокомерный и гордый, в то время, как я полностью и окончательно сломлена. Я выгляжу жалко с потекшей тушью и помятым платьем. Самообладание, строенное мною всю жизнь, сломлено одним лишь его ударом. Как такое возможно? Я готова изменить все. Сделать, что угодно лишь бы искупить вину перед ним за его разбитое сердце. — Тогда, что поможет, Кейден? — не удерживаюсь. — Твое окровавленное сердце в моих руках, — просто отвечает он, удерживая мой взгляд. «Пожалуйста, малышка, открой дверь» И я, наконец, открыла дверь. Вот только он с насмешкой захлопнул ее прямо перед моим носом.