Перси Джексон и Всемогущий враг

О том, чтобы попытаться вернуться на материк до рассвета, не могло быть и речи. Раз уж это невозможно, стоит найти убежище до утра. Я жутко устала от всех этих приключений, а потому выяснять обстановку как следует была уже просто не в состоянии. К счастью, найти убежище было несложно. Я спряталась в непроходимых зарослях кустарника с крупными белыми цветами, похожими на магнолию, устроилась на густой, словно перина, траве и почти сразу уснула. Мне снилось, что я плыву по воздуху, но несут меня не крылатые кроссовки, а нечто другое. А вокруг переговариваются между собой женскими голосами невидимые мне существа. Слышны смех, топот и ржание лошадей... амазонки?! Видимо, меня угораздило попасть именно к ним. Этот остров был ближайшим, до другого кроссовки бы уже не дотянули. Мне ещё в каком-то смысле повезло. Амазонки не убивают женщин. Но и не отпускают! Чёрт, как же они меня там нашли, в этих непроглядных зарослях? И главное – где мои кроссовки?! Амазонки оказались довольно гостеприимны, по крайней мере, по сравнению с обитателями других островов. Но через несколько часов изъявили желание испытать меня. Двум амазонкам, молодой женщине и её дочери лет восьми, поручили проводить меня. Мы шли по острову, поразительно напоминающему наш лагерь полукровок! Те же разнообразные дома, те же подсобные помещения, даже приспособления и площадки для тренировок и испытаний были почти такие же. Пока мы шли, я решила, что будет лучше ввести их в заблуждение. В пробных испытаниях я показала себя с самой худшей стороны, насколько это было возможно. Я попала в стенд из лука только один раз из десяти, да и то в самый его краешек. С лошади упала, едва вскарабкавшись на неё. Поединок проиграла младшей меня лет на пять девочке практически сразу. Верёвку не то, что не набросила на мишень, я её совершенно запутала. А кинжал метнула так, что он едва не задел зрительниц. Пришлось вытерпеть немало насмешек и почувствовать себя совершенно ничтожной под взглядами сотен глаз потомственных воительниц. – Да уж, печальное зрелище, – надменно произнесла одна из старших, склоняясь надо мной. Но ничего, мы это поправим. Скажи только, зачем ты здесь и как сюда попала? Я сходу наплела что-то про кораблекрушение – первое, что пришло в голову. Сказала, что не помню, как оказалась именно на этом острове. Она недоверчиво покачала головой, указывая на мой кинжал: – А это что? – Это всё, что у меня осталось на память об отце... Я даже всхлипнула для правдоподобия. Похоже, они мне поверили. Если не до конца, то уж во всяком случае, в целом. А мне только этого и надо было. Девочка, которая со своей матерью сопровождала меня к местам испытаний, так убедительно мною проваленных, смотрела с жалостью. Она же вызвалась помочь мне и обработать мои раны. Девочку звали Климена. Пока она меня перевязывала, я продолжала разыгрывать испуганную и затравленную якобы необычной для себя обстановкой воинственного поселения незваную гостью. Было неприятно обманывать эту милую девочку, но другого выхода не было. Она же всё пыталась утешать меня: – Не бойся, тебя научат. В прошлом году море выбросило на берег Ифиному. Она тоже ничего не умела, как и ты. Но теперь у неё получается очень хорошо. Не так, как у мамы и старших, но уже хорошо. И у тебя получится! Я кивнула и неуверенным тоном заметила: – У вас здесь красиво, только страшновато... Она улыбнулась: – Ну что ты, привыкнешь! Старшие – они добрые, просто они воины, а потому строгие. Но тебе нечего бояться их, ты же не мужчина. Иначе тебя просто убили бы сразу – и всё. Тебе повезло попасть именно на наш остров. На других островах куда хуже! Я мгновенно поймала девочку на слове и уже через каких-то полчаса незаметно для неё выведала совершенно точно, на каком из островов кто живёт. Странным было лишь одно: Климена перечислила жителей всех островов, но среди них не назвала старых нимф – тех самых, у которых хранится Всевидящее око! Почему же? Ведь она не пропустила ни одного острова... И тут меня осенило! – Скажи, Климена, а есть остров, на котором живёт ещё кто-то, кроме тех, о ком ты сказала? – Ну да, на острове циклопов, к примеру, живут грифоны, а на острове горгон – три старушки-нимфы. Но кому они страшны? Главное – знать, кто опасен на острове, правда же? – Конечно, Климена! Ты права. Мне просто интересно. – Тогда ты быстро всему научишься. Мама говорит, что тот, кому ничего не интересно, ни на что не будет годен. Я кивала своей новой маленькой подруге, а сама пыталась сообразить, как вернуть крылатые кроссовки, если по ночам у амазонок стоят посты, а днём сунуться туда, где меня нашли – значит, вызвать подозрение. – Климена, – попросила я. – Ты покажешь мне весь остров? Девочка кивнула и охотно повела меня по берегу, по-хозяйски показывая всё, что есть на острове, время от времени заходя вглубь. Я сгорала от нетерпения, но делала вид, что никуда не тороплюсь. Мы прошли большую часть острова, когда, наконец, показался густой кустарник с большими белыми цветами. – Узнаёшь? – улыбнулась Климена. – Нет, – убедительно соврала я. – Мы же здесь тебя и нашли! Эти кусты наши постовые осматривают каждый раз на рассвете. Я продолжала изображать удивленное лицо: – Как я смогла туда пробраться? Там же такие заросли! – Куда ты? – воскликнула Климена, но я уже шагнула в плотный кустарник, мгновенно охвативший меня со всех сторон до самых подмышек. Я пыталась раздвигать руками ветки в попытке разглядеть хоть что-нибудь, но тут вдруг услышала за спиной насмешливый юный голос: – Ты не это ищешь? Я резко обернулась. За спиной у Климены стояло пять девчонок лет пятнадцати-шестнадцати. В руках одной из них (видимо, заводилы) трепыхали крылышками мои кроссовки. Я нахмурилась: – Отдай. Это ведь не твои. – Так как ты там говорила? Кораблекрушение? Ну да, конечно. А они, значит, следом летели и махали крылышками, чтобы паруса получше надуть? Что смотришь? Иди и возьми! Они все расхохотались. Все, кроме Климены. Девочка растерянно смотрела на меня. Стыдно перед ней, но ведь я в ловушке, а в таких случаях все средства хороши. Я медленно выбралась из кустарника и направилась к девчонкам. Они расступились, образуя круг. «Будут перебрасывать друг другу», – поняла я. Так и вышло. Продолжая отпускать свои колкости, они принялись бросать друг другу кроссовки, чтобы заставить меня бегать. Но я лишь переводила взгляд с одной на другую и выжидала. Наконец к одной из них попали два кроссовка сразу, и она подняла их в обеих руках вверх, чтобы подразнить меня. Но не тут-то было. Я метнулась так быстро, что она ни понять, ни даже заметить ничего не успела, а в следующее мгновение она уже лежала на траве, а я сжимала кроссовки в одной руке, а её меч – в другой. Девчонки резко изменились в лице. Сбившись в кучку, они выхватили мечи и ринулись на меня. Эх, девочки! Вас, конечно, тренируют, но такого спарринг-партнёра, как Перси Джексон, или такого противника, как минотавр, вы никогда не знали. Через минуту они уже лежали на земле, зажимая ладонями порезы, а я поспешно натягивала кроссовок. – Осторожно, сзади! – вдруг раздался голос Климены. Я едва успела пригнуться, как над головой просвистела стрела. Я метнулась, перепрыгнула через широкую полосу кустарника с помощью одного кроссовка и скрылась в зарослях. Упав на спину, быстро обула второй. Поднявшись на корточки, резко выпрямилась и тем самым оттолкнулась от земли, как пружина. Мгновенно взмыла вверх, сразу оказавшись скрытой кронами деревьев от стрел. Ухватившись за ветку, я крикнула: – Прости, Климена! Спасибо тебе за всё! Держи на память! Я бросила вниз свой кинжал в ножнах, оттолкнулась от толстой ветки и взлетела над островом, оставив его сразу далеко внизу. Кроссовки несли меня легко и уверенно, отдых явно пошёл им на пользу. Я летела к берегу, на котором бросила своего ненавистного спутника уже сутки назад.