Lady Rose: Бал в Королевстве Тьмы

15 октября 2010 года.

Проучившись почти два месяца, Роза ощущала себя выжитой как лимон. Утро среды предвещало ей неприятности. Точнее это были слова Ким: та увлеклась предсказательными картами и всё утро за завтраком их раскладывала на столе. Розе выпало странное знакомство и какая-то неприятность. Неприятность и правда случилось: у Розы пропала заколка для Хэллоуина. Встретившись в столовой за обедом, Ким снова разложила карты. — Это мне не нравится, — сказала Роза, указав на карты, точно такие же, какие были с утра. — Они меня не любят, а ты не умеешь раскладывать. Ким возмущённо всплеснула руками. — Ты что?! Просто ты должна в это поверить, и это сбудется! Через стол к колоде гадальных карт протянулась рука Тима. Он вытащил первую попавшуюся и показал её своей сестре. — Значит, если я в это поверю, предсказание может исполниться? — с недоверием спросил он. — Да, — кивнула Ким. — Тогда мне попался твой переезд от предков, а ещё я вижу свои права на машину! — радостно заявил он. — Что? Ким моментально отобрала у него карту и стукнула брата по плечу. — Ты не слишком ли много хочешь?! — спросила она загробным голосом. Тим только пожал плечами. Разговор в другое русло перевёл Джеймс. — Я слышал от ребят, что учителя заменили, — задумчиво сказал он. — Теперь все девчонки переключилась на молоденького учителя и перестали посылать парням знаки внимания. Я надеюсь, вы этого делать не будите? Он многозначительно посмотрел на Розу и на Ким. Ким фыркнула и показала всем своим видом, что этого делать не собирается. — А зачем? — удивилась Роза. — Историю я знаю прекрасно, так что необходимости в подлизывании нет. — Это одна из твоих способностей? — спросил Тим. — Возможно. Цари должны не только понимать язык существ, но и знать их традиции, историю. Хотя, ты забыл, что мой дедушка очень уважаемый профессор истории и археолог. Хотя теперь работает на отца как расхититель гробниц. Половина интерьера в поместье добыта его руками. Парни усмехнулись. — Тогда держи свои силы очарования при себе, — сказал Джеймс, вставая из-за стола. Когда он и Ким отправились на биологию, Роза и Тим направились в кабинет истории. Тим открыл дверь в класс, пропуская Розу вперёд. Сев за парту, она разложила на столе учебник, тетрадь, ручку и карандаш и приготовилась. Девушка задумалась над словами Тима. Сможет ли она удержать свою силу? Это было очень сложно. Учитывая, что она ещё новичок в этом деле. Способности такой магической расы, как Царей, были велики. Отличие от других заключалось в их долге. Цари и Царицы могли общаться с другими существами. Знали их традиции и вели переговоры. Такой была и Клео. Роза обратила взгляд на доску, где огромными буквами было написано «Николс Соврен». Она также заметила, что за учительским столом сидел, что-то заполняя в бланках мужчина лет двадцати семи в очках с рыжими волосами, одетый в чёрный костюм. Когда прозвенел звонок, он поднял глаза на класс и приветственно улыбнулся. — Добрый день, ребята! — начал он, вставая из-за стола. — Надеюсь, все перекусили, а то нас ждёт захватывающее путешествие в Эпоху Возрождения, а там, если кто-то не знает, сэндвичей, картошки фри, гамбургеров и колы не было. Класс дружно рассмеялся, а мужчина продолжил: — Мистер Джордж Армстронг решил, что, если он и дальше продолжит рассказывать вам об утекшем песке истории, то песок окончательно высыпаться и из него, так что этот увлекательный предмет буду преподавать вам я – Николс Соврен, но можно, конечно, и просто Ник. Не стесняйтесь. И так, приступим! Кто мне скажет, чем знаменита эпоха Возрождения? Роза закусила губу. Она не хотела сразу же привлекать внимание нового учителя, к тому же в прошлом году учитель математики оказался тем самым Эриком Мейдоном, а учитель химии – дьявольским посланником. Тим тут же поднял руку. На это Николс кивнул. — Она знаменита просветлением умов людей и своим произведениями. К примеру Леонардо да Винчи. — Верно, — подтвердил Николс и заглянул в список. — Спасибо, мистер эээ… — Паркен, — подсказал Тим. — Хорошо, но я ещё хочу послушать мисс Картер. Кто управлял нашей доброй Англией в это время? Роза вздрогнула. Она была готова, но не ожидала, что спросят её. Девушка подняла глаза на учителя и ответила: — «Нашей доброй Англией» в Возрождение управляли Тюдоры. Её голос звучал неуверенно и тихо. Николс поправил очки и прислонился к учительскому столу. — У вас в голосе нет решимости, мисс Картер, ну, неважно. Вы скоро ко мне привыкните. А знаете, в библиотеке я нашел очень удивительную книгу и прочёл необычную сказку. Её написал ещё до войны один не очень популярный автор Хоэл Дубмон. «Власть, Меч и Сердце» — так называется эта книга. В ней рассказывается как раз о четырнадцатом веке. Это вроде как Библия ведьм, как они представляли этот мир. Многое приукрашено, но суть не меняется. Слушайте. Когда-то давно в Вечной Бесконечности жил могучий Творец. Он сотворил вселенную, миры. У него было двенадцать жён. Каждая владела своей силой, величием и красотой. Последняя двенадцатая обладала силами Жизни и жила раньше на Земле. Как-то раз Творец, услышав её рассказ об этом чудном месте, решил отправиться туда и узнать, правду ли говорила его двенадцатая жена об этом необычном и прекрасном месте. Он появился на лугу среди цветов. Над головой было лазурное небо, а по сторонам – высокие горы и тёмный лес. Совсем рядом протекала чистая река, и шумела водяная старая мельница. Он увидел маленький домик. В нем жила прекрасная девушка по имени Розанда… Как только Роза услышала это имя, то сразу же насторожилась. Эту историю о Великих Богинях знали только представители магических рас, но никак не смертные. Эта история о Белом Демоне, Чёрном Ангеле и о Богине Розанде. Розе однажды приснился сон, где она видела эту девушку и её защитников. А мистер Соврен продолжал: — Творец покорился красоте Розанды и попросил её руки, но девушка отказалась, сказав, что у него есть её мать. Три дня провел Творец, уговаривает девушку, но обязанности звали его вернуться, и тогда он создал двух защитников для Розанды. Одного создал изо льда и назвал его Рыцарем Дневной Розы, а второго – из огня и назвал Рыцарем Ночной Розы. Они должны спрашивать у Розанды день и ночь о предложении Творца, но каждый раз получали от неё отказ… Роза тут же вспомнила сон. Рыцаря Дневной Розы звали Дуглас, а Ночного – Эндрю. Первый относился к Розанде как к королеве, а вот отношения его друга с той девушкой напоминали Розе о своих перепалках с Мейдоном. Один в один. Даже прозвища похожи. Если Эндрю называл Розанду «Коротателем Досуга», то Эрик прозвал Розу с почти самой первой встречи «Убийцей Времени». Она не слышала, что говори учитель. Она догадывалась, что было дальше. Во сне Эндрю постоянно придирался к девушке и высмеивал её, а Дуглас защищал её. По легенде Дуглас захотел преподнести Розанде целый мир, но она погибла, спасая Землю от него. С тех пор Дуглас зовётся Белым Демоном, а Эндрю – Чёрным Ангелом. И того времени и берёт своё начало женская линия Розы. Она совсем не слушала рассказ, она его прекрасно знала. Но в этой знакомой всеми истории есть что-то другое. Что-то неизведанное, находящееся у всех на виду. Это сильно настораживало девушку. Загадка и ответ лежат так близко, а никто не может их уловить. — Кто мне скажет, что здесь правда, а что – вымысел? — спросил мистер Соврен у всего класса. Он осмотрел кабинет поверх своих очков и сказал: — Мисс Картер? Роза встрепенулась, словно прогоняя остатки сна. Подождите минутку, он только что рассказал смертным религиозную историю магического мира?! — Наверно в то время Творцом был какой-нибудь граф, а эти два охранника – его рыцари или ближайшие помощники, — сказала Роза первое, что пришло на ум. — А Розанда была простолюдинкой и наверняка знахаркой. Тот эээ… Рыцарь Дневной Розы скорее всего поднял восстание, и из-за этого пострадала та девушка. А как объяснить гибель его жён, и их возрождение в качестве Великих Богинь? Это очень сложно представить. Ведь он убил их в надежде сделать Розанду своей навечно, но как видно у неё имелись другие планы на будущее. Мистер Соврен снова хотел что-то спросить, но похоже, что его рассказ занял весь урок, так что звонок с урока дал Розе свободу. Хотя, зря она на это рассчитывала: как только она схватила свою сумку и вместе с Тимом собиралась выйти из кабинета, её окликнул Соврен. — Картер, не могли бы вы задержаться? — спросил он. Роза сокрушенно вздохнула. — Да, сэр. Она села за парту перед учителем и приготовилась. — Я многое слышал о вашей семье, мисс Картер, но меня заинтересовала одна деталь: кто ваша матушка? Такой вопрос застал девушку врасплох. Как же сказать о её происхождении, или лучше… — Я не имею права разглашать такую информацию, — строго сказала Роза. — Это вы можете узнать только у моего отца. На мгновение ей показалась озадаченность на лице учителя, но мистер Соврен тут же поправил очки и сделал невозмутимое выражение лица. — Я всё прекрасно понимаю, — начал он. — И понимаю, что рассказал немного лишнего для смертных… Роза вздрогнула. Так он – маг?! — Я понятия не имею о чём вы, — сохраняя бесчувственное лицо, холодно сказала Роза. Она сжалась, когда он подошёл очень близко к ней. — Я просто хотел вас предупредить быть более осторожнее в наше время, — загадочно сказал он и отвернулся. — Вы свободны, мисс Картер. После этих слов Роза выбежала из его кабинета как ошпаренная, едва не сбив с ног Тима. Слова мистера Соврена насторожили девушку. Она решила без промедления рассказать обо всё ребятам.

Этот же день. 08:43. США, Нью-Йорк, Пятая авеню.

Присутствующие в читальном зале Нью-Йоркской Публичной Библиотеки оборачивались и смотрели вслед молодому человеку лет двадцати. Женщины заворожено скользили по его широкой спине взглядом. Мужчины чувствовали его силу. Как всем показалось, что он идеален! Хотя никто из них не ошибся: высокий рост, широкие плечи, выточенные скулы. Чёрные всклоченные волосы падали на лицо, чуть прикрывая глаза, и отдавали синеватым отблеском. Мечта скульптора – его лицо – ничего не выражало. Его белую кожу красиво оттеняла чёрная одежда: мягкие черные ботинки, черные джинсы, черная шёлковая рубашка и черное кожаное пальто. Присутствующим казалось, что этот человек – ожившая греческая мраморная статуя Аполлона* Только его глаза оставались загадкой. Они скрывались под тёмными очками. Он подошёл к работнице библиотеки и совсем тихо назвал книгу. Девушка сначала растерялась, залилась краской, но без промедления достала из-под стойки ларец, предупредив, что он не открывается. Мужчина снял очки и скользнул по серебряной крышке ларца глазами. Когда он поднял их, они оказались пронзительными тёмно-синими, точно сапфир. С ларцом он поднялся на второй этаж, в другой читальный зал, который почти пустовал. За столом у окна находились трое молодых человек и девушка. У одного из них были длинные рыжие волосы и ярко-голубые глаза в зелёной рубашке, джинсах и в дорогих ботинках. У другого были серые волосы, а карие глаза наблюдали за вошедшим. На нем был бледно-оранжевый пиджак в коричневую клеточку, тёмные брюки и обувь наподобие кед. У третьего светло-голубые глаза лениво оторвались от книги и смотрели куда-то вдаль, а короткие серебристые волосы уложенные в супермодную причёску слегка растрепались. Одет он был в светло-серый свитер, серые брюки, тёмное пальто и лакированные туфли. На шее повязан легкий шарф. Как раз для такой противной дождливой погоды, какая бывает в Лондоне, хотя последнюю неделю Нью-Йорк оказался не лучше. Девушка просто смотрела в окно, наблюдала за тем, как разбиваются капли дождя о серый каменный подоконник. Её длинные серебристые волосы находились в замысловатой причёске, а ярко накрашенные светло-голубые глаза не моргали. Белая обтягивающая блузка подчёркивала её талию, а джинсы-дудочки создавали эффект длинных ног. На ступнях красовались изящные туфли на золотой подъеме и золотом каблуке, а огромные золотые кольца в ушах говорили за хозяйку, что перед всеми – модель. Только когда молодой человек поставил перед ними ларец, все обратили на него внимание уже всерьёз. — Вау! — воскликнул парень с серыми волосами и карими глазами. — Мы его по всему миру ищем, а он сидит себе в Нью-Йорке, да ещё заявляет, что САМ хочет встретиться с нами. Прекрасно! — На твоём бы месте я бы не перечил и не дерзил ему, Дори, — строго сказал его друг с рыжими волосами. — И вообще ходил бы на цыпочках. Вошедший только фыркнул. — Кто бы говорил! — отозвался он. — Встретится с тобой, Джастин, у меня стояло в списке дел «Кому Оторвать Голову». Ярко-голубые глаза Джастина расширились больше от страха, чем от удивления. Его приятель с шарфом на шее фыркнул и бросил: — Опять украл его стихи и песню из них сделал? У Джастина весь настрой мигом пропал. — Заткнись, Клор! — сказал он разозлено. — Господа! — повысил голос вошедший. Он дождался когда все обратят свои взгляды на него и, заметив девушку, поправил: — и дамы! У меня для вас две новости: плохая и ещё хуже. С которой начать? Повисла тишина. — Хуже этой ситуации быть уже не может, — прервал тишину Клор. Вошедший усмехнулся, опустил голову и сунул руки в карманы джинсов. Когда он снова поднял голову, то сказал: — Тогда скажу иначе: вы хотите услышать о том, что меня и Розалитту Картер вызывает Совет Старейшин для допроса, или вы хотите услышать новости о возвращении Торна. А? Последнее имя произвело неизгладимое впечатление: присутствующие вздрогнули будто услышали, что здание заминировали и взорвут его через две секунды. — Что? — удивлённо прошептала девушка. — Кстати, сегодня вечером я занят – я договорился с Эрной испытать трассу за городом и будет мне не до вас, — как ни в чём не бывало, заговорил молодой человек. — Что этот сумасшедший опять натворил?! — не вытерпел Клор и вскочив на ноги со стула так быстро, что тот даже упал с гулким звуком на паркет. — Кроме того, что обескровил половину Чайнатауна, то ничего особенного, — пожал плечами темноволосый. — Он наверняка мстит тебе за убийство своей подружки Кристин, не так ли? — ехидно заулыбался Дори. — Он точно попробует убить твою Катрину. — В этом-то и есть проблема с Торном. Дело в том, что в начале лета он видел меня во время скачек на ипподроме не с Катриной, а с Розалиттой Картер. Катрина вернулась в замок, и там она в безопасности, а Роза сейчас, по моим сведеньям, в частном интернате. Эту школу можно назвать крепостью без стен. Но она там всё равно в большой опасности. Закончив свой рассказ, молодой человек присел на подоконник и вгляделся вдаль, за серую стену дождя. — С каких ты это пор фамильярничаешь с дочерью твоего главного конкурента в бизнесе? — заговорщике спросил Дори. — Она к тому же по незнанию и твоя госпожа, а ты её рыцарь. Ты больно раскрепостился. Весь вид выдавал молодого человека с головой – он жутко хотел накричать на Дори, но вместо гневной тирады всё услышали совершенно другое. — Роза Картер сейчас очень уязвима. Она не имеет возможности пользоваться своими силами, а точнее совсем не может. Она потеряла их в свой День Рождения. — Но как она выжила? Рассудок потеряла? — спросил Джастин. — Нет, она просто лишилась их – стала редким исключением из наших принятых правил. Вот поэтому вопросу нас и вызывает Совет Старейшин. Они хотят разобраться в этом лично. Её спросить насчёт её силы, а меня – насчёт Торна. И ещё сегодня вы мне нужны для переговоров с ним. Это будет где-то часов в шесть. Клер, — девушка подняла глаза, — ты сейчас же отправляешься в Лондон и следишь за обстановкой. Не дай Бог, она пострадает – проблем будет очень много. — Ты вообще планируешь возвращаться на Арбару? — прервал его Клор. — Все готовятся к твоему Дню Совершеннолетия. Это важный момент в истории Огненного Королевства! Относись к этому серьёзно, Эрик. — Мне как-то по барабану всё это. Сейчас у нас три врага. Девушка по имени Клер подняла глаза. — А кто третий? — еле слышно спросила она. — Ну, у нас великолепное трио: Торн, Совет Старейшин и никто иной как сам Алукард, но о его мотивах я вам расскажу, как разузнаю больше. Меланхоличный взгляд присутствующих моментально пропал. В глазах снова читался ужас. Эрик спокойно скользнул по лицам собеседников взглядом и снова усмехнулся. — А этот Король Кровососов какими судьбами пожаловал? — спросил подавленным голосом Джастин. Эрик скрестил руки на груди и отошел от подоконника. — Наверняка его Торн натравил. Это же все элементарно. Cherchez la femme**, как говориться, — сказал он задумчиво. — Что, простите, Ваше Саркастическое Величество? — лукаво переспросил Дори. — Что это значит? — спросил Джастин. Но Эрик уже шагал в сторону выхода. — В этой проблеме ищите женщину, — бросил он и вышел из зала.

20 октября 2010 года. 19:15. Великобритания, Лондон, общежитие школы-пансионата «Ноболнест».

Роза тяжело вздохнула и вновь посмотрела в окно. Погода совершенно испортилась. На улице было сыро и без перерыва на обед или ужин шел дождь. Девушка сидела на подоконнике комнаты отдыха и печально смотрела как летящие капли разбиваются о землю, наполняя лужи грязной водой. По телевизору передали новости, и ведущий программы сражу же преступил к самому главному: Воровка Баст снова прислала уведомление и собирается ограбить Нью-Йоркскую Публичную Библиотеку. Она хочет украсть некую Книгу Судеб, хотя никто о ней толком ничего не знает. Охрана пуленепробиваемая, защита сверхсильная – и мышь не проскользнёт незамеченной. Роза усмехнулась. Уже если кто и сможет незамечено проскользнуть, так это только чёрная кошка. Через полтора часа объявят отбой, а ровно в полночь начнётся настоящее веселье, какое Роза запланировала, услышав о Книге судеб. Нелегко быть посланницей Великих Богинь и собирать украденные артефакты. Эта работа не из простых. Особенно кража. Роза испытывала ужасные ощущения, когда проникала в чей-нибудь дом, но испытывала неописуемую радость, когда драгоценные предметы созданные для Богинь светились от счастья, что их забирают назад к хозяйкам. Каждый артефакт Великих Богинь имел свой разум. Роза вытащила из кармана скомканный список. Половина была зачёркнута, а под знаком вопроса стояло место нахождения: Тиара Безграничной Власти (в жерле в. Мауна-Лоа, Гавайи – у Богинь), Диковинные Крылья Воздуха (вершина Эвереста, Гималаи – у Богинь), Великолепное Платье Лучезарности (в Марианской впадине, у Богинь), Меч Богинь (в пещере Крубера-Вороньии, Абхазия – с собой), Меч Феникса (у Эрика Мейдона), Меч Тьмы (у Дерека Рейдера), Книги Элементов (все пять, у Богинь), Книга Судеб (Нью-Йоркская Публичная Библиотека), Книга Тьмы (у монстров), Оракул (Музей королевы Софии, Мадрид, Испания), Диадема Мудрости (пропала), Книга Заклинаний (в Зачарованном лесу, Маленький Ангел), 13 Волшебных Цепочек (пропали), Лунное Кольцо (пропало), Солнечное Колье (в музее Нью-Йорка), Звёздные Серьги (Национальный музей Китая, Пекин), Серебряный Хлыст (Каирский египетский музей, Крис Грост, Богини). Половина вещей она уже отыскала, но ещё большая часть пропала куда-то. Эти артефакты следует найти раньше, чем люди поймут, что они из себя представляют. Будет очень сложно объяснить, что такое магия и Сила, где находиться мир Энери и Иной Мир. Когда Роза рассказала друзьям о случившемся, они заметно напряглись и выдвинули свои предположения. Их было как раз три: либо мистер Соврен один из монстров, либо он какой-то простой волшебник-маг и друг семьи, либо Эрик Мейдон снова работает под прикрытием и развлекается, вводя Розу в заблужденье. Будь он рядом – ему бы точно не поздоровилось. Хотя, он скорее не глядя и не напрягаясь свернул бы ей шею за малейшую такую попытку. Несколько раз Роза становилась свидетельницей его силы. Один раз он чуть её не убил! Но если подумать, то едва не размазал её по тётиному бетонному забору в прямом смысле слова. Ещё был случай, когда он заставил Розу попробовать поставить Щитовой Барьер. Либо он не рассчитал силы, либо она была тогда слаба, но какое счастье, что после его атаки огня девушка не превратилась в поджаренное барбекю. Но как потом всё это оказалось мелочью. Мейдон спас её от чёрного мага – словил за неё кинжал в плечо, – и, не колеблясь, убил его. Потом спас её в классе, превратив своего серого кота в Снежного Барса. А как он помог ей с песней! Конечно в этой истории спасений были и обратные стороны, когда он залез к ней комнату и издевался над ней. Убить его тогда было мало. А как он её спас от сумасшедшего владельца компании «Чёрный Бриллиант»! Просто не дал ему разрубить Розу пополам. Если не дал, то ограбление у мистера Рейдера прошло успешно. Второй раз Мейдон словил арбалетный болт в спину, в который раз спасая Розу. Он спас её от вампиров и оборотней. На дне рождении он… Роза сама себе всыпала пощечину за подобные воспоминания. С тех пор как он улетел в Нью-Йорк, сказав на прощание странные слова, она не могла спокойно думать о нем. Случилось ли это?.. Давай заключим пари на тему «Кто в кого быстрее влюбиться»? Правила очень просты: если один из нас признается в чувствах другому – игра проиграна, если один из нас признается в чувствах человеку не входящему в спор – то оставшейся проигрывает, если мы оба говорят о чувствах или признаёмся другим людям – ничья. Отсчёт идёт от твоего шестнадцатилетия до восемнадцатилетия. А приз – три желания. Девушка усмехнулась. Он даже не спросил, согласна ли она играть в эту странную игру, заключить такой спор. Это было слишком странно. И не надоело ему над ней издеваться? Как так можно спокойно называть её «Убийцей Времени» и нагло шутить, да таскать кинжал из кожаного ремня на бедре под юбкой? Хорошо хоть вернул, а не то её бы давно убили. Роза закатила глаза и посмотрела в сторону Ким и Тима, которые как типичные сестры и братья выясняли отношения. Джеймс спокойно сидел в кресле напротив этой парочки и пил вкусный горячий шоколад. На его серьёзном лице иногда проскальзывала улыбка. Роза отвернулась от них и выдохнула воздух на оконное стекло, которое в тоже мгновение запотело. коснувшись его кончиком пальца, девушка нарисовала глаза. Из-за того, что на улице давно стемнело и лил дождь, а в комнате учащиеся выключили все лампы, глаза получились странного сапфирового цвета. Создалось впечатление, что они живые. Роза тут же стёрла их со стекла. Когда объявили отбой, и все легли спать, Розу разбудило чьё-то дыхание с запахом улицы, мокрой шерсти и килек в томатном соусе. Девушка открыла глаза. Перед ней сидела её любимица – кошка Мунлайт. — Я-то думала, ты уж спишь летаргическим сном, — пробубнила она. В отместку за такие слова Роза накрыла её одеялом и тихо встала с кровати, боясь разбудить Ким. Она частенько ворочалась во сне и что-то бормотала, но то, что она крепко спит выдавал её чуть приоткрытый рот. Надвинув на ноги школьные жёсткие туфли, Роза тихонько вышла из комнаты и проскользнула в туалет. Спрятавшись в одной из кабинок, Роза дождалась Мунлайт и еле слышно зашептала: — Богини Священной Цитадели, бабушка, мама, дайте мне сил вернуть то, что принадлежит вам! Всё залил яркий свет, а когда он развеялся на Розе оказалось чёрное короткое платье на тонких бретельках обшитое малиновыми нитками и поверх него на плечи накинута прозрачная чёрная накидка, чёрные перчатки до локтей, тёплые чёрные колготки и невысокие сапоги с малиновой шнуровкой. Через плечо на длинном ремне висела небольшая сумочка с прикреплёнными к ней кинжалами и хлыстом. Саму Розу стало трудновато узнать: каблуки сделали её выше и стройнее, кожа стала светлой, а чёрные точно ворона крыло волосы были собраны малиновой атласной лентой высокий «хвост». Не изменились только её солнечные глаза. Роза сложила руки и вновь обратилась с молитвой к Богиням: — Великие Богини, прошу Вас, приблизите к Вашему сокровищу, которое мне суждено вернуть Вам сегодня ночью… Вновь всё окутал яркий свет. Роза и Мунлайт растворялись в нём. По крайней мере это чувствовала девушка. По телу пробежал холод, а со всех сторон пронизывал ледяной ветер. Роза огляделась, в надежде увидеть яркие огни ночного города с крыши здания библиотеки, но вместо этого увидела серое затянутое тучами небо и высотки, со всех сторон облепленные яркими неоновыми рекламными щитами и вывесками. Повсюду туда-сюда шёл поток людей. Девушка попыталась уловить хотя бы какую-нибудь вывеску с названием места, и нашла сразу несколько указателей. На одном яркими буквами написано «Бродвей», на другом – «Седьмое авеню». — Ты знаешь, где мы, Мунлайт? — спросила Роза. Кошка забралась ей на плечо и рассеяно покачала головой. — Наверняка Богини ошиблись, и мы не туда попали. — Нет, всё правильно. Мы сейчас в Нью-Йорке на Таймс-Сквер. Но у меня к тебе другой вопрос: на какое время ты отправила уведомление? Мунлайт задумалась. — На двенадцать ночи – как обычно, а что? — На двенадцать, — медленно повторила Роза, качая головой. — А на наше это время или на их? — На их, а что? — Мунли, а ты в курсе, что сейчас только семь? — Это как это? Когда мы уходили, было же без пятнадцати полночь. — Мунли, а ты в курсе, что у нас с ними разница на целых пять часов? *Аполлон – в греческой мифологии златокудрый бог света (солнечный свет символизировался его золотыми стрелами), наук и искусств, бог-врачеватель, предводитель и покровитель, дорог, путников и мореходов, предсказатель будущего, также Аполлон очищал людей, совершавших убийство. Олицетворял Солнце (а его сестра-близнец Артемида — Луну). Имеется в виду был очень красив. *8Cherchez la femme (Шерше ля фам) — французское выражение, которое буквально означает «ищите женщину». То есть, по мнению говорящего эту фразу, причиной события, бедствия, преступления оказывается женщина.