Lady Rose: Бал в Королевстве Тьмы

Роза была готова не смотря на протесты Гринписа придушить своего питомца. Она была так зла, что если б обладала той силой, которой лишилась, то это вызвало целую волну катаклизм. Нужно срочно менять облик, а то в это время полиция везде бродит, а ещё лучше вообще вернуться домой. Девушка закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. — Великие Богини, — зашептала она, зажмурившись, — прошу Вас, верните меня домой – время вернуть ваше сокровище ещё не пришло. Она приоткрыла один глаз, но изменений в обстановке не заметила. Она всё так же стояла чуть ли не посередине сквера, и это вгоняло её в панику. Известная и неуловимая воровка стоит на людной площади в большом городе! Куда полиция смотрит?! Хорошо, что именно и не смотрит. — Напомни мне тебя убить, когда всё это закончится, — сказала Роза, глядя прямо на Мунлайт. Девушка снова огляделась. Яркие неоновые огни слепили глаза, и Розе пришлось щуриться. На огромном щите рекламировали сверхдорогой бренд духов, представителем которого являлась Стелла. На плакате она спрятала лицо за огромным букетом полевых цветов так, что виднелись из-под чёлки только её светло-карие глаза, а на золотых волосах виднелись белые цветы гипсофилии, какими обычно только украшают. Чуть дальше висел неоновый плакат с Бродвея, призывая заглянуть в один из театров на мюзикл «Призрак Оперы». Розу привлёк другой, где невероятно красивая девушка представляла новую коллекцию одежды известного модельера. Длинные прямые белые точно снег волосы лежали у неё на левом плече, открывая на всеобщее обозрение аккуратное ушко с тяжёлыми золотыми серьгами-кольцами. Не шее висело золотое колье с декоративными китайскими монетками. Тонкую талию подчёркивал лиф белого короткого платья, так хорошо открывающего её стройные ноги в туфлях кофейного цвета на как минимум на тринадцатисантиметровых каблуках. На плечи было накинуто короткое болеро в тон к обуви с длинными рукавами и высоким воротником. Розу не интересовала её одежда, ей показалась, что это безупречное бесстрастное лицо и холодные ярко накрашенные светло-голубые глаза она уже видела. Конечно, наверняка, в журнале на тумбочке у кровати Ким, или по телевизору в комнате отдыха на каком-нибудь очередном ток-шоу. Но у Розы складывалось впечатление, что она встречала её в живую. Под её картинкой значилось марка одежды, несколько ближайших магазинов-представителей, имя производителя и имя модели. Только псевдоним, а может это имя настоящее? Роза никогда не слышала о Клер Рейч и понятно почему. Она представляет корпорацию «Беринг Фая» – конкурента «Картер», хотя какой конкурент? Мистер Картер уступил им первое место в списке самых богатых предприятий в мире, но отец всё ещё крепко держит своих люди в шоу-бизнесе. Роза не так давно узнала, что известный певец Джастин Кинг как раз таки представитель «Беринг Фая». Интересно, а сколько у них ещё человек? — Извините, — Розу задел плечом какой-то пешеход. — Ничего, — сказала она глядя на мужчину. Он как-то странно улыбнулся, показав белые зубы, скользнул по ней серым взглядом и пошёл дальше. Роза была готова поклясться, что у него клыки вампира! Она ещё долго смотрела ему в спину. Это мгновение дало ей хорошо рассмотреть этого человека. Сегодня у неё точно какое-то дежавю.

15 октября 2010 года. 17:49. США, Нью-Йорк, Таймс-сквер.

Эрик не отрывал взгляда от неоновой рекламы мюзикла. Чёрный фон, алая роза с чёрной лентой и белая широкая маска на пол лица. «Призрак Оперы» самое долгоиграющее шоу в истории Бродвея. Он не раз ходил его смотреть в «Величественном Театре». От неоновых огней голова бы с глазами болели у любого, но не у Эрика. Он ничего такого не замечал. Ему предстояла встреча с человеком, выпившему кровь у половины Чайнатауна. Конечно это был весьма умный ход с Его стороны, ведь полиция наверняка не интересуется жизнью «азиатов», но столько обескровленных тел могли привлечь огромное внимание не только внутри города, но и во всем мире. Если Он хотел привлечь внимание Эрика, то у него это получилось. Молодого человека окончательно замучили Великие Богини: не смотря на его постоянный контроль и Барьер Разума эти дамы могли лезть в его голову когда им вздумается. Что он один может, когда их целых двенадцать и они все бессмертны? Он-то может восстановить себя, но если ему нанесут смертельный удар серебряным оружием, то ему конец. Хорошо ещё, что Роза не одна из них. Она бы точно вонзила ему в сердце какую-нибудь железяку. Это тоже венчается летальным исходом. Или просто он стал ценить её после недавнего летнего инцидента. Роза доказала свою силу и своё право называться Богиней. Но это не её цель! Она хочет стать леди, признанной самой королевой. Она хочет доказать свою независимость, показать свою силу, свои возможности. Если она станет Богиней, то её жизнь сократится, и она умрёт в самом расцвете своей красоты. Она замыкает ряды. Она последняя. Эрик тяжело выдохнул воздух, и тот мигом превратился в пар. На улице было весьма холодно. «Совсем как в Лондоне», — подумал он и усмехнулся. Он достал из внутреннего кармана кожаной куртки чёрный широкоэкранный айфон, сунул в ухо наушник и включил клип молодой певицы Риммы на недавно выпущенный сингл «Большой Секрет». Его жутко взбесил укравший его стихи Джастин. Он уже ничего не мог придумать, кроме как отправить Римму на первые строчки хит-парада, что и, правда, случилось. Она поразила всех новой песнью, которую именно он написал, а она отредактировала. Её звучный голос развеивал все сомненья и давал надежду, в отличие от её самой первой песни «Чёрный Бриллиант». В этой была её жизнь. В эту жизнь ворвался нагло он:

Ты взгляни на всё вокруг просто: Луна взошла над головой, И ветер играет в небе звёздном – Спасибо, что рядом со мной. Лишь одно, лишь одно сказать могу: Про всё забываю, если рядом с тобой. Ты – ты любимый герой! И ты – ты любимый My Boy!!!

Сама Римма никогда не снималась в своих клипах. Там были приглашенные люди и профессиональные актёры. Для того, чтобы наложить грим и сделать смуглую кожу светлой требовалось много времени и материалов. Популярный сайт «Клипы Только Из Духовки» предлагал ещё и просмотр клипа Джастина «Девочка SУПЕРКЛАSS»:

Знаешь, меня очень трудно удивить… С тобой – я настоящий, и чувство это не забыть. В танцах мы понимаем друг друга без слов, Неверно это и есть супер класс любовь, Повстречались банально, но зато… Ты – девочка КЛАСС! Открою тебе секрет: Красива, Легка – тебе равных нет… Ты – девочка КЛАСС! И ты такая одна… Агрессивна, Страстна и Современная… Ты – девочка СУПЕР! Современная Уверена и Первоклассна and Реальная! Ты – девочка СУПЕР! И ты живая мечта, Станцуем мы танго-фантазия?

После этого наглой кражи Эрик взял с себя слово надёжнее прятать бумаги и папки со стихами. Ещё раз такое произойдёт – он лично повесит этого напыщенного «принца девичьих сердец»! — Он точно придёт? — спросил Джастин, вернувшейся из маленькой японской лавочки с пакетом роллов. «Вспомнишь гада – появиться как бельмо», — подумал Эрик и взглянул на часы. — Людям положено опаздывать на встречи минут на пять, — ответил он. — Но Торн к людям-то не относится, — сказал Дориме Джонос. — Неужели он опоздает на целую вечность? Мы тут в скелеты превратимся. Эрик только закатил глаза. Хорошо, что Катрина уехала, а то бы поплелась за ним. Это же надо так ревновать к бесстрастной Клер? Она ему что, жена? Невеста? — У воина ценится такое качество, как терпение, — разъяснил Клор. Мысленно Мейдон поблагодарил его за такое качество. Легче было одному идти, чем брать с собой своих защитников. Они могли только неудачно шутить и думать совсем не о том. — По-моему, Торн хочет встретиться с ледышками, — высказал своё мнение Дориме. — Ничего себе октябрь! Разве на этом континенте не должно быть теплее? — По-моему, Дори, терпение, философские размышления и выдержка у тебя таки должны присутствовать, — язвительно произнёс Эрик совершенно спокойным голосом. Он не часто подмечал корни Дориме и его родство с китайцами, хотя внешне это можно было уловить не сразу. — А разве англичане не тактичны? — бросил Дориме в ответ. — Как видишь – мы на месте, — таким же безмятежным тоном ответил Эрик. Дориме наконец-то замолчал. Как видно уловил тонкий английский юмор. Те. Кто рождаются на Земле, становятся от ней зависимыми. Они начинают любить эту планету всем сердцем и не могут покинуть её надолго. Эрик родился на Земле в Лондоне, а Торн – нет. Прошло ещё минут десять, и Эрик почувствовал, что морозный воздух стал тяжелым. Такое обычно случается, когда присутствует тьма. Она не дала себя ждать: навстречу ему шли четыре человека – три девушки и один мужчина. «После убийства Кристин без сопровождения никуда не выходишь?» — мысленно обратился Эрик к мужчине. Он был старше. Лет ему было двадцать пять не больше. Его тёмные волосы тёмно-бордового оттенка взъерошил сильный ветер с Атлантического океана, который так же теребил воротник его белой рубашки, выглядывающей из распахнутого длинного пальто. Его лицо было совершенно бледное. Он казался издалека ожившим трупом, каким и являлся. Глупая боязнь смерти превратила Его в вампира, конечно же не без помощи Кристин. За ним шли три девушки. Хоть они и старались держаться на расстоянии от своего предмета обожания, Эрик прекрасно знал кто они такие. Подручные, сопровождение, отвлекающий маневр, охрана, оружие и любовницы – всё в трёх симпатичных лицах. Интересно, а как Он отреагирует, если узнает, что перед тем как убить Кристин, Эрик с ней целовался? Последствия будут ужасными. Хотя как оказалось целоваться с четырёхсотлетней вампиршей не так уж и страшно, как гибнуть от её руки. Но Эрик уже не помнил. Всё заполнил вкус мяты в шоколаде. Джастин, Дориме и Клор напряглись, но тут же растерялись, заметив кокетливые взгляды девушке. Всё они были как на подбор – высоки, длинноволосы и потрясающи. Они шли, держась под ручки. Первая блондинка в короткой бирюзовой курточек, в чёрной блестящей мини-юбке и туфлях на высоком каблуке. Из-под прямой чёлки виднелись серые глаза. У идущей в середине брюнетки платье было в отличие от своих спутниц длиннее, но уже. Волосы опрятно убраны набок, открывая безупречное лицо с ярко-красными губам и голубыми глазами. Плечи грело меховое манто с горжеткой песца. У последней рыжей девицы было зелёное пончо и длинный шарф. Ветер дунул ей в лицо и зелёные глаза сощурились, а длинные серьги запутались в волосах. Мужчина встал напротив Эрика, протянул ему руку для рукопожатия и сказал: — Как же давно я тебя не видел! — звучало это не очень-то убедительно. — Давай, — он показал на ладонь, — не чужие же. Или ты связался с охотниками и с этой ищейкой Маклейном? — Всё, как ты и сказал, — улыбнулся Эрик. — Не представишь мне моих очередных жертв? Не чужие же… Мужчина отошел чуть в сторону. — Так уж и быть. Это Амариллис… Он указал на блондинку, та улыбнулась и сказала: — Лиси. — Карамия, — он указал на брюнетку, та только кивнул и холодно произнесла: — Мия. — И Примроуз, — мужчина указал на последнюю. Та хмыкнула. — Роуз. От её тона исходил холод. Мужчина снова посмотрел на Эрика. — Что скажешь? Совсем как в саду. Эрик улыбнулся. — У нашей, нашей Мери не всё как у людей… — сказал он нараспев. — Зачем ты хотел встретиться, Торн? Тот сделал задумчивый вид. — Хотел узнать, как живёшь, чем занимаешься, с кем встречаешься. Разве я не имею права знать? — Ты лезешь в мою личную жизнь, как Алиона и Эйдон, — ответил Эрик. — От тебя избавились – занялись мной. Думаю, хотят, чтобы я тоже куда-нибудь свернул с «пути истины». Торн громко рассмеялся. Эрик только усмехнулся. — По мне, так это они давно потеряли свой путь. Эйдон совсем совесть потерял: путешествует туда-сюда, а Алиона полнейшая дура! Эрик рукой прервал резкие движения защитников к оружию. То же самое сделал и Торн, когда его подружки в ответ на действия парней обнажили острые клыки и зашипели, встав в готовность к прыжку. — Парни, это вам не мафиозные разборки, — спокойно сказал Эрик. — Убрали оружие, живо! — Мои милые, спрячьте зубки, мы же на людях, — издевательски произнёс Торн. — Сегодня мы отведаем итальянскую кухню… — Надеюсь, что хотел, ты сказал, — оборвал его Эрик. Торн скривил губы в усмешке. — Ну, почти. — Тогда мне здесь больше нечего делать, — сказал Эрик и уж было собрался его обойти. — У нашей, нашей Мери не всё как у людей – В её саду не розы – ракушки из морей… — напел Торн, заставив Эрика остановиться. — Я совсем забыл о малышке Розе Картер. Она ведь по тебе сейчас наверняка скучает. Украсть у леди первый поцелуй… Эрик закатил глаза, нехотя обернулся лицом к вампиру и цокнул языком. — Каков я негодяй! — наигранно сказал он. — Нет мне прощёнья. В её глазах я стал презренным подлецом! Торн улыбнулся. — Хотя бы ты признался. Целуешь одну, любишь другую, спишь с третьей. Ты такой же как я. — В этом ты сильно ошибаешься. Я не ты. Ты никогда не придёшь на помощь своим «милым». Они для тебя лишь живой щит. — Позади девушки встрепенулись, услышав его слова. Эрик только обошел собеседника и пошёл прочь. — Нам больше не о чем говорить. Наилучшей смерти тебе. — А разве ты, Эр, сможешь сберечь то, что не смог сберечь сам Рыцарь Ночной Розы?! — с вызовом спросил Торн. — Разве ты сможешь спасти юную Богиню от лап Творца? Эрик обернулся и кивнул. — Зачем тебе это? — спросил он. Торн пожал плечами, ухмыльнулся. — Я хочу тебе помочь… по-братски… Эрик не сдержал смешок. — Я как-то сомневаюсь и в том, и в другом. — Эйдон никогда не закончит эту сказку, — потянул Торн. Он шагнул вперёд к Эрику и положил свою руку ему на плечо. — Но я правда хочу помочь. Эрик скользнул сапфировыми глазами по его руке с открытым недоверием и небрежно сбросил её. — Довольно. Если ты и хочешь мне помочь, то лишь с выгодой для себя. Я прав? Ты, видно, хочешь, чтобы я как какой-то наемник бегал за твоими врагами и пускал им пули в лоб? Хотя, постой, наверняка твой противник бессмертней тебя, а я здесь для подстраховки. Ты не можешь справиться с ним, но меня мучает вопрос: как же вы тогда на ипподроме находились под солнцем? Не замешан ли в твоей авантюре Алукард? — Отчасти он мне помог в этом, но он может помочь и тебе, если ты хочешь знать, как продлить этой девчонке жизнь. — А тебе от этого какая выгода? — Выгода состоит в том, что когда ты к ней привяжешься сильней, чем сейчас, то я убью её, а тебя брошу на Палую Вершину на вечные пытки. — С чего ты взял, что я к ней когда-нибудь привяжусь? — спросил Эрик, хотя ответ он уже знал. — Маленькая девочка, а столько хлопот! — покачал головой Торн. — Каково тебе, когда стреляют прямо в спину, пока ты спасаешь её? Эрик напрягся. Откуда Торн знает, что он тогда закрыл Розу собой от арбалетного болта её же одноклассника Джеймса Оливена, когда тот, не зная о магии, выстрелил в ведьму? Хорошо хоть боль была не такая сильная как от серебра. Ему крупно повезло, что стрелы оказались обычными. — Удачи тебе, Эрик, — Торн похлопал его по плечу. — В следующий раз я не буду так откровенничать и точно убью тебя. Теперь он сам обошёл Эрика, жестом показал девушкам идти вперёд, а сам запел старую английскую детскую потешку: У нашей, нашей Мери не всё как у людей – В её саду не розы – ракушки из морей… В саду её колокола Из литого серебра. И где же вы видели такой дивный сад, Чтобы на клумбах девы росли в стройный ряд? Когда он с подругами растворился в толпе, Дориме подошел к Эрику. — Что ни говори, но он настоящий псих! Эрик снова усмехнулся. Он уже собрался идти к своему мотоциклу, как за спиной раздался крик. На асфальте без сознания лежала девушка. Вокруг неё уже собиралась толпа. Эрик тут же подбежал и присел рядом с ней. Взяв за плечо, он развернул её к себе лицом. На шее виднелись две глубокие раны, а на асфальте под девушкой кровью было написано: «С любовью от Роуз». Напротив присел Дориме. В его глазах читался вопрос. — Звони в больницу, скажи, чтоб убрали труп с улицы и связались с родными, — тихо сказал Эрик. — Хорошо, что Нью-Йорк под покровительством «Беринг Фая», иначе проблем было бы много. Он осмотрел мертвую девушку, но внимание привлек деревянный гребень возле надписи. Это оказалась заколка вырезанная из дерева с цветами роз. Что-то похожее он уже видел. Ну конечно! Он же изучил каждый квадратный сантиметр в комнате Розы и запомнил каждую деталь. Гребень из шкатулки на трюмо в её будуаре! Она ни разу им не пользовалась и даже не доставала его. Наверняка давно забыла о нем. Но почему сейчас? Он ведь не её, да? Эрик взял его в руки. На обратной стороне вырезаны тёплые слова: «Маленькой Розочке от Ленни». Ленни – её двоюродный брат оборотень-полукровка. Теперь всё сходиться. Они добрались до неё… или не совсем. Но скоро Хэллоуин, и чары Розы будет очень сложно сдержать. Только бы она не натворила глупостей! Только бы Воровка Баст не отправлялась в вылазки! Но что-то подсказывало ему, что в этот праздник ему придется остаться на Земле и вытаскивать из очередной передряги эту взбалмошную и чертовски храбрую девчонку. «Значит, я тебя достал?» — обратился Эрик в мыслях к Розе. — «Значит, это я внедрил в твою голову свой образ, я, телепат ненормальный? А что ты тогда сделала, моя Убийца Времени?» На ходу застёгивая кожаную куртку, он направился к неподалёку припаркованному мотоциклу «дукати». В воздухе витало странное чувство опасности. Следовало приехать на машине. Эрик застегнул ремень на шлеме и дал газу.