Волга

Васёк проснулся на полу вагона из-за того, что кто-то теребил его за плечо. - Что, проснулся? – Раздался хрипловатый голос прямо над ухом. – После смерти Харона совсем чай нормально приготовить не могут. На парня смотрел высокий человек в кожаном плаще с накинутым капюшоном, рядом с которым стояли так же одетые мужчина и женщина. - Поднимай задницу. – приказал один из визитёров. – Сейчас ты станешь ближе к нашему повелителю. Великий Коготь приказал посвятить тебя. Всё тело ныло, а голова раскалывалась, словно по ней били. Шатаясь, незадачливый попаданец двинулся за дьяволопоклонниками. На станции царила тишина, нарушаемая потрескиванием тлеющих поленьев в кострище. Все обитатели Тимирязевской спали кто где. На продавленных матрасах, на самодельных топчанах, кто-то храпел прямо на гранитном полу. Даже надзиратель у «прохода в ад» прикорнул на куче земли, не замечая сачкующих рабов. Пройдя до конца платформы, Васёк со своими спутниками сел в ручную дрезину, на которой уже лежал какой-то мешок. Охранник дал добро и тележка двинулась в тёмные объятья тоннеля. За минуту процессия удалилась достаточно от станции, что бы оказаться в беспросветной темени и нарушаемой стуком колёс и капанием воды тишине. Тусклое пламя керосинки слабо освещало лица таинственных спутников. Где-то сбоку зашуршали крысы, напуганные нежданным появлением дрезины и спешно попрятавшиеся в свои уголки. Васёк вдыхал затхлый и прохладный воздух тоннеля, который развевал полы плащей сектантов. Наконец, дрезина начала тормозить и остановилась у входа в служебное помещение в тоннеле. Жестом парню приказали слезть и идти вместе с остальными. Ничего не понимая, Васёк повиновался. Бледный луч карманного фонарика осветил небольшую комнату, стены которой были исписаны заклинаниями на латыни, а на полу была изображена перевёрнутая пентаграмма, наподобие той, что была на гермоворотах Тимирязевской. В углу аккуратно были сложены несколько человеческих черепов и черепа каких-то мелких животных. Один из дьяволопоклонников начал разжигать свечи, попутно произнося заклинания. Васёк оторопело смотрел на происходящее, пытаясь сделать вид, что он совершенно спокоен. Тем временем другой сатанист принёс из дрезины мешок и открыл его. На холодный пол упал изнеможённый человек, скорее всего это был один из рабов или… Нет, Васёк не мог подумать, что бы это был Кузьма. Как бы он не старался, но разглядеть лицо несчастного в дёргающемся свете свечей и фонарика он не смог. Пленник был положен на живот лицом вниз, а в руках одного из сатанистов блеснул скальпель. - Аве, Сатани! – сектант пал на колени, скинув капюшон и вознеся руки к верху. – Прими же жертву нашу во славу Твою! Остальные участники жертвоприношения затянули какие-то заклинания на латыни. « Et egressus est a minute processio in spem fortunae satis esse ad coronam et rotarum, et aqua madentem, oppressit in silentio! Dim kerosene illustrat flammarum facies lunae paulo Arcanum!» - бубнили дьяволопоклонники, уставившись на изображение своего божества, которое грозным взглядом смотрело на собравшихся со стены. От слабого сквозняка пламя свечей играло в диком танце и тени людей ходили по стенам в причудливом танце. Жрец со скальпелем в таком свете был эффектен как никогда. Странная ухмылка делала его похожим на безумца, а шипы, обрамляющие его лицо и уши, завершали образ поклонника тьмы. « Etis Atis Animatis, Etis Atis Amatis!» - начал заунывно петь он, выводя скальпелем на спине жертвы пентаграмму. Пленник практически не сопротивлялся: напоенный дурманом, он не чувствовал боли. Наблюдавший за этим Васёк застыл на месте, не смея пошевелиться. Тем временем, ритуал подходил к своему апогею. На кровоточащей спине пленника сектант поджёг травяную смесь. Пьянящий аромат медленно начал растекаться по помещению. Пол обагрился кровью жертвы, а стоящие до этого мужчина и женщина сбросили плащи и оказались полностью обнажёнными. Встав на импровизированный «алтарь», они слились в порыве страсти. Бледная, покрытая странными татуировками тело девушки извивалось под такими же бледными руками её партнёра. Подкрашенные сажей губы оставляли чёрные следы на груди мужчины, покрывшейся мурашками от холода. Сатанист со скальпелем перешёл в своих мольбах с быстрого речитатива на срывающийся в хрипение крик. При свете свечей всё это выглядело поистине инфернально. Шабаш был в самом разгаре.

***

В это же время на станции Савёловская. - И чего начальству вдруг дёрнулось проверять этот путь? – сетовал сталкер Яндекс, снаряжая магазин. - Видать опять ганзейские за топливом поедут – ответил его напарник Вергилий. – Или повезут бомжей на Тимирязевскую. Только о своих карманах думают. Пальцем просто так не пошевелят. - Да ладно тебе, Верг, куда бы мы без Ганзы? - Яндекс убрал снаряженный пистолет в кобуру. - И тепло и сытно и, что самое главное, безопасно. А что рабами торгуют, так и похуже бывает. Знаешь, что у фашистов твориться в ихнем Рейхе?! Мне такое рассказывали! - Ладно, время не ждёт. - Поторопил его напарник. - Проверим, что всё в порядке и будем свободны. Охранник на блокпосту с огнемётом, снисходительно окинул взглядом Яндекса и Вергилия и, не задавая лишних вопросов, выпустил за пределы станции, пожелав удачи. В сторону Дмитровской мало кто ходил. После нашествия крыс, выкосившее почти всех обитателей севера "серой" ветки вплоть до Савёловской, остановившей волну грызунов благодаря своему огнемёту, станции за Савёловской считались необитаемыми. Впрочем, через некоторое время на Тимирязевской объявилась секта дьяволопоклонников, с которой Ганза быстро нашла общий язык и наладила торговлю. Ещё доходили слухи, что за обрушенными за Тимирязевской тоннелями живут разумные гуманоидные мутанты, похожие на крыс, которых мало кто видел. Разведка редко используемого тоннеля не вызывала у сталкеров каких либо трудностей. Яндексу приходилось ночевать по нескольку ночей в разрушенном городе, слушая вой хищников на соседней улице и обыскивать руины домов, рискуя быть заваленным обломками, в поисках различных редкостей вроде более-менее целой электроники и радиотехники. Его трудно было назвать везучим, но рано или поздно Яндекс находил то, что просил заказчик. За это он и был прозван в честь небезызвестного поисковика одним бывшим программистом. Однообразные фрагменты тюбинга с кабелем на кронштейнах и шпалы выходили в свет фонаря одни за другими. Пока разведчики шли по перегону им не встретились даже крысы. Впереди показалась путевая стена Дмитровской, отделанная красным мрамором. Станция была давно заброшенная, и что творилось на ней всё это время, мало кому было известно. Запрыгнув на платформу, Вергилий осмотрелся. Вокруг валялись остатки утвари, оставшиеся после разорения станции крысами. Гермоворота были закрыты, а радиационный фон находился в норме. Заражения можно не бояться. Странно, почему станция так и не была заселена даже спустя годы после тех трагических событий. Вергилий любил говорить, что призраки не дают заселять это место, нагоняя морок на тех, кто решил остаться здесь надолго. Яндекс объяснял это проще: никто не хочет селиться под боком у сатанистов. В луче фонарика мелькали массивные тёмно-красные пилоны и осыпавшаяся от времени и влаги побелка потолка. Кое-где гранитные плиты отвалились, открывая взгляду серый бетон стен. Неожиданно, Вергилий застыл на месте. - Стой! – сказал он Яндексу. – Посмотри в торец зала. Под барельефом, посвящённым обороне Москвы в 1941, сидела чья-то фигура, прислонившись к стене. - Что это за фигня? – шепотом спросил Ян, беря на мушку подозрительный силуэт. - Человек или его бестелесная сущность, что наиболее вероятно в этом глухом месте. - Прикрой, я проверю. – Яндекс двинул к барельефу, держа перед собой пистолет. Фигура сидела расслабленно, казалось, что кто-то просто решил вздремнуть на заброшенной станции. Подойдя поближе, сталкер заметил, что рукава плаща закатаны, и одна рука перетянута жгутом. « Раненный?!» - подумал сталкер. «Странно, как его сюда занесло? И почему вокруг нет крови?» Рассмотрев находку внимательней, Яндекс понял, что перед ним не призрак, а труп старика. Почти облысевший, с впалыми щеками и бледным лицом, несчастный скончался несколько дней назад. - Что ж тебя так, мужик? – произнёс разведчик, осматривая тело. – Верг, это просто труп! У Вергилия от сердца отлегло, и он быстрым шагом направился к своему товарищу, хрустя бетонной крошкой на полу. Как ни странно, у покойника при себе не было ни оружия, ни противогаза. Тяжёлый посох сиротливо валялся в углу, словно скучая по костлявой руке хозяина. В кармане плаща лежал мешочек с высушенными грибами. - Смотри, у него руки разрезаны! – удивился Яндекс. Всё предплечье было разрезано бритвой. Крови, как ни странно не было. Посветив фонарём в рану, Яндекс увидел черную полуистевшую плоть. Разрез был таким глубоким, что можно было увидеть белёсую кость. - Ну и гадость! - сплюнул сталкер. Надеюсь, это не заразно. - Всё ясно. - Заключил Вергилий, только взглянув на руки покойного. - Дезоморфин. Хех! Подарок из прошлого. Напарник с удивлением уставился на него. Яндекс пожил до войны слишком мало, и некоторые вещи были для него непонятны. - Дезорфин это вроде ганжи, только гораздо ядрёней. Крышу сносит на раз. Только если дурь курят, то этой гадостью колются. Поколешься месяц - другой, а там и руки-ноги гнить начинают. Как при гангрене. Вот только о дезоморфине я не слышал со времён катастрофы. Видать, мужик где-то на поверхности его нашёл и сныкал здесь, а когда вены вскрыть решил, то небольшой казус вышел. Руки уже гнить изнутри начали. Судя по всему, на тот свет он отправился из-за передоза этой дряни. - Интересно, откуда тут нарик взялся? - спросил Яндекс. - На нашей станции я такого не видел. - С "тимки", вестимо. - ответил Вергилий. - Разве ты не знал, что они не только людей закалывают в жертву Сатане, но ещё и наркотой балуются. Накрыв труп лежащей на платформе тряпкой, он ещё раз окинул взглядом местами закопчённые своды Дмитровской. Тишина нарушалась лишь еле слышимым шумом, шедшим, отражаясь от тюбинга, из глубины тоннеля. - Чшш! - Яндекс прижал палец к губам Вергилий тоже затих и прислушался. Из тоннеля в сторону Тимирязевской доносились толи крики, толи рык зверя. Разведчики сняли стволы с предохранителей и двинулись в сторону звука. Крупные хищники редко забредали в этот тоннель. Пищи для них здесь практически не было, а нападать на хорошо вооружённые станции они пока не решались. Следопыты приготовились к тому, что им, предстоит иметь дело с человеком. Или не совсем человеком. В народе ходили слухи о призраках и аномалиях в "нехороших" тоннелях. И не всегда эти рассказы были порождением воспалённой фантазии суеверных сталкеров. Далеко Вергилию и Яндексу идти не пришлось. Сойдя на пути, они увидели в тоннеле оставленную дрезину. Оттуда же и доносились подозрительный шум. Нервно сглотнув, Ян взял поудобней пистолет и не сговариваясь, двинулся впереди товарища. Ладонь неприятно вспотела, а рука начала предательски подрагивать, когда разведчик увидел впереди вход в техническое помещение, из которого и доносились завывания, которые теперь вполне можно было разобрать. "Преклоняюсь пред мудростью твоею и восхищаюсь разумом твоим! Внемлю каждому слову твоему! Прими же жертву во славу твою! Славься, тёмный властелин!" - провозглашал чей то звонкий баритон из недр подсобки. - Сектанты, зуб даю. - процедил как можно тише Яндекс. – видать опять жертвы приносят. Яндекс осторожно заглянул в приоткрытую дверь. В комнатушке, освещаемой пятью свечами, выставленными в круг, внутри которого лежало окровавленное тело. Над ним стоял человек в чёрной плаще, произнося фразы на ломаном латинском. Перед кудесником обнажённые мужчина и женщина устроили оргию, и стоны эхом разливались по тоннеля, уходя в темноту. Совсем серым в этом угаре выглядел молодой парень выпученными глазами смотрящий на безумный ритуал. Как зачарованные, Вергилий и Яндекс смотрели на шабаш. Но толи насморк, толи тоннельная пыль, попавшая в нос сталкера, заставили Яна чихнуть. Как бы он не зажимал нос, чих был не беззвучный. Человек в плаще неожиданно замолчал, наклонив голову. - Я чую… чую… - полушепотом начал он. – Они здесь. Враги наши рядом! Ловко выскочив к проходу, он лицом к лицу столкнулся с незваными гостями. - Умри, неверный! – скальпель полетел прямо в сторону сталкеров.