Треугольник без выхода

Где-то на другом краю Вселенной молодой высокий парень, имеющий в своих корнях людей Земли и выходцев из народа планеты Паал, одетый в строгую форму служителя порядка, предстал перед своим начальником, вытянувшись по струнке и отдав честь, как того требовал протокол. - Сэр, это она. Мелоди Понд. Наши агенты отследили ее последнее местоположение. - Возьми кого-нибудь, и отправляйтесь немедленно. Мы не можем ее снова упустить. ТАРДИС за свою долгую и бурную жизнь слышала и преданно хранила бессчетное количество секретов. Люди и иные существа, в разное время бродившие по ее бесконечным коридорам и комнатам, ссорились, мирились, влюблялись и признавались, строили планы и проливали слезы по утраченным надеждам. Старушка жадно впитывала эмоции и мысли своих пассажиров, стараясь по возможности хоть как-то помочь тем, кто ей нравился, и осложнить жизнь тем, кто в ее фавориты не попал. Вот и сейчас на подушке Ривер, в их с Доктором комнате, возникла сама собой веточка так обожаемой ей сирени. Женщина присела на постель, поднесла неожиданный подарок к лицу, вдыхая успокаивающий аромат и мысленно благодаря матрицу за участие, и взглянула на мужа. Доктор, пытавшийся сделать непринужденный вид, явно перестарался, отчего выглядел нервным, более чем обычно. - Сядь. Нам есть о чем поговорить, - попросила Ривер, потому что наблюдать за перемещениями таймлорда по комнате было утомительно. - Я тут подумал, не пора ли нам навестить Пондов. Ты как? Соскучилась по маме с папой? - Любовь моя, не пытайся заговорить мне зубы. Я знаю, как замечательно ты это умеешь, но только не сейчас. Пожалуйста, просто ответь мне честно. - Ну, хорошо, - вздохнул Доктор, скинув на кресло надоевший пиджак и опускаясь рядом с женой на краешек постели. – Я слушаю, - добавил он, собравшись и заглянув ей в глаза. Сердце Ривер сработало в холостую и через миг забилось в два раза чаще, как всегда бывало от его прямого взгляда. Она обрисовала вопрос в голове, и в горле разом пересохло, а пульс застучал где-то у горла, так что задать его получилось не сразу. - В каких ты отношениях с Мастером? Кто вы друг другу? - Друзья, - не задумываясь, ответил Доктор. Ривер вдруг остро захотелось стукнуть его за дурацкую манеру называть всех своими друзьями. - Не похожи. - Почему? – искренне изумился он. - Ты будто сам не знаешь! То как он смотрит на тебя… друзья так не смотрят. Словно хочет заняться с тобой сексом, независимо от того, где и когда вы находитесь. - Перестань, - отмахнулся Доктор, которому ревность Ривер была в новинку, - Ты все придумываешь. Он понимал, что это не совсем правда, а точнее совсем не правда, но отчего-то объяснить то, что связывало его с Мастером он не мог никому, а в особенности ей. - Я говорил тебе, мы знаем друг друга чертову тысячу лет, вместе учились и это общее прошлое никуда не денешь. Он мой последний собрат, оставшийся в живых. А все его взгляды… тебе просто… кажется. Мастер эксцентричен, и у него черт знает что твориться в голове. Но он мой друг, и я вынужден с этим мириться. У Ривер вертелся на языке еще один вопрос, а точнее контраргумент, о который можно было разрушить все то, о чем только что говорил ее муженек, но она боялась произносить его вслух. Однако эти объяснения не могли удовлетворить ее, и она все же решилась. - Тогда как ты объяснишь то, что вы целовались, когда он вернулся. Причем ты явно собирался зайти дальше поцелуя. Или это такое приветствие у таймлордов? Еще до того, как фраза прозвучала до конца, Ривер жестоко пожалела о том, что все-таки решилась ее озвучить, по тому, как изменилось лицо Доктора. На краткое мгновение ей показалось, что он взглянул на нее так, как обычно смотрел на своих самых злейших врагов. На деле же таймлорд поспешно опустил глаза, разглядывая узор на покрывале, и ответил далеко не сразу. - Да, нас с Мастером многое связывает, и порой я просто не могу ему сопротивляться. Но тебя это не должно волновать, потому что это никак не меняет наших отношений. Это было его окончательным решением и ответом, Ривер понимала. Продолжать дальше этот разговор было бессмысленно и опасно. Можно было сломать то волшебное чувство, которое возникло между ними, и которому, Ривер точно знала, Мастер не был помехой. Хотя, возможно, ей просто хотелось так думать. Вместо этого в голову ей пришло настолько простое решение, что она даже удивилась, как не подумала об этом раньше. Доктор ничего не может поделать с влиянием, которое Мастер оказывает на него. Это сильнее его. А значит точки над «и» надо расставлять не с ним, а с самим Мастером. Ривер не собиралась делить Доктора с кем-то, и уж тем более с этим психом, который не известно на что способен. Когда Доктор уснул, Ривер выскользнула из комнаты. Тревожные мысли не давали расслабиться. Она в задумчивости бродила по коридорам ТАРДИС, прислушиваясь к успокаивающему урчанию двигателей, и сама не заметила, как забрела в кухонный отсек. Идея сделать себе кофе и бутерброд с плавленым сыром показалась ей не такой уж и плохой, так что женщина вошла на кухню. И невольно вздрогнула, заметив ненавистного ей Мастера, сидящего за столом и попивающего из чашки вкусно пахнущий напиток. Перед ним прямо посредине стола стояла внушительных размеров вазочка с горкой шоколадного печенья. Несмотря на обманчиво расслабленную позу, таймлорд выглядел встрепанным и чем-то обеспокоенным. Он быстро метнул взгляд на вошедшую Ривер и пробурчал: - Кофе будешь? Странно было слышать такое предложение от него. Но аппетит у женщины пропал только от одного его вида. - Нет, - хмуро ответила она, но, тем не менее, уселась напротив, вперив взгляд в ненавистного ей Мастера. - Если надеешься силой мысли заставить меня подавиться, то даже не старайся, у тебя все равно ничего не выйдет, - будничным тоном заметил он, выудив двумя пальцами печенье и с наслаждением отправив его в рот. Тщательно, точно напоказ, прожевав его, Мастер расплылся в своей отвратительной улыбке-оскале. – Ты что-то хотела мне сказать? - Да. Я хочу, чтобы ты отстал от Доктора. - Интересная просьба. Приму к рассмотрению. – Мастер вытянул губы и поднял глаза к потолку, словно ища там какое-то решение. Наконец, он вновь взглянул на Ривер. - У тебя все? Женщина едва удержалась от острого желания стукнуть белобрысого нахала. Однако разговор был незакончен. - Это была не просьба. Мне нужно, чтобы ты оставил его в покое… его и меня. - Ты ничего не перепутала? По-моему дела обстоят несколько иначе. Это я здесь пленник, а не вы. Ривер звучно фыркнула. - Пленник… Да из тебя такой же пленник, как из меня джудун. Мы оба знаем, что ты можешь улизнуть отсюда в любой момент. Я даже могу тебе в этом поспособствовать. Мастер приподнялся, потянувшись через стол к Ривер, заставив ее тоже наклониться вперед и приблизиться к нему. Когда они оказались достаточно близко друг к другу, он заговорщицки прошептал: - Проблема в том, что я не хочу убегать. Лицо таймлорда мгновенно стало серьезным. Он встал, отшвырнув ногой свой стул, тот с грохотом рухнул на пол, заставив Ривер невольно вздрогнуть. Губы Мастера презрительно искривились. - Не смей думать, что можешь как-то повлиять на меня. То, что между мной и Доктором, куда выше твоего понимания. Даже не надейся, что благодаря твоему необычному происхождению, ты можешь говорить со мной на равных. Ты была и остаешься одной из так обожаемых им обезьянок. Не более того. Ривер больше не могла выносить этого наглого высокомерного тона. Тело еще помнило многочисленные тренировки команды мадам Кавариан. Ее достаточно подготовили к убийству Повелителя Времени, чтобы справиться конкретно с этим экземпляром. Но атака была остановлена, так и не начавшись. - Стоять, - крикнул Мастер на Высоком Галлифрейском. Телепатический приказ, подкрепленный словами на древнем языке, заставил тело женщины замереть в весьма неудобной позе, против ее воли. Ривер злилась, но ничего не могла с этим поделать. - Я его жена. Законная. По законам Галлифрея, - бросила она, надеясь, что заденет этим Мастера. Но тот то ли не подал виду, то ли вправду не беспокоился об этом. - У него уже была одна законная жена. Дома. Вот только он сбежал от нее, а потом убил, вместе с детьми и вообще со всей плането й. Так что не думай, что это для него что-то значит. Только я имею право на Доктора. Запомни это. Ривер медленно кивнула, показывая, что внемла словам Мастера, расплывшегося в довольной улыбке, и мстительно ответила. - Вот только мне кажется, что сбежал он вовсе не от жены, а скорее от тебя. На этот раз фраза попала в цель. Улыбку с лица Мастера, словно ветром сдуло. Он обиженно и зло зыркнул на женщину. - Думаешь, он любит тебя и никогда не бросит? Спроси об этом Розу Тайлер. Она развеет твои заблуждения, - бросил Мастер и поспешил уйти. Его маленькая месть удалась – у Ривер в груди нехорошей когтистой лапой заворочалось сомнение. О том, кто такая Роза Тайлер, она была осведомлена. Утро началось хмуро. Ни с того, ни с сего успели сломаться сканер и стабилизатор микроклимата корабля. В результате в ТАРДИС стало куда холоднее обычного. Трое таймлордов, находившихся в консольной, и с разной степенью усердности пытавшихся починить неисправности, как воды в рот набрали. Молчал даже Доктор, что нагоняло еще большей жути и напряжения в атмосферу. Мастер, пытавшийся соединить контакты в сломанном сканере, неожиданно получил неслабый разряд тока и, выругавшись сразу на трех языках, от души пнул консоль. Корабль взвыл и затрясся. - Ты что наделал?! – возмутился Доктор, хватаясь за панель управления обеими руками, и пытаясь сохранить вертикальное положение. - Да ничего я не делал! Ты бы ей сам спасибо, что ли, сказал, если б она тебя током шарахнула?! - Но не бить же мою девочку! - Эй! Детский сад! Кто-нибудь может помочь мне успокоить ТАРДИС? Или так и будете препираться, - прикрикнула на них Ривер. Совместными усилиями корабль удалось посадить, вот только где и когда, было все еще непонятно. Сканер, по-прежнему, не работал. А дальнейшую перепалку, которая непременно случилась бы между таймлордами, остановило совсем уж неожиданное событие. В дверь постучали. Снаружи. Путешественники переглянулись. Единственным способом узнать, кто там – было открыть дверь. Меж тем в дверь снова постучали. Ситуация становилась абсурдной. И тут Доктор выдал совершенно неожиданную фразу: - Мастер, открой! И поспешно уволок Ривер куда-то в недра корабля. - Что? С чего я… - начал Мастер, но разговаривать с пустотой все равно не было смысла. Тем временем в дверь снова постучали. - Да что, черт возьми, творится?! – пробурчал таймлорд. Ему абсолютно не нравилась ни сама ситуация, ни загадочная реакция его тюремщиков. Но разъяснить все можно было только одним способом. Так что он подошел к двери и решительно распахнул ее. Перед ТАРДИС обнаружились двое. Один был похож на человека, и примесь чужеродной крови выдавали в нем только несвойственный чересчур высокий рост и слегка красноватый оттенок кожи и волос. Второй был толстый, ростом на полголовы ниже самого Мастера, и на человека походил весьма отдаленно, главным образом из-за наличествующих у него пары лишних рук и глаз. На обоих была надета серая униформа с незнакомым символом на нагрудной нашивке. - Добрый день. Межгалактическая полиция, - сверкнул «корочкой» толстый, и поднял взгляд на Мастера. Полицейский изменился в лице, переглянулся со своим напарником и пораженно произнес: - Доктор?! Прежде чем Мастер успел возмутиться таким вопиющим обзывательством, второй служитель порядка выдал не менее странную фразу: - Да, нет. Доктор же умер. Иначе что мы тут делаем, сэр. - Но это его ТАРДИС! - Эй! – возмутился таймлорд. – Я все еще здесь. - А кто вы? – подозрительно прищурившись, продолжил абсурдный разговор толстый. - Мастер. А корабль я позаимствовал. - Угнали, сэр? – уточнил длинный межгалактический коп. - Нашел. Брошенной и пустой. А что вам, собственно, нужно? Полицейские переглянулись. Толстый пожевал губами, оценивающе посмотрел на Мастера и, наконец, строго произнес: - Мы ищем опасную преступницу. - Здесь! – возмутился таймлорд. - Последние следящие данные привели нас сюда. - Значит, ваши данные не такие уж верные. Нет тут никаких преступников. - Возможно, она была здесь, - не унимался толстый. – Ее имя Мелоди Понд. - Никогда не слышал, - честно ответил Мастер. - Тогда, может, видели, сэр, - осторожно высунулся вперед длинный, подсовывая Мастеру плазменный планшет с фотографией. Таймлорд едва удержался от того, чтобы присвистнуть – это была Ривер Сонг. Однако Мастер был не из тех, кто стал бы выдавать важную информацию, не выяснив выгоды для себя. - Нет. Не видел. А что она сделала? - Убила Доктора, сэр. Наверное, Мастер все-таки изменился в лице, но это вполне можно было списать на удивление. - Возможно, она попытается Вас найти, сэр. Из-за корабля, - начал длинный. Но толстый перебил его. - Если Понд объявиться, убедительная просьба, дайте нам знать об этом. Она опасна и прекрасно владеет различными видами оружия. Вот, возьмите, - полицейский вложил в руку Мастера маленькое устройство. – Нажмите на кнопку, и мы тут же получим сигнал с вашими координатами. - Спасибо за сотрудничество, сэр, - длинный потянулся, желая пожать таймлорду руку, но тот быстро ответил: - Не за что. И поспешил захлопнуть дверь. Разговор с полицейскими был окончен, а вот с его тюремщиками серьезная беседа только предстояла. Когда Ривер и Доктор вернулись в консольную, предварительно убедившись в отсутствии там всякого рода посторонних существ, Мастер встретил их суровым взглядом и ехидной интонацией: - Мелоди Понд, значит? Женщина, убившая Доктора. Ну и как это понимать? - Никак, тебя это не касается, - огрызнулась Ривер. - А я вот думаю иначе, - хмыкнул Мастер. – Видишь вот этот маячок. Стоит мне нажать кнопку на нем, и сюда тут же примчится межгалактическая полиция. Так что лучше вам двоим не спорить со мной, а рассказать, наконец, какого черта тут творится! - Мастер, успокойся. Видишь ли, это очень деликатное дело… - осторожно начал Доктор, потихоньку приближаясь и разводя руки в стороны, открытыми ладонями вперед, точно демонстрируя, что не собирается делать Мастеру ничего плохого. Мастер не знал, что взбесило его больше: нежелание его тюремщиков делится с ним своими секретами или этот притворно ласковый тон Доктора, так словно он говорит с опасным психом. - Еще один шаг, или слово не по делу, и будешь сам объясняться с полицией! Таймлорд предупредительно вскинул руку с устройством и потряс им в воздухе, для пущей убедительности того, что не шутит. - Мне надоели ваши гребанные секреты! Если хочешь Доктор, чтоб я и дальше прикрывал твою подружку, то выкладывай все карты на стол, прямо сейчас. - Ладно, - сдалась Ривер. – Мы расскажем. Все равно от тебя будет больше пользы, если ты будешь в курсе. - Я начну сначала, - вздохнул Доктор, усаживаясь на диванчик. Ривер последовала его примеру. Мастер же остался стоять, упершись спиной в панель управления и сложив на груди руки. Полицейский маячок таймлорд пока что засунул в карман. Доктор, между тем, продолжил: - У меня были спутники Эмми и Рори… - Которые очень любили заниматься в ТАРДИС всякими непотребствами и оставили тебе подарочек в виде этой психопатки. Я в курсе, – перебил Мастер. - Эй! Еще раз назовешь меня психопаткой, и я тебе… - Ривер! – одернул ее Доктор. И мягко добавил: - Пожалуйста. Я продолжу. Итак, у меня были спутники. Но Ривер… то есть Мелоди, черт, неважно!.. их с Эмми забрали. Но Эмми мы спасли, а вот ее дочь – нет. Ее забрали, чтобы вырастить идеального убийцу – моего убийцу. - И кому же ты так сильно насолил, Доктор? Кроме меня, разумеется, – ехидно поинтересовался Мастер. - Тишина. - Ладно-ладно, молчу. Рассказывай, - примирительно произнес он. Ривер фыркнула, подавив смешок. Доктор поморгал глазами, потом понял и раздраженно пояснил. - Тишина хотела моей смерти. - Тишина? Не слышал о такой расе. - Это не раса. Это религиозный орден. Хотя… честно говоря, я до сих пор не задумывался к какому же биологическому виду они принадлежат. - Особые приметы? - О них забываешь, едва только перестаешь их видеть. - Прямо как… - пораженно начал Мастер. - Токлафаны? Да, я тоже их сразу вспомнил. Но не тех, которых ты притащил с собой на Вэлиант, а настоящих. - Токлафаны? – теперь уже пришла пора Ривер удивляться. – Это еще кто? - Монстры из детских сказочек, которыми пугали первогодок в Академии, чтобы те не бродили ночью по коридорам. Легенда гласила, что стоит отвести взгляд, и встреча с ними сотрется из памяти. Что означало полную беспомощность перед этими монстрами. Мы из-за этого даже спать боялись. Ну.. Мастер боялся. Я – нет. - Молодец, Доктор! Очень познавательная лекция, - зло бросил Мастер, раздраженный тем, что интимные подробности его детства всплыли наружу, - А все-таки, почему они хотели убить тебя? - Слишком много знаю. Слишком заметным стал, - отмахнулся таймлорд. Кое-какие секреты он не собирался рассказывать никому, а в особенности тем, кто был ему дорог. Некоторые вещи, лучше не произносить вслух. Поэтому он постарался как можно непринужденнее переключить внимание: - Да суть не в этом. В общем, Ривер послали, чтобы убить меня. Что она и сделала. Вот только мы с ней провернули небольшую аферу, потому что, как ты уже понял, никто из нас двоих моей смерти не желал. Так что убила Ривер не совсем меня. Я воспользовался услугами Диселекта. - Диселект?! – воскликнул Мастер. – Корабль вселенского министерства юстиции, маскирующийся под любые белковые формы? Оригинально… Как ты их уломал? - Это не важно. Главное, что я жив. Но Тишина думает обратное. Так что я вроде как залег на дно. А Ривер разыскивает полиция. - Сядешь в тюрьму за убийство, которого не совершала? – прищурившись, обратился Мастер к Ривер Сонг. – Очень в духе зверинца Доктора, поклоняющегося ему, точно божеству. Хотя… наверное, так вы обезьянки и должны вести себя по отношению к Повелителям Времени… К настоящим, а не.. Ну ты понимаешь, что я имею ввиду. - Мастер! – возмутился Доктор. – Немедленно извинись! - А ты меня заставь! – с вызовом ответил тот. - Доктор, все нормально, - мягко и чуть устало произнесла Ривер, поднявшись и подойдя к светловолосому таймлорду почти впритык. – Считаешь себя самым умным в комнате? Смотри не ошибись. Ты ни черта не знаешь, ни обо мне, ни о моих отношениях с Доктором. Так что не суди. - Отношения, - фыркнул Мастер. – Ты хотя бы знаешь его имя? - Да. - Настоящее? - Да. У Мастера пересохло в горле, а в животе неприятно заворочалось что-то холодное и мерзкое. - Самое-самое настоящее? Данное родителями при рождении? - Да, - спокойно ответила Ривер. - Ты сказал ей! – Мастер бросил обиженный взгляд на Доктора. Доктор, казалось, был в некотором смятении. Впрочем, прибывал он в нем не долго. Его лицо прояснилось, и на нем отразилось некое подобие спокойствия и уверенности. - Ривер моя жена. По законам Галлифрея и Вселенной, - просто ответил он. Мастер подошел к Доктору и вдруг с силой ударил его по лицу, оставив ярко красный след на щеке таймлорда. Доктор схватился за пораженное место, дико взглянув на своего спутника. - Ненавижу тебя. Если бы ты знал, как я тебя ненавижу, - процедил Мастер и удалился куда-то в недра корабля. Когда он ушел, Доктор, все еще прижимающий ладошку к щеке, спросил: - Зачем ты ему соврала? Я ведь не говорил тебе. По крайней мере, пока. - Хотела его побесить. Ладно, давай-ка улетим уже с этой чертовой планеты. И починим сканер, наконец.