Поглощенная во тьме

POV Ав­тор Пос­ледние от­блес­ки за­ходя­щего сол­нца яр­ко ос­ле­пили гла­за шед­ших пут­ни­ков, и скры­лись за плот­ным сло­ем бе­лесо­го, не по­нят­но от­ку­да взяв­ше­гося ту­мана. Па­вел ос­то­рож­но при­щурил­ся, на мгно­вение за­думав­шись, но так же как и преж­де, от­ча­ян­но рва­нул впе­ред. По­зади, все­го в нес­коль­ких ша­гах, не­тороп­ли­во про­бирал­ся Алек­сей, ру­ками рас­талки­вая по­падав­ши­еся на пу­ти тон­кие, не­веро­ят­но зак­ру­чен­ные сучья са­мых раз­но­об­разных рас­те­ний. По­золо­чён­ная лис­тва про­тив­но шур­ша­ла под но­гами, ос­тавляя ощу­щение лёг­ко­го зво­на в ушах. Пов­сю­ду ца­рил по­кой, из­редка на­руша­емый лишь неп­ри­нуж­дённым при­кос­но­вени­ем ми­молёт­но­го ве­тер­ка. На­конец, пос­ле, на­вер­ное, ча­сово­го блуж­да­ния по от­да­лён­ным пе­ре­ул­кам При­пяти, ре­бята ос­та­нови­лись, же­лая по­луч­ше рас­смот­реть при­легав­шую, до­воль­но-та­ки заб­ро­шен­ную людь­ми, мес­тность. — Ну и чё? Ку­да даль­ше? — слег­ка по­ёжив­шись спро­сил Го­релов, воп­ро­ситель­но вски­нув бро­ви. — На­до воз­вра­щать­ся, Лёх, тем­не­ет уже. Да и чёрт его зна­ет, как да­леко мы заш­ли. — об­ре­чён­ным го­лосом про­мол­вил Вер­ши­нин, ув­ле­чен­но раз­гля­дывая те­ряв­ши­еся в сум­ра­ке вер­хушки со­тен де­ревь­ев. Бес­ко­неч­ные, ка­залось, ле­сис­тые прос­то­ры мед­ленно от­да­лялись, сме­ня­ясь всё бо­лее го­род­ским ти­пажом нап­рочь раз­би­тых улиц Зо­ны. Пар­ни, что вот уже око­ло пят­надца­ти ми­нут ша­гали по за­рос­шим троп­кам, с ин­те­ресом со­зер­ца­ли каж­дый мил­ли­метр ано­маль­ной зем­ли, точ­но бо­ясь упус­тить что-то из ви­ду: на фо­не мер­твен­но-блед­ной лу­ны, ко­торая тор­жес­твен­но воз­вы­шалась над ра­ди­оак­тивны­ми об­ла­ками, свер­ка­ла не­веро­ят­но спо­кой­ная гладь ре­ки, на­ходив­ша­яся все­го в па­ру нез­на­читель­ных мет­рах от неж­данных гос­тей сто­лицы. По обе­им сто­ронам до­роги, ис­пещрен­ной стро­итель­ной крош­кой, бла­город­но рас­ки­нулись не­быва­лых раз­ме­ров по­ля, а чуть бли­же, у са­мого под­но­жия При­пяти, вы­сились раз­ру­шив­ши­еся вре­менем зда­ния, выс­тро­ив­шись в ряд. Вре­мена­ми, при све­те тус­клых лу­чей, мож­но бы­ло за­метить нас­коль­ко об­ветша­ли эти пос­тро­ения: по­бел­ка окон­ча­тель­но об­сы­палась, из фун­да­мен­та выг­ля­дыва­ли те­перь про­рос­шие ещё сов­сем не­дав­но чёр­ные сте­бель­ки, воз­можно, за­рос­ли кра­пивы или иных ди­ковин­ных кус­тарни­ков. Ре­бята пе­ред­ви­гались смир­но, под­робно выс­матри­вая се­рое по­лот­но ас­фаль­та, ко­торое те­рялось где-то вда­леке. Ды­хание обо­их бы­ло нем­но­го сби­тым, то ли от на­катив­ше­го вол­не­ния, то ли от пе­ре­из­бытка со­бытий, не­лепо взва­лив­шихся в пос­леднее вре­мя — на этот воп­рос ник­то не знал от­ве­та. Не­ук­лю­же пе­рес­ту­пая вы­рос­шие из-под зем­ли про­бо­ины, Лё­ха за­мед­лил шаг, вско­ре ос­та­новив­шись и удив­ленно мор­гая не­бес­но­го от­тенка гла­зами: по­одаль, буд­то бы тон­кая нить све­та, над­вое раз­ре­зала не­бес­ное прос­транс­тво Чер­но­быля и за­тем, уку­тав­шись в крас­но­ватое об­ла­ко пы­ли, из­верга­ла сот­ни ты­сяч ог­ненных искр, вол­шебно пе­рели­ва­ясь все­ми цве­тами ра­дуги. — Чё это за фиг­ня? — про­шеп­тал блон­дин, не­от­рывно наб­лю­дая за не­объ­яс­ни­мым яв­ле­ни­ем при­роды. Го­релов пос­чи­тал нуж­ным про­мол­чать, на­конец про­дол­жая путь по ка­менис­тым тро­пин­кам вы­мер­ше­го го­рода. Че­рез нес­коль­ко се­кунд зем­ля под но­гами зад­ро­жала, шу­мовые виб­ра­ции це­ликом пог­ло­тили Зо­ну от­чужде­ния, а за­тем, ми­нут эдак че­рез пять, пос­лы­шались ус­тра­ша­ющие рас­ка­ты гро­ма и блеск ос­ле­питель­ной мол­нии, фор­мой на­поми­нав­шую при­чуд­ли­вые зиг­за­ги. Вер­ши­нин ус­та­ло под­вёл гла­за к не­бу, кое-как пы­та­ясь при­нять ис­ходное по­ложе­ние. Дос­тав из кар­ма­на джинс со­вер­шенно не на­чатую пач­ку си­гарет, блон­дин лю­без­но про­тянул дру­гу. Алек­сей не­кото­рое вре­мя уто­пал в пол­ней­шем без­молвии, на гра­ни нер­вно­го пот­ря­сения, но уло­вив ак­ку­рат­ные дви­жения вбли­зи, нем­но­го ус­по­ко­ил­ся, раз­дра­жён­но вы­дер­нув тон­кий про­филь си­гаре­ты. Нем­но­го оп­ра­вив­шись от про­изо­шед­ше­го, пар­ни от­пра­вились даль­ше. По­чер­невший слой уга­са­юще­го пеп­ла по­тихонь­ку осы­пал­ся на­земь. Пот­ре­пав во­лосы, Го­релов не­хотя вы­дох­нул об­ра­зовав­ши­еся коль­ца бе­лого ды­ма, за­тяги­ва­ясь вновь: это уми­рот­во­ряло его ду­шу, ожив­ля­ло, при­дава­ло сил. — Паш­ка, как ду­ма­ешь, — зап­нулся он, — чё это бы­ло? Блон­дин ле­ниво плёл­ся ря­дом, ус­та­вив­шись в за­пылён­ный гра­вий под но­гами, со­вер­шенно не раз­би­рая до­роги. — Паш? — Да хер его зна­ет! — вы­палил Па­вел чуть рез­че, чем пред­по­лагал, — нуж­но ва­лить от­сю­да и как мож­но ско­рее най­ти мою сес­тру. — И дев­чо­нок с Го­шей. — до­бавил Го­релов. Весь ос­таль­ной путь ре­бята по­мал­ки­вали, пред­по­читая от­дать­ся сво­им раз­мышле­ни­ям на съ­еде­ние, иног­да пе­реки­дыва­ясь па­роч­кой нез­на­читель­ных фраз. Впе­реди уже по­каза­лись пер­вые очер­та­ния по­лу­об­ва­лив­шей­ся ар­ки, око­ло ко­торой по­кор­но сто­яла бе­лая «Вол­га». *** Ча­сом ра­нее... Нас­тя про­тяж­но вздох­ну­ла, наб­лю­дая за тем как пер­вые очер­та­ния но­чи оку­тыва­ют Чер­но­быль­скую зо­ну. Вни­матель­но ос­мотрев рас­по­ложен­ные вбли­зи кон­ту­ры ра­ди­оак­тивно­го го­рода, де­вуш­ка вздрог­ну­ла, с каж­дым ша­гом пе­ред­ви­га­ясь нес­коль­ко ти­ше обыч­но­го. Со­бесед­ни­ца не от­ста­вала, из­редка шмы­гая но­сом и поп­лотнее за­нури­ва­ясь в коф­ту, что нис­па­дала на пле­чах Вик­то­рии. — Так и бу­дем мол­чать? — на­руши­ла ти­шину Анас­та­сия, тре­бова­тель­но по­вора­чива­ясь к тем­но­воло­сой. — Ну и, что ты пред­ла­га­ешь? — Рас­ска­зывай что-ни­будь, а то бо­юсь, что мы свих­немся прос­то! — Мне не­чего рас­ска­зать осо­бо! — по­жала пле­чами Сар­ки­на, нак­ло­ня­ясь за по­коре­жен­ны­ми вет­вя­ми, что ва­лялись у са­мих ног. Ро­мано­ва мо­мен­таль­но от­верну­лась, не же­лая под­держи­вать бес­толко­вую бе­седу и, кру­то раз­вернув­шись в об­ратном от Вик­то­рии нап­равле­нии, пош­ла прочь, скре­пя зу­бами от за­кипав­шей в жи­лах не­навис­ти. Тон­кие прутья бо­лез­ненно впи­вались в неж­ную ко­жу ры­жево­лосой, ос­тавляя мно­жес­тво сле­дов в ви­де по­сечен­ных по­лос раз­ных раз­ме­ров и форм: от ед­ва ви­димых до обиль­но кро­вото­чащих. Впе­реди, сквозь гус­тые за­рос­ли де­ревь­ев прос­каль­зы­вали пёс­трые от­тенки све­та. Де­вуш­ка тот­час от­бро­сила ки­пу хво­рос­та, ша­гая с по­рази­тель­ной быс­тро­той. В ду­ше Анас­та­сии тре­пет­но от­зы­вались нез­на­комые, но тем не ме­нее прив­ле­катель­ные на слух го­лоса, зав­ле­кая её да­лее и да­лее — за рам­ки доз­во­лен­но­го. Ви­ка те­перь то­же пос­ле­дова­ла при­меру Нас­ти, нап­рочь по­забыв о гро­зящей опас­ности и от­нюдь нес­по­кой­ной ат­мосфе­ре, пре­об­ла­да­ющей вок­руг. Вы­удив хлоп­ча­тую лен­ту, так кста­ти за­валяв­шу­юся в рюк­за­ке, Сар­ки­на нас­пех пе­ремо­тала су­хие вет­ви и, взва­лив на спи­ну, ри­нулась на за­гадоч­но мер­ца­ющий проб­леск. По ме­ре приб­ли­жения к не­видан­но­му яв­ле­нию, де­вуш­ки сбав­ля­ли ско­рость, нас­лажда­ясь по­явив­шимся ши­пени­ем вет­ра и трес­ком раз­го­рев­ше­гося ог­ня. Уз­кая тро­пин­ка, без кон­ца и края усе­ян­ная раз­но­об­разны­ми ко­люч­ка­ми, ши­пами, не пред­став­ля­ла неп­ро­ходи­мой по­мехи для обе­их, страж­ду­щих взгля­нуть на ве­лико­лепие цве­товых гамм и зву­ковых ко­леба­ний. Дос­тигнув на­конец це­ли, Ро­мано­ва и Сар­ки­на за­мер­ли без дви­жения, лишь мор­гая гла­зами: на ус­тлан­ной аро­мат­ны­ми тра­вами по­ляне, ок­ру­жён­ной со всех сто­рон плот­ной за­весой мрач­но­го ле­са, рез­ви­лось яр­ко-оран­же­вое пла­мя, из ко­торо­го не­боль­шой струй­кой вы­ходил крас­но­вато-бе­лый пар, под­ни­ма­ясь в об­ла­ка. Сам огонь дос­ти­гал раз­ме­ров чуть боль­ше уров­ня ло­дыж­ки, а по­тому уг­ро­зы на рас­сто­янии не пред­став­лял. За­мыка­ясь в плот­ное коль­цо, огонь раз­ме­рен­но уга­сал, ши­пя и из­ви­ва­ясь, точ­но змея. Гла­за ры­жево­лосой с ин­те­ресом мет­ну­лись в са­мый центр раз­бу­шевав­шей­ся сти­хии, а пух­лые гу­бы ис­кри­вились в зло­вещей улыб­ке. Нес­коль­ко се­кунд они сто­яли, не по­давая дол­жных приз­на­ков жиз­ни, прис­таль­но изу­чая от­крыв­ши­еся стран­ности Зо­ны. Вдруг под но­гами у де­вушек об­ра­зова­лось чёр­ное, как во­роно­во кры­ло, пят­но и за­гуде­ло; а что-то не­выра­зимо силь­ное тол­кну­ло их впе­рёд — что это та­кое, ни Ви­ка, ни Нас­тя объ­яс­нить не мог­ли, пол­ностью рас­тво­ря­ясь в бе­зум­ном ха­осе. Жар­кие сно­пы искр разгорячено об­да­вали мо­лодую ко­жу Нас­ти и Ви­ки язы­ками не­ути­ха­юще­го пла­мени, ос­тавляя мно­жес­тво ожо­гов. — Вам по­мочь? — слад­ким го­лосом про­щебе­тала нез­на­ком­ка, вы­шед­шая толь­ко что из-за ча­щи, нез­ри­мой тенью сколь­знув ми­мо. Нут­ро Сар­ки­ной зат­ряслось, буд­то бы в пред­смертных су­доро­гах, а са­ма тем­но­воло­сая сда­лась, приль­нув те­лом к сы­рой зем­ле, уча­щён­но ды­ша. — По­моги! — прох­ри­пела Ро­мано­ва, с моль­бой в гла­зах, по­тому как ог­ненная сте­на, от­де­ляв­шая их, еже­секун­дно воз­вы­шалась. Ми­ловид­ная, лет двад­ца­ти, на пер­вый взгляд, осо­ба, чьи зо­лотые куд­ри раз­ви­вались по вет­ру и бы­ли чуть взвинчены вверх, ед­ва кос­ну­лась дро­жащих паль­цев Анас­та­сии, с не­ким со­жале­ни­ем вы­тяну­ла обе­их из собс­твен­но рас­став­ленной ог­ненной ло­вуш­ки. — Пом­ни­те, иг­ра ещё не окон­че­на!— шеп­ну­ла она на­пос­ле­док.