Ночной воин

Треск проснулся от толчка в бок. С трудом открыв глаза, он увидел перед собой Воробья. «Только тебя мне не хватало!» - с досадой подумал кот. Вставай! Считай, твои мечты сбылись, - пробурчал целитель. – Можешь возвращаться в воинскую палатку, раз тебя здесь ничем не удержать. Но учти! Ещё раз попадёшь в переделку, будешь целую луну сидеть в моей палатке. Услышав, что его выпускают, Треск подскочил на своей подстилке. Он уже забыл, что только что мечтал избавиться от Воробья. - Спасибо! – крикнул он и вихрем вылетел из палатки. Не за что, - фыркнул целитель, но кот уже не слушал его. Выскочив из палатки, он побежал к Белке, распределявшей патрули. - Смотрите ка, кто вернулся! Раз так, то пойдёшь в патруль к границе с племенем Теней… - А можно потом поохотиться? А то я совсем у Воробья засиделся. - Ишь ты! Какой шустрый выискался. Если тебе так не терпится побегать, то пойдёшь сегодня на совет, - улыбнулась кошка. - Спасибо! – крикнул Треск, направляясь в сторону воинской палатки. Заглянув внутрь, он увидел Полоску, спавшую рядом с Громом. Осторожно пробравшись к ним, он стал их будить. Первой проснулась кошка. Она с трудом открыла заспанные глаза, но быстро очнулась, увидев друга. - Привет, Треск! – обрадовалась она. - Тебя выпустили?! - Да, - улыбнулся кот. – Пойдёшь со мной в патруль? - Конечно! – Глаза Полоски радостно заблестели. - Я с вами, - буркнул Гром со своего места. - Ты бы глаза сначала открыл, - фыркнула кошка. - Да я давно проснулся! – возмутился кот. – Вы как хотите, а я пошёл. С этими словами он поднялся и выскочил из палатки. Полоска и Треск направились за ним. Когда они вышли в лес, Треск обогнал друзей и повёл патруль к границе. Снег хрустел под кошачьими лапами. Тишина леса нарушалась время от времени лишь зевками Грома. Наконец Полоске это надоело и она, ускорившись, поровнялась с Треском. - Интересно, кого возьмут на сегодняшний совет, - как бы невзначай сказала она. - Не знаю, - ответил Треск. – Я точно иду, мне Белка сказала. - Здорово! – воскликнула Полоска. – Если меня не возьмут, расскажешь, как он прошёл. - Конечно, - улыбнулся кот. – Попробуй не расскажи, ты же меня съешь! - Съесть не съем, но колючек в подстилку насыплю, - замурлыкала кошка. - Ладно, тише! Мы почти пришли, - шикнул на неё Треск. Дойдя до границы они прислушались. Кругом стояла мёртвая тишина. От границы пахло свежим запахом сумрачных котов. - Наверно патруль только что прошёл, - предположила Полоска. - Может быть, но всё равно надо быть осторожней, - согласился Треск. С этими словами он пошёл вдоль границы, по пути обновляя метки. ... Коты вернулись в лагерь лишь к полудню. По дороге они успели немного поохотиться. Треск поймал дрозда, Полоска ухитрилась добыть белку, а Гром поймал какую-то древнюю мышь. Войдя в лагерь, Треск бросил своего дрозда. - Полоска! – позвал он. – Положи мою птицу в кучу, пожалуйста. - А ты? – спросила она, опустив белку. - Мне надо кое-что проверить, - соврал он. - Я с тобой! – воскликнула кошка. - Нет, - отрезал Треск. – Я должен идти один. - Ну ладно… - расстроилась Полоска. - Спасибо! – крикнул он и скрылся в колючем туннеле. "Фуф! Еле ушёл. Жаль, что Полоска расстроилась," - с сожалением подумал кот, направляясь к пустошам. С каждым шагом он ускорялся и наконец пустился бегом. Кот нёсся через лес. Все посторонние мысли остались позади. Сейчас в его голове была лишь она. Он боялся не успеть. Вот и вход в туннель! Треск резко затормозил. Перед ним была тьма, вход в никуда. Он вдохнул и неторопливо выдохнул морозный лесной воздух. Кот вошёл в туннель, и его обступила тьма. Ничего не было видно, и приходилось полагаться лишь на запах и чуткие усы. «Как Воробей может так жить?» - подумал он. Туннель перед ним петлял и изворачивался. Но вот впереди показался свет, и кот побежал к нему навстречу. Он выскочил в просторную пещеру. Через её центр протекала подземная река и уходила в один из нескольких туннелей. Треск обернулся. Сзади него было три туннеля. «Из какого же я вышел?» - испуганно подумал он. Кот подошёл к реке, присел и стал пить. Напившись, он уселся на берегу и облизал мокрые усы. Сделать он ничего не мог. Треск нагнулся над водой. Река неторопливо несла свои воды вглубь туннеля. Треск сидел на берегу и внимательно разглядывал своё отражение в воде. Оттуда на него смотрел чёрный как ночь кот, с глазами цвета небесной синевы. «Вроде симпатичный» - подумал он. Вдруг уши его стали торчком. В глубине туннелей он услышал шорох мелких камешков под чьими-то лапами. Эхо усиливало этот негромкий перестук и казалось, что он шёл одновременно со всех сторон. Однако кот даже не повернул головы. Он продолжал неподвижно сидеть и смотреть на воду. Крупная слеза прокатилась по его щеке и упала в воду. Отражение тут же исчезло, разлетевшись на тысячу осколков. Кот отвернулся и посмотрел в один из туннелей, находившийся за его спиной. Свет попадал в пещеру, через небольшое отверстие в потолке. Он тускло освещал её, однако его хватило, чтобы выхватить из темноты два глаза, цвета расплавленного янтаря. Кот вскочил. - Всё! С меня хватит! Мне надоели эти игры в прятки! Выходи! – крикнул Треск. - Хорошо. – отозвался негромкий голос из туннеля. Глаза потухли, и из темноты в пещеру вышла кошка. Она смело подошла к нему и посмотрела в его ледяные синие глаза. Кот не выдержал и отвернулся. - За что ты так со мной? Что я тебе сделал? – глухо спросил он. - За что я так с тобой?! А что я тебе сделала? Между прочим, мне было ничуть не легче чем тебе! Ты – племенной кот. У тебя есть друзья. Ты всегда можешь на них рассчитывать, а я – ОДНА! – голос её сорвался, а на красивых глазах выступили слёзы. В этот момент Треску действительно стало стыдно. «Когда же я, наконец, научусь думать не только о себе?!» - отчитал он сам себя. Он придвинулся ближе к кошке и обнял её своим хвостом. - Прости меня. Я дурак. Не стоит из-за этого так расстраиваться, просто я ещё глупенький. Она посмотрела на него, и в её глазах вновь заиграла улыбка. - И ты меня прости, - смутилась кошка. – Как-то глупо всё получилось. Треск замурлыкал в голос, довольный тем, что сумел исправить ситуацию. Взгляд его прояснился, и он понял, что ему представляется отличная возможность получить ответы, на свои вопросы. - Извини, это тоже наверно прозвучит глупо, но всё-таки как тебя зовут? – спросил кот. - Янтаринка. Треск ещё раз внимательно осмотрел её. Свет заката, проникавший в пещеру, золотил её пушистую шёрстку, а глаза сверкали как само солнце. - Тебе очень подходит это имя, - заметил он. - Спасибо. Мне оно тоже очень нравится, - согласилась кошка. - Меня давно мучает вопрос, – продолжал кот. – кто ты? На бродягу не похожа. Ты из какого-то из наших племён? Кошка задумалась на некоторое время. - Если честно, я и сама не знаю, кто я, - ответила она. Но я смело могу сказать, что я из племени. - А из какого? Больше всего ты напоминаешь котов племени Ветра. - Нет, - помотала головой Янтаринка. – Я не принадлежу к племенам, живущим у озера. - Значит ты из клана Падающей Воды! – догадался Треск. Однако кошка отрицательно помотала головой. - Я знаю, о ком ты говоришь, но ты ошибаешься. - Но я больше не знаю никаких других. Разве есть ещё племена котов-воителей? Посмотрев на кошку и натолкнувшись на её насмешливый взгляд, он понял, что вновь попал впросак. - Я думала, что о нас не забыли, - огорчилась Янтаринка. – Разве в детской тебе никогда не рассказывали о путешествии Огнезвёзда? - Нам с братом и сестрой мама часто рассказывала истории, но я не помню некоторые из них, - с сожалением ответил Треск. - Я принадлежу к пятому лесному племени. Когда-то давно, в старом лесу, двуногие заняли наши земли, и мы вынуждены были уйти. Вскоре после наше племя распалось, и коты разбрелись кто куда. Огнезвёзд пришёл и восстановил его из ничего. Теперь эту легенду в нашем лагере знает каждый котёнок. Я принадлежу Небесному племени. В голове кота, будто что-то щёлкнуло. Он вспомнил эту историю, и те испытания, которые пришлось пройти бывшему предводителю, чтобы восстановить, исчезнувшее племя. - Но ведь это так далеко отсюда! Как же ты добралась? – выдохнул он. - Это я ещё успею рассказать, - ответила Янтаринка. - ведь это не последняя ночь, когда мы с тобой встретились. Треск её раз осмотрел её. По её улыбке и твёрдой уверенности в глазах, он понял, что Янтаринка готова сколько угодно ждать его. - Завтра, в этом же месте. – сказал чёрный кот. Кошка подняла голову к отверстию в потолке пещеры. На землю уже спустились сумерки. - Мне кажется, тебе пора идти, - забеспокоилась она. – Иди за мной! Кошка подскочила и побежала в один из туннелей. Треск бросился за ней.