Магия не всегда порождает тьму

Просыпаться из-за дождя не самое лучшее, а вот просыпаться из-за шума дождя - страшно, учитывая, что засыпал отнюдь не в помещении. Феликс подскочил на кровати, озирая внимательно пространство, где оказался, а не небо над головой, под которым заснул. Тупая боль пронзила спину, и юноша покорил себя за то, что так резко подскочил. Он не знал, ни где сейчас находится, ни как тут оказался. Где Август, и не оставил ли он его случайно, продал ли его, поняв, что ученик из него никудышный? Но все эти догадки и построение самых замысловатых домыслов быстро разрушились, когда в комнату (кроме хлипкой кровати, пары стульев, стола, на котором стояли в банке пожухшие, почти осыпанные цветы, ничего не было) вошёл Август. - Я пришёл тебя будить, - мужчина подмигнул мальчишке. - Доброе утро, Феликс. Не бойся, мы не в плену, я просто нашёл для нас место для ночлега. Позволишь мне посмотреть твою спину? - ведьмак улыбнулся, пройдя внутрь комнаты, видя страх в глазах своего ученика. - А где мы, ведь вчера поблизости не было ни одной хижины? Да, конечно, - Феликс кивнул головой, оголив спину, на половину сняв рубаху. - Я прошу... - Извиняться не за что. Я не вижу поводов, а вот я за тобой плохо смотрел. - Август провёл пальцем по не совсем короткой, но уже заживающей ране, которая была оставлена от злосчастного кнута. - Я вчера немного поколдовал (это было сказано в шутку, которую юноша принял всерьёз) над твоей раной, сейчас она выглядит намного лучше, правда, незначительная боль от резких движений тебя ещё будет донимать. Выпей это. - Пока Феликс что-то пил, принесенное ему в глиняной кружке, чародей провел по его ране лоскутком ткани, смоченном в одном из зелий, которых после их первой трудности осталось не так и много. - Спасибо, что нянчитесь со мной. - Нас ждёт завтрак, так благородно оставленный хозяином дома, - мужчина улыбнулся, опустив рубаху своего ученика, вышел из комнаты. На столе был хлеб, видно, что испеченный недавно, ещё тёплый, и коровье молоко. Атмосфера вроде была комфортная, было чисто, но как-то не вселяло уюта, будто что-то мешало. Феликс который раз передернул плечами, отломил небольшой кусочек хлеба. - Все в порядке? - спросил Август, замечая беспокойство юноши. - Не знаю, но как-то... Даже не могу выразить эти ощущения словами. - Уныло? - Почти... - Их разговор прервал тот самый хозяин дома. Это был мужчина в возрасте, только он выглядел старше своих лет. На лице, как и в глазах, въелась потеря и горе, улыбка, которая сейчас появилась, выглядела очень фальшиво, пусть и намерения были самыми добрыми. - У вас что-то случилось? - Феликс не успел удержать язык за зубами, получив строгий взгляд Августа. - Простите, это не моё дело... - Да нет, ничего. Все в порядке, сынок. Я рад, что могу помочь. Вы выглядите гораздо лучше. На улице все ещё непогода, но уверен, дождь через пару часов прекратится, и вы сможете продолжить путь. - Спасибо, вы нас спасли. Мой брат чувствует себя куда лучше, - Август мило улыбнулся мужчине, скосив взгляд на ученика, чтобы тот помолчал пока и не ляпнул чего лишнего. - Мы не знаем, как вас отблагодарить даже... - Пустяки, все равно комната пустует... - в некогда голубых глазах, которые сейчас были мутно-голубого оттенка, снова мелькнула тоска и боль. - А кто там раньше жил, ваша жена? - снова подал голос Феликс, не подумав, что спрашивает. - Это некультурно, братец! - покачал головой ведьмак, прожигая юношу взглядом. - Простите его за эти несуразные вопросы. - Вы слишком строги, - хозяин этой хижины, Юстас, добродушно ухмыльнулся. - Когда живёшь в такой глуши, иногда хочется поговорить. Тем более я вспоминаю свою дочь, кажется, все дети в таком возрасте любопытны и болтливы. Кстати, комната была как раз ее. - А что с ней слу... - мальчишка почувствовал, как его пнули под столом, и все-таки не решился закончить вопрос, насупившись. - Элиз пропала пять лет назад, пошла на болото за ягодами и не вернулась. Видимо, ее растерзали звери. Волки или медведи, коих здесь очень много, потому как ее тела я не нашел, лишь платок, который подарила ей моя покойная жена. - В уголках глаз, где залегли глубокие морщины, блеснули слёзы, которые мужчина смахнул лёгким, непринужденным движением. - Отдыхайте, ведь до Дрездена ещё одна ночь езды, вам нужны силы, - Юстас улыбнулся и направился по своим делам, более не разговаривая с гостями. Феликс сидел немного пораженный услышанной историей, пусть и рассказанной наспех. - Дети никогда не должны умирать раньше родителей, так мне говорила мама... - он посмотрел на Августа. - С чего тебя на болтливость разобрало? Не мог тактично промолчать? - Не знаю... Мне хочется ему помочь, он до сих пор по ней скорбит и любит ее. - Это надежда, Феликс, что его дочь жива... - заметил ведьмак, взлохматив волосы юноши. - А ты заставил его снова вспомнить об этом, бесстыжий. - Ты веришь, что она просто пропала или, может... - Может, очень даже, - кивнул мужчина. - Тогда... - Феликс как-то робко на него посмотрел. - Ты можешь управлять стихиями, а дождь не можешь прекратить. Что же за магия такая у тебя! - Это перебор, тебе не кажется? - Август усмехнулся, совершенно не придав значения тому, что мальчик обратился к нему на "ты". - Жаль, но я не это хотел сказать. Почему бы нам не помочь ему? А вдруг... - Пять лет прошло, Феликс. Она могла уже действительно умереть, тем более мы не знаем, где ее искать. - На болоте, господин Август. Разве мы не должны помогать людям? - юноша возмущенно посмотрел на своего учителя, который лишь вздохнул. - Скажи, что у тебя ещё есть идеи... - Есть! - на лице Феликса засияла улыбка, ведь он практически добился своего. - В последние дни, ещё до отъезда, я как раз читал об очень интересных существах. Никсы, - его глаза блеснули. - С чего такая уверенность? - Уверенности нет, но, если так, то его дочь может быть у них... Господин Август, пожалуйста. Вдруг это окажется правдой? - А если нет? - Тогда это будет неудачная попытка. - И потраченное время, которого у нас и так нет... ~*~ Дождь затянулся на чуть больший срок, но ближе к вечеру, когда солнце только готовилось на покой, дождь прекратился, и Август с Феликсом покинули хижину Юстаса, который так любезно протянул им в дорогу пару буханок хлеба. Феликс все-таки смог уговорить ведьмака осуществить эту безумную затею, а вдруг получится? На свете станет на одного счастливого человека больше. Юноша не знал, откуда в нем взялся такой порыв, эта тяга помочь мужчине, но он не хотел подавлять неожиданно приобретенные чувства и замыслы. Август лишь фыркал, когда видел эту улыбку, по его мнению, все это было пустой тратой времени. Может, ее действительно съели звери? Но эта жалость и желание спасать людей от нечисти, которое теперь в крови, взяли напросто вверх и не могли пойти наперекор такой идее, поэтому он и согласился с замыслом своего ученика. - Никсы заманивают своими песнями и мелодией, которая очень красива, так что ты должен закрыть уши, а лучше чуть подальше держаться от болота. Ясно? - Феликс кивнул. - Хорошо, но я хочу посмотреть на это. - Спрячешься за деревом. Смотри, только не слушай. Не хочу ещё и тебя вытаскивать из их лап. Я серьёзно. - Я тоже, - мальчишка снова счастливо улыбнулся. Вскоре Август остановил лошадь и привязал ее к дереву, дальше они пошли пешком. Через несколько минут они были уже на месте. Ведьмаку не стоило ничего говорить Феликсу, который уже без слов выбрал наилучшую смотровую позицию около дерева и закрыл плотно руками уши. Мужчина усмехнулся и сел на землю, облокотившись на валун, который торчал из земли, и взял дудочку. Дудочку! Феликс совершенно не понял, откуда он вытащил ее, на его лице застыло изумление, а тем временем Август посмотрел на гладь мутной воды, единственного не заросшего кусочка около берега, и заиграл, извлекая из этого инструмента волшебную трель. Долго ожидать не пришлось, на поверхности появилось красивое существо, очень похоже на человека. Феликс смог рассмотреть симпатичного юношу с кудрявыми золотистыми волосами, который был облачен в зеленую рубашку с фартуком, красные чулки и синие штаны. На голове - красная шапочка. Вот только кожа отдавала бледно-зеленым оттенком. - Никсы, воришки, вы в воде, а я на суше. Никсы, воришки, вы на суше, а я в воде, - голос Августа был дразнящим, от чего юноша оскалился и оголил передние клыки, зашипев. - Красть души невинных очень нехорошо. Это приносит горе, а вы, вроде, народ и не такой злобный, чтобы ниспадать до такого... - фейри совершенно не собиралось отвечать на подобное и было настроено весьма агрессивно. Оно вышло на сушу к Августу. - Мы о тебе знаем... - юноша хотел схватить его, но ведьмак быстро поднялся, выставив нож вперед и проткнув им существо. - Какой я, однако, популярный. Верни мою подругу. Невинную девушку по имени Элиз, которую вы заманили в свои сети. - Никс вскрикнул от боли. Если бы мужчина не держал его крепко за плечо, то зубы этого существа были бы уже вонзены ему в шею. - Неправильный ответ! - Август ухмыльнулся на этот выпад и сильнее воткнул нож в тело, крутанув им внутри по часовой стрелке, как какой-то механизм, который хотел завести. - Вернись, душа, душа, вернись! Душа, не торопись взойти, взойти на небо... - тихо добавил он и грубо оттолкнул сверхъестественное существо обратно в воду. Стоявший за деревом Феликс внимательно следил за всем этим происходящим и находился в глубочайшем удивлении вперемешку с восторгом. Ему было жаль, что он не мог читать по губам, чтобы понять, о чем они говорили, ведь уши он до последнего, пока его учитель не зашел в болото, держал закрытыми. - Господин Август?! Мужчина не собирался утопать в болоте, он просто сошёл с берега, который разделял сушу и болото, являясь границей, и протянул вперёд руку, в которую была вложена бледная, дрожащая ручка молодой девушки, которая почти появилась из недр болота. Ее зелёные глаза испуганно посмотрели на Августа, в них читалось непонимание. - Не бойся, теперь все в порядке. Мы отведем тебя к папе. - Папа? Он жив? - По щекам потекли слёзы. - И он все ещё верит, что ты жива, Элиз... - голос Августа был тих и нежен. - О Боже... - девушка прижалась к нему, дрожа всем телом. - Это был страшный сон. - Так и было, Элиз. Он тебя ждёт уже давно, но он не должен знать, где ты была. Не травмируй отцовское сердце ещё сильнее, - его рука ласково прошлась по русым, длинным локонам девушки. - Пойдем... - он вывел ее на сушу, где стоял пораженный ученик ведьмака, словно зачарованный. - Ничего не бывает лучше воссоединения семейства, - воодушевленно произнёс Феликс, издалека наблюдая, как Юстас радуется своей так неожиданно появившейся дочери Элиз. - Откуда ты знаешь такие выражения, философ? - На это юноша пожал плечами, усмехнувшись. - Я очень смышленый и вот набираюсь опыта от тебя. - Где же мой скромняжка? - Наверное, растёт... - Август засмеялся вместе с Феликсом, по-отцовски его обняв. - Ладно, мой смышленый ученик, наша помощь все ещё нужна в Дрездене, мы и так тут достаточно задержались. - А похвалить? - Считай из моих уст предыдущие слова похвалой, - он подмигнул ему, запрыгнув на лошадь и подождав, когда на неё заберется Феликс, чтобы продолжить путь.