Is love a mistake?

На следующий день, ноябрь 1964, Лондон.

Когда я открыла глаза, было уже утро. Книга упала со стуком на пол. Даже не заметила вчера, как уснула на неудобном диване. Потянулась, разминая все затекшие суставы. - Шерлок, - позвала его, но вместо ответа мне была тишина. Он ушел. Бросил меня одну в своей квартире. Я встала, желудок свело от голода. Ладно, надо привести себя в порядок и пойти позавтракать в городе. Хочется выпить кофе с булочками. Быстро умылась, причесалась, сделала макияж, оделась. Все, можно выходить за пределы этой ужасной квартиры. Так… ключи мне, конечно, не оставили. Правильно, сиди тут, Сесилия, помирай с голода. Что же он за человек такой? Решила поискать дубликат в ящиках стола и вроде бы нашла. Вот и славно. Теперь нужно пойти подумать, где позавтракать. Денег мне на все хватит. Вчера я платила за билет до Лондона, потом дважды за такси. В Париже так мужчины не поступали, такое вообще могло присниться только в страшном сне. Если мужчине девушка мало-мальски нравится, то он будет хотя бы платить за нее везде. Англичане, видно, другие - скучный народ. Нужно пользоваться моментом, пока я одна в его квартире. Наверняка, они здесь с братом обсуждают «важные дела». Я буду идиоткой, если не воспользуюсь этим преимуществом. Что ж, надо придумать, куда подкинуть жучок, чтобы никто ничего не заподозрил. Я нашла самое ближайшие кафе с домом Шерлока. Утро было какое-то промозглое, но я все равно решила поесть на улице. Заказала себе кофе покрепче, булочек и глазунью. С собой я прихватила Дефо, решив почитать. Дома я всегда так делала, бабушка вечно ругала меня за то, что я читаю за столом. Отец же всегда меня защищал. - Мисс, это вам, - я не заметила, кто положил мне не стол бумагу. Странное было чувство. Я развернула бумагу: Приезжай как можно скорее. Шерлок. О, ваше превосходительство вспомнило обо мне. Я понимала, что ему трудно признаться в том, что мы прекрасно понимаем друг друга, то, что между нами есть определенная духовная связь. Шерлок почему-то закрылся от всех. Вряд ли у него когда-то была несчастная любовь : он непохож на того, кто меняет женщин каждый месяц. Он вообще не тот человек, что проявляет свои чувства бурно на публике. В этом мы с ним были похожи, потому что о моем романе с Сержом почти никто не знал. Мы встречались не в моем округе, боясь, что кто-то увидит нас вместе. Для скрытности у нас с ним были свои причины, какие я не могу назвать сейчас. Но Шерлок - не Серж. Нет, здесь что-то совсем другое, и когда-нибудь я обязательно узнаю это. Назвав таксисту адрес, что мне указал Шерлок, я поехала к нему. Что ему надо было? Что он задумал? Нашел ли он нужный ответ? Помогла ли я ему? Одни вопросы и ни одного ответа. Ненавижу неопределенность, а в отношениях с Шерлоком всегда была именно она. Это уже начало порядком раздражать. Машина остановилась. Я осмотрелась. Так, будем думать, что делать дальше. «Меч рыцаря» - попалась мне на глаза мало заметная вывеска в одном из окон. Тот самый закрытый клуб для дуэлянтов. Прекрасно. Я толкнула от себя дверь, прошла в помещение. Передо мной была лестница, ведущая вниз. Подвальное помещение, где даже слышен не будет лязг металла. Хорошо придумано. Я подошла к стенду со рапирами. - Красивые? – услышала я за своей спиной. - Да, они прекрасны, - выдохнула я, как зачарованная смотря на красивые рукоятки. - В нашем клубе нет женщин, - ответил мужчина. Обернулась к нему. Он был высоким, поджарым, со светлыми волосами и цепким взглядом голубых глаз. - Всегда бывают исключения из правил, - парировала я. - А я знаю, кто ты, - он сделал ко мне несколько шагов. Только сейчас я заметила что у него в руках рапира. – Хотите приобрести? - У меня есть спортивная рапира, - сухо сказала я. - Не рискованный вы человек, - отметил он. – Ваша спортивная рапира - всего лишь игрушка. - Я знаю, чем отличаются эти рапиры, - спокойно сказала, придавая своему голосу храбрости. - Жаль, что ты не умеешь сражаться, и тебя придется принести в жертву, как барашка. Твой дружок вышел на мой след, но он ничего не узнает, ибо сегодня меня не будет в городе, - он направил на меня рапиру, я прижалась спиной к стенке. Комок подступил к горлу от волнения. - Так это вы убили тех троих, - выпалила я. – Зачем вам это? - Они задели мою честь : напоили мою невесту, совершали с ней всякие непотребства. Она была таким же прекрасным ангелом, как ты. Я еще не завершил правосудие. Очень жаль, что придется убрать тебя, - его глаза были налиты кровью. Этот взгляд пугал меня, ведь за маской фехтовальщика никогда не видишь выражение лица соперника. - Вы ошибаетесь, - отрезала я, беря в руки рапиру. Она была тяжелая. Моя весила всего лишь полкилограмма, это же была килограмма три. Моя была намного короче и ей было проще управлять - это была длиннее. На мне нет защитного костюма, так что каждый пропущенный удар – это потенциальная рана, а не пропущенное очко. Сейчас все по-другому. Нужно быстрее думать, думать еще быстрее, чем раньше. Мне трудно управлять samarra, я никогда до этого даже не пробовала. Так, пару раз пыталась помахать шпагой и саблей, но раз правила запрещают женщинам сражаться на них, то я даже не стала стараться. Так, соберись, тряпка, а то сейчас не твое пальто превратится гору лохмотьев, а ты сама. Я пропускаю удары, не всегда удается обороняться, а нападать совсем не получается. Рука устала от рапиры, я уже начинала терять самообладание, но я не из тех, кто проигрывает без боя. Вдруг мой соперник выбил у меня из руки рапиру, она со звоном упала на пол. - Жаль, что придется убить такую милую девочку. Достойный соперник, - от моего горла кончик рапиры был всего лишь в нескольких сантиметрах. - Зачем вам меня убивать? – прошептала я. – Какой толк? - Увести от себя подозрения : я еще не закончил свои дела, - ответил он. - Вы сумасшедший, - прорычала я. - Бросьте оружие, Кингсли, - прогремел чей-то голос. - Не подходите, а то я убью ее! – крикнул он. Я зажмурила глаза, услышала, как люди поспешили к нам. У меня есть только один выход. Рискованно, но я должна это сделать. Резко скользнула по стене, рапира воткнулась в стену высоко над моей головой. Я закрыла лицо ладонями, смотря за всем происходящим через пальцы. Констебли повали на пол Кингсли. - Ты в порядке? – этот голос бы узнала из тысячи: бархатный, тихий. Он помог мне подняться на ноги. – Все хорошо. - Оставь меня в покое, - вдруг крикнула я, вырываясь из его рук. - У тебя истерика, - мне хотелось засмеяться, но сдержала себя. - У меня нет никакой истерики, Шерлок, - плюнула я, и пошла в сторону выхода. Он настиг меня на улице, затолкал в полицейскую машину, сел рядом со мной. Какой же он все-таки гад. Меня мог бы убить тот маньяк, сколько бы еще я смогла бы обороняться? Две минуты? Три? А что потом? Прощай, Сесилия. О, люди правы, когда говорят, что он машина. Я не заметила, как авто остановилось у его дома. Шерлок вытащил меня из нее, силком завел в свою квартиру. Почему он ведет себя со мной, как с маленькой девочкой? Да как он вообще смеет? Ненавижу его. Шерлок принес мне свое пальто - так у него оно не в одном экземпляре-, кинул его на диван передо мной. - Сходи пообедай куда-нибудь, - резко произнес он. - Иди к черту, - я зло посмотрела на него. – Ты… Ты… отправил меня туда! – еле себя сдержала, чтобы не перейти на французскую брань. - Это не я, а Кингсли. Еще утром я знал, где он будет, - Шерлок положил руки в карманы пальто. - Он чуть не убил меня, а потом бы мой отец убил тебя! – прошипела я. - И началась бы война между Англией и Францией из-за Сесилии Вальжан. Не фантазируй, - он кинул на стол несколько купюр. – Мне нужно в участок. Завтра утром поедем в Оксфорд. - Черта с два я пойду с тобой, псих, - крикнула ему в след. Мое пальто пришло просто в негодность, а ведь я купила его всего лишь этой весной. Помню, как долго бродила по магазинам Аньес и Майе, чтобы купить его. Во Франции пока почти не носят мини, а тут такая удача : я нашла это пальто английской марки. Я надела пальто Шерлока - она висело на мне, как вешалке. Длинное, почти в пол. Большое, но такое теплое. Положив его деньги в карман, я решила пойти на улицу. Хочу сегодня напиться. Не самый лучший способ снимать стресс, но в Париже я часто так делала. Ближайший паб нашла очень быстро. Пэт и Лети научили меня особому поведению в пабе, как нужно подмигивать бармену, как дать чаевые, как знакомиться с людьми здесь. - Водки, - попросила я, и чуть не сказала это слово по-французски.* - Сколько вам лет? – поинтересовался брюнет. - Двадцать, я давно уже совершеннолетняя, - отозвалась я. - С какой это стати? - Вот черт! Я совсем и забыла, что в Англии, не как на континенте.** – Мы наливаем таким юным леди, как вам, некрепкое вино. - Хочешь, угощу? - услышала я шепоток. Я смутно помню, что было дальше. Не помню, как ушла из паба, как пришла на Монтегю-стрит. Ничего толком не помню. Никогда в жизни так не напивалась. В Париже мы часто пили на вечеринках, постоянно устраивали дружные попойки, но я никогда не пила так, чтобы что-то не помнить. Я знала только то, что на лестнице меня встретил Шерлок, что помог пройти в квартиру. На минуту мне даже показалось, что он заботится обо мне. - Тихо-тихо, - прошептал он, подхватывая меня. – Нельзя быть настолько безрассудной. - Я не… не нуждаюсь… - но слова не ложатся на язык. – Иди к черту… Без тебя обойдусь. - Заткнись, Сесилия, - он положил меня на диван. – Нельзя быть такой упрямой ослицей. - Кто бы говорил. Осел, - пробурчала я. – Отпусти меня, идиот. - Пить надо было меньше, - парировал он. - Не нужно было делать из меня мишень, - пробурчала я, отрывая голову от подлокотника. – Это ты во всем виноват. - Помолчи, - грубо сказал он. – Спи уже давай, пьянчужка. - Тоже мне, святоша нашелся, - глаза закрылись. – Спокойной ночи, Шерлок.