Не хочу жениться

      В полутёмной комнате, освещаемой лишь пламенем одной свечи, находился лекарь, провидица Алия, Малик и семья Райвена.       — Ну, что скажешь, лекарь, — глядя серьёзно и устало на старика, поторопил лорд.       — Кости у Райвена целы. Регенерация прошла удачно. Внутренние органы не пострадали. Рёбра приняли на себя основной удар. Тело его полностью здоровое, но вот сознание далеко. Туда, где он сейчас, даже нашей сильной провидице Алии не дотянуться.       — На то оно и заклинание чёрного сна, чтобы он ничего не видел и не слышал вокруг себя, — тихо сказала ясновидящая девушка.       — Как помочь моему сыну? — с едва заметной ноткой отчаяния в голосе спросил лорд вампиров. — Как снять это заклятие?       Алия неопределённо махнула рукой. Платье цвета малахита, что было на ней, всколыхнулось, словно живое. Горящими кошачьими глазами она пристально посмотрела на неподвижного вампира, а затем, что-то для себя решив, склонилась над ним и зашептала на непонятном языке какие-то странные слова. Это был язык посвящённых, от природы обладающих особым могущественным даром, людей.       Малику показалось, что прошла целая вечность, прежде чем провидица выпрямилась и отошла на шаг от постели погружённого в сон Райвена.       Она тряхнула своими чёрными с синим отливом распущенными волосами и медленно повернулась к открытому окну, в которое заглядывал круглый диск луны, и, глядя куда-то в пустоту, заговорила тихим, монотонным, лишённым всяческих эмоций голосом: «Лишь тот, кто бросил заклятие, может снять его. Или король королевств, что проклят давно. И, коли один из них не найдётся, вампир никогда не проснётся».       Все присутствующие в комнате застыли и во все глаза смотрели на Алию. Она была величественна и прекрасна в этот момент. Рубиновый кулон, висевший на золотой цепочке на груди у девушки, казалось, раскалился и, пульсируя, сиял, пока она говорила. Но вот свечение стало ослабевать, и камень наконец приобрёл свой естественный глубокий красный цвет. А сама провидица устало покачнулась. Винс, который стоял ближе всех к ней, едва успел подхватить её на руки, прежде чем она упала на каменные плиты пола.       Алия глубоко вздохнула, собираясь с силами, и снова заговорила, обращаясь к лорду. Зрачки её были всё ещё расширены так, что глаза казались чёрными омутами на бледном лице.       — Мой Лорд, — раздался в тишине её голос, — у меня было видение. Тот демон, бросивший заклинание в Вашего сына, мертв. Он пал от руки молодого оборотня там же, на поле битвы. Теперь у Вас осталась только одна надежда — король королевств.       — Да, но кто он?! — воскликнул Доминик Ван Магденшэр.       — Не знаю, — пожала плечами провидица, — эта информация от меня скрыта. Одно могу сказать: я никогда не слышала о таком короле. Да ещё и проклятом кем-то когда-то.       — И что теперь? — спросил Малик, молчавший до этого и стоявший в стороне от всех.       — Эх, молодёжь, чему вас только учат в этих волшебных школах? — откликнулся старый лекарь на слова полуангела. — Это Алисинор — король тёмных эльфов. Имя его стёрто в летописях по приказу его отца. Об этой странной и романтичной истории мало кто помнит в сумеречном королевстве: слишком давно это было.       — А тебе откуда это ведомо, старик? — поинтересовался лорд вампиров у белобородого лекаря.       — Мой дед частенько рассказывал эту историю вместо сказки на ночь, когда меня, тогда ещё маленького, укладывал спать, — усмехнулся старик. — А ему прадед рассказал, а далее я уж и не знаю.       — И что ты помнишь, лекарь, не томи! — с нетерпением воскликнул Винс.       — Дед сказывал, что когда-то давным-давно королей и принцев было гораздо больше, чем сейчас, и все они правили своими землями. По соседству, в густых, прохладных, вечнозелёных лесах, разделённых каскадом водопадов, жили два враждующих народа: тёмные эльфы — мастера магии и светлые эльфы — повелители стихий. Следуя обычаям своих предков, враждующие эльфийские народы не общались и избегали встреч. Но так получилось, что совершенно случайно на охоте молодой король тёмных эльфов спас жизнь прекрасной светлой эльфийке. Как это часто бывает в жизни, молодость и страсть взяла своё. Они были просто очарованы друг другом и стали тайком ото всех встречаться. Дошло до того, что юная эльфийка понесла. Делать было нечего, и они решили признаться своим родным. Но никто не поддержал влюблённую пару, наоборот, на них обрушился весь гнев сразу двух народов. Их с позором изгнали из обоих королевств. Отец же Алисинора проклял сына и его потомство, а его любимой пожелал мучительной смерти во время родов. Вот так-то. Что было с этой парой дальше, точно не знает никто. Они словно растворились в воздухе, что эльфам мастерски удаётся.       — Простите, — вмешалась в разговор провидица, — проклятого короля нужно найти до следующего полнолуния, в противном случае заклятье чёрного сна станет необратимым. Этот демон хорошо знал, на кого должен направить зло, и сделал это намеренно. Не каждый мелкий демон из преисподней знает столь сложное к прочтению и исполнению, истощающее силы заклинание. Оно способно ослабить заклинателя настолько, что после приведения его в исполнение только ребёнок не справится с ним. А значит, он намеренно жертвовал собой, чтобы лишить Вас, лорд, старшего наследника. А вот зачем ему это, не могу знать, не вижу.       — Ладно, это сейчас не столь важно, — раздалось за спинами всех присутствующих в комнате. Дверь бесшумно отворилась, и вошёл широкоплечий Лорд Шаррок. — Я не решился войти ранее, но прекрасно всё слышал. Отправляй, Доминик, гонцов и лучших следопытов во все концы сумеречного мира, может, кто-то слышал об этом загадочном короле.       — Быть посему. Мы всё равно бессильны и не сможем что-либо изменить в данный момент. Сейчас в главном зале подадут ужин. Окажи мне честь, друг Алан, отужинай с моей семьёй. Пойдём, Малик, ему сейчас твоя скорбь без надобности.       — Я скоро догоню вас. Спускайтесь в зал без меня, — ответил светлый воин, не отводя синих глаз от своего вампира.       Он приблизился к постели, на которой лежал спящий супруг, и скользнул кончиками пальцев по его лицу.       — Ну, Райвен, будь сильным, не заставляй всех нас переживать за тебя, держись. Мы обязательно найдём способ всё исправить, даже если придётся тащиться в саму преисподнюю. Обещаю. Ведь у нас ещё в достатке время, да?       Ответа не последовало, только ресницы вампира, казалось, дрогнули. Но это явление могло быть игрой света свечи, одиноко горящей на маленьком прикроватном столике.       Малик последний раз бросил взгляд на Райвена и вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь.

***

            Время неумолимо двигалось вперёд. Лорд острова Ла-Карма вернулся домой, а жители сумеречной зоны налаживали быт после активных военных действий. Незаметно прошло три недели с тех пор, как из старинного каменного особняка семьи Магденшэр, принадлежащего ей не одно поколение, во все стороны выехали гонцы и следопыты в поисках спасения для молодого лорда.       Все эти дни Малик навещал своего друга жизни и разговаривал с ним. Он убеждал себя, что нет ничего особенного в том, что ему хочется побыть с ним подольше, что супруг ему кажется очень красивым, что ему постоянно хочется к нему прикасаться и гладить густые чёрные волосы, рассыпавшиеся на шёлковой подушке, хочется прилечь рядом и просто обнять. Все эти недели полуангел надеялся, что всё вот-вот изменится, но приходил новый день, а всё оставалось по-прежнему. Как же он теперь ненавидел эту бесконечную вражду между добром и злом. Именно из-за неё тот, кто был назначен ему в супруги, лежал холоден и недвижим. А он сам постоянно мучился чувством вины за то, что произошло на поле боя в то злополучное утро.             Дирк Ван Магденшэр подошёл к самому парапету и посмотрел вниз, во двор, где сновали туда-сюда слуги, занятые повседневными делами. Тут позади него раздался воодушевлённый голос Винса:       — Всадники, брат! И они приближаются к нашим воротам довольно быстро.       Братья обменялись быстрыми красноречивыми взглядами. Дирк первый ринулся в направлении лестницы.       — Винс, скорее вниз! Чую, неспроста это! — выкрикнул он, стремительно сбегая вниз, едва касаясь ногами ступеней.       И вот, в гробовом молчании собравшиеся в главном зале вампиры смотрели, как к ним приближаются двое в одежде, которая больше напоминала монашеские балахоны. Винс и Дирк видели такие за пределами сумеречного мира на острове Ла-Карма.       — Лорд Доминик Ван Магденшэр? — спросил звучный, красиво поставленный мужской голос из-под монашеского капюшона, обращаясь к сидящему на возвышении в массивном кресле с высокой спинкой вампиру.       — Сначала, господа, назовите себя, — властно произнёс Винс.       — Я Алисинор, — спокойным, полным достоинства голосом произнёс незнакомец, откидывая капюшон с лица.       Второй спутник остался в капюшоне. Однако ненадолго. Первый эльф обвёл комнату быстрым взглядом и, тронув за плечо второго, тихо произнёс: «Здесь нет яркого дневного света — можно его снять».       Второй эльф кивнул и, подняв изящные руки, снял капюшон. Перед вампирами стояли темнокожие, поразительно красивые эльф и эльфийка. Черты лица у обоих были правильными и идеально сочетающимися друг с другом. Они были прекрасны, словно ожившие статуи, особенно девушка. Её золотисто-каштановые густые волосы были распущены и красиво обрамляли маленькое, в форме сердечка лицо. Глаза её были цвета тёмного шоколада с длинными ресницами, а губы в меру пухлые и яркие, как вишни, будто созданные для поцелуев.       — Это моя дочь - Ночная звезда, — представил эльф свою прекрасную спутницу.       — Очень рады вам. Я Доминик Магденшэр, — сказал лорд со своего места. — Не ожидал, что откликнетесь на наш призыв о помощи.       — Мой отец редко общается с кем-либо, но только не в этот раз, — раздался мелодичный голос эльфийки.       — Леди, Вы прекрасны. Мои комплименты, Ваше Величество, у Вас дочь всем красавицам красавица.       — Я больше не король. Оставим эти любезности.       Голос Алисинора ничего не выражал, лишь гневно сверкнувший на секунду взгляд из-под ресниц говорил о том, что ему не хотелось говорить на эту тему. Пытливый взгляд эльфа скользнул по достаточно богатому убранству зала, и, видимо, оставшись довольным от увиденного, он сделал для себя какие-то выводы и улыбнулся краешком рта.       — Я осведомлён о постигшем вас несчастье и могу предложить свою помощь, — сказал тёмный эльф, — но с условием…       — Каким условием? — насторожился лорд вампиров.       — Моя дочь, Ночная звезда или Алатана, станет женой Вашего сына, лорд Доминик.       — Что же, вполне справедливо. Леди Алатана, мои оба сына присутствуют здесь, в этом зале.       — Я знаю, Ваше сиятельство, но нет. Я выйду замуж только за старшего сына, за Райвена.       — Как?! Мой старший сын женат!       — Не совсем, — сказала словно из ниоткуда появившаяся провидица Алия.       — Что это значит? Вы же сами присутствовали при священном обряде.       — Ваш сын и его, так называемый супруг не узаконили брак в свою первую брачную ночь, когда свершилось таинство, и впоследствии — тоже. А это означает, что по закону вампиров…       — Знаю я наши законы, — обречённо произнёс лорд. — Брак не считается законным и свершённым, если супруги не стали единым целым в их первую лунную ночь.       Малик всё это время стоял в тени возле камина. Эта новость поразила и даже напугала его. Но сейчас именно от его решения зависело здоровье и, что самое главное, жизнь Райвена. И мечты, которые он уже начал лелеять в своём сердце, пришлось похоронить в зародыше. Им уже никогда не суждено сбыться.       — Малик, ты здесь? — спросил лорд вампиров.       — Да, я здесь.       — Думаю, ты ответишь… Это правда?       — Да, всё так, как сказала Алия. Я готов сегодня же покинуть Ваш дом, уважаемый лорд. Мы с Райвеном не испытывали друг к другу нежных чувств, так что всё в полном порядке. Я перед всеми собравшимися признаю, что наш брак недействителен. А теперь позвольте откланяться. Мне ещё нужно собрать свои вещи.       И хоть сердце полуангела сжалось, он твёрдой походкой, не глядя ни на кого, вышел через боковую дверь из зала и направился в свои покои.       Полуангел собрал свои вещи довольно быстро, так как их было немного, и решил напоследок заглянуть к уже бывшему другу жизни. Мягкий ковёр возле кровати заглушил звук его шагов. Юный воин остановился у изголовья и тихо сказал: "Спи, упрямый вампир. Теперь всё будет хорошо. Всё происходит именно так, как должно быть. Прощай. Я выполнил своё обещание".