Тайна Вечности

Пак чувствовал себя слегка не в своей тарелке. Так называемый Совет – было не что иное, как собрание психов. По сравнению с теми, кто жил и работал в клубе, это были самые настоящие «отбросы» общества. Эльф теперь это чётко усвоил. На месте пропавшей Глинды, сожранного Карабаса и ещё некоторых личностей уже красовались новые лица. Но остались и «старые знакомые»: пробирающий до костей мальчик-кукольник Тутти с его игрушкой Суок, походившая на сухое покорёженное деревце – Злая Мачеха, загадочная фурия востока – Царица Ночи со злобными пикси-прислужницами и психически неуравновешенный Чешир. В чём конкретно был неуравновешен этот парень, блондин точно не знал, но если он был среди Совета, значит, не всё так просто. - Пак! Присоединяйся к нам, парень! – Чешир надавил ему на плечи и силой усадил на высокий стул со спинкой. – Без тебя было скучно, - юноша расположился рядом на кресле, сев по-турецки. Остальная компания даже не обратила внимания на их приход. Все так же мирно продолжали играть в покер за столом. - Ну, давай, поведай мне, как тебе Сьерра Ирс? Говорят, она хороша во всём. И её нельзя обвинить в отсутствии стиля, - Чешир продолжал говорить что-то ещё, разговаривая как бы сам с собой. Эльф не сводил взгляда с компании за столом, силясь разглядеть новых членов. – О, и кстати! Ты столько пропустил! – как бы невзначай проронил юноша. – Здесь много чего произошло. Мы готовимся к обороне от монстра и захвату города. Там в глуши у тебя почти не было новостей, я думаю. Я не прав? Пак кивнул, придвигаясь ближе. - Нам осталось устранить одну неполадку и вскоре после этого город будет наш. Оружие против монстра покажет себя во всей красе. Мне интересно, кому же дана такая головная боль, выкручиваться из обстоятельств? Уж не Ирс ли? – в глазах Чешира мелькнуло что-то странное и холодное. - Понятие не имею. На протяжение этих дней она только изводила меня. Юноша в кресле сник. - Скукота какая! – пожаловался он. – Мастер разрабатывает планы и превозносит их в жизнь, а мы только сидим и играем в покер. Ненавижу бездействие! Скука делает меня безумнее обычного, - Чешир развалился в кресле и достал из складок кофты нож. Тонкое лезвие заиграло в его руках, а туман вокруг него начал сгущаться. - В Совете новые лица, разве не разнообразие? – Пак высказал первое попавшиеся, что пришло ему на ум. Магический юноша улыбнулся своей привычной улыбкой от уха до уха и его зрачки блаженно сощурились. Нож скользнул в складки жилета, туман превратился в лёгкий дымок и слился с сигаретным дымом. - Это да. Знакомься, леди Элена. Уж не знаю, из какой она сказки, но у неё точно не все дома, она считает себя креветкой, - парень лениво показал на женщину, закутанную в коралловые одежды, словно в большой кокон. Из капюшона была видна только одна часть её головы со светло-розовыми волосами подстриженными объёмным шариком и сдвинутой на бок шляпке. Лицо у леди Элен было маленькое розовенькое и кругленькое с маленьким носиком и крошечными чёрными глазками. Всем своим видом леди выражала добродушие и умиление, вот только глядя на её лицо, отчего-то хотелось бежать, куда подальше и никогда не возвращаться. Эльф почувствовал, словно сзади его погладила чья-то мокрая склизкая рука, но ведение тут же пропало. - А это Чёртик из Табакерки, - Чешир ткнул пальцем в сгорбленную фигурку. - Ну, ты его, наверное, знаешь. Тот, который шуры-муры хотел с балериной крутить, - но по выражению лица блондина стало понятно, что ничего он не понял. – Да, ладно! Его никто не знает, жуткий тип. Маленькая согбенная фигурка, словно состояла из большого комка пыли. Кто-то вылепил ему круглую голову, длинное тельце с лапами и когтями на концах. На голове у существа торчало два рога, один из которых был будто отгрызан. Длинный тяжёлый хвост свисал со стула, а остриё лежало на полу. - С Мисс и Мистером Маффет ты уже знаком, как я понимаю. И с Бэлой, и с Натали, и с Нои. Но их тут нет, хотя они, увы, не менее значимы из-за их «незаурядных способностей», - в голосе юноши можно было уловить пренебрежение. – Куда интереснее, твоя «учительница». Вот уж кто сразу видно незауряден. - Ты близко с ней знаком? Чешир покачал головой. - Но она искусна. Сьерра- лучшее воплощение Мата Харри, и у неё есть скрытый талант, за который её так ценят здесь. Глинда пробовала заменить её, но толку никакого. Я – простой наёмник, однако у этой девушки всё намного круче. И я бы дорого заплатил, чтобы узнать, что в ней особенного. «Может ли это относится к тому, что она одноликий маг-оборотень*?» - подумал Пак, вспоминая сцену с Оливией. А вслух сказал: Так или иначе, своим секретом она не делиться. И ещё Сьерра очень горела желанием меня выкинуть. Чешир с интересом посмотрел на эльфа, а потом его взгляд скользнул на кого-то позади него. Парень не успел опомниться, как ему на плечи легли тёплые руки и его обняли за шею. Лёгкое касание губ скользнуло по щеке эльфа. - Привет, радость моя. Скучал? – Сьерра заглянула блондину в глаза с неподдельной улыбкой на губах. Пак собрал волю в кулак, чтобы не выглядеть полным кретином. Вся его сущность готова была сорваться с места и, визжа, как девчонка, унестись куда подальше. Это было, мягко говоря, неожиданным. «Розыгрыш? Очередной способ поиздеваться?» - А вы, я смотрю, времени не теряли, - по Чеширу невозможно было понять, что он чувствует. Смесь ехидства, скрытой злобы, непонимания и притворной радости пронеслись в его гигантских глазах скорым поездом. - Да, он просто ещё не привык подобному, но это поправимо, - девушка подарила блондину поцелуй в висок и легко провела рукой по волосам. - Я вас оставлю, наверное. - Будет очень кстати, - подтвердила брюнетка с нажимом. Чешир кивнул и присоединился к играющим за столом. Вокруг него всё ещё клубился задумчивый дымок. А Пак сглотнул собравшийся в горле ком. «Будут убивать. А мне даже обороняться нечем, и она меня «окольцевала» ещё» Сьерра ловким движением обошла стул и устроилась у него на коленях. Её руки верёвками обвились вокруг его шеи, а голову девушка положила ему на грудь. - Ты так холоден, - протянула она, а её горячее дыхание прошлось по груди парня. Эльф вздрогнул. Это точно не то, что он ожидал. - Я была с тобой груба, может поэтому, - брюнетка задумчиво водила пальцем по его подбородку. – Но на самом деле, я тебя люблю, - её взгляд смотрел прямо в его глаза. - И даже если ты не чувствуешь того же, это поправимо. Я влюблю тебя в себя. И мы будем очень счастливы, - Сьерра положила голову ему на плечо, а её пышные волосы укрыли их, будто одеялом. - Я ходила к Червоне, и она не против нашей помолвки. Уничтожим Гриммов, вернёмся к тебе домой. Никогда не была в Америке! Там ты сядешь на свой трон, можно будет присоединить ещё территорию. Во внешнем мире так много свободного места, так много возможностей! Мастер обручит нас, когда мы захотим. Так что давай сделаем всё возможное, любовь моя, чтобы добиться наших целей, - девушка легонько поцеловала его в нос. Пак покраснел до мочек ушей, а в его голове был полнейший хаос. «Боже, Боже, Боже! Пусть наорёт, пнёт под зад, устроит экзекуцию, да даже пусть начнёт издеваться! Что угодно, но не это! Мама роди меня обратно, остановите Землю – я сойду, пойду носочки полоскать в Аду!» - Сейчас у меня дела, - брюнетка встала с него, но её руки, словно лианы, продолжали обвивать его шею. – Я вернусь вечером. У нас одна комната. Правда, я точно не знаю где, путаюсь, как ребёнок. Если захочешь пойти, прикажи слугам тебя отвести. Ужин на двоих в семь. Не опаздывай, - прошипела она на ухо, прежде чем легонько чмокнуть его в уголок губ. Эльфа оглушило. Он смотрел вслед Сьерре и не мог понять, когда мир успел сдвинуться не в том направлении. Чтобы Сьерра Ирс, эта террористка, любительница садизма, жестокости и кофеина вела себя, как еврейская невеста! Как?! Когда?! За что?! У него в мыслях кадр за кадром проносились её глаза, голос, вздохи и невыносимый поток слов, который пробуждал в нём желание бежать. Только услышав такие слова, он чувствовал, как его блондинистые волосы начинают седеть от ужаса. Нет на свете, юноши, мужчины, особи мужского пола, в принципе, который добровольно жениться на такой «невесте». Назойлива до зубного скрежета, эгоистична, а выбраться из её паутины сложнее, чем из лабиринта. Всё был не так плохо, если бы именно такой «невестой» не оказалась Сьерра Ирс. Неужели Червона опоила её чем? Может что-то подсыпала ей и назавтра всё пройдёт? Если так, то жить на свете ещё остаётся возможным. «Ага. Осталось выжить сегодня вечером» - мило напомнил ему внутренний голос. В подтверждение всплыли последние кадры разговора со Сьеррой. «Брумхильда! Мне нужно найти ведьму. И быстро!» *** Сабрина шла по коридору и про себя анализировала своё поведение. Она сбила с толку Чешира и Пака. Проблема только в том, как поддерживать этот эффект долгое время. Вне сомнений такое поведение стало «сюрпризом», однако была ли она достаточно правдоподобна? «Неужели все влюблённые девушки ведут себя подобным образом?» - девушка остановилась посреди очередного этажа. «Я только старалась вспомнить, как вела себя Мотылёк» - тут же оправдала она себя. «Вот только та умудрялась бесить и нервировать без тактильного контакта, а я едва не натворила дел!» От переизбытка эмоций и мыслей в голове, бывшая блондинка сердечно приложилась о стену. Смена тактики – конечно, хорошо, только вот нужно чётко знать, что делать дальше и как. Нельзя поскользнуться на этом! «Одно только утешает. Я всё ещё могу вернуться к образу «грозной оторвы», списав всё на магические пары или опьянение. А завтра у меня такого шанса не будет» - Сабрина поправила кофточку. «В любом случае, его удивлённое лицо, сложно забыть. Да и есть в этой игре приятная сторона» Девушка брела по коридору, совершенно не оглядываясь на то, где она. Когда брюнетка плакала, ей хотелось провалиться под землю, теперь же она желала забраться повыше. Тысячи ступенек, множество пролётов и лестниц, закутков и тупиков, арок с широкими залами и запертых дверей со скрытыми комнатами и бесконечные коридоры. За всё время, что она шла, Сабрина не увидела ни одного окна, только угрюмые и такие же тёмные картины. Освещалось всё волшебным пламенем в факелах. Было сложно определить в какой части замка она находиться, а уж найти здесь кого-то живого было и подавно трудной задачкой. Похоже, она снова потерялась. Девушка наугад свернула в коридор и вновь оказалась перед рядом одинаковых молчаливых дверей. Брюнетка попробовала дёрнуть каждую дверь за ручку, но не одна не отворилась. Очень напоминало фильм ужасов, однако Сабрина убеждала себя в том, что не всё так плохо. Нашла же она дорогу в первый раз, найдёт и во второй. Самая последняя дверь в конце коридора единственная подалась на манипуляции девушки. Внутри оказалась площадка с винтовой лестницей. Перила и ступеньки покрывал тонкий слой пыли, будто кто-то тут часто ходил не менее месяца назад, а потом перестал. Брюнетка уверенно прошла площадку и с удивлением увидела несколько узких решётчатых окон по бокам. По количеству света здесь это могла бы быть спальня Шарманьяка. Однако вряд ли в замке осталось что-то от прежнего дома мэра и его владельца. Сабрина подошла к лестнице, схватилась за перила и начала подниматься наверх. Лестница была крутая, ступеньки узкие, а воздух спёрт. И кто тут умудрялся ходить? Стоило только подумать об этом, как девушка упёрлась макушкой в люк. Сдвинув деревянную преграду, брюнетка влезла наверх. Обстановка вокруг стояла спартанская. Деревянный стол с высокой свечой в подсвечнике, небольшая шкатулка, скорее всего с предметами канцелярии, и стул с мягкой обивкой; На полу небрежно сложенная шкура и стёганое одеяло. В углу стоит старый покорёженный сундук с большим замком. Похоже, тут у каждого второго любовь к подобной утвари. И на нём предмет, занавешенный тканью. Окна здесь самые большие в замке. Подоконник покрыт плетями дикого винограда так плотно, что с улицы невидно и намёка на окна. Решёток нет, поэтому в комнату идёт чистый желтоватый свет. От него пыль вокруг видно намного лучше. Девушка прошлась по комнате взад-вперёд, осматриваясь. Она даже выглянула из окна во двор, где было так же пустынно, как и обычно. Чья же это обитель? Брюнетке было невдомёк, что уже несколько минут за ней напряжённо наблюдает пара глаз. Существо хмурилось и надувало губы, готовясь к тому моменту, когда жертва повернётся в его сторону. И Сабрина повернулась. - Кто посмел потревожить меня и мои владения? Занавешенный предмет на сундуке оказался круглым зеркалом в тяжёлой чёрной раме. Внутри чётко выделялось круглое лицо с тонкими губами и ниточками чёрных бровей. Женщина – Хранительницы Зеркала была по-своему красива. Густые тёмные волосы, ровный нос и большие искристые глаза. - Я, Сьерра! Женщина сощурилась. - Ты не Сиара, девчонка. Врать можешь всей этой жалкой кучке злодеев внизу, но не древней колдунье! – громогласно возмутилась хранительница. - Сиара? – удивлённо переспросила Сабрина. - Говори, кто такая на самом деле! Девушка поняла, что врать бесполезно, и, вздохнув, она выдала свою тайну. - Сабрина Гримм. Лицо женщины сначала было задумчиво, но потом, словно просветлело. - Неужели этот день настал! Гримм, пришла освободить меня! Нас всех! - Не совсем, - честно призналась бывшая блондинка. – Я тут по секретному заданию, чтобы выяснить, что затевает Алая рука, - Сабрина подошла близко к зеркалу. Женщина выжидающе сощурилась. - И чтобы спасти своего друга и возлюбленного. Или хотя бы узнать, почему он примкнул к злодеям. - Кто их поймёт, этих мужчин, - фыркнула хранительница. – Хочешь узнать планы Алой Руки? Я могу помочь тебе в этом. Меня зовут Розмари Уэлвэй, и я давний друг семьи Гримм. Может, ты меня знаешь? Хотя меня мало, кто знает. На мне лежит проклятье. Я узнала кое-что, чего не должна была узнать. Меня заточили здесь и забросили на чердак в сундуке, закрыли все пути, запретили перемещение и оставили без общения, - женщина всхлипнула. – Нет, я привыкла подолгу молчать. Но в угоду обстоятельствам! Я очень люблю говорить, петь люблю, хочешь спою? У меня потрясающий голос! - Нет, нет, не надо! – Сабрина протестующе замахала руками. - Как хочешь, - по-доброму отозвалась Розмари. – А потом меня нашла Сиара. Она замечательная! Правда, очень вульгарно одевается и грубовата, но всё равно, лапочка! – как заботливая тётушка отозвалась женщина. – Она меня вытащила, разбудила, протёрла. Подолгу со мной говорила, а потом мы подружились. Она ведь неплохая девочка, просто у каждого судьба разная. И вот, я здесь. А ты? Девушка задумалась. Рассказывать обо всём, что случилось, долго, а ей ещё как-то нужно вернуться к ужину. - Дело в том, что я очень спешу. Я совершенно запуталась в замке, а мне нужно к семи быть в своей комнате, чтобы меня не заподозрили. - Что может быть проще? – на месте добродушного лица появилась чистая комната с большой цветастой кроватью, множеством ковров и подушек. Абсолютно на всём были отпечатки алой руки, правда, брюнетка заметила и подушку в сердцах. – Только скажи и, и всё будет, - комната сменилась планом замка. - Здорово! – честно поделилась Сабрина. - А теперь историю! – лицо хранительницы появилось вновь. Бывшая блондинка вздохнула и попыталась кратко описать то, что с ней происходило. Но коротко получалось плохо. Так хотелось излить кому-то душу, что девушка напрочь забыла о времени и месте. Она говорила, говорила и говорила так, будто сама просидела в зеркале многие века без собеседников. Розмари внушала ей доверие, как и Зерцало. Может быть в этом была особенная магия зеркал? Когда она закончила, за окном стало совсем черно. - Вот и теперь я здесь. Хранительница тяжело вздохнула. - У всех жизнь непростая. Но ты слушай. Я обещала помочь, и помогу. Алую Руку надо разрушить, а Мастера уничтожить. Он натворит дел. Увы, я знаю и самого Мастера, и то, что он может натворить. Это моя ошибка, что я не успела рассказать твоему прадеду до того, как меня прокляли и обрекли на такую жизнь. Но я вынуждена молчать, однако помочь всё-таки могу. Червона передала Сиаре все необходимые планы. А с Алой Рукой, помимо всего прочего, у меня личные счёты, - на миг её глаза потемнели. - Слушай внимательно. Шахматная доска – передатчик, с помощью которого будет передаваться и направляться магическая энергия, - на зеркальной поверхности показалась площадь. – Рылись траншеи, вырубались леса, всё чтобы не было преград у магических потоков. Пути провели практически до города, где они вынуждены были оборвать строительство. Нужно сравнять с землёй всё кроме телебашни, чтобы всё сработало, - появились планы и чертежи, куча заметок и записей. У Сабрины мелькало перед глазами, но она продолжала вглядываться в нескончаемый поток картинок, силясь запомнить. - Телебашня – ещё один передатчик. Маги Алой Руки направят свою энергию через магические пути к телебашне, где она усилиться в сто крат. Саму башню нужно было усовершенствовать, чем и занялись. Внутри по всему стволу башни провели тонкие магические нити, которые действуют как ваши провода. Это маленькие канальца, с помощью которых энергия будет течь к вышке. Там, на верхней площадке вся энергия встретится. Чтобы её удержать, Мастеру ещё кое-что понадобиться. Ты узнаешь эти вещи? – на зеркальной поверхности показалась волшебная палочка, песочные часы и странный предмет, который брюнетка с трудом видела. Всё было очень похоже на ритуал, что делал муж Сидни, Томас. Только последний предмет не увязывался со всем этим. Нечто похожее на ветку, разломленную пополам. Одна часть была золотой, другая цвета гнили. - Но они в хранилище. У Зерцало. Кажется. И я даже не знаю, что третье. Розмари поджала губы. - Дальше энергия выйдет к антенне и ударит. А вот куда, будет зависеть от того, насколько они продвинуться в строительстве «шахматной доски». Перед глазами мелькнула бесконечная дорога, границы города, а потом на Сабрину свалились воспоминания о Румпельштицкене. План Мастера стал виден ей, как на ладони, и понятен, как азбука. - Он хочет взорвать барьер. Но зачем так сложно? - Необязательно использовать эту вещь для того, чтобы взорвать барьер. Хотя можно поступить и так. С подобной энергией можно будет поступить, как угодно. Масса редких заклинаний станет доступна вместе с открытием этой энергии. - Что за редкие заклинания? – девушка напряглась. - Путешествия во времени, возвращение молодости, накладывание мощного проклятья на большой участок местности и многое другое. Редких и опасных заклинаний не так много, но все они запретны по одной причине - они неконтролируемы. Запустив процесс можно получить совершенно другой результат, - Розмари нахмурилась. - Телебашня разрушена. Можно ли будет завершить подобную операцию без нее? Женщина покачала головой и вздохнула. Зеркальная поверхность показала горы каменных кусков, гигантские вмятины на асфальте и старательно работающих гренделей**. Таких гигантских существ блондинка видела впервые. Словно вылепленные из гигантской глыбы с красными горящими глазами и отпечатком красной ладони на груди, которая странно мерцала. Сколько прошло времени с разрушения башни? Но ведь нельзя было так быстро растащить такое огромное здание на кусочки! - Основа здания не повреждена. Грендели закончат работу и на их место придут волшебники. Боюсь, всё хуже, чем ты думаешь. Твоим друзьям нужно спасаться. И в первую очередь твоей семье. Энергии будет недостаточно, чтобы сделать хоть какое-то из заклятий, но для небольшого лагеря… Там даже пыли не останется. - А монстр? – Сабрина затаила дыхание. - Понятие не имею. Кто-то очень постарался, чтобы вызывать то существо. Магия была, вне сомнений, тёмной. Но боюсь, всё, что находилось в эпицентре, уничтожено. Кроме самого здания. Телебашня находится точно в центре города. С этим связано множество предостережений, поэтому само строение попытались защитить чарами. Девушка села на пол перед зеркалом и схватилась за волосы. - Что же мне делать? - Идти и доигрывать роль. Сейчас ты должна доделать своё дело. Если ты пришла сюда за своим возлюбленным, то за него и борись. Брюнетка вздохнула. У неё большая проблема с целями, особенно с этой. Только недавно Сабрина начала осознавать, что то, что она испытывала к Паку нельзя назвать любовью. Это простая дружеская привязанность, непонимание его действий, обида, лёгкая симпатия наравне с влюблённостью. Глубоких чувств тут не было. Питер убедил её в этих мыслях. Однако стоило ей встать перед ситуацией лицо к лицу, как постепенно, слой за слоем, стало видно все несовершенства, неправильности, изъяны в её цели. Но она не могла позволить себе время на разбор собственных чувств. Надо было знать чётко, чтобы не сбиться с пути. Однако она была ни в чём не уверена и от этого страдала. И сейчас ей представилась возможность приоткрыть занавес хотя бы одной тайны и убрать часть волнующих её вопросов в решённые вещи. - Что вы знаете о Сьерре? - О Сиаре? - А кстати, почему Сиара, не Сьерра? Хранительница замялась. - Зеркала обязаны хранить рассказанные тайны ото всех… кроме Гриммов. Этим вы и особенные. Она вздохнула. - Мать её так назвала. Они неплохо ладили с ней, пока Занзас не родился. Мальчик вцепился в сводную сестру мёртвой хваткой. Не отпускал ни на секунду. Это было жуткое слепое обожание и поклонение своей сестре. Учитывая его способности к телепатии и гипнозу, это было странно. Когда Багира отказалась что-либо предпринимать по отношению к отцу Сиары, Шерхану, их пути разошлись. Она сбежала из дома, потом случаем судьбы спасла одного волшебника, он и стал её обучать. Проблема была только в её превращениях, которые происходили из-за неконтролируемой злости или ярости. - А кто тогда Червона? И как они вообще связаны? Розмарин ухмыльнулась. - Червона всегда хотела быть тётушкой. Вот и представился случай. Сиара не могла покинуть город, но хотела скрыться от матери и сводного брата. Вот Червона её и прячет. А Занзас ищет. Зачем только не понятно. Сабрина машинально кивнула, задумавшись о чём-то своём. - Мне пора возвращаться и играть из себя «жёнушку», готовую залюбить до смерти, - девушка встала с пола. – Кажется, придётся принять решительные меры. И можно ещё один вопрос? Хранительница кивнула. - Почему Сиара такая вульгарная? - Чего не знаю, того не знаю, - развела невидимыми руками женщина. Брюнетка улыбнулась. - До свидания, Розмари. Надеюсь, ещё увидимся. - Заходи в любое время, душенька. - Я попытаюсь снять с вас проклятье. Мои друзья мне помогут. А пока придётся сделать так, чтобы парень взвыл. - Не перестарайся. Он ведь не дурак! Сабрина хмыкнула и люк за ней задвинулся. - А ведь мальчик-то далеко не дурак… На чердаке всё вновь затихло. Розмари глубоко вздохнула и с завистью посмотрела в окно. Чтоб тебя, чёртов Мастер!