«Лучший сыщик 21-го века»

Машины взвыли раздражающей уши трелью, когда Шерлок с присущей себе невозмутимостью перешла дорогу в абсолютно неположенном для того месте. Джоан только и оставалось, что следовать за ней, попутно заталкивая поглубже в глубины сознания желание познакомить новоиспечённую соседку с правилами дорожного движения. - Куда мы идём? - Норберленд Терасс – это всего в пяти минутах ходьбы от Бейкер-стрит. - Думаешь, он настолько глуп, чтобы пойти туда? - Нет. Я думаю, он достаточно гениален. Обожаю гениев. Они так и норовят попасться. - Почему? - Признание, внимание всеобщей публики, желание оказаться в круге света, - развела руками Шерлок. Не совсем уловившей суть Джоан только и оставалось, что кивнуть. Свернув несколько раз, девушки предстали перед небольшой вывеской, отдающей мягким неоновым светом жёлтого света. - Проголодалась? – как бы невзначай поинтересовалась вопрос Шерлок и, не дождавшись ответа, двинулась к стеклянным дверям заведения. Внутри было тепло и шумно. Стены были покрыты бежевыми обоями с еле заметными выведенными, как чернилами, рисунками. За круглыми столиками сидели пары – в основном, пары – из чего напрашивался вывод, что это был такой себе романтический ресторанчик, поэтому Джоан, стоило ей переступить порог заведения, заметно занервничала. К Шерлок молниеносно – точно пуля – прильнул неизвестный мужчина: он был низкого роста, немного пухлый, с характерной маловидной шевелюрой и с небольшими усами. - Шерлок! Всё, что есть в меню, всё, что пожелаете – за счёт заведения для вас и, - незнакомец лукаво оглянул снизу-вверх стоящую в дверях Джоан, - и вашей пары. Ватсон обмерла и почувствовала, как её щеки залились румянцем: но не из-за нахлынувшего смущения, а от злости. Кто этот мужчина, и какое он имеет право… - Я не её пара… - пробубнила себе под нос Джоан, опустив глаза. - Хотите поесть? О, этот человек! – мужчина пропустил мимо ушей жалкие попытки Ватсон возразить и, обняв за плечи хрупкую Шерлок, продолжил сыпать восхищения. – Она отмазала меня от убийства, - добавил он тихим шёпотом. - Это Анжело. Три года назад, когда было совершенно особо жестокое тройное убийство, я успешно доказала Лестрейд, что Анжело был в другой части города: совершал угон машины. - Она обелила моё имя, - как молитву прошептал Анжело, указывая на Холмс. - Любое блюдо из меню я приготовлю для вас сам. - Спасибо, Анжело, - кивнула Шерлок, присаживаясь за выдвинутый стул. - Если бы не вы, меня бы посадили, - с полными восхищения и благодарности глазами добавил он, обернувшись к Джоан. - Тебя посадили. Мужчина словно впал в ступор от слов Шерлок. Его маленькие глаза забегали по столу, силясь отыскать иную (даже самую жалкую) тему для разговора: на столе стояло два пустых бокала, две пары столовых приборов и пустые тарелки. - Заказывайте, заказывайте, а я принесу вам свечи, так романтичнее, - Анжело поиграл бровями в сторону Джоан, что заставило её в очередной раз почувствовав себя неуклюже, и удалился. - Я не её пара, - сдержанно пробормотала Ватсон, как только Анжело положил на стол меню. Шерлок и взгляда не подняла на Джоан, лишь быстро скинула плащ и размотала шарф. - Дом 22 по Норберленд Терасс, следи за ним. Можешь поесть – возможно, придётся ждать долго. - А ты следить не хочешь? - Я слежу, - моментально ответила Холмс, складывая руки перед собой. Джоан обернулась к окну и увидела тёмную фигуру у дверей: неизвестный маячил рядом. - Он ведь не позвонит в дверь? - Конечно, нет. Он пройдёт мимо. Может, даже, потопчется там. - Там пол Лондона проходит мимо, - пожала плечами Ватсон. - Я его узнаю, - тут же ответила Шерлок, строго посмотрев на Джоан. При таком свете серые глаза казались болотного цвета, придавая Холмс большую таинственность. Окно, из которого открывался вид на нужный объект, находилось прямо позади Джоан, поэтому каждый раз, когда Шерлок переводила взгляд к окну, по спине Ватсон пробегал холодок. - А ты не будешь есть? – как бы между прочим спросила Джоан, рассматривая предположенное им меню. - А какой сегодня день? - Среда. - Не, пока что нет. - Ты сегодня не ела. Бога ради, тебе нужно есть, - шокировано выпалила Джоан. - Нет, это тебе нужно есть. Мне нужно думать. Мозг важен, всё остальное – средство передвижения. Анжело неожиданно оказался у стола и, установив в подсвечник алую свечу, зажёг её. Уходя, он подмигнул Джоан. Доктор озадаченно осмотрела свечу, а затем посмотрела на так и не шелохнувшуюся Шерлок. Растерянно опустив взгляд на меню, она провела пальцем по гладкой поверхности стола. - Ладно, у тебя есть дружок, который кормит тебя? Шерлок подняла взгляд на Джоан, от чего та немного перепугалась. Подложив кулак под подбородок, она с лёгким прищуром загадочно протянула: - Так вот, чем занимаются "дружки"? Кормят? - Значит, парня у тебя нет? - Это не для меня, - моментально выдала Холмс, не сводя гипнотизирующего взгляда. - Хм… Оу, ясно, - помедлила с ответом Джоан, снова изображая особое увлечение меню, но надолго её не хватило, и она снова вернулась к расспросам: - А что насчёт девушки? У тебя есть девушка? Сама себе она объясняла свой неожиданно возникший интерес тем, что Шерлок Холмс была уж больно непонятной и загадочной, но последовавшая за её, казалось бы, невинным вопросом реакция заставила Джона забеспокоиться: Шерлок медленно повернула голову в её сторону и начала сверлить своим фирменным взглядом. - Кстати, в этом нет ничего такого, - поспешила прояснила Ватсон, пожав плечами. - Я знаю, - последовал молниеносный твёрдый ответ. - Значит, у тебя есть девушка? - Нет. - Так, хорошо. У тебя никого нет, как и у меня, - легко улыбнулась Джоан, нервно теребя край гладкого меню. Повисло неловкое молчание, но Ватсон могла поклясться, что чувствовала взгляд Шерлок, беспомощно бегающий по ней. Неужели она смогла её озадачить? - Джоан, тебе следует знать, что я помолвлена на своей работе, и, хотя я польщена твоим интересом, я, в самом деле, не ищу себе… - Нет, нет, нет, я и не предлагаю! – живо замахала руками в протесте Джоан, оглядываясь на остальных посетителей. Не хватало ещё, чтобы незнакомцы всякие услышали их разговор. - Просто я говорю, что в этом нет ничего такого. Ну, чтобы не раскачивать лодку и... Всё – умолкаю. - Думаю, так будет лучше всего, - согласно кивнула Холмс. - Значит, ты больше ничего не дела… - Всё остальное - средство передвижения, - сдержанно повторила Шерлок, сжав пальцы под подбородком в кулак. Все остальные десять минут были проведены в молчании, сопровождающемся лишь нервным постукиванием пальцев Шерлок по столу и звоном вилки Джоан. Обе не хотели возвращаться к разговору, равно как и заводить новый. Хотя, если признаться честно, Ватсон очень зацепила эта необыкновенная натура. Странно, она считала, что Шерлок славится в широких кругах общества и является лакомым кусочком для мужчин, но, видимо, у Холмс не было иных интересов кроме работы. Убийства, кровь, исследования – это всё, что нужно было ей в этом мире. Единственными, с которым она поддерживала контакт, были те немногочисленные личности, с которыми ей посчастливилось познакомиться на почве или под влиянием работы. - Как успехи? Пока ничего? - Думаю, шансы маловаты. Будем реалистами. - Ты говорила, что не знаешь, кто убийца, но знаешь, какой он. - И ты знаешь, если подумать. Но почему люди не думают? – раздражённо щёлкнула пальцами Шерлок, прикрыв глаза. - Потому что мы тупые? - наколов на вилку листик салата, предположила Джоан. Странно, но Холмс промолчала – лишь тяжело вздохнула. - Мы знаем, что убийца перевозил жертв в машине, но следов принуждений нет. Сломанная шея не в счёт. Она была сломана после высаживания из машины, - поспешно добавила она. – Каждый из этих четырёх человек добровольно сел в неё. Они доверяли убийце. - Но не знали его. - Четыре совершенно разных человека. Общих друзей нет. Но, по словам полиции, никто не помнит, чтобы чужая машина стояла у пустого дома. Никто её не запомнил. Джоан на секунду задумалась – Шерлок была права. Чертовски права. - Я понимаю, что ты говоришь, - Шерлок заметно оживилась при этих словах, выпрямившись в стуле. - Нет, не понимаю, что ты говоришь. У убийцы что, невидимая машина? - Да, да, именно! - всплеснула радостно руками Холмс. - Тогда я точно тебя не понимаю. Последовал тяжёлый вздох Шерлок. - Есть машины, которые проезжают мимо, как призраки. Незримы, не запоминаются. Есть люди, которым мы доверяем. Всегда. Если мы одни, потерялись, пьяны. Мы не видим их лиц, но каждый день исчезаем в чреве их машин и позволяем ловушке захлопнуться. Джоан озадаченно вглядывалась в болотный оттенок глаз Шерлок, стараясь хоть немного уловить или понять из сказанного ею. Холмс перевела взгляд к другому окну, после чего выкрикнула: - Анжело, бокал белого вина, быстро! - неожиданно выкрикнула на весь зал Шерлок, а после добавила, но уже более тихим голосом: - Представляю идеальное орудие убийства наших дней. Джоан проследовала взглядом к окну, заметив стоящее у дома такси. - Невидимая машина, - закончила Шерлок. - Лондонский кэб. Такси медленно начало двигаться в сторону ближайшего переулка. - Кэбы ездят по этой улице весь вечер. - Этот остановился, - стояла на своём Шерлок. - Он ищет клиента? Бледные губы растянулись в еле заметной улыбке, а глаза на долю секунды начали отливать серебром. - Мы не знаем, что это он. - Мы не знаем, что это не он, - парировала Шерлок. Тут подоспел Анжело с заказанным бокалом. - Спасибо, - Холмс взяла в руку бокал и, не сводя взгляда с Джоан, прыснула содержимое на себя, а затем провела алой салфеткой по лицу. - Смотри. Не вмешивайся, - командным тоном приказала Шерлок, не сводя пристального взгляда с Джоан. - Анжело, безголовая монашка. - Вот это было дело, - глаза мужчины заискрились интересом. - Снова то же самое? - Если ты не против, - подняв ворот плаща, ответила Шерлок. Анжело немедля схватил её за грудки плаща и поднял на ноги. - Вон из моего ресторана, негодяйка! Ты напилась! – Джоан с раскрытым от удивления ртом наблюдала, как Анжело, держа Шерлок за ворот, проталкивал её к заднему выходу, в то время как она изображала неустойчивую походку и опьянелый вид. Напоследок мужчина что-то громко прокричал на итальянском, после чего буквально вышвырнул Холмс за дверь. - И не суйся сюда! Джоан поспешно поднялась на ноги, надеясь углядеть из окна новую знакомую. Шерлок, шатаясь, двигалась в сторону дороги, по пути довольно мастерски изобразив неуклюжее полу падение на асфальт. Не выходя из роли, она выставила вперёд руку и продолжила шагать в сторону переулка, в котором остановилось такси. - Что она делает? – обеспокоенно спросила Джоан у подошедшего к ней Анжело, который с улыбкой наблюдал за раскачивающейся при ходьбе Шерлок. - Шерлок расследует дело. Это плохая новость для плохих людей. Ватсон глянула на довольного мужчину, а затем снова сфокусировала взгляд на картине за окном: Шерлок, спотыкаясь и откидывая с лица кучерявые пряди, прошла к кабинке водителя, несколько раз глупо и размазано постучав по стеклу. - Ну, ну, давай! - Извините, леди, я не работаю. - 221 Б-Б-Бейкер-стрит, - опершись рукой о машину, развязно сказала Шерлок. - Я не работаю. Видите, табличка не горит. - Да ладно, это же за-за углом. Бе-бейкер-стрит… - продолжала пьяно заикаться Холмс. - Тут полно такси, поймайте другое, - сдержанно ответил водитель. - 221 В, - облокотившись спиной о пассажирскую дверцу стояла на своём Холмс, покачиваясь. После перевернулась и взглянула в сторону забегаловки. - Я не работаю и пьяниц не вожу. Холмс, украдкой глянув в окно ресторанчика, достала телефон и, что-то набрав, приложила к уху. Из кабинки водителя послышалась трель мобильного. - Алло? – мужчина с опаской приложил телефон к уху. - Вам доставляет удовольствие ломать шейные позвонки? - Ч-что? – голос водителя заметно задрожал. – Что вы такое говорите?! Холмс резко развернулась обратно, схватила таксиста за грудки через открытое окно его кабинки и стала резко трясти. - Вам доставляет удовольствие ломать шейные позвонки? - Вы кто?! – завопил мужчина голосом, полным ужаса и страха. Его глаза были готовы вылететь из орбит от неожиданности. - Шерлок Холмс! - Вы наркоман, Шерлок Холмс? - Я завязала, - прошипела девушка, сильнее сжав того за ворот куртки. - Я спрашиваю, потому что Вы очень стойкая. Многие уже давно бы отключились, - его голос стал более спокойным, а губы обнажили ряд кривых зубов. Шерлок озадаченно пробежала взглядом по лицу предполагаемого убийцы и вскоре ощутила острую боль в районе задней области локтя. Оттолкнувшись от машины, она заметила, что таксист успел воткнуть в неё шприц. Её стало качать, передёргивать, и она с тревогой стала вертеться на месте. Анжело положил руку на плечо Джоан, когда та резко подорвалась с места. - Все в порядке, такой у неё план, - с улыбкой заверил он, но Ватсон и не предприняла попыток поверить. Она увидела, как засуетились люди, когда водитель буквально втолкнул Шерлок в машину, но, что самое главное, за пару секунд до того, как дверь кэба захлопнулась, их глаза встретились, и Джоан была уверена, что Шерлок одними губами прошептала её имя. Внутри всё перевернулось, а по телу пробежался холодок. Нет, это явно не часть спектакля Шерлок - она звала её на помощь. Но что, если нет? Что, если это был сигнал? С каждой секундой Джоан всё больше одолевали сомнения: слишком много мог сказать один взгляд, особенно - этот взгляд, в котором было столько мольбы. - Проблема в том, что Ваши друзья думают, что Вы притворяетесь. Так уж устроены люди, - преступник (а в том, что это он, теперь уже не было никаких сомнений) навис над ней, когда Шерлок предприняла жалкие попытки подняться с заднего сидения: сил оставалось всё меньше с каждой секундой, все краски смешались, голова закружилась, а в ушах эхом раздавался голос. Её собственный. Слова, адресованные Джоан: «Смотри. Не вмешивайся». - Все они идиоты, - мужчина сел в водительское кресло и захлопнул дверь. Мотор гулко заревел, и машина плавно двинулась по переулку.