Крылья

Я шла по небольшой тенистой рощице, находящейся около штаба, и в моей голове невольно прокручивались моменты того самого вечера, а на душе становилось тепло-тепло. Сегодня погода оставляла желать лучшего, но даже хмурое небо, закрытое темно-зелеными листьями, не могло разрушить мой позитивный настрой. Я прямо-таки вся искрилась этим счастьем и по-дурацки улыбалась, все вспоминая и вспоминая наш с Эреном поцелуй. Только вместе с этим пришла и еще одна проблема – я совершенно не знала, как мне себя с ним вести, но пока такого случая не представилось, и потому я решила не забивать свою голову этим. Впереди замаячила чья-то спина. Я почти сразу узнала ее обладателя – только почему-то Эрен шел медленно, не торопясь, но держась все так же уверенно, все так же непоколебимо. Чуть замедлив шаг, я улыбнулась еще шире, выжидая нужный момент. Почему-то решение родилось в моей голове сразу же – я просто буду вести себя, как будто ничего не было. Наверное. Если, как всегда, не сорвусь. Вдруг Эрен встал, как вкопанный, и я врезалась в него, не успев вовремя среагировать из-за своих мыслей. Джагер обернулся, и задумчивое выражение лица превратилось в еще более отстраненное. — Эмма, — парень говорил таким холодным голосом, что моя улыбка тоже сползла вниз. — Я знал, что ты сюда придешь. Знаешь, нам надо поговорить. Ты только сядь. Меня охватила такая паника, что я отшатнулась назад и, запнувшись, упала, а потом отползла к ближайшему дереву, чувствуя, как мне становится все хуже и хуже. «А что, если он хочет поговорить о Микасе? Что, если она умерла?! Это целиком и полностью моя вина!» — в голову полезли наихудшие мысли, я потеряла самообладание и почувствовала, что по моим щекам уже бегут слезы. Эрен на секунду удивился, подошел ближе и присел рядом на корточки. Некая пустота в его глазах настолько напугала меня, что я просто взяла и разревелась так сильно, как только могла. — Нет... — Эрен выдохнул и положил свою руку на мое плечо, ободряюще сжимая ладонь. — Не сегодня. Все, Эмма, тише, успокойся. От этих слов мне легче не стало. В голове уже прокручивались картинки, показывающие, как моя совесть медленно и мучительно меня убивает, словно желая отомстить, а Эрен смотрит с такой ненавистью и презрением, что мне хочется сжаться и стать как можно меньше. Снова послышались тихие шаги, и, с трудом повернув голову и продолжая захлебываться слезами, я увидела Армина. Арлерт подошел совсем незаметно и так же присел рядом. — Эй, что тут случилось? Эрен, ты довел Эмму до слез? Тебя, кстати, Микаса звала. Она пришла в себя. Ханджи сказала, что еще три дня, и будет как новенькая. Так что с Эммой? Слова Армина были сравнимы с ведром холодной воды, и я мигом прекратила свой плач, продолжая лишь тихо всхлипывать. Эрен еще раз сжал мое плечо и поднялся. — Идем, Армин. Эмма, поговорим в другой раз. Я кивнула. Армин тоже поднялся, и они вдвоем ушли. Вытерев слезы, я глубоко вдохнула и успокоилась окончательно. Помог мне так же и ветер, подувший так вовремя, и прохлада остудилась пылающую внутри боль. И только я надеялась расслабиться, как вспомнила, какой целью руководствовалась, идя в рощу. Сегодня капрал обещал особенную тренировку. И это пугало. Ривай сказал мне оставить привод в своей комнате и приказал ждать, пока сам он не появится. Обычно он был пунктуален и приходил минута в минуту, но сегодня происходящее было даже странным. Я стала осматриваться – вокруг было никого, даже Армин и Эрен давно скрылись из виду. Справа от меня послышался легкий шелест. «Ветер, наверное» — подумала я про себя, но на всякий случай повернулась. Возле меня сидел капрал, чуть наклонив голову влево. Сначала я открыла рот, чтобы поздороваться с мужчиной, но вместо этого закричала. Ривай возник словно из воздуха, его появление оказалось настолько тихим, будто бы это было дуновение ветра. — Здравствуй, Белл. — Здравствуйте! — заорала я и вскочила, смотря на мужчину сверху вниз. — Ну, зачем же так кричать? — капрал поднялся, держась совершенно непринужденно, будто бы это не он только что появился из ниоткуда. Я схватилась за голову, снова пытаясь успокоиться. — Да ты сегодня на взводе, Белл. А вот Джагер, наоборот, собран и спокоен. Что-то здесь не так. — Все в порядке, сэр! — я выкрикнула это снова, как можно громче, и Ривай покачал головой, показывая, что понял это и без моих воплей. А я снова удивилась собственным выходкам. От какого-то ненормального волнения стала кружиться голова. Капрал еще немного постоял, а потом пошел дальше, кивком головы приказав мне следовать за ним. Пытаясь унять дрожь и беспокойство, я пошла следом за своим командиром. Если спокойствие Ривая позволяло ему сохранять трезвый ум, то мое беспокойство отражалось во всем, в чем только можно: в походке, в движениях, в мыслях и в скорости биения сердца. Казалось, будто кровь проносилась по моим венам и артериям в два раза быстрее, чем обычно, и потому прилила к щекам. Мужчина продолжал идти. Держа размеренный темп, капрал двигался только вперед, не оборачиваясь, зная, что я следую за ним. А меня отрезвить теперь не мог даже и ветер. Завертев головой, я стала искать успокоения в окружающей меня природе – в зеленой густой листве, в сером небе, нависающем слишком низко, в высоких мощных и величественных деревьях. Во всем, в чем только можно было. — О чем задумалась, Белл? Я все еще удивлен, что ты забыла про свой больничный на три дня. Я погнал тебя заниматься на следующий же день, а ты и позабыла совсем. — Ривай подал голос, говоря своим обычным железным тоном. — Я? А, все нормально, капрал... — Я слышу. Но ты должна знать, Эмма, тебе угрожает серьезная опасность, — капрал развернулся и встал, смотря прямо на меня. Я остановилась, смотря на своего командира. Его глаза не выражали ничего – там не было ни живости, ни потерянности, ни страха, лишь бесконечный холод. — Если ты сейчас продолжишь стоять на месте, ты просто умрешь. Неважно как, тебя захватит хищник, тебя растопчет титан, убьет человек. Или даже я. Мои глаза широко распахнулись, и я тут же почувствовала, как беспокойство испарилось – обстановка вокруг словно замедлилась, я обернулась и увидела сначала неизвестного мне зверя. У него была грива, и этот величественный хищник готовился нападать. Кажется, такие особи назывались львами, я читала это в одной из книжек, но не очень и верила в их существование. Потом, чуть развернувшись еще, я увидела титана высотой метров в семь, который распахнул свою пасть и уже тянул ко мне свои огромные руки. Но следующее видение поразило меня гораздо больше. Капрал Ривай, держа в руках нож, шел ко мне медленной, четкой походкой, явно намереваясь убить. И больше всего меня поразил именно его образ. На мгновение я застыла, а потом все вокруг наоборот убыстрилось – я увернулась от руки гиганта, а потом полезла на дерево, чтобы спрятаться и от Ривая, и от титана, и от зверя. Руки удивительно легко цеплялись за ветки и поднимали мое тело наверх – так вскоре я оказалась почти на самом верху дерева. Откуда-то со стороны послышался голос капрала: — Но тебе и наверху не спрятаться. Тебе никогда не убежать, Белл. — Это мы еще посмотрим! — заорала я, набравшись какой-то странной смелости. — Я ни за что не сдамся, вот увидите! — Ох уж это влияние Джагера... Ханджи, все записала? Последняя фраза капрала разрушила все наваждение, и я чуть не заорала, обнаружив, что я действительно сижу, зацепившись за одну из самых верхних веток дерева. Внизу, метрах в пяти от меня, стояли Ривай и Ханджи. Майор держала в руках блокнот, что-то старательно записывая и от усердия даже высунув язык. Оглядевшись, я поняла, что все произошедшее было только иллюзией – ни того странного зверя, ни титана рядом не наблюдалось, а в руках у капрала не было никаких предметов. «Так это все устроило мое подсознание?» — вспомнив о своей маленькой особенности, я стала аккуратно спускаться вниз, точнее, только делать попытки спуститься – вне этого странного состояния я была менее храброй и ловкой. Когда мне это, наконец, удалось, я встретилась с удовлетворенным взглядом Ханджи. — Эмма, просто класс, у тебя такие перемены в поведении. Я обязана изучить это и вывести какие-нибудь особые возможности для тебя. Спасибо, что согласился на это, Ривай, — женщина обняла капрала и прижала к себе, как прижимала бы любимую мягкую игрушку. — Руки убери, очкастая. — Ой, да ладно тебе. Эмма, на самом деле он лапочка, просто не хочет это показывать. В то, что Ривай – лапочка, мне очень плохо верилось, потому на моем лице появилось недоумевающее выражение лица. Мужчине же это, очевидно, надоело, и он резко вырвался, смотря на Ханджи с... Раздражением? Я увидела первую эмоцию на лице командира своего отряда, но это тут же сменилось обычным безразличным выражением. Ривай, не говоря ни слова, пошел назад, и мы с Ханджи двинулись за ним. Женщина щебетала о чем-то своем, рассказывая мне о новых открытиях. Я старалась слушать, но у меня совершенно ничего не получалось, так как мои мысли занимало это выражение лица капрала. Нет, он, безусловно, тоже являлся человеком, но впервые это раздражение вызвала именно Ханджи, впервые на моих глазах мужчина пусть и на долю секунду, но утратил самообладание. Это же должно было хоть что-нибудь да означать? С этими мыслями я не заметила, как мы дошли до замка. Во дворе из-за плохой погоды было пустовато, и тренировки сегодня по каким-то причинам не было. Я подняла голову к небу и заметила, что теперь там были не просто серые, а грозовые тучи. Собирался ливень. Ускорив шаг, я зашла в здание, оставив Ханджи где-то позади. Сейчас мне нужно было попытаться отвлечься или занять свою голову чем-то, что не касалось бы других людей. Такое место было только одно – библиотека.

***

Но библиотека, вопреки моим ожиданиям, была занята. Там, греясь у камина, сидел Эрен, вдруг углубившийся в чтение. Джагер перебирал страницы, читая медленно и внимательно, словно смакуя каждое слово. Я подошла, стараясь быть как можно тише, чтобы не отвлечь Эрена. Он сощурил свои зеленые глаза, в которых сейчас все так же плескалась та же самая потерянность, и сам он нахмурился. Присев в кресло, стоящее напротив, я стала смотреть на парня, забыв о своем желании забить мысли чем-то, кроме людей. Вдруг Джагер вздрогнул и поднял голову, буквально как я в роще. — А, Эмма, это ты. Я сейчас немного занят. — Эрен, ты же хотел поговорить, нет? — пусть в душе и было какое-то ощущение того, что этот разговор не принесет мне ничего хорошего, я хотела поговорить. — Да, хотел, но я же сказал, что в другой раз. — Эрен, зачем ждать? Парень отложил книгу и внимательно посмотрел на меня, будто снова о чем-то раздумывая. От такого пристального взгляда мне стало одновременно и тепло на душе, и не по себе. Джагер скрестил руки на груди и глубоко вздохнул, все так же не произнося ни слова, а я продолжала ждать его решения. От возникшей между нами тишины я услышала, как потрескивают сучья в камине. — Да, ты права, — наконец, после нескольких минут молчания, сказал Эрен и встал, подойдя ближе и стараясь смотреть прямо мне в глаза. Я подняла голову, так же отвечая взглядом на взгляд. — Эмма, это все было ошибкой. То, что произошло между нами, не более чем просто ошибка. Я не знаю, как еще мягче сказать тебе об этом, но ты можешь просто забыть. Мы просто товарищи, члены одного отряда, не больше, Эмма. Я думал об этом все два дня. Нужно было сказать, что я не ожидала от Эрена таких слов и даже не сразу поняла смысл сказанной фразы. Но затем до меня дошло, и улыбка снова исчезла – как в роще. Я выдохнула только слабое: «Что?», а в ответ мне раздалось тихое: «Прости», после чего Джагер взял книгу и своей утренней походкой ушел из библиотеки, оставив меня в полном одиночестве. На душе появилось мерзкое, отвратительно ощущение, и я снова посмотрела на камин. Дерево горело и превращалось в угольки. Вот так же и я сейчас горела и превращалась в никому ненужный уголь, овеянный пеплом отчаяния. Просидев в библиотеке еще час с лишним, я наплевала на обед и побрела в свою комнату. Еще никогда это помещение не казалось мне таким чужим и холодным. Кровать, которую я не успела застелить, точнее, даже не подумала, оказалась тоже холодной. Я даже забыла снять сапоги, просто рухнув в постель. Мне совершенно ничего не хотелось. В груди зияла дыра, будто бы Эрен, уйдя, вырвал и мое сердце. От мысли, что все закончилось, не успев даже начаться, на мои глаза, наконец, навернулись слезы, уже во второй раз за этот день. Только на этот раз я не рыдала, не захлебывалась слезами, а плакала тихо, не чувствуя ничего. И, наверное, я не заметила, как уснула.

***

На мгновение мне показалось, что дверь в мою комнату приоткрылась, внутрь кто-то зашел и тихо прошел к моей кровати, присев рядом. Не было сил открыть глаза, да и не очень-то и хотелось. Кто-то провел рукой по моей голове, и я почувствовала, что эта рука дрожит. Поднимать голову я все еще не собиралась, просто ожидая, когда таинственный незнакомец соберется уйти. Но он сидел. Упорно продолжал сидеть. Про себя я считала секунды. Шесть минут и сорок восемь секунд этот кто-то просидел возле меня, держа свою руку на моей голове и изредка поглаживая волосы. А потом незнакомец встал и ушел, шепотом бросив фразу в ночную темень: — Так будет лучше для нас обоих. Просто будь счастлива. Дверь закрылась с легким скрипом, но мои глаза – нет.