Крылья

Джим так и не объяснил мне, в чем же причина такого его поведения, но и парня я решила не трогать, поскольку он явно не изъявлял желания общаться со мной. Сидя на ветке дерева, я водила карандашом по листку, пытаясь запечатлеть картину рощи, смешав это все с дуновением сильного ветра. Снова вернулась непогода. С того дня прошло уже около недели, а потому я досрочно вернулась на службу. Астралина же, наоборот, выпросила увольнительную у капрала Ханджи и умчалась домой к родителям. Поэтому теперь все свое время я проводила в абсолютном одиночестве, прямо, как в былые дни. Но если человек остается один, у него появляется время на раздумья. Правда, думать мне не хотелось совершенно. Глубоко вздохнув, я положила листок и карандаш в своеобразную сумку, болтающуюся за моей спиной, и вернулась к так называемой тренировке. Без капрала у меня ничего не получалось, рядом не было советчика, который мог бы поправить меня при неправильных действиях, но я продолжала свои попытки научиться. Закрепив себя между деревьев тросами, я совершила вращение, на автомате освобождаясь от крепления, едва ли не врезалась в ветви, но взмыла в воздух. Когда началось падение, я зацепилась одним тросом за одну из веток, расположенных наверху, сделала широкий круг и отпустила трос. Падать вниз теперь было одним из моих любимых занятий. Когда ты падаешь, тебя охватывает страх, сердце щемит, но ты чувствуешь себя даже в некоторым степени свободным. Я и ощущала себя свободной. Пусть и совсем немного. — Валяешь дурака, Белл? — послышался возглас внизу. Я бы не придала ему значения, если бы мгновенно не узнала обладателя этого голоса. Не успев среагировать, я шлепнулась прямо в кусты. Говорящий тихими шагами подошел ко мне. Перед моим взором снова оказались сапоги капрала Ривая, как и в нашу первую с ним встречу. Приподнявшись на локтях, я посмотрела на начальника и застыла, не зная, что говорить. — Я уж надеялся, что за время моего отсутствия у тебя появится хотя бы немного мозгов, но мои надежды не оправдались. — Капрал! — и с испугом, и с радостью одновременно воскликнула я, смотря на своего, можно даже сказать, учителя широко расширившимися глазами. Ривай поднял меня за шиворот и осмотрел, причем разница в росте его, видимо, совершенно не волновала. Впрочем, капрала Ривая на мой взгляд вообще было трудно заставить волноваться. — Где мышечная масса? Я не понял, это что вообще за палка тут? Была нормальная баба, а превратилась в тощую девчонку. Да лучше бы тебя разнесло, чем ты стала такой жалкой, Белл. У капрала было не отнять его прежней язвительности, что и вправду меня обрадовало, несмотря на слова, направленные в мой адрес. Это означало, что мужчина в абсолютном порядке. Я не знаю, что на меня нашло, но я тут же обняла Ривая, уткнувшись в его плечо, как обнимала бы отца, брата или друга. В ответ мне раздалось только сухое: — Белл, отойди. Окончательно потеряв весь страх, я изо всех сил стиснула капрала, хотя это вряд ли было для него хоть сколько-нибудь ощутимо. А потом, отскочив, я воззрилась на начальника, ожидая наказания, криков или даже удара. Мои ожидания оправдались. — Три наряда на кухню вне очереди, Белл. Выполнишь после тренировки. Шестьдесят кругов по территории штаба бегом марш! Пятой точкой я чуяла, что лучше послушаться капрала, а потому ринулась бегать, наплевав на груз в виде привода. На третьем круге мне стало совсем тяжело, поэтому я отложила УПМ до лучших времен и продолжила пробежку. Капрал вышел из рощи и теперь наблюдал за мной. Вдруг из замка выбежала капрал, точнее, майор Ханджи и кинулась к своему коллеге с диким воплем. Мужчину сбили с ног. Я, желая посмотреть на дальнейшее зрелище, затормозила. Ривай пытался отцепить от себя женщину, но ему это все никак не удавалось. Либо же он использовал далеко не всю свою силу. — Отпусти, аномальная! — Ривай, лапочка, я так скучала, я так за вас переживала, я думала, вы уже не приедете перед экспедицией! — отпустив капрала, Ханджи теперь трясла его за плечи, а я ожидала его реакции. Но лицо мужчины стало непроницаемым. На мгновение там появилось что-то вроде раздражения, но потом он просто молча терпел. Но тут раздалось то, что заставило меня полностью позабыв о приказе Ривая. — Аккерман, Джагер и Арлерт в библиотеке обсуждают план действия. Мы уже выдвигаемся сегодняшней ночью. Наплевав на дальнейшее наказание, которое непременно должно было быть, я понеслась в библиотеку так, как если бы убегала от гиганта, будучи без оружия и единой возможности спастись. Армин, Микаса и Эрен действительно были там, сидели за столом, склонившись над какой-то бумагой. Армин тихо говорил что-то, но его слов я не могла разобрать из-за того, что в висках дико стучало. Обернулась одна Микаса. Встав, она подошла ко мне, хотя я ожидала совсем не этого. — Ты что-то хотела? — холодно спросила девушка, осмотрев меня с ног до головы своими серыми глазами. А я, вместо того, чтобы пойти к Эрену, вдруг выпалила: — Микаса, спасибо. И мне даже показалось, что на мгновение ее брови взметнулись вверх. Только девушка снова стала безразличной, кивнула и вернулась на свое место. Меня вдруг пронзила резкая мысль, что с капралом они более, чем просто похожи. Я бы даже назвала их одинаковыми. Но, откинув все пока ненужные раздумья в сторону, я посмотрела на Армина и Эрена. Арлерт приподнял голову, улыбнулся мне, помахал рукой и снова вернулся к рассматриванию карты. Что касалось Джагера, то он даже не удостоил меня своим вниманием. Я бы хотела заплакать, но понимала, что это бесполезно. Во-первых, на Эрене висела слишком большая ответственность за все человечество. А во-вторых, он сам мне сказал, что мы даже не приятели, а просто товарищи по команде. Поэтому, впервые обуздав свои чувства, я прошла за книгой и, достав ее с самой нижней полки, отошла к камину и присела в кресло напротив. Сейчас огонь не горел, ведь на улице было светло, несмотря на сильный ветер и клубящиеся в небе облака. Погода словно предчувствовала беду, и сердце ее, ветер, отчаянно трепетало. Я пыталась читать, но до меня даже не доходило, о чем идет речь на страницах книги, пусть даже я и почти ничего не ощущала. Нет, капрал определенно меня накажет. Вручит мне наказание, едва я снова заявлюсь во двор. Но почему мне так все равно, будто бы это уже привычка? Понятия я не имела. Поджав под себя ноги, я сильнее попыталась углубиться в книгу, но в спину мне уперся чей-то взгляд. Обернувшись, я на секунду увидела зеленые глаза, направленные в мою сторону, но они тут же метнулись к карте, стоило мне встретиться с ними взглядом. Эрен смотрел, но не желал, чтобы я увидела его внимание. И что-то тут явно было не так. Глубоко вздохнув, я вернулась к "чтению", обдумывая возможные причины такого поведения Эрена. Их было несколько, но наиболее вероятной мне казалась та, что все это внимание я просто придумала, а Джагер всего лишь поднял глаза. Наверное, так оно и было. Послышался звук открывающихся дверей. Даже по звуку шагов можно было определить, что это капрал Ривай. А потому, вжав голову в плечи, я постаралась стать менее незаметной, что было практически невозможно с реакцией капрала на происходящее. Я не видела, что он делает, но по звукам поняла,что он подошел к троице друзей. — Разобрались? — Да. — Почти. — У меня есть пара вопросов... — безусловно, последняя реплика принадлежала Армину. Будучи идеальным стратегом, он всегда продумывал каждую мелочь, каждый возможный исход событий, а потому я не сомневалась, что однажды он даже сможет занять место командора Эрвина. Но, конечно, если Легион продолжит свое существование. Капрал, наверное, кивнул ему, раз Арлерт продолжил. — Здесь указано, что мы направляемся тремя отрядами. Это так? Послышался шелестящий звук. Я, не умерив своего любопытства, выглянула из своего "укрытия" и стала наблюдать за капралом. Вертя в руках бумажку с планом, Ривай, очевидно, недоумевал. — Чертов Эрвин... Чего он опять задумал... — Я подумал, что это отряды прикрытия, капрал. Зеленой чертой обычно обозначают их передвижения. — Что ж, Арлерт, вернемся к твоему предположению позже, а пока я уточню эту неурядицу у Смита. С этими словами, мужчина собирался уйти, но тут остановился у двери и повернул свою голову. Я тут же юркнула вниз. — А тебе, Белл, я советую заняться уборкой библиотеки. Потом готовка, разумеется. А потом ты у меня не ляжешь спать, пока не закончишь тренировку. Приставлю к тебе этого паренька из отряда очк... Ханджи. Заметили. Толкнув рукой дверь, мужчина вышел. Я слезла с кресла, оставив книгу на нем, вздохнула и поплелась за тряпкой, чтобы вытирать несуществующую пыль.

***

Капрал выполнил свое обещание. Я бегала под зорким взглядом Джима, который, очевидно, нарушать приказ начальства совершенно не собирался, а потому даже подгонял меня. Скрестив руки, парень стоял, прислонившись к стене замка, а я бегала вокруг территории. Когда пробежка закончилась, начались отжимания. Подойдя ближе, парень стал следить затем, чтобы я почти касалась земли. Руки меня не держали, поэтому на пятой попытке я упала. Сил и вправду стало гораздо меньше, чем их было раньше. — Белл, поднимайся. — Джим! Я не могу! — И это солдат отряда особого назначения? — обозленно произнес он, подходя ко мне и рывком ставя на ноги. — Это девушка, которая мне... На этих словах он замолчал, резко отошел, а я удивленно уставилась на Джима. Парень сощурил карие глаза, и в них вдруг промелькнули искорки боли. Подойдя к другу, я коснулась его плеча, но он дернулся, вырываясь. В мгновение ока Джим умчался в штаб, а я осталась стоять с какой-то пустотой в душе. Словно бы он только что захлопнул передо мной двери. Мотнув головой, я прогнала это ощущение и, подхватив устройство пространственного маневрирования, оставшееся на том месте, где я его положила, пошла к роще. Проведу тренировку и заодно все эмоции выплещу. И плевать, что сил нет. Оказавшись среди деревьев, я опять взмыла в воздух и теперь стала просто повторять основные приемы, изредка находя переставленные манекены и вырезая резину из их уязвимых мест. Подлетев над деревьями слишком высоко, я подняла голову. Уже совсем стемнело, взошла луна, и, наверное, мне пора было идти обратно в свою комнату. Только почему-то все-таки страшно не хотелось. Усевшись на ветку, я пожалела, что не взяла с собой лист бумаги снова. В конце концов, я не была художником, но рисовать мне все-таки нравилось. Мое ожидание оправдало себя. Вскоре внизу послышались голоса. Опустив взгляд, я разглядела четверых всадников, которые мчались под покровом ночи, будто бы стрелы, пущенные из лука. Догадка пришла сразу, и я поняла, что шанс догнать их у меня будет всего один, а потому бросилась по воздуху за ними, по пути отметив, что в баллонах газа осталось маловато. И снова я угадала, потому что топливо кончилось, и я полетела вниз с десяти метров. Спас меня только выброшенный трос, зацепившийся за одну из веток. Так я и повисла, а один из всадников обернулся ко мне. В темноте мелькнули зеленые глаза, и он резко затормозил, пока остальные умчались. Спрыгнув с лошади, Эрен подошел ко мне и опустил на землю. — Ну и что ты здесь делаешь, Эмма? — Тренируюсь, вроде как, — отозвалась я, посмотрев на Джагера. Эрен был в плаще с капюшоном, который тут же скинул. — Здорово. И именно поэтому ты нас выслеживала? — Я не выслеживала, больно надо. — Я не виновата, я просто тут оказалась, это воля судьбы, — парень передразнил меня и улыбнулся. Я недоуменно смотрела на него, а Эрен подошел ближе. — Дура, да разве можно было мне поверить? И, кстати, впадать в такое состояние не следовало. Я просто тебя поцеловал, отношений никаких нет. Я не понимала, к чему вел парень, но мои глаза уже, очевидно, заслезились. Тогда Эрен привлек меня к себе, поцеловал, без слов отпустил, вскочил на коня и тут же помчался за остальными. В шоке и радости от произошедшего, я набрала в легкие воздуха и крикнула изо всех сил: — Я люблю тебя! Ответом мне была радостная улыбка.